SECOND MÉMOIRE

Pour 1c Sieur CAZOTTE et la Demoiselle FOüQUE ;

Contre le Général et la Société des Jésuites.

C. f. n 'était ni au sieur Cuzoltc, ni à la demoiselle Fouque qu’il appartenait d’achever la carrière qu’ils ont commencée ; ils avaient fait Fun et Fautrc au Lien général des créanciers un sacrifice dont ils ne se repentent point, ' et ils étaient devenus simples spectateurs d’un combat qui les intéresse. Pourquoi donc rentrent-ils aujourd’hui dans la lice? Ce sont les jésuites eux-mêmes qui les forcent de reparaître, en dirigeant contre eux toutes leurs armes. Le premier mémoire qui a paru dans cette affaire , est aussi l’ouvrage que les jésuites attaquent avec le plus d’acharnement; si cet écrit les blesse et les irrite, que leiir vengeance est indécente ! quelle est en même temps indiscrète! Ils reprochent aux auteurs du mémoire des contresens, des altérations, des infidélités. Eh bien! i! faut donc leur répondre. Il faut qu’après

1 Les Jésuites s’étaient fait un moyen de l'intervention du sieur Carotte et de la demoiselle Fouque , pour obtenir Fappomlement. L uu cl Fautrc se sont retirés, pour rendre la cause des sieurs Liottcr plus susceptible de l’audience , sauf à plaider séparément contre les jésuites.

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avoir attaqué", nous nous défont! ions à notre tour; et les jésuites verront peut-être , qu’il valait mieux mettre à profit le silence auquel nous nous étions condamnés! et qu’en parant les coups qu’ils portent, on peut encore leur en porter de nouveaux h euxmêmes.

Voici tout le plan des réflexions que nous allons mettre sous les yeux des magistrats.

Nous prouverons d’abord que les textes que nous avons puisés dans les constitutions des jésuites, ont été fidèlement rapportés, et entendus dans leur vrai sens; que nous n’avons rien dit qui ne fut établi sur des fonderaens solides, et que nous n’avons pas dit tout ce que nous aurions pu dire : de cette discussion il résultent avec évidence, que les règles des jésuites les soumettent à l’action solidaire.

Nous ferons voir ensuite que cette solidité démontrée par les principes de l’institut , n’est point contredite par les maximes adoptées dans le royaume.

Ainsi d’une part la solidité est prouvée par les lois des jésuites; d'une autre part, les lois de France ne les en dispensent pas. Telle est la double proposition qui va être démontrée, et à laquelle le succès dis créanciers est nécessairement attaché.

put M 1ère proposition.

Les lois de la Société des Jésuites , démontrent la justice de l’action solidaire qu’on exerce conta

eux.

Les jésuites ont senti, dès le premier pas , qu on

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regarderait leurs lois comme bien extraordinaires S! 1 »» restait persuadé qu’elles étaient dans lorimue destinées au secret lé plus profond. Ils ont voulu «•carter cette impression défavorable; nos lois, ont-ils < >t., ne devaient pas rester cachées dans 1 Win te r, lu,i ”lais°"s> car edes sont imprimées aujour- 1 dlcS ,u'laicnt point condamnées à l’obscurité, car elles sont publiques et connues, Voilà sans doute une preuve bien concluante; si en même temps que nous citions les constitutions des jésuites, après les avoir puisées dans un dépôt public, nous avions

n V,,es S0,lt encoi’e ignorées, la réponse qu'ils nous font serait alors très-raisonnable, oll plutôt l’absurdité serait si grossière qu’il ne faudrait point de réponse. Mais dire qu’elles sont publiques, et dire

fBlles ne **** P™* destinées à le devenir, ce « est pas avancer deux propositions contradictoires; Clics peuvent être vraies toutes les deux en même t. tnjîs T i.t par conséquent Pune de ces propositions ne peut servir à détruire ou même à ébranler la cer- 1 U ® e autre’ Quant à nous, voici quelle est la SU.r ia{lueiie nous nous sommes fondé;; elle

nnvl'M ' i ' 1 S <’™ls,ltutl0Ils 11^n,° qni se sont vouées n^res’ dcs ,c Premier moment de leur naissanee. hiies ne doivent point être lues par ceux qui

«U mett anS 3 i ÜC'etü; C,GSt ’1!1 simPIeal)régéqu’il faut mettre sous leurs yeux. Cet abrégé qui ne présente

ET*? COnC,SeS et Sondes, destiné à la mul-

au\ «tT JC!,UlteS, ?' encore fai* pour être montré

Enfin ’w08’ qUant °n nC ,J°U,Ta sVn dispenser.

Tonu! ni ',n‘eraUX 0,U orc!ünud (3ll'o'1 n’iinprimât

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jamais les constitutions sans leur consentement, et que les exemplaires qui s'eu trouvent dans les maisons pour l’usage des supérieurs ou des consulteurs , ne pussent être remis entre les mains des simples jésuites, qu’avec la permission du provincial; mais que dans aucun cas, on ne pût ni les faire voir aux externes, ni les transporter dans d’autres lieux.1 \ oila ce que nous avons lu dans le Code des jésuites, et c’est de là que nous avons conclu que la publication de leurs lois, au lieu d’entrer dans le plan de l'institut, est contraire à l’institut même, quelle est l’effet, non d’une détermination réfléchie, mais d un défaut d’attention et de vigilance.

Après ce premier trait, où les jésuites sont convaincus d’avoir nié courageusement ce qui est écrit dans leurs propres règles, on ne sera pas surpris sans doute de les voir entraînés d’erreurs en erreurs, de contradictions en contradictions par celte aveugle sécurité, dont ils se sont fait le système de montrer au moins les apparences, et qui peut-être leur en a enfin imposé à eux-mêmes.

Il est un point important dans la cause, démontré par les constitutions , et dont les jésuites affectent de s’offenser d’autant plus, qu’il est plus décisif et plus pressant. C’est cette autorité immense, ce pouvoir illimité, qui réside dans la main de leur Général, qui place dans tonte la Société une seule puissance, un seul administrateur, un seul patrimoine, une seule

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volonté , qui range autour du chef des instrument dociles et soumis, prêts à exécuter ses ordres au moindre signe, qui réduit les sujets dans la classe de ces corps inanimés, dépouillés de tout sentiment propre, privés de toute activité intérieure, et livrés sans résistance à des impressions étrangères; qui fait enhn de chaque jésuite un esclave, du Général lui maître absolu, et qui ne peut être peint avec vérité que par le nom de despotisme.

Ce mot énergique et précis, que les oreilles des jésuites ne peuvent souffrir, ou plutôt cette idée juste et vraie, qui ne les choque si fort que parce qu’ils en redoutent les conséquences, a été adoucie dans une S"*,* <’"*»."> XIV, que le, jésuites r uns leur recueil. Le Pape ne la présente que sous la orme plus tempérée d’un gouvernement monarchique, y déclare que le fondateur de la Société, S. Ignace a voulu que toute la conduite en appartînt à un monarque et qu’elle dépendit desordres et de la volonté ti nu seul homme : mmarchicam /amen, et. in definitiombus urnus saperions arbkno contentant esse decrevit. Cet aveu nous suffirait peut-être pour établir nos preuves et pour tirer nos conséquence»; mais il NL. faut pas que les jésuites osent reprocher à des Français, de confondre les principes de l’autorité monarchique dont ils goûtent la douceur, avec les rigueurs du despotisme, si révoltantes pour tous les rœurs qui ont connu la liberté. Croient-ils donc qu'un me. nous en impose? Pensent-ils que sous le voile transparent dont ils la couvrent, l’œil „e pénètre nas a jm ment e vrai caractère de la domination qui les

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gouverne?' Et pour leur opposer dès ce moment, une preuve quils ne puissent récuser, est-ce un monarque que cet homme, qui, suivant les expressions mêmes adressées par les jésuites d Espagne et de 1 01 tugal, à Clément VIII en i5g3, «est pourvu de con- » selliers, mais n’est pas obligé de suivre leur avis, » qui est le seigneur des seigneurs , fait tout ce qu il )( veut sans être soumis a aucunes lois , donne la mot t » et rend la vie, abaisse et élève qui il lui plaît, » Connue si c’était Dieu même, exempt de toute pas- » sion, et incapable d’erreur ?

Voilà les traits sous lesquels des jésuites préseulout eux-mêmes au souverain pontife l’image de ce gouvernement tempéré, dont on vante aujourd'hui la

modération et la sagesse.

A Dieu ne plaise que nous pensions que les Généraux des jésuites abusent tous de leur pouvoir, au point d’exciter ccs réclamations et ces plaintes ; mais ce n’est pas l’abus actuel de la puissance, c’est la facullé d’en abuser, c’est l’éteuduc sans bornes d une autorité iiulélinie, qui caractérise la nature et qui fixe l’essence du Gouvernement. Les lois de ta Société des jésuites recommandent au General 1 humanité , Il charité, la douceur. Oui sans doute, et déjà les lois de la nature et celles de la religion lut en faisaient un devoir ; il est commun à tous les hommes , et les maximes des États les plus despotiques , 11e peuvent rendre légitimes et permises les actions défendue par 1a loi naturelle ; c’est toujours un crime de l'enfreindre , et cc ne fut jamais le droit, mais le p°11 ; voir de la violer, qui indiqua le despotisme. Que l'V

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jésuites nous apprennent donc quel obstacle s’oppose à l'execution des ordres de leur chef. Lui soûl possède une magistrature perpétuelle, une autorité irrévocable : tous les officiers subalternes qui partagent avec lui le poids du Gouvernement, ne tiennent leur dignité et leur puissance que de lui ; l’étendue de leurs droits et la durée de leurs fonctions, ne sont point réglées par une loi précise , mais par la volonté arbitraire du Général ; il ne leur communique de sou pouvoir que la portion qu’il veut bien leur confier ; ce pouvoir inaliénable par sa nature, rentre dans sa main aussitôt qu il lui plaît de le retirer : ceux qu’il élève aujourd’hui , demain il les abaisse ; tel office qui possédait une certaine partie d’autorité, il le dégrade ou le décore , le resserre ou l’étend à son choix; rien n’est fixe; il parle, et tout change, tout varie : toutes les lignes de l’administration aboutissent à ce ccutro unique; il exige les comptes les plus rigoureux de tous les administrateurs , personne n’est en droit de lui en demander ; s’il faut contracter, le Général seul en est capable ; si cpielqu’un veut donner à l’Ordre, ccst le Général qui accepte; s’il faut aliéner, «est le Général qui vend et qui dispose ; les ordres qui sortent do s» bouche sont aussi sacrés pour ses sujets, que si c etaieul les ordres de Dieu meme : Tobeissaace la plus prompte et la plus zélée lui répond non-seulement des démarches extérieures, mais encore de la soumission des senthnens et des esprits ; tout ce qu’il ordonne est regardé comme juste ; aucune assemblée fixe et permanente ne veille sur s» conduite, aucun corps ne réprime ses entreprises.;

n0 TABGF.T.

les maisons n’ont point de chapitre ; les provinces n’ont de congrégations que celles qu’il convoque et qu’il dissout lui-même; l’Ordre entier ne sc réunit, ne s’assemble; que quand le supérieur le juge nécessaire ou utile. Tels sont Ira principes du Gouvernement établi parmi les jésuites. Ces principes = »nl écrits dans leurs constitutions , les jésuites eux-mêmes ne les contestent pas ; et ils se plaignent de ce que nous avons employé un terme trop fort , pour exprimer cette forme d’administration si extraordinaire. Quels sont donc les prétextes clc leurs clameurs? ; Quelles réponses opposent-ils a des preuves si convaincantes i*

L’Ordre entier , disent-ils , veille à la nourriture , J à l'habillement, aux besoins temporels de son Général, donc le Général n’est point le maître absolu, doue il n’a point ce vaste pouvoir qu’on lui suppose. Assurément la conséquence est frappante ; le moyen de su j) poser en effet qu’il puisse gouverner arbitrairement tout le Corps, quand il est prouvé que tout b Corps le gouverne dans les choses même qui le concernent immédiatement. Avec un raisonnement > convaincant, il serait facile de démontrer que les putentais les plus despotiques u ont pas meme la plu légère autorité dans leur empire , et que le cérémonial établi dans leur palais leur ôte tout le pouvoir qui leur est donné par leur place. Une maxime ® morale assez vraie, dit que toute autorité émmentt n est qu’une honorable servitude : les jésuites pour raicnl s’en servir utilement pour montrer que le mirai est l’esclave et uou le maître de son Ordre.