E. FORBES. —— MANIFESTATION DE LA POLARITÉ

et de la variété, puis que la nature s’est, en quelque sorte, modérée, et a marché d’une manière plus calme pendant une époque intermédiaire. Suivant lui, une nouvelle intensité dans la force créatrice s’est manifestée en s’approchant des temps modernes, afin que l’homme fût entouré à son berceau d’un développement considérable d’êtres variés et nombreux.

L'intérêt qui s'attache à toutes les productions d’un naturaliste aussi éminent que M. Ed. Forbes, et l'importance des questions qui sont soulevées dans ce mémoire, nous ont paru en justifier une traduction abrégée. Nous devons, par respect pour la vérité, ajouter que les idées qu’il renferme ne nous ont pas paru à l'abri de quelques objections. Nous ne les présentons toutefois que d’une manière très peu absolue, et comme de simples questions. Nous n'avons pas voulu retarder la publication de cet article jusqu’à ce que nous ayons eu le temps de réunir tous les matériaux nécessaires pour une comparaison aussi compliquée. M. Ed. Forbes luimême ne nous a pas facilité ce travail, car 1l n’a donné aucun chiffre et aucune preuve à l’appui de sa manière de voir : 1l les réserve probablement pour un mémoire plus étendu.

Les objections qui nous frappent principalement sont les suivantes :

M. Ed. Forbes, en comparant le développement de la création à une sphère et en plaçant la période silurienne à un pôle et l’époque moderne à l’autre , est-il dans le vrai en plaçant au centre l’époque pénéenne et époque triasique ? Ÿ a-t-1l équivalence entre les deux rayons, et la période primaire peut-elle être égalée pour l'importance aux époques jurassique, crétacée, tertiaire et moderne ?

M. Ed. Forbes est-il certain de la pauvreté relative de l’époque triasique ? Les découvertes si nombreuses et si importantes qui ont tellement enrichi la faune de Saint-Cassian, et des terrains salifériens d’Hallstadt et d’Aussee, ne sont-elles pas en désaccord avec cette manière de voir?

M. Ed. Forbes a-t-1l des preuves suffisantes que l’époque carbonifère et l'époque jurassique soient des périodes d’un développement médiocre. Cette dernière , avec son énorme production d’Ichthyosaures , et de tant d’autres Reptiles gigantesques ou bizarres, avec ses Ammonites et ses Bélemnites, avec ses Poissons si variés, ses Mammifères didelphes , donnet-elle aux paléontologistes l’idée d’un repos relatif dans les forces de la création ?

Nous ajouterons qu'une grande difficulté nous arrête, et que jusqu’à ce que nous sachions comment le savant paléontologiste a estimé la richesse relative d’une faune , nous conserverons quelques doutes. Si c’est par les genres qui lui sont propres , il est naturel qu’une époque , qui n’a point