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Hcs représentailoos figurées qui «e raiiaclieiit h la fête de la nalaaance de KrieKiia.

Les sources écrites étant muettes sur une c()0(|ue plus précise, soit du pèlcrinn;^e des Indiens en Occident, soit de la première institution d'une fcte annuelle pour la najss;ince de Xrichna, il n'y avait ^uère d'autre ressource que de chercher des points de repère dans l'histoire de Tart.

Les monuments de la (leinlure et de la sculpture ne sont 'ans l'hide, ni assez anciens, ni as^sez importants pour venir ^Q aide à un rapprochement décisif ^ ; les ohjets décrits dans ^ poèmes de Tâ^e des Pouranas n'ont jamais été que des dé- ^rations éphémères.

M. Weber a donc pris son recours à l'iconographie chré- 'jenne^ et il a poussé aussi loin que possible ses investigations sur toutes les œuvres d'art qui ont échappé aux ravages ^^ temps en nos pays d'Europe : c'est au point que nous ^^ons nous borner à en montrer la directicm et les résultats, ^*^8 rendre compte exactement de cha(|ue objet.

On aurait en vue, dans une recherche aussi délicate, où l'on

Voir le dernier article au N* d'avril, ci-deMii8, p. 305.

^8ns les planches qui a<!c impaunent son ^lémoirei Taute d'Imogog an- ^^ntiea et authentiques, l*auteur a Tait reproduire les dessins de piriiitures ^,^'^t modernes, que Ton coni.&it depuis as«ez lo!)gtcmps par les ouvragri ^^ard Moor et de Niklu? MQlIcr sur la mythologie iiiUicnne.

^i* siBiB. TOME XI. - N" «^6; 1870. (1)0- vol. de la coll.) 26

procède par inductions^ principalement les images de la ^ Marie allaitant l'enfant Jésus [Madona lactasa), ou le te. ant avec respect sur les genoux. On aurait intérêt \oir il'a!)ord, quand de telles imagos ont été répandues di monde chrétien, et ensuite à reconnaître vers quelle é\ elles ont pu être portées dans Tlnde, où elles ont altirt^ tention des polythéistes. Un peu auparavant, si ce n'est le même temps, les Hindous recevaient la première cor sance du la vie et des enseignements du Dieu sauveu ChrétieiiS.

• Tout fait présumer que les peintures et les images du ci-dessus indi(|ué ont été multipliéesdans la chrétienté e catholique, surtout après les controverses du Nestoriani le concile {général d'Ephèse (431) ayant défini les prérog de Marie, honurée comme Mère de Dieu (Oîotoxoç — Dcif les fidèles ont également affirmé leur orthodoxie en repr tant la Mère de Jésus tenant le divin enfant entre les br sur les genoux. Mais l'idée et la pro|»a[:ation de telles ir remonleiil bien au-dulà du concile d'Ephèse^ quoi qu'o longtemps alfirmé sur ce fait intéressant dans l'histoii culte. Les découvertes de rarchéologie chrétienne, due^ tout à l'exploration des catacombes romaines, ont fait rep jusqu'aux origines de l'Eglise, en quelque sorte, la figu: la Virrge mère avec l'enfant Dieu qu'elle allaite. M. J. ] Rossi a dirigé avec iulellig*3nce les nouvelles fouilles et il formulé les résultats dans divers écrits qui ont eu Tasî ment des érudils detoul pays. Parmi tant de restitutior lui font honneur, on citerait une œuvre qui remontera premières anntH.'S du 2* siècle, la fresque remarquable d matière de l'ri.'cilla qui montre l'enfant Jésus sus|)en( sein de sa mère' : il n'a pas été contredit pour la date qu signe à ce groupe, ni par de savants archéologues, tels q

i Imagines sclcclcc Deiparœ Virginis (Roaie, 18C3). — On lit c texte français qui accompagne les planches, p. G et 7 : « Les peinte nus iiècropoles soutirniiiiej» nous oirrenl les premières images de la Vierge avec sun dltin eiifuiit, et elles saut beaucoup plus nombrei plus anciennes que ne l'indiqueut les ouvrages publiés jusqu'Ici sur 1 tacombL's de ilome. »