L'Immoladoii des AsBcaax ehes les LaClas

Les Romains, imitateurs des Grecs, regardaient comme e les Agneaux commedes victimes clioisics.a AgnuSj dit Fesii » vient du Grec à^oçy qui signifie chaste, parce que Y » gneau est une victime pure et propre à être immolée ^ •

Le plus ancien de ces sacrifices est mentionne dans C£ loi de Nu ma : « Que la concubine ne touche pas Tautel deJ » non ; si elle y touche, que les cheveux épars, elle il » mole à Junon un Agneau femelle**. »

Varron nous dit qu'avant de commencer les vendanges, flamine immolait une Agnelle à Jupiter *.

Cicéron nous apprend qu'il y avait à Rome un marché p ticulier nommé JEquiynalium, où on achetait les agneaux < Ton voulait immoler ^.

Vir^rile, voulant honorer Auguste comme un vérilabledi nous apprend qu'il lui immolait souvent un Agneau ^

De plus il nous représente Enée, quittant la Sicile poura à Cumes, immolant une agnelle noire aux tempêtes, puisa^ de descendre aux enfers, il immole aussi une Agnelle mère des Euménides, la Nuit, à sa grande sœur la Terï Faune et aux dieux qui guérissaient des fureurs de l'amot

Au Zéphir on immolait une Agnelle blanche ^

Horace, pour fêler la naissance de Mécène, immole ei

» TileUvp, 1. XXI, c. 45.

^ Fcstus, au mot Agnus.

' Dan8 Aulu-Gelle, Nuits altiques, 1. iv, c. 3.

* Viirro, de Ling. lat., I. vi, c. 16. ^ Cic, de divinat. il, 17.

• VIrg. Kci, 1.8.

7 Vifg. Enéid,, v, 772.

8 Virg. Enéid., m, 120.

STMBOLBS ru SAINT. — l'aGNEAU IMMOLÉ. 289

jonr un Agneau à Faune, et au dieu Terme une Agnelle ^

Perse immole une agnelle aux dieux protecleurs ^.

Javénal nous offre une femme immolant une Agnelle à Janus et à Vesta et interrogeant ses entrailles pour savoir si I m joueur de fliile, son amant, remportera la victoire aux combats de musique en Thonneur de Jupiter Gapitolin -^

Il est digne d'une Agnelle couronnée de fleurs, dit-il d'un ami qui ne nie pas le dépôt qui lui a été confié *, — De plus four célébrer le retour d'un ami, il immole une agnelle HiDcbe à Junon, et une autre à Pallas ^.

Od a lu dans Isaïe ces touchantes paroles :

t II a été sacrifié parce qu'il Ta voulu ; il n'a pas ouvert la i bouche., il sera conduit à la mort comme un Agneau, il

> Kra muet comme une brebis devant celui qui la tond ^. d Or le souvenir de ces paroles semble s'être conservé

chez les Grecs et les Romains. Voici ce qu'un oracle, conservé ': parPorphyre, disait au prêtre sacrificateur :

«Il ne t'est pas permis, race de3 di>ins sacrificateurs, de 1 mettre à mort un Agneau, mais seulement au prêtre, de sa-

> enfler celui qui volontairement se soumettra au sacrifice ^ » Cette prescription était rigoureusement exécutée :

«Les sacrificateurs observent que si la victime qui est con-

> duite à l'autel se débat violemment et^monlre ainsi qu'elle * 6st conduite, malgré elle, à Tautel, il faut l'éloigner, parce ■ qu'ils croyaient qu'elle était offerte contre h volonté du ' ^ieu. Hais lorsqu'en l'offrant elle se tenait tranquille ils ' jugeaient qu'elle était agréable à la divinité ^ d

Aussi les auspices étaient déclarés tristes et à expier, lors-

Horace, iv; Ode xi, 18; I Ode iv, 12 ; II Ode, xvii, 32; Epod. ii 59. * ^«rsc, V, 167.

^UTenaî, Sat. vi, 385. ^ ^bid. xiir, 63.

^ ^hid, XII, 201.

y Voir haïe, lin, 7; ci-de88U«, p.

Porphyre, De l'abstinence des animaiLx, 1. ii, c. 9; dans VElien. de la J^* DIdot.

Hacrobe, Saturnales, 1. m, c. 5,

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» que la victime s'était échappée de raulel, ou que frappée » elle avait poussé un gémissement*.

» Encore aujourd'liiii, dit Plularqne, les prêlres observer: D d('. ne pas égorger la victime avant qu'elle ait paru y con » sentir par un signe de tête *. »

Il y avait clie< les anciens Latins un sacrifice dit pro(e:j via ou proptorviam pour le départ, pour le voyage dans lequel c'était l'usage de brûler tout ce qui restait 1 festin ^.

Dans les sacrifices célébrés par les augustales rien dec qui avait élé offert ne pouvait être porté au dehors, mais dtf vail être consumé dans les lares ••

Il est impossible, ce semble, de ne pas voir dans tous ce rites un souvenir des sacrifices offerts à Dieu dès le commea cément du monde.