PREMIÈRE PARTIE

IDENTITÉ D'AUGUSTE VOYNEAl],

Quoique cette partie du procès soit tout- à-fait étrangère h la cassation, je crois devoir en présenter une courte analyse pour la propre satisfaction de la Cour et pour celle du public, qui, dans les causes de cette nature, prend toujours un si vif intérêt au triomphe de la vérité.

LOI SEAU

Je fais reposer les preuves de cette identité :

i° Sur ce que, dans toutes ses actions, l’enfant remis a la dame Clavier a prouvé qu'il appartenait à une famille opulente et non à la veuve d’un misérable meunier;

2° Sur ce qu'il a été reconnu par tous ceux qui Pavaient auparavant vu chez ses tantes,

Preuves d'identité personnelles a V enfant.

J’aî eu l'honneur de rappeler à la Cour que ledames Voyneau , tantes, déguisèrent Auguste et sa sœur en paysans , quelles les placèrent dans uuy ferme, afin que, comme enfans d’émigrés, ils ne fussent point enlevés, et qu’ils fussent plutôt protégés que maltraités par l'armée républicaine.

Or la damé Clavier et ses filles ont attesté que Penfant confié a leurs soins semblait déguisé, qu’il avait une grosse robe d’étoffe grise mélangée; qu’il avait une chemise de laine blanche, une chemise de toile très- fine, des bas de laine gris, un tablier de futaine bleue et un bonnet de laine blanc.

Qui oserait soutenir que ces vétemens étaient ceux du fils d’une malheureuse meunière ? Grégoire Pastv n’avait, au contraire, ni souliers, ni bas, ni chemise* ni bonnet; il n’avait aucuns vêtement» de cette nature* Ce n’était donc pas lui qui fut remis à la dame Clavier*

À peine Penfant est-il arrivé, qu’il demande un

PLAinOTEft POU H VOV«l-AL\

libftfij dans son langage, un ruban , avec lequel il voulait ceindre sa tête; or le ËlscTun grossier campagnard, d'un meunier, George Pasty eût -il connu et le nom et l'emploi d'un ruban?

On met à table l'enfant, on lui demande comment il se nom me : <*Nauf Naît », répond-il, de manière qu'on crut d'abord qu'il s’appelait Renaud* et qu'il fut enregistré sous ce nom à la municipalité de !N antes* Or quel rapport pouvait avoir cette finale Nau avec le nom de Grégoire Pasty? TTest-il pas évident qu elle était celle du mot Vojrneau f et que l'enfant ne prononçait pas la première syllabe parce qu'elle

est de toutes la plus difficile h articuler?

L'adversaire a senti combien cette finale coïncidait parfaitement avec le nom de famille que portait Aiéguste depuis sa naissance; mais pour sortir d'embarras il a imaginé la version ingénieuse qui suit (j). 5 de son Mèm. ) :

a Dans ce temps - là, dit- il, un enfant de Marie « Robin, veuve de Louis Pasty, avait disparu, jus- « tement âgé de trois ans, partant la cicatrice et le « signe, se plaisant, quoique ayant le non» de Gré- « goire, à cire appelé du nom de Jearmeau^ et en « prononçant à peine la dernière syllabe, »

Qui n'admirerait pas , Messieurs, cet heureux concours de circonstances, ces merveilleux rapports de ressemblance? Quoi ! un petit meunier qui a justement trois ans comme Auguste I qui porte la cicatrice et le signe à1 Auguste! qui se nomme bien, si l’on veut, Grégoire Pasty , mais qui aime qu'on l'appelle Jeanneau , pour ressembler en tout au fils

LOI SEAU

Voyneau ; qui ne prononce encore1 comme ce dernier que la finale de son nom ! Quelle concordance de de faits! quelle ressemblance d'individus! En vérité, on eût fabriqué ce petit Grégoire Pasty tout exprès pour la cause, qu'on n'aurait pu le rendre plus conforme a Auguste Voyneaiu

Mais une preuve irréfragable, une preuve qui doit porter la conviction dans tous les esprits, dérivedes habitudes et des goûts de l'enfant confié à la dame Clavier,

En se mettant à table, cet enfant observe le pain: « Il est but guis» (pour bien gris), te papa à moiçadri « dans le foin mange bin de la miche, » — En dînant, il- se tient très - décemment; et après dîner, voyant servir du café sans qu’on lui en offrît, il -ré* clame contre cet oubli Donnez^ dit-il, donnez cujt a N au. »

Or, si cet enfant eût été véritablement le fils dur rustre , s'il eût été !e descendant au premier degré Je la veuve Pasty, eût-il désiré du meilleur pain? eût-il eu cette décence, cette propreté, pette attitude i table ? eût-il demandé du café après dîner? les paysan les fermiers en prennent-ils dans leurs cabanes? ont* ils l'habitude d'en donner à leurs en fans ? le commissent-ils seulement ?

Il y a mieux : en sortant de table, les demoiselle Clavier, pour amuser Auguste, le montent sur une commode, et lui montrent deux tableaux de famille dont l'on d’homme, Tautre de femme; elles lui d'sent : «Vois ces petits bons hommes, » ses regards sur le portrait d'homme, examine et $r

PLAIDOYER POUR VOYttKAU. 47^

crie : « C’est papa. » Or, le papa de Grégoire Pasty, un paysan, un meunier, avait-il jamais pensé à se faire peindre ? à peine pouvait - il exister ? Et quel est FhoiUme, surtout de la campagne, qui ne s'occupe pas plutôt du soin de pourvoir a sa subsistance, que de celui de transmettre les traits grossiers de sa figure ù la postérité ?

Disons donc que , si l’enfant eut été réellement Grégoire Pasty, il n’eûl pu croire reconnaître son père dans un tableau que Ton offrait à ses regards; que cette méprise ne peut appartenir qu’a l'enfant d’une famille opulente.

L’adversaire ajoute ya’ Auguste Voyneau avait eu la petite vérole avant d’être égaré dans la Vendée, et que l'enfant trouvé à Saint- Pezanne l’ayant eue depuis, il est impossible qu’il y ait identité d’individus.

Je réponds, que T histoire médicale nous fournit cent exemples d’enfans qui ont eu deux et meme trois fois la petite vérole. Ainsi, sous ce premier rapport, l'objection est déjà sans fondement;

Mais elle n’est pas même exacte en fait, puisqu'il résulte de l’enquête, que l'enfant confié à h dame Clavier n'a pas eu chez elle la petite vérole; que seulement, quand il arriva, il avait encore des taches ou marques récentes de cette maladie, circonstance qui prouve encore davantage l'identité d’individus.

Tels sont. Messieurs, îes faits personnels à Auguste; je passe sous silence beaucoup d’autres documens également importuns, mais que je ne puis développer devant une Cour dont les mumens sont si