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précieux. Je suis forcé de passer sur-ie-diamp aux personnes qui ont reconnu Auguste,

Reconnaissance tfT Auguste par ses parens et ses voisins

Vous savez. Messieurs, que la preuve la plus édtai tante que l’on puisse fournir pour constater Y identité d'une personne, est la reconnaissance unanime (pi en est faite par ceux qui l'ont vue, connue et fréquentée avant son absence.

Aussi, clans i?espèce, un fait qui a entraîné tous ies esprits, c’est ta reconnaissance spontanée & Auguste par sa tante, par les domestiques, parles vai* sins, et par tous ceux qui l'avaient connu avant sa disparition,

Pierre Martineau, ancien domestique de ta famille Voyneau, va à Nantes, le hasard lui présente Auguste f et il le reconnaît aussitôt pour le fils de son maître.

À cette nouvelle, la demoiselle d'Ourioux prend des reuseignemens; les demoiselles Charette et LoysrL ses amies, sont envoyées près Auguste ; toutes le trouvent d'une ressemblance frappante avec le sigiU' lement qu’on leur a adressé.

La demoiselle d’Ourioux court à Nantes avec sa fille de confiance, Justine Bonnaud; quand elles ar* rivent, jéugustp était absent. Justine sort, elle voi’ dans la rue un enfant revenant de l’école, et s’écrie : Follet Auguste I

PLAIDOYER POUR VOYKÊAU* ^5

Sa tante le reconnaît aussitôt, elle lui donne des témoignages réitérés de la plus sincère affection, ( Elle était libre alors , elle n’était pas encore comprimée par sa coupable condescendance pour sa bellesœur, ) Elle prend l’ enfant dans ses bras, le couvre de ses baisers : et dans la plus douce émotion, dans l'abandon de son cœur, elle* lui dit, et lui redit encore : s* Mon cher neveu, mon petit Auguste , que «je suis heureuse de te revoir! Non, non, je ne * t’abandonnerai jamais ! »

Il est vrai que madame Voyneau s’étant présentée, Auguste ne la reconnut point pour sa mère; mais depuis long -temps ü ne l’avait pas vue; maïs elle l'intimidait par sa brutalité 1 ; mais elle était déguisée , Elle avait une redingotte , un chapeau d’homme, des gants a la Crispin. Or quel enfant élevé en France reconnaîtrait sa mère dans une Amazone ?

Cependant, au fond de la chambre, cette dame avait un vieux domestique qui n’éiait point déguisé , et qui n était point capable de déguiser sa pensée. Ce brave homme sourit, il reconnaît l'enfant; et Fenfaut, qui le reconnaît à son tour, s’écrie : « Tu es Lapierre ! »

Peut-être devrais-je ici , Messieurs, terminer mes nombreuses citations et mes preuves: mais en plaidant la cause d’un orphelin , d’un enfant abandonné, qui na d autre soutien que le zèle et le dévouement de ses défenseurs, la Cour m’accordera sans doute la

1 Je n'aime pas les enfans qui crient, disait -olle. — Mai» pourquoi les faites-vous crier?