Cependant Athanase, Paul et les autres évé

ques exilés revinrent dans leurs diocèses. Constant et les Pères de Sardique envoyèrent à Constance deux prélats accompagnés d'un officier pour lui demander leur rétablissement» Constant, en faisant valoir l'autorité légitime du concile y menaçoit son frère de ses armes , s'il refusoit d'en faire exécuter les décrets. Constance qui , dans ce temps-là même , soutenoit une guerre ruineuse contre les Perses, renvoya ces cvêques sur leurs sièges. Les uns y furent reçus sans difficulté j d'autres eurent besoin encore de disputer leur chaire aux ariens. Mais TArianisme n'en avoit pas moins jeté ses racines dans ces provinces , et Constance , malgré cette complaisance dictée par la crainte , s'y rengagea plu» avant et poursuivit bientôt l'orthodoxie avec plus de violence.

UVBE SECOND. a83

Constant plein de zèle contre l'hérésie et le 35b. paganisme , ne savoit du reste ni diriger son gou- Zonar. xi»,

• • •• 111* " C* SCCf .

vemement, m tenir ses ministres dans le devoir, Eutr. 9ct »eq.

• p • Aar. Vie. Caes»

m laire respecter son nom et sa personne par ^, ^ ^^^ des vertus, H avoit d'abord protégé les frontières "" pit'4ii4acontre les Barbares qui insultoient les Gaules y et son administration avoit paru juste , habile et heureuse. Mais enfin sa mollesse , ses infâmes amours , sa passion pour ]a chasse , sa complaisance excessive pour des amis vicieux dans qui il Ëivorisoit les mêmes penchans , Tautorité remise à d'indignes ministres qui malversoicnt ^ les gouvememens des provinces distribués à prix d'argent, toutes ces causes lui attirèrent la haine des provinciaux et le mépris de l'armée. Le comte Magnence , né d'une famille de Barbares Germains , ou Barbare lui-même et d'abord prisonnier de guerre , profita de ce mécontentement pour conspirer. Marcellin , intendant des finances, fut son complice. Il invita Magnence à un repas dans Autun avec les principaux officiers de l'armée dont plusieurs étoient dans le secret. Le festin s'étant prolongé dans la nuit , Magnence sort sous quelque prétexte et reparoi t couvert de la pourpre. Les conjurés se lèvent avec respect et le saluent empereur. Le reste des convives est entraîné. La ville d' Autun le reconnolt. Les habitans du canton attirés par la renommée ^ ac-

a84 ANNALES DU MOYEN AGE.

courent pour le voir et se déclarent pour lui* tin corps de cavalerie illyrienne , qui venoit compléter les troupes des Gaules y se joint à l'usurpateur. Enfin tous les officiers de l'armée y sans savoir presque ce qui se passoit^ voyant que leurs chefs s*étoient déjà déclarés , suivirent leur exemple et proclamèrent Magnence Auguste.

Constant se voyant abandonné des Gaules , pnt la fuite vers l'Espagne. Mais il ne put y arriver. Il fut atteint à Elne dans les Pyrénées par les satellites que Magnence avoit envoyés à sa poursuite y et mis à mort dans la trente-unième an^ née de son âge et la douzième de son règne y sans qu'on lui connoisse de postérité. Maître des Gaules et de l'Espagne y Magnence Ait encore reconnu dans l'Italie et dans l'Afrique.

Ses vices donnèrent lieu bientôt de regretter le gouvernement de Constant. L'Dlyrie apprenant la mort de ce prince et l'usurpation de Magnence , se donna aussi un empereur. Ce fut Vétranion , originaire de la haute Mésie y qui commandoit les armées de Pannonie y capitaine vieilli dans les armes y grossier et sans lettres y mais qui ne manquoit ni de probité ni de modération. Constantine^ soeur aînée des deux Augustes et veuve du roi Annibalien , le fit proclamer , dit-on, par les légions de ces provinces. Comme Pbiiosi. xu, Constance se trouvoit alors à Edesse où le reie-

noietit les mouyemens des Perses , cette princesse appréhenda que Magnence ne suivit ses succès y qu'il ne réduisit à son obéissance le reste de rOccident et de TEmpire ménje. Elle s'empressa donc de lui opposer les armées d'IUyrie. Vétranion fut salué empereur à Sirmium*

Tandis que Magnence étoit encore dans les Gaules y un troisième parti s'éleva dans l'Italie. Népotien , fils d'Eutropie sœur du grand Constantin y ayant ramassé une multitude d'hommes sans aveu, prit la pourpre et vint se montrer devant Rome. Anicet que Magnence avoit fait préfet du prétoire , arma la populace y sortit de la ville et lui livra bataille. Cette troupe lâche et sans expérience ayant aussitôt lâché pied , le préfet craignit que l'ennemi n'entrât dans la vUle avec les fuyards j il en fit fermer les portes et liyra ainsi ces malheureux citoyens au fer du vain-*^ cpieur. Mais il ne put empêcher que Népotien ne se rendît maître de Rome et ne s'y fît reconnoitre. Népotien remplit la ville de sang et de carnage. Il ne régna que vingt-huit jours. Mar-» cellin y devenu maître des offices de Magnence ^ précédoit son maître et pénétroit dans l'Italie à la tête de l'avant-garde. Il battit le parti de Népotien , celui-ci fut tué , sa tête portée dans la ville au haut d'une pique y et Marcellin entra à son tour dans les murs de Rome où il vengea les

^6 ANNAtES DU MOYEN AGE.

cniautés de Nepotien par de nouveaux massacres. Il ordonna des proscriptions et répandit des flots du sang de la noblesse. Ennemi capital de la maison de Constantin ^ U fit périr la mère de Nepotien et presque tous ceux qui dans Rome étoient alliés à cette maison,

Magnence n'espérant plus réduire Tlllyrie occupée par Vétranion , jugea que le parti le plus 6Ûr étoit de former une ligue avec l'empereur que cette province s'étoit donné , afin de Toppo- 6er à Constance y si celui-ci y comme onit'en pou-< voit guère douter , entreprenoit de venger son frère et d'établir sa propre domination en Occident. Ces deux capitaines lui envoyèrent en commun une ambassade pour l'inviter à les reoon* Boltre et à conserver la paix. Mais Constance ^ quoiqu'il fût encore occupé du côté de l'Orient où la guerre contre les Perses n'avoit presque point été interrompue , ne voulut pas abandonner à des tyrans l'héritage de Constantin. Hdisfiimuloit de son côté et flattoit Vétranion , afin de s'en faire un ami et de n'avoir à combattre qu'un usurpateur à la fois. Il confirma par son suffrage le choix des armées de Pannonle et lui envoya le diadème, Alors ce vieux capitaine ^ oaturellemept généreux et sincère , résolut de prendre le parti de l'empereur plutôt que celui

d^un r^bellq ^Qiûllé du $ang de $ou ma!tre« H

LTVBE SECOND- 287

crut à la parole de Constance, On convint qne les deux princes joindroient leurs forces pour combattre Magnence. Les ambassadeurs de ce dernier furent renvoyés sans avoir rien obtenu. G>nstance se dirigeoit sur TlUyrie avec une armée. Il arriva à Sardique. Vétranion trompe par ses promesses, vint à sa rencontre. Ils montèrent ensemble sur un même tribunal qui leur avoit été préparé. Alors Constance entouré des soldats des deux camps parmi lesquels il avoit en secret répandu de grandes sommes, prit la parole. Il leur rappela les sermens qu'ils avoient £du à son père Constantin , les libéralités dont ce grand prince les avoit comblés , les trophées qu'ils avoient érigés sous sa conduite sur les tyrans et les Barbares. Il les exhorta à venger la mort du plus jeune de ses fils qu'ils avoient pcMir ainsi dire adopté , à ne point souffrir que Magnence jouît en paix du fruit de son crime. Les soldats reçurent sa harangue avec acclamation. Ils s'écrient qu'il faut se défaire des faux empereurs. On fait 4escendre Vétranion du tribunal , on lui ôte la pourpre. Mais Constance, satisfait de sa dégradation , l'envoya à Pruse en Bithynie où il lui asâgna des t^res pour son entretien. Ce fiit ainsi que, sans répandre une goutte de sang , par sa fieule adresse et son éloquence, il se rendit mat- Ire en uo instant de toute riUyrie et joiguit à

a88 ANNALES DU MOYEN AGE.

son armée les forces de cette grande provînee.

Anr. Vict Màis l'hiver qui étoit arrivé Tempecha de passer 35i. les Alpes et de descendre en Italie. Sur ces enaS*. ' trefaites 9 le bruit courant que les Perses alloient renouveler leurs incursions y Constance qui avoit perdu par la mort de ses deux frères y les appuis de sa maison y éleva à la dignité de César , Gallus^ fils de Jules Constance son oncle y et le seul avec Julien qui restât de la race de Constance Chlore. Les besoins de l'État firent oublier à Constance qu^on Taccusoit lui-même d'avoir commandé le meurtre des frères et des neveux du grand Constantin. Il lui donna en mariage sa sœur Constantine veuve d'Annibalien , et l'envoya défendre l'Orient.

juîi. orat. • Cependant Magnence étoit entré en Italie avec une armée nombreuse y formée non -seulement des troupes romaines qu'il avoit tirées des Gaules et de l'Espagne y mais de Barbares de delà le Rhin y et principalement de Francs et de Saxons. Il avoit même enlevé les camps destinés à la garde du fleuve y au risque d'ouvrir l'entrée des Gaules aux nations germaniques. En traversant l'Italie^ il se fit suivre encore des milices de cette province. Il craignit pourtant^ à l'exemple de Constance ^ que les Barbares ne profitassent de son absence pour attaquer la frontière ; et à son arrivée à Milan y il jugea à propos de nommer aussi

pnm.

UVUE SECOND. ^Sg

un César, 11 choisit son frère Décentius j qu'il envoya prendre le gouvernement des Gaules. Mais l'usurpateur ne put que prévoir le mal et non y porter remède. Une fois les légions des Gaules détournées de leur barrière et la garde du Rhin abandonnée, cette nouvelle guerre civile devoit entraîner la ruine et la désolation de ces provinces.

Magnence continua sa marche et entra dans rUlyrie. Après quelques rencontres peu décisives, les deux armées en vinrent aux mains près de Murse, ville de la seconde Pannonie , située sur la Drave. Elles restèrent en présence la plus Zosîm.

. Zonar.

grande partie de la journée, sans que l'une ni l'autre osât attaquer. Le combat ne commença que sur le soir , mais avec une telle fureur que la chute du jour ne put les séparer. Il étoit nuit dose que l'on combattoit encore. Les chefs ex- * hortoient les soldats à ne point lâcher prise , à rassembler ce qui leur restoit de forces. Les soldats , malgré les tén èbres , disputoient avec acharnement les restes de leur vie , contens de venger leur mort dans le sang d'un ennemi. Enfin Constance l'emporta. Les troupes de Magnence prirent la fuite , abandonnant un champ de bataille couvert de cadavres. On rapporte que du côté de Magnence il périt .vingt-quatre mille hommes, et que l'autre armée , quoique victorieuse ,

apo ANNALES DU MOYEN AGE.

fit une perle de trente-six mille. Quoi qu'il en Anr.Vic.Epit. g^[i j^ ^^^ calculs toujours incertains , les historiens ont remarqué que cette journée porta un coup fatal à TEmpire^ en lui 6tant son plus fort rempart contre les étrangers. Les Romains y détruisirent des forces qui eussent pu suffire à toutes les guerres extérieures et assurer pour long-temps le repos de leurs provinces. Magnence faillit tomber entre les mains de ses ennemis. Lorsqu'il vit la déroute de son armée ^ il quitta sa pourpre ^ laissa aller son cheval couvert des ornemens impériaux , afin de répandre le bruit de sa mort. Il s'échappa et reprit le chemin de ritalie , dans le dessein d'y rassembler de nouvelles troupes. Mais il y fut suivi par Constance. Les milices qu'il avoit encore dans, cette province , l'^ibandonnèrent pour se donner >»à son rival ; elles lui remettoient les places dont Magnence leur avoit confié la garde. Rome et l'Italie favorisoient ouvertement le fils de Constantin. Après avoir essayé vainement d'arrêter la marche du vainqueur^ Magnence se détermina à repasser les monts y. dans l'espoir de relever son parti à l'aide des provinces transalpines. Constance mettoit tout en œuvre pour le perdre* Il excitoit contre lui à prix d'argent les Barbares qui habitoient les bords du Rhin« En vain Magnence lui adressa des évéques pour

demander gtâce. Constance ayant rejeté ses prières y l'usurpateur qui n*atlendoit plus de. pardon y voulut tenter encore une fois le sort des armes^ Il rallia ce qui lui restoit d'amis dans les Gaules. Mais toujours poursuivi par l'armée de Constance^ qui étoit entrée à sa suite dans les Alpes Cotiennesy il livra un dernier combat entre Socr. n, 3a« Die et Gap. D fut vamcu et s'enfuit presque seul Tiîi«monf ^* à Lyon où il s'enferma. Le peu de soldats qui ^^' avoient accompagné sa fuite , voyant ses affaires Zonw. entièrement ruinées y prirent le dessein de le livrer à l'empereur. Us assiégèrent sa demeure afin qu'il ne pût échapper. Magnence ne put se, résoudre à tomber vivant au pouvoir de ses ennemis» Il fit périr ses amis et ses proches qui Tentouroient y et avec eux sa mère et son second frère Désidérius qu'il avoit aussi fait César. Puis ayant appuyé son épée contre son sein et se pré*- ^ cipitant contre la muraille y il tomba mort au milieu de cette scène d'horreur. Le César Déceniius chargé du gouvernement des Gaules ^ marchoit au secours de son frère. A la nouvelle de sa mort y il s'étrangla lui*méme dans la villes de Sens. Ainsi finit cette tyrannie qui^ en trois ans et demi de durée ^ avoit failli ruiner la mai^ son de Constantin et l'Empire même. Les Ro-* mains y firent une perte énorme de leurs meiU leures u*oupes eu plusieurs CQu^J^ats et par leurs

aja ANNALES DU MOYEN AGE-

propres mains. Ils afFoiblirent leurs fronlières d'où Magnence avoit tiré tous les camps. Ils donn.èrent réveil aux Barbares qui vinrent former en grande partie Tarmée d'un tyran , Barbare comme eux d'origine % Constance à son tour les souleva contre son rival. En dirigeant comme auxiliaires sur les provinces romaines les peuples de delà le Rhin , on leur en avoit appris la route et on l'avoit rendue plus facile à leurs invasions.

£n effet y depuis ce moment y les Gaules que les Barbares de Germanie n'avoient guère cessé d'inquiéter ^ furent de plus en plus exposées à

Aram.Marc. leurs courses et à leurs pillages. Chuodomaii^, roi des Alemans , avoit battu le César Décentius dans une bataille rangée ; après quci^ il avoit ra«vagé impunément les Gaules. Les soldats de Magnence dispersés et redoutant la vengeance d'un vainqueur peu clément ^ se répandoient dans ces mêmes provinces où ils vivoient à discrétion et ajoutoient aux maux d'un pays déjà ruiné. En même temps Constance souilloit sa victoire par ses rigueurs. Foible et défiant autant que vindi-

Amm. Marc, catif ^ les plus légères démarches lui paroissoient *»v, p. 9. £^j^|.^g j^^^ dépens de sa sûreté. Pour peu qu'un

homme de guerre y un magistrat y fût soupçonne d'avoir favorisé le parti de Magnence, il étoit chargé de chaînes , puni de l'exil , de la perte des biens ou de la tête. De vils courtisans augmen-

toient cette fatale dispositioB du prince y er^ éveillant ses craintes et exagérant le crime de ses ennemis. Désormais seul Auguste , il recommen- p^ ** ^^* çoit aussi à sévir contre les orthodoxes* Il vouloit contraindre les évéques d'Occident à se réunir aux Orientaux , sous prétexte de la paix dont le sceau devoit être la condamnation d^Athanase* Les prélats ariens avoient vu dans la victoire de Constance et dans la chute de son frère y zélé dé« fenseur de l'Orthodoxie , l'occasion de fcire prévaloir dans l'Empire une doctrine à laquelle ils avoient donné pour appui toute la force de l'au-» torité impériale. Constance séjoumoit alors dans les Gaules , ou à Milan et dans l'Italie supérieure. U y étoit retenu par les courses des Barbares^ autant que par le soin de sa vengeance et par les nouveaux troubles qu'il suscitoit dans l'Eglise « Dans une multitude de conciles que ce prince convoqua sans nécessité ^ ou même avec des in^ tentions perfides , la fidélité des orthodoxes lut-* toit péniblement contre la violence des sectaires et contre la puissance du prince. Ces débats ne laisoient que jeter chaque jour l'incertitude dans la doctrine y embarrasser la foi des peuples ^ attirer la risée des païens ^ et déshonorer à lemrs yeux le Christianisme.

Dans cet intervalle ^ en l'an 354 Q^î suivit 354.

i> •< 1 //» • 1 Tt/r i>i • Amm. Marc.

1 entière défaite de Magnence ^ et 1 mver à peine J^iy » p- a3 et

ieç[.

acheva ^ Constance fit une expédition contre les Alemans qui ^ sous la conduite de deux de leurs rois , Gundomade et Vadomaire , frères , n'avoient ces^ de dévaster la frontière des Gaules* Il rassembla son armée à Chalon^-sur^Saôiie y et traversant avec mille difficultés des cUemins encore couverts de neige y il vint camper à Augusta des Rauraques» Il se disposoit à passer le fleuve. Mais les Alemans se tenoient sur l'autre rive et lançoient une grêle de traits.L'Ëmpereurdélibéra quelque temps. A la fin ^ un guide du lieu ayant indiqué un gué ^ Constance eût pu facilement en-< trerdans leur pays et le mettre au pillage y si les Alemans n'avoien t eude puissans amisde leur na-> tion dans le camp même des Romains. C'étoient Latinus y comte des Domestiques; Agilon y con-« uétable ; et Scudilon , chef des Écuyers* Car nous voyons que les Alemans y de même que les Francs^ occupoient depuis Constantin les principaux cm* plois de la milice romaine ^ ou même les premiers ministères du palais* Tour-à-tour amis et enne* mis y en même temps qu'ils devenoient plus re-* doutables sur la frontière , ils se familiarisoient davantage avec l'Empire dont ils obtenoient les dignités et où servoient de grands corps de leur nation. Ces trois personnages furent soupçonnés d'une intelligence avec leurs compatriotes dont Us redoulpient h ruine* lies Alemans envoyèrent

ttVftfi SËCOKD. ^

"^ Âinl^aMade des grands de leur nation deman^

dei* la paix et Toubli du passe ^ offrant de four*

ûir des auxiliaires à Tarmëe romaine. Constance

convoqua les troupes* Il monta sur son tribunal}

3 soumit à ^i^ soldats Tofire des Barbares et parla

pour la paix ^ suivant la coutume observée par y^ies. ad

les empereurs de demander en pareil cas le ^^^"^^^

suf&age de la milice. Cette coutume n'étoit pas

seulement l'effet de la dépendance où Constance

s'étoit mis à leur égard ^ en employant leurs bras

à la ruine de la famille de Constantin et de tous

ses rivaux; elle appartenoit à la constitution mé^*

me d'une république militaire ^ dont le chef y élu

par les gens de guerre^soumettoit ses délibérations

à leur conseil. Du consentement des soldats qui

avoient éprouvé que Constance étoit aussi mal*

heureux dans les guerres étrangères qu'heureuic

dans les guerres civiles y ^empereur accorda la

paix aux Alemans. Il fit un traité avec cette na^^

tion^ et alla prendre ^^% quartiers à Milan.

Après avoir étouffé les rebellions de TOccî- 354. dent, U tourna sa vue vers TOrient. La conduite AmSlMofC^ du César Gallus y depuis quelque temps suspecte y commençoit à lui donner de graves inquiétudes. Ce prince y d'abord condamné à la mort ou à l'obscurité y élevé d'une vie humble et pleine d'a^tations à une for},uné qui l'approchoit du trône y en abusoit indignement. Squ naturel vio^

WT*

açfi ANNALES DÛ MOTÈN AGE.

lent et sanguinaire^ étoit encore irrité par sa femme Constanûne y que Ton dépeint comme nne furie^ plus méchante que lui. Gallus et son épouse étoient devenus enfin les fléaux de rOtient. Constance mécontent du César y et crai- Ignant qu'il n'aspirât à la puissance suprême ^ lui retira peu-à-*peu les milices de ces provinces sous divers prétextes ^ et de peur^ disoit*il^ que l'oisiveté de ces troupes n'eùgendrât l'indiscipline, n élut ensuite pour préfet du prétoire en Orient , Domitien qui lui étoit dévoué. Il le chargeoit d'engager Gallus ^ par adresse ^ à le venir trouver en Italie. Car Constance nommioit les préfets du prétoire y et même , à ce qu'il semble y donnoit au César ses principaux offi-^ ciers. Mais Domitien^ homme brutal et grossier, se conduisit avec le prince en surveillant plutôt qu'en ministre # Au lieu de le gagner par ruse, il lui intima un ordre au nom de l'empereur. Gallus lui fit donner des gardes. Le questeur Montius effrayé de ce coup d'autorité qui ne lui sembloit rien moins qu'un attentat contre la majesté de l'empereur^ crut devoir prudemment s'y opposer. Gallus y enflanmié de fiureur ^ excita une sédition parmi les soldats. Le préfet et le questeur furent massacrés ; leurs corps sanglans traînés dans les rues d'Antioche y résidence du César; et jetés dans le fleuve Oronte. Ces excès

LtVKË SECOND. -297

de la soldaiesqué furent suivis de nouveaux sup« pKces ordonnés par Gallus.

Constance en fut d'autant plus affermi dans sa résolution. Il tenoit conseil avec ses courtisans et ses' eunuques sur les moyens de faire sortir Gallus de TOrient et de le perdre ^ sans qu'il piit se mettre en défense. Yoici le plan auquel il s'arrêta k H épuisa les flatteries et les marques de tendresse pour attirer près de lui sa sœur Constantine. Gallus ne s'opposa point à son départ ^ la regardant comme une médiatrice qui pouvoit fléchir le courroux de l'empereur. Mais cette princesse attaquée en route de la ûèvre^ mourut dans la Bithynie et emporta avec elle le dernier appui que Gallus pouvoit trouver près de son beau^frère. Dans cette extrémité ^ il ne voyoit d'autre moyen de salut que d'usurper l'empire» Mais les peuples dont il étoit hai et méprisé ^ étoient peu disposés à prendre sa dé'* fense contre un prince tout-puissant qui ne pardonnoit guère. Cependant Constance lui écri* Voit pour lui représenter qu'après la ruine de Constant et de Magnence^ le besoin de l'État^ d'accord avec son propre vœu^ l'appeloit au gou*vemement de l'Occident. Il l'engageoit à venir partager ses travaux et son autorité y prendre la Conduite de ces provinces fatiguées par les disseutions domestiques et menaç^^ toujours pajc

apS ANNALES DU MOIBN AGE.

les armes étrangères. U lui remettoit sous les yeux l'exemple des premiers Augustes ^ qui avoîent attaché les Césars au gouvernement général et non à telle portion de la République* Ces paroles persuadèrent enfin Gallus qui se mit en route pour l'Occident.

Il arriva à Coûstantinople« Là il reçut une escorte composée en apparence d'officiers destinés à sa maison y mais en effet chargés de le garder à vue et d'empêcher qu'il ne se détournât de sa route. Il vint ainsi jusqu'à Pettau^ ville du Norique. A peine descendu y le palais où il s'étoit arrêté fut entouré de soldats* Un comte Barbation ^ arrivé de Milan où la Cour se trou- Amm. Marc, voit alors y entra ^ lui ôta sa pourpre ^ lui fit preniPhiiost. I, 1. dre un autre vêtement; et lui jurant qu'il ne lui not^^a^nr scroit fait aucunc autre injure , il le fît monter Constance. ^^^ ^^ chariot et le conduisit à Flanone , petite

ville de la Dalmatie , voisine de celle de Pôle où Constantin avoit fait périr autrefois son fils Crispus. Gallus y resta quelque temps prisonnier^ repassant avec effroi dans son esprit les cruautés que Constance avoit exercées contre sa Emilie , et tremblant du sort qui l'attendoit j lorsqu'arri- Vèrent l'eunuque Eusèbe^ chambellan^ et deux autres officiers de l'empereur , qui le firent paroître devant eux , et l'interrc^èrent comme scb juges sur les motifs des supplices qu'il avoit or-

UVRE SECOND. !^g^

'donnés dans Antioche. Gallus voulut rejeter ces yiolences sur son épouse* Son excuse ayant déplu à Constance ^ de nouveaux messages vinrent apporter Tarrét^de sa mort. On lui lia les mains derrière le dos^ on lui trancha la tête, et on laissa le cadavre sur le lieu du supplice. Gallus mourut dans sa vingt-neuvième année , après moins de quatre ans de règne. Ses amis furent entraînés dans sa ruine. Amenés de TOrient par Amm. Marjs* des soldats , ils furent condamnés au bannissement ou à la peine capitale y comme complices du meurtre du préfet Domitien et du questeur Montius.

Tandis que Constance croyoit assurer sa do- Zosîm. m. minadon en détruisant aux deux extrémités de Ît. ** l'Empire toute puissance légitime ou tyrannique qui Êtisoit ombrage à la sienne , les frontières dégarnies de leurs défenseurs étoient en proie aux Barbares. Les Francs, les Alemans , les Saxons , toutes ces nations qui avoient déjà ravagé les Gaules et que lui-même avoit imprudemment soulevées contre Magnence , poussoient leurs courses bien avant dans cette province. Us la désoloient sans trouver nulle part de résistance. A chaque instant des messages venoient porter à la Cour de Milan le désespoir des peuples. Les Barbares avoient pris et saccagé quarante places situées sur le Rhin ^ et entr'autres Cologne ,

3oo ANNALES DU MOYEN AGE.

yille importante cie la seconde Germanie ^ qu'ils avoient forcéeaprèsunsiègeopiniàtre. Ils avoîent entraîné dails leur pays un nombre prodigieux d'habitans* Les Gaules étoient à la veille d^étre perdues sans ressource. Au-dessus de l'Illyrie ^ les Quades et les Sarmates couroient impunément la Pannonie et la haute Mésie. Les Perses qui avoient été contenus par la présence du Cé^ 8ar Gallus y recommençoient à infester TOrient. Dans ces embarras , G)nstance occupé encore à troubler l'Église pour servir la cause de TArianisme , n'osoit s'éloigner du centre de l'Empire ^ de peur de faire éclater des rebellions à l'une des extrémités* Il considéroit avec douleur la situa* tion critique des provinces. Seul y il étoit inca^ pable de suffire à tant d'affaires. D*un autre côté y la jalousie du commandement l'empéchoit ^^^* de se donner un collègue. Il s'ouvrit à ses amis; leur confessa que l'empire romain étoit menacé d'un grand danger; que lui-<méme^ pour la première fois y après un règne de dix-huit ans y et alors seul maître , il se reconnoissoit hors d'état de porter le poids d'un fardeau sous lequel il ap* préhendoit de succomjber avec TËmpire. Mais se^ flatteurs et ses eunuques qui gouvemoient et l'Etat et le prince, lui répétoient qu'il n'étoit rîen au-dessus de sa fortune ni de sa vertu. Craignant la diminution de leur propre crédit y ils lui fai*

LTVBE SBCϔD- 3ol

soient peur du nom de César y et lufrappeloient Texempie de Gallus. Au contraire^ l'impératrice Eusébie qu'il avoit épousée depuis environ trois ans, après la mort de la fille de Jules Constance^ arienne comme lui , mais éclairée y habile^ pleine de prudence et de générosité y lui conseilla d'appeler au gouvernement des Gaules et des autres provinces transalpines, Julien, frère deGallus^ jeune honune de vingt-quatre ans • Pour éloigner les soupçons dont cette famille avoit été victime , elle lui fit entendre que Julien étoit un jeune homme sans appui , élevé dans l'ombre des écoles , qui toute sa vie avoit vaqué à Tétude des letu*es et de la philosophie , sans aucune expérience des hommes ni des affaires ; qu'aucun autre ne seroit plus propre à leur dessein et n^ selaisseroit plus facilement guider par ceux dont , dépendroit sa fortune. Ces insinuations, et sur- ^ tout le péril qui pressoit , persuadèrent Constance. Après bien des délibérations et des obstacles opposés par les eunuques , Eusébie remporta. L'empereur donna ordre de faire venir Julien d'Athènes.

Ce jeune prince n'avoit échappé qu'avec peine socr. m, i. au sort de son frère. Proscrit dès le berceau ' ^' ^' avec Gallus , près d'être enveloppé dans le massacre de la famille du grand Constantin ^ laais sauvé seulement par son extrême jeunesse^

3o2 AKNALES DU MOIBN A6E.

il avoit été élevé en un château voisin de Césarée de Cappadoce y dans les lettres et dans la religion chrétienne que les frères de Constantin avoient professée comme lui. Là, ses infortunes le con* damnant à une obscurité dont l'éloignoient ses talens et l'édat de sa naissance y il mena une vie tout adonnée à des études paisibles. Il fut^ ainsi que son frère Gallus, admis dans le clergé ; leur adolescence fut occupée à lire les livres sacrés dans l'assemblée des chrétiens. Ayant crû en âge y et la haine jalouse de Constance contre sa famille étant un peu apaisée ^ il eut permission de venir à Constantinople où il fréquenta les écoles. Mais comme le nom de ses pères y ainsi que ses progrès dans les lettres^ lui avoit acquis Tamitié des plus illustres citoyens et une sorte de célébrité dans la ville impériale y Cons* tance en prit ombrage. Il l'envoya à Nicomédie pour y demeurer , avec défense d'y voir le sophiste païen Libanius y à cause de sa religion* JiiUen lut avec avidité ses écrits. Ce fut aussi à Nicomédie qu'il connut le philosophe Maxime d'Ephèse , qui vint dans cette ville pour le voir, attiré par sa réputation naissante. Cet autre sor phiste lui enseigna la philosophie } mais en même temps y il lui inspira son aversion pour le Christianisme. Il lui donna même y dit-on y l'espoir de parvenir un jour à l'empire où les désirs du

" trVRB SECOND. So3

peuple le portoient : comme si ce rhéteur païen Yoyant la décadence du paganisme ébranlé et ruiné de toutes parts ^ et cherchant qui pût lui «ervir d'appui, eût deviné d'avance et reconnu dans ce jeune prince un disciple destiné à en «affermir les fondemens et à réparer l'honneur de la philosophie à qui les vertus modestes du Christianisme faisoient perdre chaque jour de son crédit dans le monde. Julien contracta une vive amitié pour Maxime. Il puisa ^% principes y reçut le venin de ses doctrines. L'esprit de ce jeune honune , naturellement indépendant et orgueilleux quoique superstitieux et crédule^ s'accommodoit peu des dogmes du Christianisme et de la soumission de la Foi. Il s'enfonça donc dans le dédale des vaines recherches de la philo* Sophie grecque, et même, dit-on, dans les mystères impurs de la magie. Dès-lors il se livra à tous les professeurs de ces fausses sciences. Il conserva toute savie des relationsétroites avec les sophistes et les devins. Car cet esprit ardent et impatient de tout frein , cherchoit sur-tout à percer dans l'avenir. Cependantla crainte qu'il avoit de Constance dont cesliaisonsindiscrètes avoient réveillé les soupçon s, le força de renfermer au'-dedans de lui ^^^ nouveaux sentimens. Il affecta les mœurs d'un chrétien , se fit raser à la façon des moines : il en snivoit la vie en apparence. Cette hypocrisie

3o4 ANNALES DU MOYEN AGE.

qu'il s'imposoit à lui-même lui inspira sans doute plus d'éloignement encore pour la religion chrétienne. En même temps la persécution qu'il avoit éprouvée y la vie obscure et indigne de lui à laquelle il ëtoit condamné ^ faisoient naître au fond de son cœur une haine profonde contre la race de Constantin y qui avoit versé le sang de ses proches et élevé si hau( la nouvelle Religion sur la ruine des Dieux de TEmpire. Par-là s'augmentoient ses regrets pour Thellénisme , c'est-àdire ^ le polythéisme grec , qui ne se séparoit pas dans son esprit de la philosophie de ce peuple ^ et qui avoit dès long-temps fait alliance avec elle dans ces mystères si célèbres des temples de Grèce y où la doctrine des sages se révéloit aux initiés sous les emblèmes du paganisme. G'étoit d'ailleurs une idée digne de son ambition y qui étoit à-la-fois celle d'un prince y d'un chef de secte et d'un rhéteur y de relever les autels abattus des divinités de l'Empire y auxquels étoient attachés la gloire du nom romain et tous les souvenirs de la Grèce historique et fabuleuse ; et en cela y Julien pensoit lui-même en sophiste et en sectaire plus qu'en politique et en prince. Son caractère fut donc un composé d'audace ^ de force et d'héroïsme y vertus nées dans l'ame de Julien ; d'adresse^ de ruse et de fausseté^ jfruics 4e la longue contrainte où il avoit vécu»

UVRE SECOND* 3o5

B y jô^it un penchant à la superstition qui étoii l'effet de ce respect excessif pour des doc* trises .vieillies et presqu'abolies par les révolutions des mœurs ; et tout à-la-fois une vanité et une curiosité inquiètes qui l'engageoient sans terme et sans fin à la poursuite de ta vérité dans des routes inconnues au vulgaire. Caractère plus brillant que solide ^ qui affectoit la clémence et qui Texercoit par philosophie plus que par instinct; dont les qualités souvent antipathiques ne se trouvèrent point dans ce juste tempérament qui fait les grands hommes y et même les hommes d'une raison ferme et éclairée.

Tel étoit Julien , tels l'emploi de ses loisirs et peut-être ses espérances y lorsque la mort de Gal« lus vint le replonger dans de nouvelles alarmes. Les calomniateurs de Cour y les eunuques qui avoient perdu le César son frère ^étoient poussés par un double intérêt de sécurité et d'ambition à étendre ce qui restoit de la race de Constance Chlore. Us l'impliquèrent dans les projets de Gallus, Taccusèrent d'aspirer à la pourpre. Constance le fit arrêter ; on le retint prisonnier durant sept mois. Dans cet intervalle y on le promena d'exil en exil. Il dut son salut à la compassion généreuse d'Eusébie qui lui procura une entrevue avec son époux et lui donna les moyens de se justifier. Cette princesse opposa toujours

3o(î AîWALES DU MOYEN AGE;

6a voix aux calomnies des eunuques ^ et sur-tout du chambellan Eusèbe leur chef. Enfin elle lui fit rendre la liberté. On lui permit de se retirer à Athènes , cette mère des études et de la philosophie. Julien n'y resta que fort peu de temps ^ occupé à puiser comme à leur source les leçons des mu^es grecques qui lui étoient si chères.' Ce fîit là qu'il reçut Tordre de Tempcreur qui le mandoit à Milan.

Amm. Marc. A Tarrivée de Julien • Constance convoqua tous les gens de guerre qui se trouvoient sur les lieux. Il monta sur un tribunal qu'entouroient les étendards et les aigles romaines^ et tenant par la main le jeune prince orné de la pourpre^ il le leur présenta pour César } il les pria de confirmer par leur consentement une élection que la situation de la République avoit rendue nécessaire. €c Retenu lui-même par les besoins de l'Etat à des distances immenses^ il ne pouvoit veiller à la fois sur les diverses parties de l'Empire. Cependant^ après la ruine des tyrans quienavoient déchiré les provinces, les Barbares avoient de nouveau violé la paix des frontières ; ils s'étoient répandus comme un torrent dans les Gaules ; ils en pénétroient le centre. En cet état de choses , que pouvoit-il faire de mieux pour l'intérêt delà République et pour son propre soulagement, que de leur donner un César dans la fleur de l'âge ,

lié de près à lui par le sang > et qui ^ par leurs efforts communs y remédieroit au mal^ taudis qu'il en ëtoit temps encore ? » Les soldats reçurent la harangue deTempereuravec de grandes accla* mations et en frappant leur« boucliers en signe d'alégresse. Julien fut salué César le 6 de novembre de Tan 355. Il reçut pour département les Gaules , TEspagne et la Bretagne. Mais Constance^ toujotu-s jaloux de son autorité^ même en lui cédant un titre qui le plaçoit si près du irône ^ ne lui abandonnoit point tous les droits de la puissance impériale* De même qu'en créant le César Oallus^ il s'étoit réservé le droit de lui nommer un préfet du prétoire ^ il ôta à Julien la Tillemont plupart des officiers de sa maison et lui en donna '°^®*> •^•^•' d'autres qui étoient des surveiUans plutôt que des serviteurs. U limita l'autorité du nouveau César. Marcellus et Salluste y les principaux des officiers militaires qui dévoient servir sous lui dans les Gaules ^ n'étoient point même responsables à ce prince de leur conduite. Constance Amm.Marc. craignit encore qu'il ne s'attachât les soldats par *^"' P* **^'* l'intérêt. Il lui retira la faculté de leur &ire des distributions d'argent et des largesses. Julien ne put même, selon l'usage, accorder un don à l'ar^ mée lors de son inauguration; et Ton remarque que, depuis son entrée dans les Gaules, maigre tant de fatigues que ses soldats eurent à souffrir|

3ô8 ÂNKÀISS DU MOtEK AGE.

ils ne reçurent ni gratifications y ni même la paie ordinaire^ Constance , pour enchaîner davantage ie nouveau Gësar , lui fit épouser sa sœur Hélène* Tout étant préparé pour son départ autant que la conjoncture et les besoins pressans de la pro-* vince le permettoient^ Julien se mit en route pour la Gaule le premier de décembre^ avec un cortège médiocre. Constance l'accompagna juscju'au de-là de Pavie. Le César passa par Turin « Ce fut là qu'il reçut la nouvelle de la prise de Cologne^ Tune des principales barrières du Rhin^^ que les Barbares avoient emportée. D continua sa marche et arriva à Vienne où il fut reçu avec une extrême joie par un peuple de tout sexe et de tout âge qui trembloit^ pour ainsi dire^ sous le fer des Barbares. Dans l'excès de leurs niaux « ils virent d'abord en ce jeune prince le sauveur el le libérateur de ces malheureuses provincesdepuis long'temps livrées au pillage ^ à la flamme et à tous les fléaux de la guerre. * 3/ki. Julien montra bientôt que l'étude des lettres

xYi. et de la philosophie n avoi t point aftoibli r activité naturelle et les talens pour le commandement qu'il déploya dans le cours de son règne. Philosophe et homme de lettres à Athènes ^ il se mon* tra un grand prince dans les Gaules dès qu'il en Zonm. m. eut pris- le gouvernement. Ces provinces étoieni A l'abandon. Les Barbares de la Germanie ayant

UVRË SECOND. 3o^

le libre passage du Rhin y poussoien t leurs coursei à de grandes distances. Leur nom seul glaçoit d'effîroi les habitans. Julien étoit encore dans ses quartiers d'hiver à Vienne y occupé aux prépa* rati£} de la campagne qui alloit s^ouvrir^ lorsqu'il apprit que layille d'Autun, dont les murs étoient d'une vaste étendue mais à demi ruinés de vé'» tusté ^ avoit été inopinément assaillie par le» Barbares. Les vétérans^ accourus ^ s'étoient jetés dans la ville et l'avoient sauvée par leur défense courageuse. Aces nouvelles^ Julien quitta Vienne et entra en campagne. Il arriva devant Autun le 24de juin y dans le dessein de se mettre à la suite des Barbares dispersés qui battoient le pays. Ils avoient levé le âège d' Autun. Julien ne prit avec lui qu'une partie de sa troupe pour ne point être retardé dans la route^ et faisant une marche rapi<de^ il s'approcha d'Auxerre. Là il fit prendre un peu de repos à ses soldats^ et continua sa marche surTroyes aumilieu des armées Barbares. Taïu^t il avançoit en bon ordre et renforçoit ses flancs , de peur d'être surpris par des forces supérieures; quelque£MS fondant d'un lieu avantageux y il écrasoit leurs troupes sans défiance ; plusieurs efifrayés se rendirent à lui ^ et il en laissa échap per un {dus grand nombre qu'il ne put atteindre. Ayant ainsi pris confiance en ses armes ^ il arriva JtXroyes à travers plusd'un danger. Leshabitaas^

3io AMISALES DU MOYEN AGE.

investis par les Barbares qui tenoient la campa* gne^ n^osèrent qu'à peine lui ouvrir leurs portes* De là il marcha sur Reims où il avoit dotiné ren^ dez-vous à toute son armée. Le payse toit couvert d'Alemans. Julien avançant toujours^ résolut de les attaquer par Dieuse. Mais les ennemis ayant profité d'un brouillard épais ^ il faillit lui-même être surpris. Il redoubla de précaution dans sa marche. Il se proposoit de reprendre les villes de Strasbourg^ Brumat^ Saveme^ Seltz^ Spire ^ Yorms et Mayence que les Barbares avoient em-portées^ mais dont ils se contentoient d'occuper les dehors ; car les Germains avoient une sorte d'horreur du séjour des villes qu'ils regardoient comme des espèces de tombeaux* C'étoit pour cela qu'ils avoient ruiné quarante places des bords du Rhin sans vouloir s'y loger. Julien entra d'abord dans Brumat, après avoir défait de nouveau les Alemans devant cette place y et cgitronna sa campagne par la prise de Cologne. Ayant dans cette première expédition donné le gage de plus grands succès et relevé l'espoir des Gaules^ il revint prendre ses quartiers d'hiver à Sens 9 en traversant le pays de Trêves. 357. Mais à peine arrivé y il se vit entouré d'un

xfi, xYii. monde d ennemis, lies JiarDares avoient mit une marche dans le pays et s'étoient portés sur Sens, espérant enlever cette place ^ et le César avec

LÏVIIE SECOND. 3il

elle. Ds savoient que ce prince n*avoit Retenu avec lui qu'uue petite partie de 9es troupes ^ et qu'il avoit distribué le reste dans les villes voi* sinesy pour qu'elles trouvassent à y vivre plus facilemetit. Julien fit à la hâte tout ce qu'on pou-^ voit attendre d^un chef habile. Il fit fermer les portes y fortifier la partie des murs la plus expo-» sée. La foiblesse dé sa troupe ne lui permit pas de faire des sorties ; mais on le voyoit jour et unit sur les murailles encourager les soldats et partager leurs travaux. Les Barbares restèrent trente jours autour de la place ; ils se retire-^ rent sans avoir pu exécuter leur dessein» Dans cette occasion ^ Julien put juger quel fond il devoit Élire sur les lieutenaûs qu'on lui avoit donnés. Il vit qu'il y avoit pour lui nécessite de vaincre^ qu'il setoit entièrement abandonne dans la mauvaise fortune^ et ne devoit cher-cher de ressource qu'en lui-même. Marcellus^ général de la cavalerie ^ qui avoit ses quartiers dans les stations voisines y ne lui dontia aucun secours. Il laissa la ville et le César presque au pouvoir des Barbares. Mais Constance ^ appre-» Zoàm. nv ûant le danger qu'il avoit couru , jugea à propos ^ sur les représentations d'Ëusébie^ de lui rendre l'administration générale des affîiires qu'il ne faisoit que partager avec ses officiers. Quelque temps après ^ il rappela MarceUus pour epvoyef 1. ;&9

3ia ANNALES OU MOYEN ACE.

à sa place Sévère^ capitaine habile et blancliî dans les camps y et dispose à obéir à Julien comme un soldat à son chef. Toutefois Julien fut encore long^temps mal servi. Il n*eut pas moins de peine à lutter contre l'indocilité de ses lieutenans que contre les efforts de l'ennemi ; soit qu'ils eussent toujours quelques ordres secrets de surveiller ce prince et de ne lui obéir qu^avec discrétion jsoit qu'ils crussent seconder les vues de l'empereur, s'ils contrarîoient des succès qui pouvoicnt élever plus haut la fortune du César en lui attachant les peuples et les soldats.

A tous ces obstacles Julien opposa sa cons* tance et son courage. Ayant pourvu durant l'hiver aux besoins d'une armée qu'il devoit disperser sur un terrain étendu , il quitta ses quartiers au printemps suivant. Les Alemans erroient dans tout le pays. Accoutumés depuis nombre d'années , à le ravager sans opposition , ils s'en regardoient déjà comme maîtres. L'armée romaine formoit deux corps. Jnlien commandoit le premier avec Sévère. Il dirigea sa marche sur Reims k la tête de treize mille hommes. L'autre corps , au nombre de vingt-cinq mille , marchoit sous la conduite de Barbation que Constance venoit d'envoyer également à Julien comme nouveau général de l'infanterie. Ce capitaine anîvoit d'Italie avec ce puissant renfort. Il vint se poster à

LtVHË SECOND. 3iS

Atigst y autrement la cité des Rauraques. Avec de5 forces douhlées , Julien se proposoit d'enfermer les Barbares entre les deux colonnes qui s'avançoient sur cesdeux points. Mais une troupe de Barbares s'étant glissée entre les deux armées romaines , fit une marche secrète et vint jusque sous les murs de Lyon. Us y donnèrent l'assaut ^ et ils eussent pillé et brûlé la ville ^ si Ton n'eût a propos fermé les portes. Ils se contentèrent de saccager les environs. Julien y instruit de cette expédition hardie et du péril qui avoit menacé cette métropole ^ envoya trois petits corps de cavalerie d'élite sur les passages que les Barbares dévoient tenir à leur retour. Us furent surpris et taiUés en pièces y oh reprit le butin qu'ils avoient fait. Ceux qui échappèrent ayant passé dans leur fuite le long du camp de Barbation , les officiers de cette armée les épargnèrent à dessein y par Tordre de leur chef, détracteur de Idr gloire de Julien.

De Reims Julien étoit arrivé sur le Rhin , en se rapprochant de Tarmée de Barbation. Son arrivée effraya les Germains qui avoient établi leurs demeures en deçà du fleuve. Les uns se retranchèrent par des abattis d'arbres j d'autres se retirèrent dans les îles dont le cours du Rhin est rempli. Julien voulut châtier ces Barbares. U fit demander à Barbation quelques bateaux qu il

3i4 ANNALES DU MOYEN AGE.

avoit préparés pour faire un pont. Mais ce capi-taine^ de peur d'être foi*cé de les livrer, les brûla. De ce moment le bruit courut dans Tarmée qu'il avoit des ordres secrets pour traverser les opérations du César. Julien prit son parti. Informé que Ton pouvoit passer à gué les eaux du fleuve diminuées par les chaleurs de l'été y il char* gea quelques compagnies de vélites de cette expédition. Ceux-ci franchissant à pied les endroits peu profonds , ou nageant à l'aide de leurs boucliers , abordèrent dans l'ile la plus voisine. U^ passèrent au (11 de l'épée tout ce qui tomba sous leurs mains. Ayant trouvé dans cette île des bar-' ques vides qui avoient transporté les Barbares y ils firent des descentes dans tout le voisinage. Puis rassasiés de carnage et chargés de budn , ils rejoignirent le camp. Alors les Germains ^ ne se fiant plus à leurs retraites , abandonnèrent les îles et transportèrent sur l'autre rive leurs familles avec leurs provisions et leurs richesses*

Julien se porta ensuite sur Saverne, dans l'intention de réparer cette place que les Barbares avoiept détruite peu auparavant , et qui devolt servir de boulevard contre leurs incursions. Il ne fut point troublé dans cette opération etracheva plutôt qu'il n'avoit cru. Il approvisionna Saverne pour un an y en moissonnant^ non sans crainte^ le pays même que les ennemis avoieut ense*.

ttVRE SECON». 3i5

mencé. D se pourvut lui-même de vivres pour vingt jours. Car il avoit été sur le point d'en manquer par une nouvelle perfidie de fiarbation. Ce lieutenant ayant rencontré un convoi destiné à la subsistance de Tannée y que Ton amenoit du centre des Gaules , s'étoit emparé d'autorité de la portion nécessaire à son corps et avoit brûlé le reste. Jaloux de porter le premier la guerre dans le pays des Alemans^ il étoit occupé à construire son pont sur le Rbin. Les Barbares jetèrent dans le fleuve des troncs d'arbres qui séparèrent ou submergèrent les bateaux. Barbation se retire en désordre. En même temps une multitude de Barbares fondent sur lui sans être attendus. Ses soldats prennent honteusement la fuite. Les vainqueursles poursuivirent jusqu'au-delà d'Augûsta et enlevèrent les bagages. Barbation^ comme s'il eût terminé heureusement la campagne , distribua ses troupes dans les quartiers d'hiver. Puis il revint à la Cour de Constance intriguer contre Juhen.

Le bruit de la défaite des Romains se répandit dans la Germanie. Tandis que Julien achevoit de fortifier Saverne, Chnodomaire roi des Âlenoians y déjà vainqueur du César Décentius y et six autres rois de cette nation y ayant réuni toutes leurs forces, s'arrêtèrent en face de Strasbourg* Ils croyoient que le César effrayé de la

3i6 ANNALES DU MOYEN AGE.

dispersion d'une partie de son armée et de la déroute de son lieutenant , s'étoit retiré dans les terres. Leur confiance s'accroissoit encore par le rapport que leur avoit fait un transfiige du petit nombre de troupes qui suivoient Julien. Ils l'envoyèrent donc sommer de sortir d'une terre qu'ils avoient conquise par leurs armes. Julien ^ sans répondre à ces menaces , suivit le plan qu'il s'étoit tracé. D retint les envoyés des Barbares jusqu'à ce qu'il eût achevé les fortifications de Saverne. Cependant les Alemans^ le roi Chnodomaire à leur tête ^ passèrent le Rhin. Us employèrent trois jours et trois nuits à transporter toute leur armée de l'autre côté du fleuve , et s'étendirent au loin sur leurs flancs. Ils dressèrent leur camp à vingt«un milles au-dessus du Ueu où Julien étoit campé.

Ce prince n'étoit pas sans inquiétude lorsqu'il pensoit qu'après être échappé aux périls d'une campagne qu'il avoit regardée comme finie ^ il se trouvoit dans la nécessité de faire face avec une troupe courageuse à la vérité et bien disciplinée y mais si peu nombreuse y à une ligue des nations alémanniques et de leurs alliés rassemblés sous leurs princes. Us alloient de nouveau se déborder dans les Gaules y ruiner ses places et lui faire perdre, s'il s'éloignoit, tout le fruit de deux campagnes heureuses, sans qu'il pût une seconde

UVBJB SECOM). 3ï^

fois réparer cet échec. Il sentit la nécessité d'empêcher que les ennemis ne se dispersassent ( ce qu'ils n'eussent fait qu*en dévastant la province ), et de les combattre réunis. U se reposa donc sur la fortune de ses premières campagnes et sur les bonnes dispositions que ses soldats lui montre* ren t. Il résolut d'aller trouver les Alemans campé» près de Strasbourg et donna le signal du départ.

Julien craignant que le soldat fatigué par la longueur de la marche, n'attaquât avec désavantage un ennemi trois fois plus nombreux et re« posé , voulut faire halte et remettre la bataille au lendemain. Mais les Romains pleins d'impatience et frappant leurs boucliers de leurs javelots y exigèrent qu'il les menât sur-le^hamp à l'ennemi. On découvroit déjà ses premiers postes. Julien céda à leur impatience. Ils se remirent en marche. Le César remarqua que la cavalerie des Barbares étoit à la droite. U plaça à sa gauche ce qu'il avoit de meilleurs honimes de cheval en les entremêlant de gens de pied armés à la légère pour combattre de près le cavalier ennemi , le renverser , troubler ses rangs et percer les flânes des chevaux.

Lorsque les deux armées furent en présence p les Alemans poussant de grands cris y demandèrent que leurs princes missent pied à terre, de peur que , dans le cas d'un revers , ils ne proâ-

3i8 ANNALES DU MOYEN AGE.

tassent de leurs chevaux pour Aiir seuls. Aussitôt Chnodomaîre descendit de cheval. Les autres chefs suivirent son exemple. Les trompettes sonnèrent la charge et Ton en vint aux main».

Les Barbares attaquèrent avec une impétuosité qui tenoit de la furie. Plus robustes et d'une taille plus élevée , la force de leurs corps et la rage qui les animoit y leur donnoit un avantage presque égal à celui que les Romains tiroient de leur discipline etde leur immobile fermeté. Après la première décharge , la cavalerie se heurta des deux parts. Les Alemans poussèrent celle des Romains jusque sur leur infanterie qu'ils eussent mise en déroute, si les légions, en se resserrant^ ne leur eussent opposé un front inébranlable. Julien voyant le danger , s'y porta à la hâte. Il rétabUt Tordre et ramena les siens à la chaîne. Les Alemans attaquoient déjà la première ligne des gens de pied. Us se précipitent sur elle au milieu des glaives et des traits , et enflammés par leur premier succès. Ils rompent à coups redou* blés l'obstacle que leur opposent les boucliers des Romains. On combattit de près et long-temps y avec un acharnement égal : quand tout-à-coup une troupe d'élite composée des grands de la nation parmi lesquels étoient ^es rois ^ fondit au milieu des bataillons romains et les fit fléchir. A

Id vue de leur« princes ; le courage de$ Alemans

IIVHE SECOND. 3i9

se renouvelle. Ds pressent les Romains, les renversent et s'ouvrent un passage jusqu'au centre que l'on âppdoit le camp prétorien , et où ëtoit la première légion. Là cet e£Fort violent expira. En vain ils prodiguoient leur vie. En vain ils preooient la place de leurs compagnons morts et se succàleient avec une fureur aveugle. Ils ne parent rompre cette infanterie. Liés fortement les uns aux autres et se couvrant de leurs boucliers y les Romains perçoient les flancs des enne-< mis à qui la colère ôtoit la présence d'esprit. Enfin les Alemans voyant tous leurs e£Forts inutiles et leurs compagnons tomber autour d'eux sans qu'ils pussent entamer les rangs, commencèrent à sentir la peur. Ds s'ébranlent, ils combattent plus mollement ; puis cédant et regardant derrière eux , prennent la fuite par divers sentiers. Les Romains se mettent à leur poursuite. Pressés parl'épée du vainqueur, glissant sur un terrain fangeux ou dans le sang de leurs compagnons, arrêtés dans leur fuite par les monceaux de cadavres et trouvant par-tout la mort présente , les Barbares se tournent vers le Rhin ^ leur dernière ressource. On les pousse juscpe sur les bords du fleuve. Ils se précipitent dans ses eaux. Mais Julien et les tribuns craignant que leurs soldats emportés par l'ardeur de la poursuite^ ne s'y jetassent après eux, accoutrent

sur le rivage pdur les retenir. Oa accabla les fuyards du rivage. Les uns sont entraînes parle fleuve et engloutis ; d'autres plongeant sous ses eaux y nereparoissentque pour être perces. Quel-^ ques-yns portes sur leurs boucliers y échappent aux traits qui les poursuivent y et suivant de longs détours pour éviter la violence du courant y ils abordent y après bien des dangers y sur l'autre Amm. Marc. rive. On trouva six mille morts du coté des Alemans y sans compter les cadavres qu'on vit flotter sur le Rbin. On prétend que cette victoire signalée ne coûta à Julien que deux cent quarante* trois soldats. Elle fut le salut des Gaules dont les Barbares s'étoient promis la conquête et où ils avoiént déjà commencé des établissemens*

Le roi €bnodomaire s'étoit échappé de la déroute avec une troupe de ses gardes. Il passa à travers un champ de bataille couvert de morts y et s'efforça de regagner quelques barques qu'il avoit fait préparer près de son camp y afin de trouver une retraite sûre à tout événement. Il étoit déjà près des bords du fleuve y lorsqu'en traversant un terrain marécageux y son cheval s'abattit. Reconnu dans sa fuite par un tribun, il se j|eta dans une forêt voisine j mais il y fut investi par le tribun et par sa cohorte, et forcé de se rendre avec trois cents de ses gardes qui se présentèrent euxmêmes aux fers des Eomains et voulurent par*

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tâger son sort. Julien le reçut avec le respect dû au malheur. Il consola ce prince qui s' étoit montré un ennemi redoutable aux Gaules y mais qui avoit déployé dans la guerre les qualités d'un capitaine. Il le fit paroitre en présence des troupes pour augmenter la joie de cette journée , et l'envoya ensuite à Constance. L'armée pénétréed'enihousiasme et d'admiration pour le jeune César ^ vouloit sur-le-cbample proclamer Auguste. Mais Julien effrayé de ce dangereux honneur y réprima leur témérité. Il prolesta qu'il étoil loin d'aspirer à ce haut rang. Il rendit la liberté aux dé- Amm. Muxti pûtes Alemans qu'il avoit retenus avant la ba« taille. Puis il retourna à Saveme y d'où il dirigea sur Metz les prisonniers et le butin qu'il avoit faits ^ pour y être gardés jusqu'à son retour.

Car Julien ne vouloit pas qu'une victoire si importante îài stérile. Il se proposoit d'y donner suite en passant le Rhin. Les Gaules étoient af- * franchies , il n'y laissoit plus aucun ennemi. Il résolut donc d'aller chercher les Germains dans leur propre pays et de leur montrer de près le spectacle des armes romaines. Les soldats furent surpris de ce dessein. Ds panu*ent l'accueillir avec peu de faveur. Mais Julien avec l'ascendant qu'acquiert sans peine un jeune chef victorieux^ ranima leur courage et vainquit leur répugnance. B gagna Mayence^ y jeta un pon( et passa sur le

Z27, AîWALES DU MOtEN AGE;

territoire ennemi. Les Barbares y loin de crain-> dre pour leur pays ^ avoient compté sur les dépouilles des Gaules. Frappés de terreur à la vue des aigles romaines y ils envoyèrent implorer la paix. Puis y avec leur légèreté ordinaire , ils changèrent tout-à-coup d*avis et adressèrent au camp de Julien d'autres députés pour lui dénoncer une guerre implacable , s'il ne se retiroit sur-lecbamp de leurs terres. Julien aussi peu intimidé de leurs menaces que touché de leurs prières , fit embarquer à l'entrée de la nuit huit cents soldats sur quelques bâtimens légers. Il leur ordonna de remonter le Mein , fleuve qui formoit au nord la limite du pays des Alemans , de faire des descentes et de mettre à feu et à sang tout ce qu'ils rencontreroien t . Cette manœuvre étonna les Germains. Us s'éloignèrent des bords du Rhin ^ abandonnant les embuscades où ils s'étoient postés y pour voler au secours de leurs familles ; tandis que l'armée de Julien y devenue maîtresse du pays par leur retraite y se répandoit dans leurs riches hameaux y massacroit ceux qui n'avoient pu fuir ^ délivroit les prisonniers Romains^ enlevoit le bétail et les provisions qu'ils n'avoient point eu le temps d'emporter, et livroit à la flamme les maisons que les Barbares avoient bâties avec quelque élégance et dans la même for^ me que celles des Romains} ce voisinage leur

LtVUE SECOND. Saî

ayant déjà inspiré quelque goût des arts et de la vie civile.

Julien désiroit pousser plus loin dans le pays. Mais arrêté daus sa marche par la mauvaise sai* son qui approchoit y par les difficultés du terrain et par les énormes abattis d'arbres que les Barbares avoient entassés , il voulut rendre son séjour au-delà du Kbin profitable aux Gaules et poser une barrière contre les invasions ^ en réparant à la hâte le fort de Trajan construit près du Mein. Il y plaça une garnison et l'approvisionna des vivres pris sur l'ennemi. A la vue de cette citadelle élevée sur leur territoire y les Barbares ne songèrent qu'à la paix. Ils envoyèrent pour la demander trois de leurs rois y alliés de ceux qui avoient combattu devant Strasbourg. Ces princes vinrent jurer la paix entre les mains du César. Ils s'obligèrent à fournir de vivres la garnison qu'il laissoit chez eux. Julien qui ne pouvoit tenir dans le pays à cause de la saison rigoureuse y leur accorda sans peine une trêve de dix mois. La crainte qu'il leur avoit inspirée y lui garantissoit que de long-temps ils ne seroient tentés de l'enfreindre. Il rentra dans les Gaules après avoir rétabli la réputation du nom romain depuis plusieurs années avili par les Barbares^ et relevé la fierté des troupes habituées à être vaincues par eux. En même temps U avoit délivré

3^4 ANNAUES mj MOYEN AGE.

entièrement la province de leurs courses et pres^ que de leur joug.

A la suite de cette ei:peditioti j Sévère ^ gëné« rai de la cavalerie ^ qui retournoit à Reims en passant par Cologne et JulierSj rencontra dans sa marche un corps de Francs qui s'étoit répandu dans la seconde Germanie. Ceux-ci sachant que le César étoit occupé ailleurs^ et que tous lesdétachemens romains avoient été tirés de la frontière pour la guerre des Alemans , venoient piller un pays dégarni et des places sans défense. Surpris et n'ayant pas le temps de faire retraite, Us se jetèrent dans deux forts situés sur la Meuse, qui se trouvoient vides , et s'y défendirent avec opiniâtreté. Cet incident apprenoit à Julien que le gouvernement des Gaules réclamoit toute sa vigilance; s'il se relâchoit un instant, cette province seroit toujours à la veille de sa ruine. Il crut donc nécessaire de ne point laisser échapper ces pillards , et alla lui-même former le siège des deux forts. Il y tint les Francs assiégés au cœur de l'hiver , durant cinquante-quatre jours, et les força à se rendre de faim et de désespoir. Il les envoya à l'empereur pour servir dans la mUice romaine. Une armée de cette nation s'étoit déjà mise en marche pour délivrer leurs compatriotes ; mais apprenant qu'ils avoient mis bas les armes, elie n'osa s'engager plus avant et se retira sans

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rien tenter. Après tant de fatigues ^ Julien rentra dans le cœur de la province. U vint passer le reste de la mauvaise saison à Paris y dont il affectionnoitle séjour. Cette ville peu connue jusqu'alors , quoiqu'elle fôt la capitale d'un des petits peuples des Gaules ^ commence depuis ce temps à être célèbre dans l'histoire. L'on remarque que ce prince avoit un attrait singulier pour la nation gauloise et qu'il n'en ëtoit pas moins aimé. La 6im][dicité y la franchise y les mœurs modestes et austères de ce peuple y convenoient assez à la gravité ^ à la sévérité du caractère de^ Julien y prince populaire y ennemi du Ëiste ^ de la vaine grandeur et des plaisirs^ et qui s'étoit proposé pour modèle le sage M arc-Aurèle y philosophe snr le trône.

n leur donna la preuve de cet amour et tout ensemble de sa vigilance et de la sagesse de son gouvernement^ en soulageant ces peuples accablés du poids des tributs. Tandis que les Barbares pilloient leurs fortunes y les Gaulois en payoient le reste au fisc ^ sans que les gouverneurs romains eussent pu jusque-là les mettre à l'abri des inva* siens à l'occasion desquelles ils prodiguoien t leurs trésors. Julien y après les avoir sauvés des armes étrangères^ voulut encore régler les subsides, de manière à ce que les peuples ne payassent que ce qui étoit dû par l'usage y sai^s permettre qu'on

établit aucune nouvelle taxe sous prétexte des besoins de la province et de Parmée. Il y parvint malgré l'opposition de Florentius^ préfet du prétoire des Gaules ^ qui se prétendoit seul arbitre de cette administration dont il étoit chargé par l'empereur» Julien ^ dans la réforme intérieure de la province y rencontra chez ce magistrat les mêmes obstacles qu'il avoit éprouvés à vaincre l'ennemi de la part de ses lieutenans. Il prouva lui-même par des calculs justes y que l'ancien impôt suffisoit à l'entretien de l'armée et à la défense de la province. Ainsi ce prince se montroit grand dans la guerre y habile dans la paix. Adnnré des soldats et chéri des peuples y il fondoit une réputation qui alloit écUpser celle de Constance^ et ramenoit à lui les vœux des Romains et de l'Empire dont il paroissoit destiné à guéiir les plaies.