HISTOIRE

TARTARIE

DESSEIN3 DE LA PROVIDENCE DANS LES RAPPORTS DES TARTARES AVEC LES PEUPLES CHRETIENS D OCCIDENT, SURTOTJT AU MO YEN DES MISSIONS FRANCISCALNES.

Avant de continuer notre recit des Missions Eranciscaines chez les Tartares, nous pensons qu il y aura plaisir et profit a rechercher ici rapidement quelles ont pu etre les vues de la Providence divine dans la conduite des evenements que nous avons racontes dans les livraisons precedentes 1 , lorsqu elle a permit les conquetes si vastes que ces barbares firent dans 1 Asie entiere, et les rapports qu ; ils nouerent si mysterieusement avec le chef de TEglise catholique. Nous verrons en outre quelle part dans ces grandes revolutions du monde moral eurent a prendre par leur Mission les Eranciscains, instru ments secrets de Fceuvre de Dieu, qui fait aboutir toutes choses a sa plus grande gloire et a la prosperite toujours croissante de la societe humaine. Quant au premier point, voici quelques indices qui revelent dans ces grands mouvements le doigt de celui que les divines Ecritures representent comme ludens in orbe terrarum, parce qu il meut et dirige toutes choses d une maniere inattendue pour faire de tous les peuples une seule famille.

On sait, dit le pieux abbe Eohrbacher, que, lors de la venue du Christ au monde, Fobscur empire des Chinois et le

1 ) Voir les premiere et deuxieme livraisons de la deuxieme anne"e et la deuxieme livraison de la troisieme annee.

glorieux empire remain se touchaient, a leurs dernieres extreinites, sur les bords de la mer Caspienne, comme s ils s etaient prepares Tun et Fautre a offrir leur liommage au ROI