FILOU

Ce titre émané du bailli de Salency , qui fut depuis (avocat du seigneur contre les habita us, émané des officiers de la justice, constate la possession antérieure à 1766, et celle qui a suivi n’est pas contestée, Tous les témoins de Tac te de notoriété déclarent unanimement le même fait; Pun a vu le sieur Gosset, vicaire -général de Noyon , poser de sa main la couronne; l’autre Ta posée lui-même, c'est le sieur Fremont, chanoine; ailleurs, c’est le sieur de la Ballivière, vicaire -général, qui a couronné en présence du seigneur. Enfin, ce tableau même, ce tableau déchiré, dont le seigneur a consenti l'enlèvement, et demande aujourd'hui le rétablissement impossible, cc tableau dont il parle avec tant de respect, faisait voir Saint-Médard couronnant sa sœur. Il était, dit le sieur Danré, il était propriétaire de Salency, et je le représente. Mais il était prélat , et la toile le mon* trait revêtu de ses habits pontificaux au moment du couronnement : c'est comme prélat, comme ministre de Dieu qui inspire les vertus, qu’il a couronné la sagesse.

Qui pourrait au reste se persuader que ce pieux

PLAIDOYER POUB LA ROSIERE DE SALENCY. 9,5 I évoque, en appelant la gloire au secours de l’innocence, eût voulu la rendre absolument étrangère aux poissa ns motifs dont la religion l’appuie; qu’il eut évité d’en fortifier l’attrait dans l’ame simple et honnête de ses paroissiens par Je caractère auguste qu’une ceremonie religieuse ajoute à l'impression de l’honneur ? Pourquoi celte bénédiction du chapeau de roses s il n eut institué qu un couronnement profane? Pourquoi serait-ce aux marches de l’autel que la Rosière attendrait le prix qu'on lui destine, si la religion ne la couronnait pas de concert avec la voix publique ? La bénédiction , le discours qui vient ensuite, annoncent le moment qui va suivre : la rose est dans la main de celui qui parle ; il la montre au peuple ; d la lient suspendue sur la tête de la Salencicnne, qui va bientôt en être ornée, et il faudrait qu’elle passât de ses mains dans celles du seigneur ! il lui céderait la place qu’il occupe à l’autel ! l’action perdrait son effet ; le tableau serait discordant ; le mouvement qui pose la couronne est le dernier et Je plus pathétique des gestes de l’orateur,

A ous voyez, Messieurs, que tout est prouvé dans ct'tlc cause, et que l’enquête est inutile. J’ai encore à vous offrir un genre de preuve sans réplique. Si l’on en croit le sieur Danré, les demandes des habitans, les articles du réglement prononcé par la sentence, sont autant d innovations dont le modèle ne remonte pas au- delà de 1 766. Vous avez vu le contraire; mais que répondra-t-il aux écrits de littérature , aux ouwa§t!S publics qui ont paru de 1766 à 1768? Certes, ts LC l ‘vains n ont pas pu alors soupçonner, prévenu

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2 Si

d’avance ces innovations qu5 imagineraient les Sulenciens, et les raconter comme des faits exista ns, Eli bien! qu’on parcoure les feuilles de f Aimée littéraire de 17GG; la préface de l’ode sur lu Vertu couronnée qnon a imprimée en 1768; Féçlaircissement sur la fête de la Itosc, par le sieur de San vigny, dédié, dans la même année, à la comtesse de Genlis, témoin du couro nnem eut de 1 7G6 ; l' avertissement de cette me me date, qui est à la tête de la pièce intitulée Fête de la MosCf on y retrouvera la présentation des trois filles, le choix du seigneur, les vingt-cinq livres, le chapeau , de roses , le ruban bleu, la bague, 1 annonce au proue, le jugement des rivales, le prie-Dieu placé au milieu du choeur, la bénédiction de la couronne, le discours prononcé, et la couronne posée par l officiant; tous les traits, en un mot, dont j'ai formé le tableau des cérémonies, dont j’ai prouvé h la fois la possession et futilité. La cause est doue parfaitement instruite* Ou y trouvera aussi ces hommages rendus u la Jtosière, que le seigneur veut s'appliquer à lui^mème; ce cortège de douze filles et de douze garçons, ces instrumens do musique, ces armes, tous les rites enfin dont le seigneur ne revendique la police que pour avoir le droit d’en abolir l'usage.

Il faut savoir combien le sieur Danré, personnellumen L , est ennemi des cérémonies , combien il trouve celles-ci puériles, combien son opinion propre est différente de celle de son défenseur, pour juger ce que tout ceci deviendrait avec son droit de police ar* bitrairo. Il est vraiment seigneur haut, moyen et bas justicier, on le sait; et, malgré cc que nous lui avons

PLAIDOT TM POUR LA ROSIERE I$E SALEHCY. 2 53 dit le 8 juin même, il ne l'oubliera pas» Avant de demander à l’audience le droit de policer la cérémonie, il l’avait déjà demandé dans la requête du xo, dans celle du q; mais auparavant, et dans celle-ci même, il avait demandé ou une double clé de la chapelle Saint-Médard, ou la clé du curé ce jour-là; il avait conclu à ce que, dans la chapelle de Saint-Médard, au moment même où clic reçoit la couronne, où il importe le plus à l’esprit de la fête qu’elle soit mise eu évidence, la Rosière ne fût accompagnée que de son père et de sa mère, en leur absence, de ses deux plus proches pareils et des jeunes filles de son cortège : il s était emparé de la porte en 1773; il avait posté, non ces bonnes gens avec les armes vides qu’ils portent par honneur à l’entrée de leur dame, mais deux cavaliers de maréchaussée, de vrais satellites, à la tête desquels il avait repoussé, bourré, battu les honnêtes et doux Salenciens, Il s’était plaint, dans son acte d’appel , de ce que la sentence autorise l’usage des inst rumens et des tambours contre son droit de police exclusive. Il avait dit gravement dans sa requête que, battre le tambour à Salency sans sa permission, était un cas amendahk ; il ne voulait pas que, huit jours avant la cérémonie, sa nomination fût annoncée au prône; il avait dit et imprimé que h cortège de douze jeunes fdlcs et de douze garçons qui honorent la marche, s’éloigne des vues de finst i tuteur; il avait dit que tout ce qui appartient à la fête appartient au seigneur, que la fête toute entière ne consiste que dans les honneurs qu'il veut bien rendre à la Rosière, Vous voyez quelle grande et juste

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idée il se forme de l’esprit de cette fête* Il avait dit, tant il est ennemi de tout cérémonial, qu’à l'instant où la Rosière se présente à son château, il pourrait la couronner , rentrer vite dans son appartement , et voilà la fête finie, comme on voit, de la manière du monde la plus simple* Vous avez entendu combien l’appareil bruyant et militaire des bons Salenciens, chargés de fusils vides, et marchant auprès de la Rosière, un demi -jour dans l’année, déplaît au sieur Danré, et lui parait propre à corrompre la douceur paisible de cette fête champêtre. Les autres détails que je viens de vous mettre sous les yeux, n’ont pas reparu à ['audience, et n7y reparaîtront pas dans la bouche du sage défenseur que le sieur Dan ré a choisi. Mais, sans vouloir se prêter à ses vues, il prend en effet toutes ces conclusions puériles; il anéantit réellement tout l’éclat de la fête, en demandant que le sieur Danré, en qualité de seigneur haut , moyen et bas justicier de Salency, règle seul les rites, la police, le cérémonial, 1 appareil de la marche et du couronnement. La seule police à faire, c’est de laisser subsister les usages qui s’observent et que prescrit la sentence* lis rendent la fête brillante; ils en augmentent la pompe; ils contribuent à la gloire de la sagesse couronnée, c’est le dernier état de la possession; le sieur Danré en convient : l’état ancien était le même; quoi qui! en dise, lacté de notoriété le constate; les écrits publiés en 176G et ^68, en donnent une description parfaitement semblable. Ce qui est, ce qui subsiste, est le mieux, le plus analogue au but do l institution ; il ne s’agit doue encore ici que de cou*