BALISTES LINEO-PUNCTATUS , Nob

Caractères. Corps médiocrement élevé ; profil déprimé. Dorsale molle et anale hautes de plus de leur demi-longueur, et à décroissance graduelle. — Aux joues, trois séries disjointes de très grandes squames quadrilatères, partant de la fente branchiale. — Coloration à fond jaunâtre, variée sur le tronc de lignes noires lon:gitudinales, traversant le petit diamètre des squames, et dégénérant en arrière et sur le ventre en séries de taches punctiformes :

Ce Baliste rappelle, par son profil et un peu par le contour de la gorge et du ventre, l'espèce qui précède. Mais, sous ce dernier rapport, la différence des deux espèces est cependant considérable. Le sillon préoculaire ne descend pas jusqu'au milieu de la distance qui sépare l’œ1l de la bouche.

4° série, Zooz, T. I. (Cahier. n° 2.) ! 5

Le grand rayon de la dorsale épineuse est arqué, très comprimé, subaigu. Le sillon dorsal de cette nageoïre s'arrête à distance de la dorsale molle. Celle-ct et l’anale atteignent rapidement une hauteur supérieure à leur demi-longueur , puis elles diminuent en suivant une ligne d’abord très inclinée et bientôt rapprochée de l’horizontale.

La pointe pelvienne est bien dégagée , oblongue, plus rugueuse qu'épineuse, comme dans toute cette petite série. Au delà, la ligne qui monte vers l'anus est droite et passablement inclinée.

L’écaillure présente ici quelques caractères qui séparent bien cette espèce de la précédente. Aux joues, je trouve de bas en haut trois séries en gradation de longueur, dontla supérieure s’arrête à la région sous-pectorale ; plus haut viennent trois autres séries composées de grandes squames disjointes, et qui descendent de la fente branchiale vers la bouche et le menton, s’arrêtant, comme toujours, avant d’y atteindre, et faisant place à un système irrégulier de petites squames : au-dessus encore de ces trois séries, on en retrouve encore deux et même trois autres plus courtes et serrées, et dont les éléments diminuent graduellement, surtout en hauteur.

Les squames sous-pectorales n’offrent pas de caractère partieulier, et conservent plus ou moins les formes de l’écaillure de la region abdominale, à laquelle elles appartiennent.

À la région scapulaire, nous ne trouvons plus que trois ou quatre squames orbiculaires , relevées à leur centre, en un mot un peu distinctes de celles du voisinage ; mais cette diminution de nombre a porté sur les squames qui étaient les moins modifiées, et qui formaient une transition à celles de la région latérale ; en sorte que celles qui conservent ici une forme particulière sont les squames, qui, par leur position et leurs caractères spéciaux, semblent s’acheminer au petit système de scutelles qui distingue essentiellement la seconde section des Balistes.

L'écaillure des régions latérales est couverte de tubereules un peu plus allongés d'avant en arrière que ceux qui leur correspondent dans le Balstes quiturosus. Sur les flancs proprement dits, les squames n'offrent pas de ligne relevée dans le sens de leur petit diamètre, et e’est à peme st Pon + découvre un tubereule prédominant,

MONOGRAPHIE DES BALISTIDES. C7 Mais bientôt, et plus on approche de la région caudale, à plus forte raison sur celle-ci, le tubercule médian antérieur de chaque squame prend un développement prédominant ; en même temps, on voit aussi se relever le diamètre antéro-postérieur de la squame.

Le système de coloration nous offre sur tout le tronc, depuis la limite que représente la fente branchiale, une suite de lignes brunes ou noires dirigées d'avant en arrière , les unes prolongées sur toute la partie latérale des flancs et de la queue , les autres plus courtes inférieurement. Ces lignes font place à de petites taches, d’abord allongées et en séries , puis puncüformes , et plus irrégulièrement distribuées. Ajoutons que la caudale présente dans sa moitié terminale une zone brune en forme de croissant.

Le Balistes lineo-punctatus n’est représenté jusqu'ici, dans la collection du Muséum, que par un seul mdividu, bourré et en bon état de conservation ; il vient des eaux de l’île Bourbon. Ses dimensions sont les suivantes :

Longueur totale... . . Q" 4195

Hauteur pectorale . . . 0",080

Hauteur pelvienne . . . 0",084 La caudale mesure. . . . . 0,017 Ed région Céphalique . . ,. + 7 0,090