LIVRE TROISIÈME

possession. Valentinien envoya des émissaires à leurs princes pour les exciter à fondre sur ces voisins^ sous la promesse que lui-même passeroit le Rhin dans le temps convenu à la tête d'une armée. Les Bourguignons dont cette proposition flaltoit la rivalité, la saisirent avec empressements Ds se vantoient d'ailleurs y je ne sais sur quel fondement , d'une ancienne amitié et même d'un lien de consanguinité avec les Romains. Ils pri«rent les armes avec la précipitation ordinaire aux Barbares , et parurent au nombre d'environ quatre^-vingtmillesurlesbordsduRhin. Mais comme Caœiod. chr. l'anuée romaine n'étoit point encore prête , leur apparition subite ne fut qu'un sujet d'effroi pour les Romains occupés alors à élever les châteaux^ et qui voyoient se presser sur la rive opposée des multitudes de Barbares. Les Bourguignons attendirent quelque temps près du fleuve : puis voyant que Valentinien n'arrivoit point au jour fixé j tout appliqué qu'il étoit à ses constructions ^ ils lui envoyèrent des ambassadeurs pour lui rappeler sa promesse. Comme on les payoit de vaines défaites y ces députés revinrent vers leurs compatriotes auxquels ils communiquèrent leur indignation. Les Bourguignons se voyant joués , levèrent le camp et retournèrent chez eux y après avoir massacré dans leur dé-

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pit les Romains qui étoient tombés en leur fjoii" voir* Ce flirent là ^ comme il parolt dans l'his* toire^ les premières relations qui eurent liea entre TEmpire et cette natioti qui s'étal>lit en* suite elle-même dans les provinces romaines. ■ ■ Valentinieû continua de fortifier le cours des

^^' fleuves. On életôit des châteaux sur la rive gau*

Amm. xxiZy

p. 408 et seq. che du Dauube et sur les terres des Quades que Ton ôccupoit de force, comme si elles eussent appartenu aux Romains. Ces peuples s'en plai^ gnirent d'abord par des ambassades et demandèrent qu'on interrompît ces ouvrages qui les exîloient de leur propre pays» Mais un des ducs Ro^ mains qui commandoient sur la frontière y fatigué de ces réclamations , attira dans un festin uu roi des Quades qui ëtoit venu exposer modestement les plaintes de ses peuples et le fît assassiner : exemple de perfidie que Valens donnoît à-^peuprès dansle même temps SurPara^ roi d'Arménie. Cette action atroce excita un cri d'indignation chez tous les peuples voisins. Les Quades , les Sarmates passèrent le Danube. Des troupes de ces Barbares se répandirent dans l'Dlyrie où Ton faisoit les moissons comme dans la sécurité d'une pleine paix. Us massacrent, enlèvent les habitaos des deux sexes occupés aux travaux rustiques ^ chassent devant eux les bestiaux ^ réduisent les habitations çn cendres. Il faillirent surprendre

LtVRÉ tRÔlSIEMË* 4âj>

la fille de Constance que Ton conduisoit pour ' ■"

épouse au jeuneGratien. ïls arrivèrent jusque près 74* des tiiurâ de Sirmium > rompirent et mirent ëii fuite deul légiohs qu^on leur opposa. Lés soldats iremblaiis se retifei'n) oient dans les villes où ils Zonan tôurmeûtoietitleskabitans aù-dedanâ hoii nloins t^ruellemeht que les Bal^bares faisoient au-dehors» Mais les Sarmates qui aVoieilt fait une irruptiorL dans la haute Mésie y furetit battus en diverses reticotiires et chaises pai* le jeune llléodose qui coniknatldoit alors leis milices de cette province é

Valentinien ^ après avoir ravagé une dernière Aiiiini itiu OIS le pays des Alemabs ^ cônstruisbit un tort sur les bôhls du Khin près de Basle , lorsqu'il t-eçut la nouvelle de 1 invasion dé^ Quàdes et du désastre de l*nlyrié, t)ans son premier trans- Jport, il parloit d^aller sur-le-champ exterminer ces Barbares. Mais comme l'approche dé la mauvaise saison ne lui permettoit pas de se hiettreen campagne j que d'ailleurs il n'étoit pas exempt de toute inquiétude du côté du Rhin^ il résolut, sur les représentations de ses officiers^ de renvoyer son expédition au |)rintemps et d'employer le temps qui restoit à pacifier les Gaules4 tl y parvint heureusenient en demandant un0 tônférence à Macrieù roi des AlemanSé D traitd avec lui près de Mayence , s'en fit un ami et un allie y et conclut enfift une paix soUde que ce roi

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44d ANNALES Du MOYEN AGE-

" ' garda jusqu'à sa moit« D'où il paroît que ces na- ^^* tions n'étoient souvent guère moins aliénées par les violences des Romains qu'entraînées par leur goût pour le pillage. Yalentinien alla reprendre ses quartiers d'hiver à Trêves^ siège du gouvernement de$ Gaules depuis Constance Chlore. Au printemps suivant ^ il marcha sur l'Illyrie*

^7^' Il rencontra près de la frontière une ambassade ]>. 4^3,^4* desSarmateç. Craignant ses rigueurs trop connues^ 4îw> 429-4 4- ^3 venoient se jeter à ses pieds et lui demander la paixé Ils prétendoient que leur nation n'avoit point pris part aux ravages qui s'étoient commis. Yalentinien leur répondit qu'il en informeroit sur les lieux. Arrivé à Camonte , ville de Pannonie sur les bords du Danube , il fit les apprêts de son expédition. Il y passa trois mois à rassembler des vivres et des troupes y dans rintention d'entrer chez les Quades et de tirer de ces peuples un châtiment éclatant. lise fit devancer par un premier corps sous la conduite de Mérobaude et de Sébastien. Puis il descendit vers la ville d' Acincum dans la Valérie , portion de la seconde Pannonie y jeta un pont de bateaux sur le Danube y et pénétra lui-même dans le pays ennemi. A la vue des aigles romaines y les Barbares saisis de terreur s'étoient retirés dans les montagnes avec leurs femmes et leurs enfans. Yalentinien s'avança sans trouver de résistance. Il passa au

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fil de Tépée les habiuns qu'il surprit dans la TT campagne et livra aux flammes leurs boui^ades» Après cette exécution ^ il revint sur ses pas et raraena son armée dans le même lieu d^Acincum* Il alla préparer ses quartiers d'hiver à Sabarie^ se rapprocha ensuite du Danube pour placer des garnisons dans les forts ^ et s^arréta à firégétion» n se tenoit dans cette ville lorsqu'on y vit arriver des députés des Quades. Ils se prosternèrent à Ses pieds ^ implorèrent sa clémence et l'oubli du passé y excusant les grands et le corps de la na« tion et rejeunt le ravage de Pillyrie sur quelques pillards qui habitoient les bords du fleuve et qui avoient été exaspérés , disoient-ils > par la vue des forts que Ton élevoit contre tout droit sur leur territoire. Valentinien naturellement irascible > entra dans une colère violente } il les accabla de sanglans reproches et menaça d'ex« terminer toute la nation. Tandis qu'il se livroit a ces mouvemens passionnés , la voix lui faillit ^ son sang s'arrêu dans les vaisseaux > et il tomba presque sans vie entre les bras de ses serviteurs é On le poru sur son lit où il expira peu après ^ dans la cinquante-cinquième année de son âge> après en avoir régné un peu moins de douze. La fougue de son tempérament qui causa sa mort^ lui avoit fait commettre bien des cruautés parmi des actes d'une justice sévère et implacable* Mai#

44a AKNALES DU MOtKH AGE.

-— •^"■"^ il laisAa la réputation d*uti bon capitaine et A*uù

^ * prince utile à TËmpire par fia vigilance et par la

vigueur de son gouvernements 11 avoit contenu

rOcciden t^ assuré la paix des fron lières et posé des

barrières trop peu durables contre les irruptions

Theodorit. ^^^ BarbareSé Au milieu des persécutions susci-^

•riiiemont^' ^^®* P^** Valens contre TÉglise d'Orient^ Valen*

?*" ! p^ 5^ tiïïîcD resta toujours attaché à la foi de Nicée.

•t «uir. Ce prince laissoit aux évéques le soin de gouver-

ner l'Ëglise j il regardoit comme le devoir d'une bonne politique d'accorder à chacun la liberté de vivre dans sa religion j sans vouloir contraindre la foi de personne ^ et se contentant de maintenir

^^"*' la paix entre les diverses sectes • Les païens même l'ont loué de cette sage modération. Néanmoins apprenant l'état déplorable où l'£glise d'Orient ëtoit réduite par la tyrannie de Valens , il convoqua un concile des évêquesd'lllyrie. Il fit confirmer dans cette assemblée le dogme de la Trinité consubstantielle, et en envoya les décrets aux Eglises d'Asie avec défense de persécuter les orthodoxes. Il est vraisemblable que la sagesse de ce prince et l'ascendant qu'il avoit pris sur le gouvernement de son frère , eussent forcé celuici à rendre la paix à rÊglise , si la mort n'eût surpris Valentinien cette même année.

Ainm. XXX , L'empereur expiré , ses capitaines se voyant

^im! ^Ai^s chef ^ consultoient entr'eux avec inquiétttds