MonacanTaus mipPOCREPIS, Quoy et Gaymard
Caractères. — Rayon dorsal médiocre. — Squames distinctes. — Quatre épines caudales couchées en arrière et sur deux rangs: — Une longue tache en fer à cheval derrière la pectorale.
Les formes de ce Monacanthe sont très longues ; la ligne de profil est droite, peu relevée au-dessus de l’œil; celle du dos est horizoniale. : |
Le grand rayon épineux répond au milieu de l'orbite ; il est aplati et fléchi d'avant en arrière , médiocrement long, couvert de rugosités en avant, armé sur ses bords de pointes de dirigées en arrière et en bas.
La dorsale molle etl’anale sonttrès allongées, non par le nombre, mas par l’écartement de leurs rayons; elles ont peu de hauteur , diminuent peu d'avant en arrière et sont arrondies sur toute leur ligne.
La pointe pelvienne est couverte d’une plaque épineuse oblongue, qui dépasse le pli abdominal ; celui-ci monte très obliquement vers l’anus, en suivant une ligne droite un peu concave.
L’écaillure se compose d'éléments squamiformes allongés, du moins sur le tronc, et ici chaque squame porte une série simple de tubercules allongés, qui se convertissent en épines par le prolongement de leur extrémité postérieure. Quatre de ces épines sortent des proportions ordinaires , et arment l'extrémité de la queue. |
La couleur de ce Monacanthe paraît être d un brun uniforme sur tout le corps, etn'’être variée que par une sorte de croissant à cornes allongées et atténuées , qui se trouve posé obliquement derrière la pectorale. MM. Quoy et Gaymard , qui ont décrit l’'Hippocrepis à Vétat frais, signalent encore quelques traits irréguliers sur l’ abdomen et au-dessus de l’anale.
L’exemplaire qui a servi à leur description et à la mienne a été rapporté par ces voyageurs de l’île Maurice.
MONOGRAPHIE DES BALISTIDES. 339
Il présente les dimensions suivantes :
Eonsuenr totale... Ms. 4 re da. ARS UU Hauteur péctorale "71" Et EVE IN PNR 0 Hauteur pelvienne. . : . . . : 0%,105
La caudale entre dans la longueur pour. 0,035 La région céphalique pour. . . . . 0®,073
La fente branchiale se montre ici passablement inclinée et très longue (0,025).
Synonymie. — MM. Quoy et Gaymard ont décrit et nommé, mais non figuré, le Monacanthus hippocrepis (Uranie et Physicienne, p. 212, M. fer à cheval). Il est permis de douter que cette espèce diffère spécifiquement du M. variabilis de M. Richardson (Ereb. and Terror, pl. 53, f. 1, p. 67). Ce dernier porte la tache en fer à cheval, et, de plus, quelques bandes faciales, dorsales et abdominales , moins constantes que la première; l’écaillure , les épines caudales et le nombre des rayons des nageoires sont les mêmes dans les deux, La priorité appartenant aux voyageurs français, c’est le nom choisi par eux qui doit rester, sans compter qu’il est plus réellement lié à la caractéristique que l’épithète de variabulis. |
Je crois pouvoir placer ici l’espèce suivante, qui, comme la première de ce type, ne m'est connue que par un exemplaire assez mal bourré.
