MÉTAMORPHOSE DE LA LARVE ACTINOTROQUE

S 1%. — Métamorphose de l’Actinotroque en un jeune Phoronis.

L. ÉTUDE DES CHANGEMENTS DE LA FORME EXTÉRIEURE (fig. de la PI. V). — Ces changements sont considérables. La métamorphose de l'Actinotroque est une des plus complètes qui soient, et des plus remarquables. Pourtant elle dure peu, du moins en ce qui concerne les modifications de la forme extérieure, car ses phénomènes intimes d'histolyse et d’histogénèse se prolongent après son achèvement, et existent encore chez le jeune Phoronis. Elle s’accomplit en un laps detemps fort court, qui varie, suivant les individus, de dix minutes à une demi-heure. Rarement il dépasse ce dernier terme.

Pendant sa métamorphose, la larve se laisse couler d'habitude. Elle cesse de nager, tombe sur un support quelconque, et se modifie. J’ai rarement pêché des Actinotroques libres, commençant à présenter ces changements ultimes. Le plus souvent, mes observations ont porté sur des larves prises avec leur allure normale, conservées dans des cristallisoirs remplis d’eau de mer, et y subissanti leurs transformations. Certaines circonstances hâtent la métamorphose; toutes ont pour action de diminuer la vitalité des individus. Ainsi, en prélevant sur un lot d’Actinotroques semblables, un certain nombre d'exemplaires que l’on place dans une minime quantité d’eau, ceux-ci se modifient plus rapidement que leurs congénères laissés dans un espace plus vaste. Le même résultat a lieu lorsqu'on ajoute à l’eau de mer une substance qui altère la résistance vitale des larves sans les tuer, par exemple un peu d’une faible solution de bleu de méthylène. L’Actinotroque achevée arrive à une

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