MÉMOIRE

Pour G a brie Ù** PETIT;

Contre B a (Ê$ ftÉLtut C // A R O N ÇÊ VIL , prêtre .

M KSSIETJHS,

Ciîtte cause présente un véritable phénomène en jurisprudence; il semble même cju elle ait etc intro* duite uniquement pour montrer jusqu à quel point de corruption et de dégradation peut arriver l’homme qui n’écoute que ses passions et son intérêt.

ïïarthéietni Charonceuil est prêtre; il a été cure d’une paroisse pendant dix-huit mois! Il est marié; se prétendant relevé de ses vœux religieux, il 1 épousé sa parente! Il est père; de sa propre main il a inscrit le nom de son enlant sur les registres (if l'état civil ! Et cependant, enchaîné par ce triple lien , tout à ta fois prêtre , mari et père, il veut épouser une seconde femme! il veut la conduire ;i w même autel où jadis il célébrait les saints offices, cinaguère il prêtait le serment inviolable de 1 hymen

MÉMOIRE POUR GA BRI ELLE PETIT* 5 ! 7 Il veut faire descendre Marie Vidât dans te lit qu’il partage depuis dix ans avec G abri elle Petit !

II y a plus : méprisé par les sages, maudit par lus gens religieux , tourmenté par sa conscience, flétri par 1 opinion publique, repousse avec indignation par tous les tribunaux, il vient encore se plaindre devant la Cour suprême! Et de quoi? Il vient accuser ces mêmes tribunaux d'avoir mal à propos empêché la célébration d'un tel mariage ; d avoir opposé une barrière insurmontable au scandale le plus affreux, de u avoir pas voulu, en un mot, se rendre complice de son infamie et de son immoralité !

Jamais porta -t -on devant la Cour suprême une réclamation aussi odieuse?*

FAITS

C'est à la commune de Verteillac, département de la Duidogne, que la b rance doit Barthélemï CbaronceuiL

Il naquit le ir) octobre 1773.

Il fut envoyé fort jeune ail college des Doctrinaires de Périgueux, oîi il s’unit par les liens de la plus étroite amitié a Baymond Petit, son condisciple et son parent*

Lorsque I orage de la révolution eut éclaté, lors* que l 'Église de France pleurait amèrement sur l’exil de ses prélats les plus respectables, Cbaronceuil, emporté par un beau zèle, résolut de la consoler en se vouant lui-même au sacerdoce!

Nt le défaut d âge, ni le défaut de santé, ni le

5l8 LÜISKÀU,

défaut d’instruction » rien ne pouvait tempérer sa

ferveur*

Dans son enthousiasme il accusait de lenteur le temps , le temps, hélas! toujours trop prompt a s'écouler*

Aussi dans l'espace de deux aimées il franchit tous les grades, les quatre mineurs, le sous-diaconat, le diaconat, et à dix-neuf ans il reçut les ordres sacrés.

Peut-Être que, dans des temps plus heureux, une ordination aussi prématurée eut causé quelque scandale parmi les fidèles; mais en 1792 le besoin était pressant, la plupart des presbytères étaient déserts, les troupeaux étaient sans pasteurs, et la tendre sollicitude de Tévèque constitutionnel de la Dordogne remporta sur l’incapacité et l'ignorance des séminaristes.

À peine Charoneeuil fut-il prêtre, que ce prélat lui confia la direction d'une paroisse nombreuse : le Ier novembre 1792 il fut installe cure de Saint- Pierre et de Saint-Paul de Bertric*

Il faut le dire, ce jeune pasteur n’inspira aucune confiance à ses ouailles. Cependant quoique ses offices ne fussent pas fréquentés, qifü prêchât constamment dans le désert, qu’aucun pénitent ne se présentât a son confessionnal, U exerça, pour sa propre satisfaction, ses fonctions sacerdotales avec le meme zèle pendant dix-huit mois.

Mais au commencement de 1 79^ > quelques-uns ses paroissiens, des infidèles sans doute, s'avisèrent Je trouver mauvais que l'abbé Charoneeuil, réquisition* naire non réformé , goûtât une douce paix au sein de