ÉPILOGUE. — LE VATICAN

qu'ils en recevaient, les Actes des conciles, et aussi les i^ toijyoars croissants des martyrs, et les écrits des Pères, 1 5* siècle, cette Bibliothèque était déjà si considérable, que Pftpe fit construire pour elle, dans le palais de Latran, un iiice particulier, qu'on croit avoir été situé près de Tenoit où nous voyops maintenant Tobélisque. £Ile est restée D8 ce palais, tant qu'il a été la résidence habituelle des Pas. Transportée au Vatican, elle y reçut des accroissements Dsidérables, notamment sous iNicolas Y. Il envoyait des sa- Dts par toute l'Europe pour recueillir des manuscrits. On lui it la conservation d'un bon nombre de livres grecs, qui auient péri sous la barbarie musulmane. Sixte IV fut animé du Ime zèle. Toutefois le local dans lequel était situé la biblioïqae Pontificale laissait beaucoup à désirer. Sixte V lui donna B demeure digne d'elle. L'inscription qu'il a placée dans la uvelle grande salle, et dans laquelle il a résumé l'histoire cette bibliothèque, donne une idée de ce qu'il a fait pour sa itauration.

En voici la traduction :

sixte V, Soaverain Pontife.

K La Bibliothèque Vaticane, commencée, dès les conunencementsde l'Église naissante, parles très-saints premiers Pontifes, qui ont entendu la voix du bienheureux Pierre, établie à Latran, quand la paix fut rendue à l'Église, transportée ensuite par les pontifes suivants au Vatican, afin qu'elle fût pkis à portée des usages pontificaux, augmentée en ce lieu par Nicolas V, et notablement ornée par Sixte IV, elle fut établie afin que les documents de notre foi et des anciens rites de la discipline ecclésiastique composés dans toutes les langues et que l'abondance multiple des autres livres sacrés, fussent conservés pour que la vérité pure et incorruptible de la foi et de la doctrine arrivât jusqu'à nous par une succession perpétuelle. Or, comme cette Bibliothèque, célèbre dans tout i univers, était placée dans un lieu étroit, obscur et insalubre. Sixte V la pourvut d'une cour spacieuse, d'un vestitiule, de chambres tout autour et au-dessous, d'escaliers et le portiques, en refaisant l'édifice jusque dans ses fondecnents, et après l'avoir orné de sièges, de rayons, disposé Les livres, il la plaça dans cet édifice élevé, édairé, salubre

» et beauconp plus commode, puis il la décora de belles p« » tureset la dédia aux doctrines libérales et à l'utilité publiq » des études.

» L'an 1588, et la quatrième de son pontificat *. » Nous devons y joindre encore l'inscription suivante plat à la gauche de la porte, et qui prouve le grand soin que Pape a pris pour la conservation des livres de la célèbre Bibl thèque.

« Sixie V, Scaveralii Pomtlfe.

« Par ce perpétuel décret pour la conservation des li?r » de la Bibliothèque Vaticane, il est ordonné que les règles ( » dessous transcrites soient définies et inviolablement obse » v^es.

» Que personne n'ait la faculté d'enlever, d'extraire» ou ( » porter ailleurs, les livres, manuscrits, volumes de cette b > bliothèque Vaticane, ni le bibliothécaire, ni les gardiens,: » les scribes, ou quelques autres personnes que ce soit, i » quelque ordre ou dignité, si ce n'est avec une permissic )> écrite de la main du Souverain-Pontife romain.

» Si quelqu'un contrevenait à cette règle, et venait ienleVB » extraire, voler, ravir, déchirer, corrompre méchamment! » livres ou partie de ces livres, qu'immédiatement il soitrsje » de la communion des fidèles, maudit et frappé du lien d'an » thème, et qu'il ne puisse être absous par personne, si ce n'a » par le Pontife romain ". »

* * Voir le texte iatin de Tinscription dans V Appendice , n* XVI. à U Ab ^ volume.

' Voir le texte dans V Appendice XVII.