DB MOÉ

sacrifice au Seigneur sur le premier autd dont il soit M mention dans rhistôire des hommes ^ ' V

Et remarquez bièn^ mon R. Père> qu'il s'agit d'un ensdjg^ ment donné, non pas aux Egyptiens, mais aux peup.îttl général) toiç Xaoïç, parce qu'alors il n'était encore quesl d'aucun peuple en particulier.

On reprochait à Mènes d'avoir introduit le luxe de la parmi les hommes ^ qui auraient d'abord vécu de racines] de légumes ' puis de poissons ^ et enfin de chair ^; et Giiir du Rocher fait voir le rapport de oes détails avec ce que 4Bt récit sacré au sujet des premiers hommes^ qui se nourjtf saient seulement de fruits ou de légumes et probablemeiil lait^ leurs descendants ayant commencé à manger deïadli. des poissons et des autres animaux à l'époque seuleme^fd Nofi^ (soit Manoash); — et aussi au sujet de Tivresse donti patriarche avait, par défaut d'expérience, donné le prenu scandale au monde ^.

Et si l'on ajoute que Menés aurait le premier, non |l régné sur l'Egypte^ mais réuni sous sa seule autorité des |l^ puIdtionsjus(|u'alors disséminées^— ou comme on Ta dit a reste de bien d'autres représentants de iVôe, —c'est que, soi ce patriarche en etTet, le genre humain, divisé sans dôqj avant le Déluge en une raultitudç de peuples, avait alors èl ramené à l'unité sous son autorité iiaternelle.

Mais rhisloire mythologique de Tlwbes et de son fondâtes supposé se rattache, par d'autres détails encore, à celle de JW et de son arche.

Ainsi, et ce trait est tout à fait caractéristi(|ue, les Thébaif attribuaient au fondateur de letir ville d*avoir, le premte plan lé la vigne et fait usage du vin, — ce qui noua repQT sans hésitation au patriarche iVoê^ Que si ce double ïi

' Gcn. Mil, 20.

" Plut, de Isid,, viii, p. 433. Uiod. ticuL i, 45, U .

3 Diod. sicul. I, 43, 1.

4 Id. ih. 43, 3.

5 Id. ih. 43, 4.

* Gen. IX, 3. ....

7 Gen. i\, 21. :.' -^i" •

• Diod. 8ioul. i, 15, 1 eii.

mtthologiquekbKt roi d'Egypte. 193

il attribué à un roi désigné, non pas sous le nom de Menés lis flous celui d'Osiris^ c'est qu'Osirzs^ nous avons eu plus me rois occasion de le reconnâitre, est un autre représenit partiel de Noè ou Ménèsi fondateur ou constructeur de rche ou Théba,

D'autre part, on attribuait à Menés la fondation d'une autre lie, celk de Memphis ', — dont le nom égyptien me seme devoir signifier^ non la bonne place, mcn-nop/ter, comme aterprète M. Brugsch, mais la ville de Mena le bon (ou le ste) Mena nopher, — sens qui offre le double avantage Stne en harmonie avec la légende d'abord, comme aussi rec la tradition sacrée qui qualiflait Noë d'homme justo par/ait, nopher en égyptien.

Cette ctjmologie peut s'autoriser encore, par analogie, de \q\\e dit Strabon au sujet d'uneville de Thrace fondée par iroi Mena et qui portait eti conséquence le nom de 3feneria, soit ville de Mena ^. Etcomme^ aux mêmes lieux, était ne autre ville du nom de Nauloque, dans lequel se montre elui de Noë sous la forme sîrtiplc, — on en pourrait inférer ue le nom du patriarche était connu en Thrace, comme ous le verrons tout-k-rheure pour l'Egypte, sous ses dedx )nnes, iVaii pour Noash et' Mena pour Manoash.

La qudliflcation (\^ juste, en tant qu'appliquée aux repréentants de iVoé, se reproduit, bien que sous une autre forme, ur les monuments supposés les plus anciens de l'Egypte.

H. de Rougé cite une inscription dans laquelle un même personnage est qualifié prêtre de divers dieux et du roi Menés, }m, prêtre des mêmes dieux et du roi Ser ou Sor. Celte louble qnaliGcation avait fait penser au savant cgyptologue que le second de ces cartouches offrait un prénom du roi nommé dans le premier, soit dé Mènes ^ et je suis de cet avis, parco que les deux signes hiéroglyphiques qui forment le nom lu Ser ou Sor par M. de Rougé et dont l'un a la valeur d'un ^ l'autre d'un 17, peuvent tout aussi légitimement se lire Sir que Ser ou Sor, et que Sir en copte signifiant justice, et sans

* Herod. ii. 99.

'SlTâb. Yin. 6, p. 263.

^Ànn.de philos, chrét. t. xv, p. 47, note (3t férié).

194 DE NOi

doute aussi juste, sous cette dénomioatiou de roi Sir € juste, c'était probablement de Mena qu'il s'agissait eo Uu que désigné comme juste par excellence.

C'est sans doute en tenant compte de ce prénom qu'EnIo Ihène traduisait le nom de Mena par le grec Atovtoç poi Aïoç'Ntoç^ appellation identique à celle de Axo-Nu9oc, ruoe l'autre signiflant Nios ou Nysos, c'est-ft-dire Noè (Noash) divin ou \e juste. ^

Dans ces appellations Aco-Nioç, Aco-Nu9oç le nom grec montre dérivé de la forme simple du nom de Noë (Noash laquelle, d'après ce qui précède, semblerait n'avoir pas é usitée en Egypte. Elle n'y était cependant pas étrangère.' Noi en avons pour garant le témorgnage de saint Théophile. D'i près une tradition, dilTérente de celle qui a été suivie sur 1 monuments, ce savant désignait le premier rcfi de TEgypl non pas sous le nom de Menés ou Menas (pour Manoas mais sous celui de Néch'aoth (pour Noash ^ le E-Nechxy des Assyriens) plus une finale aotK qualificative peul-£b mais dont la valeur resterait inconnue sans infirmer Torigii tout hébraïque de la première partie.

Mais le patriarche qualiûé juste par la tradition sacrée, se Sir en égyptien, était aussi qualifié parfait, en hébreu tîu mim Q^on, de Q? tham, perfcctus), mot qui se reprodui nous Ta vous vu, sous la forme hébraïque dans le nom du b( ros Nyk-timus (soil Nyk ou 5Voas/i h parfait) passant poi avoir seul d'entre les enfants de Lycaon-Adam, échappé i Déluge de Deuca{ion^(iont il n'iest ainsi qu'un dédoublemeo Or ce même mot. et sous sa forme hébraïque encore, se r produit, tout aussi évidemment ce me semble, dans le no; de TAamos (ea(Aoç)qu'unc tradition suivie par Platon < doniif à un ancien roi d'Egypte, régnant à Thèbes comme Mène à qui le dieu Theut aurait enseigné les arts et les scienc et en qui tout fait reconnaître un simple dédoublement nom nal du roi Nech-aoth ou Menés qualifié Sir ou le juste aussi TAamos ou le partait (Oa^ pour tham). Notez, je vous prie, que ce Thamos ne faisait qu'un, d'ai

i PUto. Phadra, t. m, p. 374 (édit. 8«rraQl}.

MTTHOLOGIQUEHENT BOI D*ÉGTPTB. 195

tre part, dans la tradition des Grecs et de la Syrie» avec le héros Adonis en qui se nDanifestent plusieurs traits caractéristiques de.Noë et, entre autres» d'avoir été comme lui enfermé dans une arche.

L'étude des traditions nous, montre donc le premier roi d*Eg;pte sous les deux noms Nec/i-aoth et Menés, qui reproduisent les deux formes Noash et ManoasA du nom du patriarche, et que nous avons déjà relevées dans le iVahousha-Manou, des Indiens» le Mino-Nysos des Grecs» le Uéna-Nau de la Tbrace ;... Est-ce assez concluant?

Hais reprenons le cours de la légende.

Euièbe rapporte, d'après Bfanétbon» que le roi Menés aanit été enlevé par un hippopotame K Ce conte se présente pies développé» avec un caractère un peu différent» dans Diodore de Sicile.

(Test bien Menés, en effet» qu'il faut reconnaître dans cet iBcien roi Menas dont il dit» qu'attaqué par ses chiens et poursuivi par eux vers le lac Mœris, il aurait été sauvé de leur ftireur par un crocodile qui l'aurait transporté sain et sauf audelà des eaux ^.

Le crocodile et V hippopotame semblent d'abord figurer ici» comme la tortue dans les Indes ou en Chine et parfois même cheat les Grecs» pour le coffre flottant où iVoe avait trouvé un [ reloge et qui l'avait transporté au delà des eaux du cataclysme; mais arche associée par la légende au serpent démon, <|ttiétait généralement regardé comme l'auteurdu Déluge^qui figurait en conséquence en Egypte sotis le nom de Typhon enfermant Osiris dans une arche lancée par lui sur la mer ^» <t qui avait pour symbole le crocodile et aussi Vhippopo^ tme.

Remarquez encore» je vous prie, mon R. Père» que le mot kampsa» nom égjpUen du crocodilcj signifie en grec un OQ/f'Vf une arche *, de sorte que dans le crocodile portant

' Eut. Chron. Tenet. 1. 1» p. 204 } Syoeelle, Chron. p. 54. * Oiod. sicol. I, 89, 3.

*PlaU d0 /«id. 50, p. 434^

^ Hetyehlut, v. Kapl^u

i96 ' D« HO* '

Menés û\x delà des eaux» se montre bien positivement ici>aiieil forme symbolique de Vatrche de iYoô.

Mais dans le trait de Vhippopot^me meurtrier de AfrfnAS|''> tout comme dans le trait correspondant de Typhon mear^.^J trier et mutîlateur à'Osim, Guéri n du Rocher signale d très-justement, je pense, un souvenir figuré do Tacte dâ'> ChAniy révélant ou mutilanti (car le mot hébreu 13> * signi-* fie à la fois nuntiavit et suscidit), la nudité de son père^ soit de Noëy rhippopotame étant, suivant HorapoUon le sym- ' bole d'un fils meurtrier de son père^. ' i'.

Au reste, dans le trait de Menés passi's au delà des ^ux^ le patriarche JVoé, passé de ta terre primitive èur la terre post diluvienne, se confond partiellement aVec le premier bonanB'* chassé de TEden par les Chérubs que nous avons vus plu*! sieurs fois déjà transformés en chiens dans la tradition pro« ! fane et nous avons vu pourquoi. Telle est Torigine du trdiide Mdnès [)oursuivi par ses cAiens» comme de celui d'Acteon •; mis à mort par les siens ^.

C'est donc bien évidemment Noë(NosLsh ou Manosiak) qui.. s'offre à nous sous le double nom de Néch-aoth ei Mànas.r. comme premier roi postâiluvten de TEgypte, et qui était .aussi désigné par les appellatioDS de Sir ou de juste et de Th&mae ^ ou de parfait Et il en est de même du personnage qui figure cliez les historiens grecs, sous le nom de Mnévis, s*écrivraiil : avec les mêmes -caractères hiéroglyphiques que celui de Afë«^. . 7103 , |>ersonha^ en qui M^ de Rougé reconnaissait en ietui-<i séquence le premier roi d'Egypte ou Mena ^. Et en effet» 6Iih;:i vanlune variante de ia tégiende, Mnevis, pour Afena^ aurait i été le nom du premier roi postdiluvien de TEgypte ; ce^ii j qui, après le règne des Dieux et des Héros, soit après les patrî-M arches antédUuviena, aurait transmis aux hommes les lo|b qu'il tenait do la Divinité *, tout oonune la tradition sacrée, le '\ rapportait de Noè, et comme' les autres traditions profanée le ^

1 Gen. IX, 22.

» Horapoll. i, 56. " ■ • ■

8 ApoUod. III, 4, 4. '

A Ann. de philos. chréL, t. xt^ p. 49 (3« série)/

» Diod.iicul. I, 94, 1.

HTTHOLOGIQUIMIirr ROI D'tGTPTB. 197

di^iient de Manu dans les Indes^ de Minos en Grèce, de Mannus chez les peuples dn Nord ;.. et^ ce qui précise encore foieux peut-être Tidentité. c'est que le dieu qui aurait donné des lois écrites an roi Mnévis esi Iv. mèmeTiieut qui aurait TéTélc toutes les sciences et tous les arts au roi Thamof^, soit à Ifena le parfait.

Enfin de même que NoP avait succède à la race dos Adamifes on des Rouges ( ^iN, rnber), ainsi le roi Mônès aurait succédé à la race rorige soit adamite des Retoii *.

Il resterait à expliquer les traditions accréditée au sujet des travaux que Ton attribuait à ce premier roi supposé de r^pte, tels que le détournement des eaux du Nil pour mettre isecles terrains sur lesquels il aurait ensuite bâti la ville de Memphis ^ et les digues de cent stades de long (|ui devaient prol^er la nouvelle ville contre le retour des eaux ^ Ces digues subsistent encore ; et, suivant M. de Rougé, elles offriraient une irréfutable preuve de la réalité historique du roi à qui en était attribuée la construction ^

Od peut, à juste droit, s'étonner qu*nn savant d'une intelligence aussi élevée n'ait pas songé à h distinction qu'une saine critique doit nécessairement admettre entre le fait des travaux plus ou moins anciens qui auraient été exécutés pour protéger la ville de Memphis contre les débordements du Nil ^ei l'attribution que la fantaisie des peuples ou des historicDs en a pu faire à tel personnage dont l'existence dans la contrée serait d'ailleurs en question.

La persistance des monuments à travers les âges ne saurait seule accréditer l'attribution fabuleuse qui pourrait en avoir ^ faite. Je pourrais à cet égard vous rappeler des exemples vans nombre, très certainement connus de vous et appréciés àleur juste valeur. Sans parler de tant de ponts dont la conitmclion miraculeuse était attribuée au Diable par la crédulité des siècles passés, ne voyons-nous pas les Grecs, inettre *ur le compte de Noê, sous le nom d'Héraclès ou de Velu de I)ieUy le détournement du fleuve Alphée pour nettoyer les

^ De Rouge, Mem. de TlnsUtut, t. xiv, p. 374 et 223, note.

' Héfod. Il, 99.

' De Rougé, Ann, de philos, ehréi, t. zv, p. 50 (3« série).

VI' SÉRIE. TOXB XI. •- N^» 63. 1876 (90« voL de la coll.] 13

198 Dl NOÈ

écuries ô'Augias^ et, à rexirémité orientale de l'Asie^ les G nois mettre sur le compte du même Noë encore, sous le n de Tempereur Yuj les travaux d'écoulement exécutés p l'assainissement de terres ^ ?

L'existence sur le sol de l'Egypte d'un roîMdnès, en q.ui t force si positivement â reconuaitrc un représentant de iV n'a pour elle que la tradition |)opulaire, dont le propre a t< jours élc d'implanter aux lieux où elle règne les [lersonna des temps primilirs dont elle a conservé \^ souvenir. Or elle est démentie par la critique qui signale de la façoi plus certaine en Menés un représentant de Noë, lequel coup sûr^ n'a Jamais paru sur les bords du Nil, pas plusi le personnage d7Ie)*ac/ès à qui une autre version traditii neile attribuait, mais d'une façon beaucoup plus large et, | là même, plus voisine de la source, les merveilleux travi que Ton supposait accomplis par Menés.

Sous le règne du dieu Prométhée^ le même que nous av vu, dans la tradition grecque, mettre Deucalion eu mesi de triompher du Déluge, une subite inondation du Nil, ni qui portait alors le nom d'Océan ou de mer universelle, s rait fait périr pres(|ue tous les habitants de l'Egypte et mai çaitde n'en plus laisser aucun, lorsque le héros Hérac\ ayant fermé les ouvertures faites par les eaux ^, précisém comme il est dit dans la tradition sacrée que les sources de l'abime furent fermées, claxisi sxini fontes abissi ^, au refoulé le fleuve ou l'Océan dans l'enceinte de ses rivai Dans cette version, en elfet, qui met en jeu l'Océan coofoi avec le Nil, c'est bien de la submersion universelle qu'il s'd Et nous en trouvons une nouvelle pœuve, non seuleni dans le nom du héros qui signifie l'élu de Dieu, tout conr celui de Deucalion, mais dans la fable qui nous le moi appelé au secours des Dieux dans la guerre contre les Géi soit contre les Adamites, et en compagnie do Dio-Nysos du juste ou parfait Noë, dont il n'est qu'un dédoublem

1 Apollod.ii, s, 5.

s. V G« leUrc, p. 127 ; voir Annaki, t. \x, p. 4&9, (6« série}.

3 Diud. Bicul. 1, 19, 2.

« Cen. VIII, 2.

MTTUOLOGIQUEIIENT ROI d'ÂGYPTE. 199

de même que Dio-Nijsos et Héraclès ne sont que les noms grecs de Mènes ou lYoe..

Hais nous allons voir ces diverses conclusions ressortir encore de plusieurs autres fails.

Tandis qu'une tradition supposait la ville de T/ièbes bâtie ;ir Osiris S d'après une version différente elle [lassail |)our iTointu sa fondation, longtemps après le premier roi Ménès^ ion prince du nom de Busiris ^.

Ces deux versions, si évidemment opposées^ se concilient felleHnèmcs, ce|)endant, si l'on admet que, dans la premièrei il s'agit de Varclie ou Thébii construite en effet avant hrénovatioQ du genre humain sous. Yoe^ et que la seconde lil rapport à la ville bâtie par un prince quelconque de Tëgjpfe et nommée du nom de celle même arche ou Tliéba,

On pourrait dès lors supposer, du moins à première vue, ^lït Busiris serait le nom du véritable fondateur de la ville de Thèbes.

Mais ce nom de Busiris, qui s'écrivait sans doute Bousirci ^PoiLsirei en égyptien, ne semble différer du nom d'Osiris loilOusirei en égy|)tien, que par l'addition deTarticle^ P.

Dans ces deux noms du fondateur supposé de Thèbes semble Kmontrerle même élément Sir que nous avons vu employé comme qualificatif du roi Menus et désignant en lui \q juste 1^ excellence* Or, d'après le rôle que joue le personnage fOsiris dans la plupart des scènes iunèbres où il figure pour l'âme jits^e ou juslifîécy il semblerait aussi que son nom doive renfermer cette sigiiification 3 d'où il suit qu'Osiris et Biuîris seraient ici deux noms égyptiens du (tatriarcbe Noe. Bainsi s'expliquerait tout naturellement la légende d'après lh|uelle Osiris aurait été enfermé dans une arche et livré à la Wbmersion des eaux le 17* jour du second mois 3, exactement ^me cela était dit du juste Noë.

Mais une étude attentive de celle fable, telle que l'a conser-

^ Vlularque, fait immédiatement voir dans l'ensemble de

*tt<iétails plusieurs traits aussi certainement empruntés à

*Di«d. »Icul. 1,15, 1.

* Diod. Bicul. I. 45, 3, 19.

' t^iut. de isid. XIII, p. 436.

200 DB KOi

rhisloîre du premier homme que les précédents Tont él celle de Xoë,

Ainsi dans Osiris époux de sa sœur S — comme on le p vait dire, du premier homme; — victime d'une conspirât ourdie contre lui entre une prétendue reine d'Ethiopie ^s< par Typhon,— puis disparaissant dans l'intérieur d'un ar qui Tenveloppe de son écorceS —je vois une déformation ce qui était dit du premier homme, trahi par sa compagnes le Serpent démon avait séduite, et se cachant au milieu Varbre de l'Eden, m medio ligni •.

De même que dans le festin offert d'abord à Osiris par conjurés et à la suite duquel il aurait reçu la mort^ -- je^ une réminiscence des fruits si beaux à la vue, si parfumé si délicieux au goût qui avaient été présentés par Eoe {A à son époux^ dédit viro suo*y et qui avaient immédiates attiré sur lui une sentence de mort, morte morieris *.

El si OsiriSy soit comme juste, soit comme rendant laj ticCy montre en lui un représentant du premier homme, c'est que celui-ci avait eu à sa disposition les fruits dont l'uf donnait la toute science divine du bien et du mal, eritis si DU scientes bonum et malum^, qui seule constitue infaillible juge.

Enfin, comme cette science du bien et du mal qui faisait premier homme un juge semblable à Dieu, et ecce Ad quasiiinus ex nobis ", l'arbre ou fruit réservé la donnait ouvrant les yeux, en donnant Vœil de celte science, api sunt oculi **, — peut-être serait-ce ce double fait du pren homme doué de Vœil de la science divine et siégeant en (\ lité de juge, qui aurait fait hiéi-oglyflquement écrire te n à'Osiris par la doubleimage d'une espèce de trône et d*un pleinement ouvert ?

■ Plut, de Isid. m, p. 436.

^ Mut. de hid, 3 Gen, \\\, 8.

^ Gen, m, 6.

» Gen. 11, 17.

• Gen. m, S.

7 Gen. m, 22.

* Gen., 111, 7.

HTTHOLOGIQUEliniT ROI d'ÊGYPTK. 201

D'autre partiel passant du premier homme de la création au premier homme du genre humain renouvelé, — dans les 72 conjurés qui seraient entrés avant Osiris dan> Y arche * , je vois les animaux que Noo avait fait entrer avant lui dans son mhe par 3ept couples, septena et septena, et aussi par deux ùoupleSfduo et duo^; — comme dans Thirondelle allant et lenant au vol autour de l'arche où était enfermé Osiris ^, TOUS reconnaîtrez sans doute avec moi, mon R. Père, la colombe que la tradition sacrée montrait revenant à diverses rqirises à Varche d'où elle était sortie et comme volant à l'eniour^

Dans Osiris enseignant l'agriculture aux hommes ^, ~ se Rpix>duil Noé qualifié premier agriculteur, Noè cœpit exerœre tei*ram *; — comme dans Thisloire i'Osiris introduisant liculture delà vigne et l'usage du vin ^, — se manifeste Hoè premier planteur de la vigne et premier fabricatenr du lin.

EnOn dans VOsiris mutilé au sortir de son arche et à la ttiled'un fatal repas ", — nous avons déjà vu le trait de Noë <|ai, pris d'ivresse au sortir de son arche^ avait vu sa nudité iimlguéc ou mutilée {12"* nuiitiavit^succidit) par un Gis impie^.

Guérin du Hocher croit^ et avec toute vraisemblance, que ks Egyptiens avaient mis cet acte sur le compte de Typhon far respect pour la mémoire de C/iam dont ils descendaient

C'est donc aussi avec un entier fondement que les Grecs Meotiflaient leur Dio^Nysos, soit le jas(e iVoë,avec le second

' Plut, de fsid. XIII. ' Cfn. VII, 2.

* Wul. de Isid. XVI, p. 437.

'<'>»i. viii, (îeOà 12.

* Pl't. de IHd. xiii, p. 435 ; Diod. sicul. i, 14. *^*i.,ix, 20.

'ûiod.ticaL i, 15,8.

*'^l«t, (te Isid. XVIII. p. 437 ; DIod. sicul. i, 22, 7.