Julien se mit en campagne avant la saison or

xvir ,' p. 99. dinaire y qui y dans les Gaules y ne commençoit

Zosiin. III. , m • j • «-Il -n 1

Tiiiemont. guère que vers le mois de juillet. £n attendant que la trêve qu'il avoit faite avec les Alemans y fôt expirée y il tourna ses armes contre les Francs* Saliens. Ces peuples, Germainsd'origine yétoient sortis de leur pays par l'effet de ces démêlés fréquens entre les nations Barbares y et souvent suivis de migrations. Poussés, dit-on, par les Saxons leurs voisins., ils s'étoient d'abord établis

LÎVRÊ SÈCÔNÔ. 327

dans IHle des Balayes y peuples qui recôntiois^ soient auparavant la domination romaine. De là ils s'étoient étendus en deçà du Rhin y dans la Toxandrie , qui comprenoit à-peU-près le Bra* bant. Arrivé à Tbngres^ Julien y rencontra des ambassadeurs Saliens qui croyoient le trouve^ encore dans ses quartiers d'biver. Les Saliens p au bruit de ses victoires , Tetivoybietit priei* de leur accorder la paix et de ûe point les inquiéter ^ à condition qu'ils Vivroient tratiquillement et comme amis y dans les terres qu'ils occupoient* Julien éluda leur proposition. Il les renvoya che» eux avec des présens, sous prétexte de délibérer jusqu'à leur retour et d'attendre de nouvelles explications. Mais dès que les députés furent partis^ il se mit en marche à leur suite et fondit comme un éclair sur leur pays. Les Saliens sou^ mis avant que de combattre y s'abandonnèrent à la clémence du César. Julien les traita favorable-» ment. Il reçut sous Son obéissance une partie de ce peuple. Il tourna ensuite ses armes contre les Chamaves, autre tribu françoise, qui s'étoieni logés vers l'embouchure du B.hin. II les surpiit avec la même célérité. Ceux qui osèreût faire résistance furent taillés en pièces. Les autres échappèrent par la fuite. Les ambassadeurs de cette na« tion vinrent également se prosterner à ses pieds. Julien leur donna la pai;L à condition qu'ils re*

{)asseroient le fleuve» Il forma des corps de Sallens et de Ghamayes ^ qu'il fit etitret dans la milice romaine et qui y subsistèrent long -temps. Il affranchit le cours du Rhin dont ces Barbares s'étoient rendus maîtres. Julien tira par le fleuve des vivres de la Bretagne pour subvenir aux be* soins de ses troupes; caria Gaule épuisée et in* culte par Veffet de tant de calamités^ ne pouvoit plus lui en fournir. Il semble même que la navigation du B.hin avoit été Tun des principaux motifs de l'expédition de Julien. Le préfet du prétoire avoit voulu acheter à prix d'argent la liberté de transporter dans les Gaules les blés de la Bretagne. Mais Julien dédaigna un moyen si honteux^ bien que Constance accoutumé à payer pension aux Barbares , y eût donné son consentement en lui écrivant de ratifier le marché du préfet. Ce prince ne voulut devoir la libre communication de toutes les provinces de l'Empire, qu'à ses victoires et à la force de ses armes. Afin de pourvoir encore mieui^ à la sûreté de cette frontière , il releva trois forts sur la Meuse que les Barbares avoient ruinés.

Julien revint aussitôt après trouver les Aiejnans. La trêve étoit expirée. Il jeta un pont de bateaux sur le Rhin , passa ce fleuve , résolu de terminer enfin la guerre. U pénétra dans le pavs ennemi qu'il mit à feu et à sang. Dans cette cam-

ntM SECOND. 329

pagne et dans la suivante^ il arracha la soumis- 358^ 359. sion de plusieurs rois Alemans. Il leur accorda ]a paix à condition qu^ils rendroient tous les prisonniers et foumiroient des vivres aux troupes* romaines y ainsi que des Voitures et des matériaux pour la reconstruction des places du Rhin qu'ils avoient démolies dans le cours de leurs invasions • U tira aii^si des ennemis ^ par des représailles légidmes y de quoi réparer les maux qu'ils avoient &its aux provinces. Les villes renaissoient de leurs ruines} la frontière des Gaules voyoit repa* roître ces boulevards que les Germains n'osoient plus violer j Tintérieur du pays commençoit à respirer j les Barbares consternés à l'aspect de sed armes ^ et qui ven oient d*éprouver chez eux les mêmes fléaux qu'ils avoient portés peu auparavant chez leurs voisins, n'aspiroient qu'à jouir en paix et à tout prix de leurs possessions mena* cées ou ravagées, et de Tamitié romaine.

Pendant que Julien rétablissoit la paix dans /^j^^^ Uick les Gaules , il s'étoit entamé une négociation entre les Romains et les Perses. Ceux-ci , depuis qu'ils avoient levé le siège de Nisibe , en l'an 35o , n'avoient fait paroître aucune armée dans l'Orient, bien qu'ils n'eussent guère cessé d'insulter le territoire de l'Empire par de légères incursions. Sapor travailloit alors à écarter les Sc^'thes de son autre frontière, et Constance de

33ô ANNALES DU MOYEN AGE.

son côté û'avoit point quitté celle d'Illyrie. If étoit assez occupé à surveiller ou à l^pousser les nations Barbares qui dominoient le cours

357. du Danube. Le préfet du prétoire d'Orient avoic cru la circonstance ÊiVorable pour faire des ouvertures au gouverneur Perse des provinces limitrophes y et proposer un traité utile aux deux États. Mais sur les entrefaites , Sapor ayant terminé la guerre lointaine où il étoit engagé y et ayant fait même des alliés de ses ennemis ^ voulut^profiter de la situation pressante de l'Empire. Il avoit appris par un transfuge que les principales forces romaines étoient distribuée^ en Ulyiîe où les retenoientles menaces des Barbares. Il crut que les Romains ne lui demandoient la paix que parce que l'extrémité de leurs affaires leur en faisoit une loi. Il ne voulut plus l'accorder qu'aux conditions les plus dures. Il

358. envoya à Constance une ambassade avec des lettres pleines de faste et d'orgueil. Sapor rap-

I peloit ce que l'empire de ses ancêtres s'étoit étendu jusqu'au fleuve Strymon et aux frontières de Macédoine j qu'il pouvoit réclamer le même pays comme lui appartenant de droit : il se bomoit toutefois à revendiquer la Mésopotamie et l'Arménie qui avoient été surprises y disoit-il , à Narsès son aïeul. L'empereur agiroit prudemment ça sacriUant une légère partie Jq

LTVRE SECOND. 83 1

fces Etats pour sauver le reste. 7^ Mais Constance^ en même temps qu'il cherchoit par la négociation à suspendre les préparatifs de Tennemi ^ persista à ne vouloir traiter qu'à des conditions égales* On ne pensa donc plus qu'à la guerre. Elle se renouvela en Sôp , l'année même de l'entière réduction des Alemans par le César Julien.

Sapor passa le Tygre au-dessous de Ninive^ près de l'embouchure du Zab, A la tête d'une armée de cent mille hommes ^ il entra dans la Mésopotamie. Instruit parle mauvais succès des trois sièges qu'il avoit posés devant Nisibe, il s'étoit proposé cette fois de ne point perdre, comme dans les dernières campagnes , autour de quelques murailles , des forces plus que suffisantes pour soumettre des provinces. U se souvenoit que ses troupes, après des assauts meurtriers, s'étoient trouvées réduites à un tel épuisement, qu'elles n'avoient pu fiiire aucune conquête. Son dessein , après avoir passé le Tygre , éloit de tirer droit vers l'Euphrate , de se jeter sur la Syrie , autrefois habituée aux ravages des Perses, et qui ne les avoit point éprouvés depuis les tempsde6allien.il seflattoit que tenant ainsi tout l'Orient par la multitude de ses armées , les diverses places tomberoient tour-à-tour derrière lui.

A son approche , les Aomains mirent le feu à

la campagne. Ils consumèrent les blés qui coinmençoient à jaunir. La plaine ne présenta plus bientôt que Taspect de la flamme ^ et ensuite d'un terrain nu et déyasté* Sapor avoit déjà passé Nisibe , lorsqu'il apprit par ses espions que TEuphrate y enflé par la fonte des neiges y étoit débordé au loin. Il résolut donc de faire un long détour en prenant à droite le long des monta* gnes qui séparent la Mésopotamie de l'Arménie ^ de continuer sa marche à travers un pays fertile que l'ennemi n'avoit point encore ruiné. En essayant le passage près de Samosate et à la partie supérieure de l'Euphrate , il devoit trouver un fleuve d'une traversée facile , et qui n'étoit point encore très éloigné de sa source. Il se rapprocha du Tygre et arriva avec toute son armée devant Amide , place romaine située dans un coude que forme ce fleuve. Son dessein étott de som« mer la garnison y et de passer outre si elle refu* soit de se rendre. Mais tandis qu'escorté de se% principaux officiers^ il faisoit à cheval le tour de la place , les habitans lui lancèrent une grêle de traits. Sapor emporté par son orgueil et se croyant oiitragé y changea tout-à^coup de résolution. Il s'obstina à ne point quitter les murs d'Aumide qu'il ne les eût emportés. H n'y réussit qu'en s'ôtant à lui-même les moyens de continuer la campagne* On combattit jusque dans les murs

de la ville. On passa au fil de Fépée une partie des habitans : le reste fut emmené en esclavage. A rissue du siège ^ la mauvaise saison étant déjà proche y Sapor se trouva tellement affoibli par ses pertes y qu'il ne put avancer dans le pays. Il ne pensa plus qu'à retourner dans ses Etats avec le butin et les prisonniers qu'il avoit faits.

Il rentra dans la Mésopotamie l'année sui- 3^« yante , sans oser encore cette fois attaquer Nisibe. n mit le siège devant quelques autres places avec un succès varié ^ prit et ruina Singare dont il enleva les habitans. Il s'empara encore de Bézabde , autrement Phénice, sur lerf>ords du Tygre y qu'il conserva en y laissant une garnison. Après quoi 9 il alla mettre le siège devant Virta, à l'extrémité de la Mésopotamie. Mais n'ayant pu l'emporter , quoiqu'il mît tout en œuvre pour y parvenir , il se retira sans rien tenter de plus.

Constance s'étoit rapproché de l'Orient. Il ramassoitT des recrues , demandoit des troupes aux Goths. De Constantinople où il s'étoit arrêté à son retour d'Ulyrie ^ pour faire les apprêts de la campagne , il se rendit à Gésarée de Cappadoce. Il y manda Arsace , roi d'Arménie , qui lui promit de demeurer inviolablement fidèle à l'amitié des Romains. De là il passa à Mélitène y capitale de la petite Arménie , traversa l'Euphrate à Samosate , et vint à Edesse. Il y attendit quelque

temps la jonction des troupes qu*on lui amenoit de toutes parts. U continua sa marche sur Amide, pleura en contemplant les ruines de cette ville , et arriva devant Phénice , dernièrenaent conquise par Sapor^ et dont il forma le siège. Mais n*ayant pu la reprendre malgré tous sgs efforts , et Thiver étant déjà avancé, il rentra dans la Syrie pour passer le reste de la mauvaise saison à Antioche et y faire de nouveaux préparatifs. Il n'avoit guère éprouvé que des revers dans cette campagne. Sapor se proposoit luixnéme de rentrer au printemps prochain dans ces provinces désolées. Tels étoient les événemens de la guerre entre le Tygre et TEuphrate. Amm. Marc. Cependant une révolution inattendue éclatoit Zosi"«ii. dans les Gaules. Constance , prêt à partir pour ^"*iô""^ rOrient, tiroitde tous côtés des secours pour la guerre qu'il méditoit. Il avoit jeté d'abord les yeux sur les Gaules. Une armée florissante^ animée par ses victoires y exercée et presque créée par un chef habile, formoit à l'Occident le nerf de l'Empire. On prétend d'ailleurs que Constance, jaloux de la gloire de Julien qui retentissoit dans toutes les bouches , et craignant l'accroissement de ce jeune prince , cherchoit à l'affoiblir sous prétexte de la guerre de Perse. Il envoya donc dans les Gaules , à l'instigation , comme Ton crut y de Florentins , préfet du prétoire ^ qui avoit

UYKR SECOND. 335

ksonstamment traversé Julien ^ le tribun Décentius et Sintula son grand écuyer ^ avec ordre de tirer de Tannée de Julien les Bataves et les autres auxiliaires qui y servoient, et de plus, trois cents homnies d'élite pris dans chacun des autres corps de la milice. On devoit hâter leur départ y afin qu'ils pussent y à l'ouverture du printemps , se trouver en présence des Perses« Julien prit le parti d'obéir. Toutefois il ne put s'empêcher de représenter aux officiers de Constance ce qu'il étoit peu juste et même peu prudent de trans*porter en des contrées lointaines des troupes d'étrangers qui n'avoient quitté leurs foyers de delà le B.hin qu'à la condition qu'on ne leur feroit point passer les Alpes. Les Barbares qui accouroient volontairement sous les enseignes romaines et qui faisoient en grande partie la force des armées , une fois instruits de cette violation des traités y viendroient-ils dorénavant offrir à la République leurs services ? Il ajouta que les Gaules sauvées par la valeur de ses troupes et par ses propres travaux y n'étoient point encore entièrement à l'abri des invasions. On ne pouvoit en tirer les milices du pays, sans exposer à toute la vengeance des Germains humiliés y ces provinces tant de fois dévastées. Ainsi l'on réduiroit au désespoir les peuples qui se ven'oient privés jtout'à-coup de leurs défenseurs y et les soldats

gaulois eux-mêmes arrachés contre Tusage de la milice y à leurs femmes^ à leurs enfans^ à leur patrie ^ pour être traînés nus et sans ressources %ux extrémités de FOiient. » Ces représentations furent à peine écoutées. Le tribun opposa Tordre de l'empereur. Ayant lui-même formé une première troupe choisie parmi ce qti'il y avoit de plus leste et de plus vigoureux , il la remit à la conduite de Sintula qui prit les devans. Julien désespéré d'un contre -temps qui alloitlui ravir la gloire de tous ses succès^ pressé d'un c6té par les ordres de l'empereur qui ne soufFroient point de retard , craignant de l'autre la férocité de ces mêmes Barbares auxiliaires à qui l'on alloit manquer de parole^ ne savoit comment concilier ses devoirs avec la prudence. Enfin il envoya simplement des ordres aux dififérens quartiers y pour que les troupes destinées à passer en Orient se missent en marche , résolu^ dit-on^ lui-même de déposer après cela le titre de César , de peur qu'on ne lui imputât la perte des Gaules.

Cette nouvelle répandit la consternation dans la province. Ou n'entendoit que les plaintes des soldats qui quittoient leurs familles y des femmes et des enfans qui s'arrachoient à leurs époux et à leurs pères , des citoyens qui croy oient voir déjà les Barbares repasser le BJiin et ravager leurs £byers. On jeta dans les camps des billets sédi*:

IJVM SECOND. 33f

tleuic où ron relraçoit la cruauté de l'empereur et le malheur de ces provinces que l'on aban« donnoit une seconde fois au fer des Germains. Julien y pour apaiser ces cris , déclara qu'il sa* roit libre aux familles de suivre leurs chefs en Orient, On délibéra sur la route qu'on feroit te^ nir à ces milices. Le tribun Décen dus )ugea à propos^ malgré l'avis du César, de les faire passer par Paris que ce prince n'avoit point quitté f afin que lui-même, accoutumé à s'en faire obéir^ veillât sur leur départ et réprimât les murmures qui pourroient s'élever.

A leur arrivée dans les faubourgs de Paris > Julien y selon l'usage , alla aunlevant de ces troupes. Il donna des éloges à ceux qu'il connoissoit ^ leur rappela leurs belles actions et les engagea à se rendre de bonne grâce sous les drapeaux de l'empereur. H leur fit considérer que , près dç celui dont la puissance étoit plus grande , les ré* compenses seroient aussi plusécla tan tes et mieux proportionnées à leur valeur. Près de se séparer de ses compagnons d'armes, il voulut prendre congé d'eux d'une manière honorable. H retint leurs chefs à sa table , leur demanda ce qu'il pouvoit faire pour leur service , et les invita à s'adresser à lui avec confiance. Le bon accueil de Julien redoubla leur peine. Ds ressentirent vivement la douleur de se séparer d'un chef si popu-

laire et si modéré y et tout-à-la-fois de leur terre natale , pour aller combattre sous un ciel étranger. Ils le quittèrent le cœur serré et les larmes aux yeux ^ et se retirèrent tristement dans leurs quartiers.

Mais dès que la nuit fut venue y les murmures commencèrent à éclater. On se communique ses regrets , ses plaintes j Ton s'attendrit et Ton s'échauffe mutuellement. Des billets semés parles officiers augmentent l'agitation des esprits. On se lève^ on prend les armes. Les soldats courent au palais en frémissant ; ils s'emparentdes issues, et poussant de grands cris y des cris de fureur , ils appellent Julien Auguste. Ils attendirent jusqu'au jour qu'il se montrât y et enfin ils brisèrent les portes et le forcèrent à paroltre. A sa vue , les clameurs redoublent ^ et l'on répète avec plus d'emportement le nom de Julien Auguste . Julien cherche à les calmer ; il résiste y il arrête chacun d'eux. Tantôt il prend un air d'indignation et repousse l'honneur qu'ils lui défèrent. Tantôt , d'un air suppliant , il leur tend les bras et les conjure de ne point lui faire déshonorer par une action coupable des victoires qu'ils ont partagées y de ne point donner par leur témérité matière à de nouveaux troubles, «Arrêtez, compagnons; sans révolte, sans sédition, vous obtiendrez ce que vous souhaitez. Puisque l'amour du

tlVHE SECOND; 33^

sol Datai vous retient ici , puisquNme contrée étrangère vous fait horreur, retournez dans voi quartiers , vous ne passerez point les Alpes. Je vous excuserai près d'Auguste : il est juste , il aura pitié de vous , il entendra vos raisons. » Mais leur jRireur ne connoissoit plus rien j uu seul cri part à-la-fois , et fait retentir le nonx d'Auguste. Ils passent à la violence, à la mena* ce , et Julien est forcé de céder « Ils le j^acent sur un bouclier, Télèventsur leurs têtes et le proclament Auguste. Ils demandent un diadème pour l'en couronner. Julien répond qu'il n'en a jamais eu. On veut l'ornement de tête de son épouse» Julien le refuse : il regardoit comme une espèce d'indécence une telle inauguratiouii Alors un soldat s'ôte un collier dont il étoit paré et le me^ sur la tête de Julien. De ce moment ce prince qui ne pouvoit plus se refuser au vœu de la milice gauloise sans courir un danger égal de la part du soldat et de l'empereur, prit le parti de régner. U promit à chacun d'eux cinq pièces d'or et une livre d'argent , première libéralité qu'iU reçurent de lui, s'il est vrai, comme le remarquent les historiens , que jusque-là ils n'avoien^ pas même touché la solde accoutumée.

A la nouvelle de ce mouvement, les corps qui avoient pris les devans sous la conduite de Sintula, revinrent sur leurs pas et rentrèrent danjf

34o AKNALES Du MOïÈ» AGE.

Paris. Julien fit publier que le lendemain toutes les troupes eussent à se rassembler dans la plaine. Là y étant monte sur son tribunal ^ entouré des aigles et des étendards^ et dans toute la majesté de la puissance suprême y il jeta les yeux sur ces soldats y et après un moment de silence y les voyant tous pleins de joie et d^espérance y il commença à les haranguer. Il leur rappela la conduite qu'il avoit toujours tenue parmi eux , partageant leurs fatigues et leurs périls pour le salut de ses concitoyens et le rétablissement de leur commune patrie. Puis y après avoir loué leur courage et les avoir engagés à persister avec la même fidélité dans la défense de la Républi-> que y il déclara que dorénavant les grades et les honneurs seroient le prix des services et non plus le fruit de l'intrigue ; qu'il établissoit comme une loi qu'aucun ofiici^ tant civil que mili-* taire y ne s'éleveroit que par le mérite } et que la voie des recommandations seroit désormais fermée. La harangue de Jidien fut reçue avec de grands témoignages d'alégresse. Cette promesse sur-tout charma le simple soldatqui y privéd'honneurs et de récompenses , concevoit l'espoir de parvenir un jour aux charges de la milice. Ils firent éclater leur joie et leur reconnoissance en frappant avec grand bruit leurs boucliers de leurs piques t

LtVftE SECOND. 34^

Julien étoit maître des Gaules. Le$ peuples de ces provinces Favoieni reconnu pour leur prince, n commandoit de nombreuses milices dévouées à sa cause y prêtes à tout braver pour maintenir une élection qu'elles avoient faite dans Tintérét de leur propre salut. Toutefois il pensoit avec inquiétude que Constance habitué à être seul arbitre de FEmpire et dont la fortune étoit éprouvée dans les guerres civiles y Constance qui s'é-r toit efforcé de le tenir dans l'abaissement après l'avoir élevé à regret , ne donneroit jamais son consentement à une élection qui appeloit le César Julien au partage de l'autorité impériale* Julien n'avoit point encore quitté ses quartiers d'hiver de Paris. Là il réfléchissoit à la nouvelle situation de ses affaires. Enfin il se résolut à envoyer à Constance deux députés^ Pentadius son maître des offices ^ et Euthère son chambellan y pour lui rendre compte de ce qui s'étoit passé ^ et en même temps lui déclarer franchcr mej3t ce que la raison et la prudence exic;eoient en de telles conjonctures. U les avoit chargés d'une lettre pour l'empereur y où il exposoit ses services, ce Durant plusieurs années qu'il avoit commandé dans les Gaules avec le titre de César ^ il avoit rempli^ disoit-il y tous les devoirs qui lui étoient imposés ; il n'avoit fait parvenir à l'empereur que des nouvelles conformes à s^ désirs^

^ 34îi ANNALES DU MOtËN AGB.

^v partageant les fatigues du moindre soldat pouf

^ le bien des provinces qtii lui ëtoient confiéesé

Le soldat y après avoir supporté sans fruit des travaux satis nombre y vaincu les Germains et sauvé les provinces au prix de son sang ^ se voyant privé non -seulement des largesses dont l'usage avoit fait un droit y mais de la solde ordinaire ^ menacé encore d'être enlevé à sa patrie pour combattre dans des régions lointaines^ de voir sa famille et ses foyers abandonnés aux brigan-^ dages des Barbares ^ n'avoit en (in pris conseil que de son désespoir. Us lui avoient fait violence à lui-même* Mais si l'empereur jugeoit qu'une telle élection fût avantageuse à la République et ne pût être contestée sans danger , il le prioit de la ratifier. Il ofifroit à Constance de lui fournir comme une espèce de tribut des troupes de jeunes Barbares pris parmi les colonies établies en-* deçà du Rhin ^ et en même temps d'accepter de ses mains un préfet du prétoire* Mais il se réservoit la nomination de tous les autres offices et de ses gardes. Il finissoit en annonçant que les Gaulois épuisés par tant de sacrifices y étoient irrévocablement décidés à ne point envoyer leurs recrues sur d'autres frontières. » Il ne prenoit dans cette lettre que le titre de César y attendant que Constance lui confirmât celui d'Auguste. Les députés de Julien traversèrent l'Italie et

LtVAE SËCOKO. 343

l^fllyrie. Ils trouvèrent Constance à Cesaree de Cappadoce , dans la marche que ce prince faisoit alors sur l'Orient* A la lecture des lettres de Julien ^ Constance fut transporté d^une colère violente. 11 délibéra quelque temps s'il conti* nueroit sa marche ou s^il retoumeroit sur l'Oc-^ cident» Mais de Favis de ses plus sages con^ seillers , il crut à propos de secourir d*abord les provinces attaquées par les Perses» Cependant il envoya dans les Gaules le questeur Leonas ^ avec ordre de déposer les magistrats et les officiers élus par Julien. Ce questeur portoit des lettres adressée^ au César* Constance lui ordon^ noit^ dans les termes les plus menaçans^ d'abx diquer sur-le-champ le titre d'Auguste» Il lui donnoit un nouveau préfet du prétoire et d'autres ofiiciers. Léonas fut reçu honorablement dans Paris , comme l'ambassadeur de l'empereur 4 Le lendemain Julien lui donna audience dans la campagne ^ etl présence du peuple et de l'armée* C'étoit le lieu qu'il lui avoit assigné pour présenter ses dépêches. Elles furent ouvertes et lues en présence de cette multitude. Julien déclara au questeur qu'il étoit prêt à déposer son titre si l'armée y consentoit et s'il le pouvoit lui-même sans trahir ses amis. Mais quand l'assemblée vit que Constance rejetoit l'élection de Julien , de toutes parts des cris s'élevèrent pour le supplier 1. ^^

de conserver une autorité qui lui avoît été déférée par les provinces et par les milices ^ et qui étoii la sauve-garde de l'Occident. Après avoir donné au député le spectacle de sa grandeur réelle et de sa force qui rcposoit dans l'accord unanime des soldats et des provinciaux ^ Julien le congé* dia« Il reçut le nouveau préfet du prétoire qu'on lui envoyoit , et dont la personne lui étoit agréa- Ue i mais il reftisa tous les autres officiers. Il prévoyoit qu'une négociation commencée de cette manière devoit être bientôt suivie d'une rupture. Il prit donc ^s mesures et se tint sur ses gardes , prêt à tout événement. Pour s'atta* cher davantage l'armée des Gaules et l'aliéner de Constance y il montra publiquement des lettres vraies ou supposées par lesquelles Constance invitoit les Barbares de Germanie à entrer dans les Gaules^ et celles encore qu'il leur avoit écrites du temps de Magnence.

Tandis que Constance étoit occupé contre les

35o, 36i. Perses ^ Julien fit deux nouvelles expéditions , l'une contre les Francs Attuariens qui habi-

TiUemont. toient , comme l'on croit, vers la Lippe et dans le pays de Munster , l'autre contre les Alemans qui avoient recommencé leurs courses malgré la foi des traités. Elles eurent le même succès que lei précédentes. Julien passa le Rhin , défit les Barbares^ assura par-toutle repos des Gaules. lire-

îlVftË SECOND. 345

feolut de itn point attendre que CotistaUce eût pacifié l'Orienté II crut que le parti de la guerre étoit celui qui convenoit le mieux à f état de ses affaires* JSes troupes toujours en haleine et victorieuses y lui étoient attachées par le lien de TamoUr et de la fidélité et par la gloire des tro-* phées qu'il leur aVoit fait partager. Il pouvoit compter sur les services et sur l'or des Gaulois JqU. Bllsop. qui lui offroient d'eux-mêmes tout ce dont il avoit hesoin pour ses entreprises » Mais il pensoit aussi que la célérité seule pouvoit assurer la réus^ ttte de celle qu*il méditoit* Il se trouvoit alors dans le pays des Rauraques^ à la suite de sa dçr^ nière expédition contre les Âlemans. Après avoir Amm. Marc, en secret offert Un sacrifice à Bellone pour se "*' ^* * la rendre favorahle (car il faisoit depuis quelques années profession du paganisme y quoiqu'il suivit à l'extérieur les rites , participât aux prières et même aux mystères du Christianisme ) , il convoqua l'armée > monta sur son tribunal y et élevant la voix ^ il leur dit «t qu'après avoir , par le secours de leurs armes ^ vaincu des nations puissantes , réparé les maux des (raules et affranchi le cours du Rhin^ à présent que leurs* suffrages et la nécessité des conjonctures l'avoient placé au rang suprême ^ il osoit, si la fortune et leur courage continuoient à le seconder , former de plus hauts desseins. Les choses en étoient ve«-

nues à tel point que désormais leur «ilut depen* doit de leur audace* Il falloit voler aux extrémités de la Dacie tandis c[ue l'Illyrie étoit dépourme de troupes. Là ils prendroient conseil de leur succès pour décider ce qui resteroit à faire* H ne vouloit y pour lui , qu^assembler les armées de rOrient avec celles d'Occident. Réunies^ elles choisiroient celui à qui elles aimeroient mieus obéir. Mais avant de s'engager dans une entreprise d'où dépendoit le bien commun de l'Empire f il leur demandoit un serment de fidélité et d'obéissance pour mener à bonne fin les projets qu'il avoit conçus. »

Son discours fut reçu avec les plus vives marques d'alégresse. On lui donnoit les noms de grand ^ de vainqueur des rois y de père des peuples. L'ardeur des nouveautés auxquelles on conroit sous un prince jeune et victorieux , donnoit à cette joie le caractère de l'ivresse. Tous, élevant leurs épées sur leurs têtes , lui jurèrent avec des imprécations sur eux-mêmes, de suivre sa fortune , de s'exposer pour lui à tous les hasards, xnéme à la mort. Julien sachant combien il importe de ne point laisser ralentir ces premiers élans , donna l'ordre de la marche et leva le camp*

Il quitta le pays des Rauraques au cœur de Tété. Pour l'expédition qu'il projetoit, il n'avoit en tout que vingt-trois mille honmies. G'étoit

LTVBE SECOND. 347^

avec latie armée aussi foible qu'il se proposoit d'envahir l'Illyrie et de faire une révolution dans r£xnpire. Mais il comptoit sur sa promptitude qui étoit tout dans une telle entreprise, et sur les nombreux embarras de Constance. Cependant j afin d'en imposer dans la marche et d'accroître la réputation de ses forces en les dispersant ^ il en forma trois corps auxquels il fit prendre différentes routes. Il se mit à la tête d'un de ces corps composé seulement de trois mille hommes ^ et se diiîgea sur le cours du Danube. Le rendez-vous général étoit à Sirmium y capitale de la Pannonie. Julien traversa rapidement la forêt Marcienne. Arrivé au point où Je Danube devient navigable , il s'empara de quelques bâtimens. Il poursuivit sa marche aussi secrètement qu'il put, tantôt s'embarquant sur le fleuve^ tantôt le côtoyant sur la rive droite , puis sur celle qui appartenoit aux Barbares. Il arriva ainsi en onze jours à dix-neuf milles de Sirmium. Là il mit pied à terre , et prévenant le bruit de soi^ arrivée , il surprit dans son lit le comte Lucilien commandant des troupes de la province. Celui-ci , sur quelque rumeur qui couroit de la marche du prince , commençoit seulement à tirer ses milices des garnisons pour lui faire tête.

La nouvelle s'é toit répandue dans l'Illyrie y que Julien y après avoir dompté dans les Gaules une

muliîtude de rois et de nations Barbares , am«' voit avec une armée nombreuse et enorgueillie de ses victoires. Taurus , préfet du prétoire d'Italie ^ et Florentins, ancien préfet des Gaules qui occupoit la même charge en Illyrie y tous deux consuls de cette année , prirent Tépouvante et s'enfuirent vers Constance. Julien entra dans Sirmium. Il fut accueilli avec enthou^asme par une foule de peuple et de soldats qui lui donnoit les noms de Seigneur et d'Auguste , et qui le 'conduisit dans le palais en faisant des vœux pour le succès de sa cause. Julien célébra le lendemain son entrée dans la ville , et donna au peuple le spectacle d*une course de chars. Puis^ sans perdre de temps, il courut Vemparer du pas de Sucques , déûlé étroit formé entre les deux chaînes de THémus et du Rhodope , et qui communiquoit de rillyrie dans la Thrace. Il y laissa une garnison , et revint à Naisse attendre qu'il eût reçu le reste de ses forces pour entrer dans la Thrace. Il joignit aux troupes qu'il avoit amenées de la Gaule , les garnisons de Sirmium et des diverses places de la Pannonie et de la Mésie. De Naïsse , il écrivit au sénat , au peuple romain et aux armées de l'Italie des lettres pleines d'invectives contre Constance. Il annoncoit qu'il avoit pris possession de .l'Empire , et leur prescrlvoit de lui conserver en bon état les villes

auu.

UVRE SECOND. 34jj

confiées à leur garde. Il écrivit aussi) pour annoncer son approche , aux villes grecques d'Athènes, de Gorinthe, de Lacédémone, dont il ambitionnoit sur-tout le suffrage. Ces villes se déclarèrent en sa faveur. U reçut dans TBlyrie des députés de presque toute la Grèce qui vinrent le reconnoître. L'Italie et la Sicile cédèrent à la crainte de ses armes ou à l'attrait de la nouveauté , et suivirent le mouvement général.

Constance , comme nous l'avons vu , avoit pris Amm. Marci ses quartiers d'hiver à Antioche. Là il s'occupoit de faire des levées d'hommes et d'argent pour la campagne qui alloit s'ouvrir. Il apprit bientôt que l'armée des Perses , le roi Sapor à leur tête ^ s'approchoit des bords du Tygre . Constance quitta ses quartiers d'hiver. Il passa l'Euphrate sur un pont de bateaux et se rendit à Edesse où il attendit quelque temps les rapports de ses espions sur la marche des Perses. Dans les entrefaites , ce prince fut frappé d'un bruit plus alarmant. Julien qu'il croyoit encore de l'autre côté des Alpes, avoit paru en maître dans l'IUyrie : il s'y étoit fait reconnoître ainsi que dans l'Italie : il occupoit dé)à le pas de Sucques et rassembloit ses forces pour pénétrer dans la Thrace. Accablé de ces nouvelles, au moment où il marchoit contre le roi de Perse , Constance détacha une partie de ises troupes et les fit partir sur des voitures

35b ANNALES DU MOYEN AGE.

publiques , afin d'arrêter les progrès de JulienJ Mais Ton apprit le lendemain que Sapor ayant eu les auspices contraires , avoit quitte les bords du fleuve et repris la route de ses Etats. Cette retraite tira Constance d'une anxiété cruelle. Il rappela tous les corps de son armée y et laissant seulement à la garde de la Mésopotamie les garnisons ordinaires 9 il rentra dans Antioche^d'où il se remit en marche pour l'Occident sur la fin de l'automne. Il arriva à Tarse où la fatigue et l'inquiétude d'esprit lui donnèrent un accès de fièvre. U s'obstina toutefois à poursuivre sa marche y se reposant sur la fortune qui lui avoit toujours été favorable dans les guerres civiles. Mais arrivé à Mopsucrène , dernière station de la Cilicie au pied du Taurus y le mal qui n'avoit fait qu'empirer, le força de s'arrêter, et il expira le 3 de novembre de l'an 36 1 , à Tàge de quarante-cinq Philûdt. vu. 2l\\s ^ après avoir reçu le baptême des mains d'un prêtre arien. Il avoit régné vingt-cinq ans depuis la mortdu grand Constantin. Illaissala réputation d'un prince foible , soupçonneux , d'un génie étroit, quoique assez actif et guerrier, livré à ses eunuques et à ses flatteurs , et tributaire des Barbares. Sans être naturellement porté à la cruauté, il parut sur le trône l'assassin de sa famille , le persécuteur de l'Eglise et l'oppresseur des peuples. Dès que Julien fut instruit de la mort de

AinxD. MarCf xxu.

tConstance , il leva le camp , traversa le jpas de Sucques et arriva à Gonstantinople au bruit des acclaiDations générales d'une multitude de tout âge et de tout sexe. Il y fiit reçu par le sénat le 3i de décembre de Tan 36 1 , entouré des soldats et du peuple qui donnoient à son entrée l'air d*un triomphe. Dè^lors il fut reconnu de toutes les provinces. U eut le bonheur d'obtenir l'empire sans verser de sang , au moment même où il s'armoit pour l'usurper de vive force , au risque de rouvrir toutes les plaies de l'Etat. Julien fit amener à Gonstantinople le corps de Constance par Jovien qui fut depuis empereur. H lui fit rendre les honneurs de la sépulture avec la pompe accoutumée , marcha lui-même sans diadème devant le cercueil jusqu'à la basilique des Apôtres où Constantin et les princes de sa maison avoient été inhumés.

En même temps que Julien s'étoit déclaré Zosîm.m;

, , Amm. Marc.

contre Constance, il avoit révélé le secret qu'il xxn, p. ao8* gardoit au fond de son cœur et proclamé son Socr. ui/i. apostasie. Il quitta enfin ouvertement le Christianisme et se déclara souverain pontife. C'étoit un ancien titre des empereurs y que Constantin et les autres princes chrétiens avoient porté à la vérité parmi leurs autres titres, n'osant peut-être secouer entièrement un reste de paganisme qui ajoutoit à leur pouvoir réel en les rendant cl\e&

et modérateurs de la religion de TEmpire* Mais Julien voulut en exercer les fonctions. Il entra publiquement dans les temples , les fit rouvrir dans la Grèce et dans toutes les provinces qui Tavoient reconnu. Il y ofiFrit les sacrifices interdits par les princes chrétiens. Il s'attacha d'abord les païens et principalement les villes de la Grèce ^ en leur rendant ces anciens objets de leur culte y ces fameux oracles que la voix du Christianisme avoit fait taire et que la superstition des peuples avoit peine à oublier. Il leur donnoit l'exemple , et ne se contentoit point de les exhorter par des décrets à relever les auteb de leurs Dieux . Entouré de victimes et faisant l'office d'un sacrificateur plutôt que d'un prince ^ il plôngeoit sa main dans le sang des animaux^ et faisoit bien voir par ce zèle inconsidéré que lui-même ce* doit à la superstition qu'il croyoit braver et à une haine aveugle contre le Christianisme. Car les lois d'une sage politique l'eussent porté bien plutôt à protéger la Religion que sa maison avoit placée sur le trône , et qui commençoit à prévaloir sur les vieilles erreurs du polythéisme. Amm. Marc. Une chose principalement dévoila les fausses 307. vertus de Julien et fit penser à bon droit que sa clémence et sa douceur apparentes étoient moins l'effet de son naturel que de sa politique ^ et de la peur extrême qu'il avoit des jugemens des cou-

temporams et de la postérité. Car il craignoit d'être flétri comme un tyran , même par la plume des chrétiens. Là bienséance , le respect qu'il devoit à la mémoire d'un prince infortuné qui n'avoit plus paru que son bienfaiteur , le caractère même de modération et de philosophie que Julien avoit afBché, eussent exigé peut-être qu'il oubliât entièrement les torts du dernier règne. Il établit à Chalcédoine une chambre de justice oii comparurent plusieursdes principaux officiers de Constance ^ les ministres et les courtisans que poursuivoit la haine publique , enfin ceux qui ëtoient accusés d'avoir pris part à la ruine du César Gallus. Lesunsfuren tpunisde mort , lesautresde l'exil. Parmi les premiers y on compta le fameux eunuque Eusèbe , chambellan de l'empereur y qui avoit gouverné son maître et accablé tous les au* très du poids de son arrogance. Mais ce qui in^ digna tout le monde et même les amis de Julien^ ce fut le supplice du grand trésorier Ursulus y homme de bien, dont la justice même sembla pleurer la mort , dit un contemporain , et qui fut ^""** ^'^• sacrifié au ressentiment des soldatsde Constanôe* Sa mort fut d'autant plus honteuse pour Julien , que ce grand personnage s'étoit montré le bienfaiteur de ce prince dans les premiers temps de son élévation y en ordonnant au trésorier des Gaules de lui remettre les sommes qu'il deman<^

deroit ^ quoique Constance eût voulu le tenir dans un état de gène pour lui ôter tout moyen de Élire des largesses et de s'attacher les troupes. Quelques Êimeux délateurs furent brûlés vifs. On condamna quelques innocens^ on poursuivit les coupables avec âpreté j et dans ce que la justice même fut forcée d'avouer , l'on eut encore à blâmer une rigueur qui déceloit la passion plus que l'équité des juges.

Amm. Marc* Julien entreprit ensuite la réforme de la Cour.