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26. — La B-elIgloB naiarelle, enseignée dans ioa éeolea, fali Irropllon dans la soeléCé, ei on chasao lo ^'erbe-Jésaf.

Tels sont le Dieu naturel el la Religion naturelle que Ton enseignait à la veille de la grande calastrophc de 1789. Celle religion était enseignée aux grands et aux petits; c'était celle de Voltaire qui la chantait dans son poëuje de la relujion ^naturelle ; c'était celle que Rousseau apprenait â son Euùk: c'était celle ^ comme on le voit, enseignée dans les séminaires.

La théorie de la Religion naturelle sans le Christ dominait donc dans les esprits; il fallait forcément qu'elle passât dans les faits. Ou n'a fuis assez remarqué que la terrihle Révolutioa fraii^'aise ne fut |)as faite contre le Dieu de la philosophie natuvidlc, elle fut faile seulement el directement contre le Verbe-Christ. Le Verfie-Jdsus était exclu de la philosophie, seule réputée scienliflque, et traitant à peu près de toutes choses, il était naturel et logique qu'on l'exclut de la jKirticipation des alfaires de ce monde.

Au^si, ^o^cz : Ou se rua, au nom de la PhiIoso[»hie, de la Nalu^^ de la Raison, sur ce petit coin que It^s théologiens avaient conservé au VerheJésus dans leurs églises; oiiallak faire sortir de ces sacristies où on l'avait consigné. Ses égliso furent profanées et détruites, ses enseignements interdilSi sa prêtres persécutés et martyrisés, ses religieux, ses religieuses

* Voir l' 5' arUc'e au N« préuedent, ci-deMui, p. 391.

EGLISE CORÈriENNË SANS LE CHRIST. 459

chassés ignoinijpûuisemeDt de leurs demeures ; les prêtres et les chrétiens restés fidèles, furent persécutés en toutes manières et massacrés en grand nombre.

Mais, nous le répétons, que Ton y fasse bien attention, le Dieu, révélé par la Natiire^par la Raison, par la Spontanéité^ par les idées innées^ le Dieu de la philosophie naturelle ne fut généralement ni renié, ni persécuté; au contraire on lui donne les Eglises, d'où le Christ avait été chassé, on lui consacre des prèîres et des prêtresses, on lui institue des fêtes magnifiques, on lui chante des hymnes superbes, on lui com|)Ose des bréviaires K Parmi les nouvelles églises qui s'élevèrent, on distingua celle des tJiéophilanthropes, c'est-à-dire des amis de Dieu et des hotmnes, Knfiu,par\in décret solennel qui fut inscrit sur la face de toutes les églises d'où Ton a chasîé le Verbe-Jésus, on inscrivit la fameuse profession de foi :

liC pcnpie français reeonnatl

L'exisicneo do Dlco

Ci rimmorfalICé de I^Anie.

C'est exactement ce qu'enseignaient les cours de philosophie; voilà la Religion naturelle que l'on construisit, non point avec des matériaux nouveaux, mais avec les membres brisés, tronqués, dispersés, dénaturés du Verbe-Christ.

C'est toujours TEglise chrétienne sans le Christ.

27. — néallnatioii do la ncllslon naturelle par la eëlébration do la fc^Co do la IVaiiirc, le 10 août 1793.

Aidés par les seules lumières de la Nature, les professeurs de philosophie avaient établi tout l'ensemble de la science dogmatique et morale, il était bien juste que l'on établit une fêle pour cette .Vafuî'e. Les révolutionnaires français n'y manquèrent pas.

Sur la place de la Bastille avait été élevée une immense statue de Femme dont les mamelles. laissaient couler deux sources d'eau vive, emblèmes de la fécondité de la Nature. Les délégués des 87 départements furent convoqués, la Convention s'y transporta en corps, tout le peuple de Paris y accourut

i Voir les curieux détaiU sar les religions philosophiques et sur les livres qui les ont établies, dans le savant et précieux ouvrai^e de Mgr Gaume : La Révolution, 1 11,1} A^,

4';u U. COCSIX MIS A l'UVDEX.

ul i;i le président Hérault <Je Sechelles prononça le disceurs î;ui\aï:t :

(c Soiiv- raine (î.'s «r.uvages et des nations éclairée?, ** Xj-

' '/ ';. oi ptn[>l«î ininifnïf, rassemblé aux premiers rayons - «in jour lit vant ton imuî^e, est dii:ne de toi; il est libre! CV?! '. ric'jjs loïi iitin, cV.slilans tes sources sacrées. (|iril a recouvré

=i;s droits, quM s'tït ré;:énéré, après avoir traversé Inut Je " :^ux\cii iV'u-rfjdr rt (lc.<rri::l)i'^f'^ il fallait rentrer dans li ■ ïiiiiplicilé de les voies, pour rutrouxer la lilx.rlc et ré{:alit€. à n .V/i/"/'«-, ri'«;(»is IVxpres.-ion de l'amour éternel des Fran- ' rais i^nii/r Ua li,i<! et (jue tes «aux fécundesiiui jaillissent ili- » l»'.s mamelles, cpie cille boisson pure qui abreuva les pre- " miers bumains, consacre, dans cette coupe de la fraternité w fl de réjialité, les st rments que te fait la France en ce jour, D le plti:i beau qu ait jamais éclairé le soleil, depuis qu'il aitii » suspendu dans rimmensiié de Tespace ^ »

Après ce iliscours, le Président renjplil une coupe de l'eau (]ui tuuiLe des mamtlles de la Nalnre, et en fait des libations, connue clie/ les anciens païens, autour de la statue, et puis en fa.t boire aux délégués des dépaitements. A[>rès celte cérémonie tout ce |)euple, tviula à la Xalurcy se rend en procession au Cliamp de Mars et fait \ stations avant d*y parvenir. La l' station e^t au niiliea du boulevard, où sous un arc de triompbe étaient assises, sur leurs canons, les femmes qui étaient allc( s à Versailles, et avaient amenés |)risonniers le Roi et la famille royale, [.e président leur fait un discours et leur donne Taccolade. — La 2* station a lieu sur la place où Louis XVI avait été guillotiné; à cette place on avait élevé une .s/a/ /te à la Libarlc, comme fille de la Nature. Là on offre pour sacrifice, à la Dccsse^ tous les attributs de la royauté et des distinctions sociales. — La 3* station a lieu devant les Invalides; sur la cinriC d'un roeber était la sfahce colossaledu Vi'uple [l'aurais et le président pérore :

tt Peuple français, te voilà offert à tes propres regards sous » un emblème fécond en leçons instructives. Ce Géant c'est » Toi. » -^ La 4" station est au Champ de Mars. Là se trouve

^ aotiiteur du 12 août 1793, t. xviu, p. 376. — Voir le Proeis*vaMèt ceUe f6te dans La Rivclution de Mgr (laomfy t. ii, p. 59.

ÉGLISE CHBÈTIBNIIB SAifS Lt GflRlST. 46t

une montagne Sainte sur laquelle rei)ose Vautel de la. Patrie. Le président y publie et y consacre la Constitution de la république^ qu'il renferme dans une Arche, — Après cela on place une urne, renfermant les cendres des déf^seurs morts pour la pairie, dans un temple (iinèbre, orné de décorations antiques, semblables aux monuments dont l'histoire des républiques nous a transmis la beauté. Etait-ce leurs cendres ? on ne dit nulle part que ces corps euf^sent élé briilés.

La fetc se termine par des chants où Ton célèbre le bonheur des Sauvages et des Lapons, enfants de la Natriro.

(c Voilà pourtant, dit Mgr Gaume, où en était la raison » publique en France, parmi les classes sorties des collé- » ges ' ! y>

28. — Evâqoeif, prdtrcA et laïques reooneent à la' rrlIsloB du Wcrhe-Jérnutty pour profciifior la Ilelfglaii DaCurelle, cn- «elgnéo daDA les efaases.

Nous ne connaissons pas de preuve plus complète des ravages qu'avait faits dans l'église chrétienne l'enseignement philosophique et naturel, que les apostasies qui se produisirent au grand jour. On dirait un volcan souterrain qui vomit ses laves à travers les fissures qu'il se fait. Nous allons en donner quelques exemples.

Voici d'abord Mgr GoM-, ex-chanoine, évêque de Paris, qui se présente à la Convention suivi de 16 de ses vicaires généraux sur 18, et de plusieurs curés de Paris, et qui prononce le discours suivant :

a Né plébéien, j'eus de bonne heure l'amour de la liberté » et de l'égalité; appelé par mes concitoyens à l'assemblée » constituante, je n'attendis pas (jue la Déclaration des Droits » de Vhomme fût publiée pour reconnaître la Souveraineté » du peuple,,. Aujourd'hui que la fin de la Révolution appro- » che... aujourd'hui qu'il ne doit y avoir d'autre culte national » que celui de la Liberté et de l'Egalité, je renonce à mes 9 fonctions de ministre du Culte catholique; mes vicaires font

1 Voir le Procés-verbal d« ceUe fôtè reproduit dans La Révolution, t. ii, p. 59.

* Nous comervons à ces citoyens le nom de Mgr, paroe qu'ils a,vaieot été sacrés avec les formes canoniques.

462 U. COUSIN MIft A l'index.

D la même déclaration ; nous déposons sur voire bureau nos 1» lettres de prêtrise ^ »

L'imprimeur Momoro qui les pressentait ajoute que, a conn duits par la Raison, ils viennent se dépouiller du caractère » que leur avait donné la superstition... et bientôt la Reput blique n'aura d*autre culte que celui de la liberté, de Té^'a- » litc et de refer?ie//e Vérité. »

On remarquera que le nom du Verbe-Jésus n'est pas prononcé. On Tavait exclu de la Philosophie, et il reste exclu du mouvement social et du renversement de sa religion. Il e$t caché ici sous le nom d'éternelle Vérité ^,

Et Mgr Gobcl, ses vicaires généraux et ses prêtres coiffent le bonnet roup». et ne reconnaissent i)lus (|ue le culte Naturel de la liberté et de l'égalité.

^{^vLindot, ex-curé de Bernay (Eure), évé(|ue d'Evreux :

» Que ceux qui ont fait la profession de protrc renoncent au » cbarlolnnismo,c'està jai;oi.\'(ie/a Raison qu'ils obéissent... » J'ai constamment prêché la pure morale... Mes sentiments » ne piMivtMït êire é(|uivo(jues. Toute la France sait que j'ai » été le i»reniier à me donner une épouse (j>. 309). «>

Mgr Gaij Vernon, ex-curé de Compaignac, évêque de Limoges :

«J'obéis à la voix de la Raison^ de la Philosophie et » de la liberté... et je renonce aux fonctions ecclésiastiques » (p. 370). »

Mgr Lalande^ oratorien, évoque de Nancy :

a Aujourd'hui l'autorité du pape est réduite à sa juslo » valeur... Désormais je ne veux plus avoir d'autre objet que n de propager partout les vrais principes de la liberté, et les » doijnies éternels^ qui sont tracés dans le Grand Livre de » {a Nature et de la Raison, livre où toutes les nations » peuvent lire et apprendre leurs devoirs. Ce livre, bien loin y> d'avoir besoin d'être augmenté, corrigé et commenté, doit » servir à abréger, corriger et commenter tous les autres » (p. 372). »

1 Séance du 9 novembre 1793, t xviri, p. 368.

* Oq remarquera que dans U Toble dêi matières du Moniifur, le nom de JéiDs n'a pas trouvé de place.

ÉGLISB CBHÉTIENNB SANS LE GURIST. 463

Mgr Massieu, ex-curé de Sergy (Seine- Inférieure), évêque de Beauvais :

« C'est encore un ci-devant évèque constitutionnel, dit le D Moniteur, qui vient rendre à la saine JRaison un hommage j> public en déclarant qu'il renonce à ses fonctions... et qu'il a B fait choix d'une compagne, riche en vertus (p. 401). »

Mgr Marolles, curé de Saint-Quentin, évêque de Soissons, envoie ses lettres de prêtrise (p. 440).

Mgr Grégoire, ex-curé d'Inibermenil (Moselle), évêque do Blois, se vante d'avoir toujours combattu le /"anattsme, et olfre d'abandonner ses fonctions d'évêque. — Thu" riot lui dit ironiquement, a on ne force personne, tu n'as qu*à » consulter la conscience (p. 371). »

Mgr Pri7nat, oratorien, ex-curé de Douay (Nord), évèque de Cimbrai,

a Envoie ses lettres de prêtrise (p. 463). »

Mgr Thibaut^ ex-curé de Souppes (Seine-et-Marne), évêque de Sl-Fiour (Cantal),

a Envoie sa démission et consacrera son temps à l'afTermis- » scment de la liberté et de l'égalité (p. 541). »

MgrMi7zde, ex-curé des Trois patrons à St-Denys, évêque de Nantes,

a Abjure sa qualité de prêtre, et dans un discours trés- » éloquent attaque les erreurs et les crimes du sax^erdoce (p. 541). »

Après avoir entendu parler les évêques donnons un spécimen des opinions que les prêtres avaient puisées dans T^seignement de la philosophie naturelle, enseignée depuis si longtemps.

Voici d'abord M, l'abbé Parens, curé de Boissise (Seine-et- Marne), écrivant à la Convention :

« Je suis prêtre, ^e suis curé, c'est-à-dire charlatan... ; il est D enlin temps d'apprendre qu'il n'y a de religion vraie que la » Religion naturelie... Plus de prêtres, cela ne veut pas dire » plus de religion : sois juste, sois bienfaisant, aime tes sem- » blables et tu as de la religion...; tu as tout ce qu'il faut » pour plaire à la Divinité (p., 368). i» . ,

Puis voici M. l'abbé Rolland, curé de Binos-de-Lu-

464 M. COUSIN MIS A l'IKDEX.

chon (H.'iiilrî-Garonne), qui écrit encore à la Convention : « Citoyens législateurs, vous entendez la voix d'un pnHre, j) <ini a vécu 40 ans de son métier, il y renonce aujourd'hui... » Je ne prêchai que la fraternité et la bienfaisance, jamais la T> soUisc ih ses dorjmos... Je ne veux plus être curé ; j'abjure » ce titre datant la Raison. La morale xuiiversolle est deve- » nue mon rvanaile, et désormais, je ne parlerai (|ue d'elle, » de la patrie, et pour la liberté. Je l'ai promis hier, à la messe » <|ue j'ai dite pour la dernière fois... Je crois que toutes les » religions sont ////es ffe rorr/i(ci7 et de r/(;)ioranfe... Je crois » ((ue les prélres sont partout les ministres, ou méchants ou » abusés, du mensonge et de la tyrannie, — Je crois surtout » que la véritable relifjion est la justice ; qu'il ne faut qu'un ») ciUle sur la terre, la pratique de la vertu. Je crois aussi )> que le ciel n'est autre chose que le bonheur d'avoir été cor- » tue'dx. Je remis cet hommage solennel à la Vérité (p. 380). * M. le curé Villers se vante de n'a\oir jamais enseigné iK^ndant 1-2 ans à ses paroissiens que la vérité pJnlos(^i'hiq^'r

(p. 3oy;.

M. Tabbé Coupé, de l'Oise :

a J'ai été curé de campagne. J'ai rempli ces fonctions, que » j'ai abandonnées depuis longtemps en P/t//osop/te (p. 300).»

Il faut, dit le franciscain P. G/^a6o/, substituer «le culte delà » loi et de la Raison à celui de Terreur et do la superstition.,. D ma femme pense comme moi (p. 38 1). o

Le fameux abbé Sieijes déclare : a Mes vœux appelaient D depuis longtemps le triomphe de la Raison sur la superlip lion... Je n'ai jamais été l'ai^ôtre ou rinslrument de la su- » 2)erstition (p. 387). »

Ecoutons maintenant (|uelques laïques :

Le député Thuriot : « Je me réjouis de voir chaque jour » la Raison et la Philosophie venir briser sur Tautel de la » patrie les hochets de la superstition... Aimons à croire que s bientôt on ne verra dans les lieux publics que des citoyeas » préchant la morale de la Raison... (p. 368). >

Le député Chaumette demande « que dans le calendrier » républicain on assigne une place au jour de la Raison » (p. 369). »