Vers ce même temps et probablement après la

Greg. Tur. mort d'AJboiu dont l'autorité et plus encore le Paul! biac. génie prudent et ferme avoient dû coHteuir les

III* 3«et8eq. !• 1 • * • * 'j*^'

^ divers peuples qui partageoient son expédition^ il commença à naître des mésintelli<;ences entre les Lombards et les Saxons leurs compagnons d'armes. Ceux-ci eussent voulu se gouverner par eux-mêmes comme la plupart des peuples établis dans l'Empire, sans reconnottre la domination lombarde. Les Lombards de leur côté soute* noient la prérogative de leur nation. Ils disoient que l'empire leur étoitdû sur des colonies étrangères qui n*avoient fait que les suivre à une entreprise dont ils étoient les chefs , les premiers moteurs, et que leur roi avoit dirigée. Les Saxons mécontens séparèrent leurs armes de celles de& Lombards. Jh se portèrent sur la Gaule ^ entré*

trVRE NEirVlÈME. 2o5

rent dans la Provence et vinrent camper près du 53^ village d'£stablon dans le diocèse de Riez. De là ils faisoîent des courses dans le pays , enlevoîent les bestiaux, et fourrageoient la campagne. Mais leur brigandage ne fut pas long-temps impuni. A la première nouvelle de cette invasion , Mummole étoit accouru avec Tarmée Bourguignonne. Il les surprit comme les Lombards , les attaqua répée à la main , et ne cessa le carnage que lorsque la nuit lui déroba la vue des ennemis. Le lendemain matin y ils se rallièrent, résolus de se défendre à toute extrémité. Alors on commença à parlementer , on s'envoya des hérauts , les Saxonsdemandèrent la paix et offrirent des présens àMummole. On convint qu'ils videroient le pays sans être inquiétés sur leur route, en abandonnant leurs prisonniers et tout le butin. Ils repassèrent les Alpes , promettant, dit l'historien , de reparoltre bien tôt dansles Gaules , non pluscom« me ennemis , mais comme auxiliaires et sujets des rois François; ce qui n'étoit que retourner k leur première condition. H semble pourtant que le général de Contran ne dut pas être tenté de rappeler dans les provinces de son maître ceux qu'il en chassoit alors par la force des armes.

Les Saxons , soit qu'ils ne pussent s'accommo« der plus long-temps du joug de leurs compagnons , soit par un effet de l'inconstance ordinaire

S.o6 ANNALES DU MOYEN AGE.

' aux Barbares ) tournoient leurs regrets vers la pa* trie qu'ils avoient abandonnée dans Tespoir d'en acquérir une meilleure. Les Avares , maîtres du pays supérieur y leur fermoient la route qu'ils avoient suivie pour descendre en Italie. Us rësch lurent donc de s'adresser à Sigebert qui tenoil sous ses lois la partiede la Germanie qu'ils avoient habitée. Ils espéroientque ce prince voudroît les recueillir et les rétablir dans leurs foyers. Us ne rentrèrent en Italie que pour prendre leurs fem* mes y leurs enfans, toutes leurs fortunes ^ et se

disposèrent à retourner dans les Gaules Tannée

g z suivante • La colonie rassemblée , ils se formèrent en deux grands détachemens. L'un se dirigea sur JBmbrun par les Alpes Cotiennes. C'ctoit la roule qu'ils avoient tenue dans leur dernière expédition. L'autre suivit la côte de la mer et traversa la ville de Nice. Ces deux grands corps étoient rangés en forme de coin y c'est-À-dire apparemment que la tête étoit commandée par les guerriers de la nation , tandis que tout ce peuple se* tendant sur les ailes ^ pilloit , ruinoit les campa^ gnes^ et dévoroit le pays comme une nuée d n> sectes. G'étoit le temps des moissons. Les Saxons éparpillés dans les champs , ramassoient les gerbes j enlevoient les grains dans les aires où on les déposoit. Ils se partageoient les récoltes pour eux •et leurs animaux | écrasoient le bled pour en lair^

UVRB NEUVIÈME. I07

un aliment et épuisoienl toute la subsistance des *^ habitans. Ils coupoient les arbres, renversoient les édifices. Ces deux dëtachemens se rejoigni** renl sur le territoire d'Avignon. Arrivés prés du Rhône 9 ils s'apprêtèrent à le traverser pour en» trer de là dans les domaines de Sigebert.

Mais Mummole se présenta sur les bords du fleuve, n arrêta les Saxons au moment où ils al* loient y mettre le pied, et les menaça de les pas«> ser au fil de l'épée s'ils ne lui donnoient sur-le« champ satisfaction des dégâts qu'ils avoient commis sur les terres deGontran. Les Saxons , saisis de frayeur à lavuedececapilainedontils avoient déjà éprouvé les armes ^ demandèrent pour toute grâce la permission de se transporter librement sur l'autre rive. Mummole les obligea de se ra* cheter à prix d'or. Après en avoir tiré de grandes sommes , il les laissa passer sur le territoire de Sigebert où ils ne vouloient, disoient-ils, paroltre qu'en supplians. Les Saxons se dirigèrent sur l'Auvergne qui étoit un ancien apanage du royaume d'Austrasie. Là , ils ne commettoient plus les mêmes désordres. Mais les rusés Barbares portoient avec eux des lames d'airain recouvertes d'une feuille d'or qui leur servoient à se procurer les cboses nécessaires en trompant les habitans^ et même à acquérir des richesses par rechange d'un vil métal contre des monnoies de

feo8 ANNALES DU MOYEN AGE.

bon aloi. Sigebert ne fit aucun tort à des hofir* mes qui étoientnés sous sa protection et quiven oient se remettre à sa foi : mais il se délivra au plutôt de ces hôtes incommodes. H leur laissa (6^.) traverser s^^ Etats de Gaule et de Germanie^ et les fit conduire sur les confins de leur pays. La colonie saxonne revit son ancienne patrie après environ huit ans d'un exil rempli d'ëvénemens extraordinaires •

Ils n*y purent rentrer paisiblement , et leur fortune singulière les réservoit à d'autres traver- Grcg. Tur. ^^^ j^g Saxons arrives dans leurs foyers atlen- Paui. Diac. <]oient le repos après tant de fatigues. Ils trouvèrent établis chez eux les Suèveset les autres peu- (6^^.) plades que Sigebert y avoit attirées. Transportés de colère, ils voulurent chasser ces étrangers , et menacèrent de les exterminer s*ils refusoient de sortir. Les Suèves leur représentèrent que le territoire étoit assez étendu pour les contenir tous y et assez fertile pour les nourrir. Ils offrirent de céder le tiers des terres, plutôt que de tenter le sort des armes toujours incertain. «Les Saxons eux-mêmes , disoient-ils , dévoient d'au^tant plus appréhender l'issue d'un combat, que leur cause étoit moins juste, puisque ayant déserté leurs demeures pour chercher une nouvelle patrie, ils avoient perdu tout droit sur Tancienne. )» La proposition des Suèves ayant éie

)rf]6tee 9 ils ofinrent successivement la moitié du territoire y puis les deux tiers. Il allèrent en-^ fin jusqu'à céder encore tous les bestiaux^ pour* TU qu'on voulût les laisser en paix. Mais les aun cieus habitans qui se retrouvoient sur le seuil de leurs demeures usurpées ^ après avoir par* couru l'Italie en vainqueurs y devinrent plus ar* rogans à mesure que les autres s'humilioient da- Tantage% Us se tenoient si sûrs de vaincre qu'ils avoient déjà fait entr'eux le partage des femmes des eùnemis. Il fallut donc en venir aux mains. Les Suèves et leurs alliés trouvèrent des forces dans leur désespoir et remportèrent une victoire complète^ De vingt-six mille combattans Saxons^ vingt mille ^ dit-on y restèrent sur la place. Ceux qui avoient échappé au massacre ne respirèrent que vengeance. Ils firent vœu de laisser croître leur barbe et leurs cheveux jusqu'à ce qu'ils l'eus*sent obtenue. Après avoir nourri quelque temps leur ressentiment dans le silence , ils revinrent tomber en furieux sur les Suèves et furent presque tous écrasés. Tel fut le dernier revers qu'é** prouva cette colonie d'exilés, et qui se termina par leur ruine.

Après la mort d'Alboin^ les Lombards s'é-Panl.nîacif, tûient donné pour roi à Pavie y Cléphis l'un des guerriers les plus illustres de leur nation. Ce prince qui régp^ seae mois j u'avoit paru sur U

aïo ANNALES DU MOYEN AGE.

trône qiie pour opprimer itihumameinent les anciens sujets de TEmpire. Il fit mourir ou bannit d^Italie les principaux habitatis des villes con« quises et reçut lui-même le prix de sa cruauté. Il périt assassiné par un de ses serviteurs. Les Lombards ne lui donnèrent point de successeur^ jç . Chaque chef après lui, s^empara de rautorité dans la ville où il commandoit ; et le gouverne-' ment des Lombards , pendant les di:s années qui suivirent , ne fut qu'une espèce d^anarchie. Chaque ville ou chaque duché eut un souverain dans son gouverneur .Gisulfe établi par Alboin duc du Frioul , y devint absolu. Zaban fut duc de Favie« Milan , Turin , Bergame, Bresce, Trente, Spo* lète , eurent des souverains particuliers sous le même titre , et l'on compta trente-six ducs îndé' pendans dans toute la Lombardie. Sous ces pe^ tits tyrans , les maux de l'Italie furent portés au comble. Chacun donnant un libre cours à sa ra* pacité et à son humeur violente , les Romains furent traités en ennemis, et comme des vaincus livrés à Fépée du vainqueur. Des villes renversées , des cantons dépeuplés , des prêtres massacrés et tout le pays réduit à la plus dure servitude, tel est le tableau que présentoit la malheureuse Italie déchiréepar tant de maîtres. Les conquêtes des Lombards ne s'étant point faites d'une manière régulière , s'étendoient dans des provinces

ux.

UVftB NfiUVlEMB. ail

où les Romains possedoient encore quelques pla- — '

ces. Suse dans les Alpes Cotiennes ^ Crémone | Padone, Gènes et les villes maritimes de la côte> tout le territoire y autrement le duché de Rome, obéissoient à Tempereur, tandis que les Barba-* res avoient pénétré jusque dans TApulie et la Canipanie. On ignore toutefob si le duché de Beoévent qui depuis fut la plus célèbre de ces principautés lombardes ayoit déjà été fondé dans celte partie de l'Italie .

Leurs chefs ^ toujours avides de pillage, ne Gret^.Tur. furent point découragés par le mauvais succès Pad! ùiae* des dernières invasions faites au<-delà des Alpes, n semble même qu'ils avoient dessein cette fois â*y prendre des établissemens. Amon , Zaban et Rhodan, trois de ces ducs Lombards, passèrent les monts. Le premier prit la route d'Embrun qu*avoient déjà tenue les corps de cette nation, n s'avança jusque sur le territoire d'Avignon où il fit halte» Delà il passa sur celui d'Arles, em« porta les villes voisines et dévasta tout le pays. Il marcha ensuite sur Aix qui se racheta à prix d'argent. Zaban passa par Die et se porta sur Ya* lence. Rhodan alla camper sous Grenoble et tâcha de prendre la ville de vive force. Chacun de ces chefs exerça les mêmes ravages sur sa route, forçant ou rançonnant les places et enlevant hommes et bestiaux. Mais ils trouvèrent encore^

ftla AiîNALES DU MOYEN AÔÊ.

T'T sur leurs pas Tinfatigable Muiûmole. Le patries passa risère et parut 3ous Grenoble. B^iOdatiqui en formoit le siège marcha courageusement à « rencontre* Il fut mis en déroute y perdit presque tout son monde. Blessé lui-même d'un coup de lance ^ il gagna les hauteurs et s'enfuit à travers les forêts ayec cinq cents hommes qui lui re^ toient , jusque sous les murs de Valence queZa* ban assiégeôit. Les deux chefs réunis tinrent con** seil. Jugeant qu'ils ne pouvoient trop tôt se mettre à l'abri, ils firent à la hâte leur retraite sur Embrun é Là Mummole qui les épioit et qui avoît reçu de nouveaux renforts, les atteignit avec de» troupes beaucoup plus nombreuses , les battit et 'détruisit entièrement leur armée. Lesducs Lom^ bards purent à peine s'échapper et regagnerrilalie avec une poignée d'hommes. Ils étoient arrivés à Suse ( cette ville située dans les Alpes avoit échappé jusque-là aux armes lombardes et tenoit encore pour l'Empire), lorsqu'un bruit semé parles habi tans annonça l'approche du capitaine François» A ce nom de Mummole , les deux chefs précipitèrent leur fuite sans même reprendre haleine. Amon resté seul en deçà des Alpes, fut saisi de la même terreur , quoiqu'il n'eût point vu de près le redoutable patrice. U rassembla son bagage et les dépouilles de la Provence , s'éloigna promptemeut du territoire d'Arles et prit sa

infcn»i

tiVhË NEUVIEME. 21 3

!T>ûle vers ^Italie* Arrêté par les neiges au passage des montagnes ^ il ne se donna point la peine de sauver son butin ^ et s^échappa à travers mille dangers y laissant derrière lui la plus grande par* tie de ses compagnons. Ce fut ainsi que la Gaule fm délivrée des invasions des Lombards par un capitaine né avec tous les talens qui font les grands hommes de guerre^ dans un siècle où cet art étoit aussi grossier que tout le reste.

Les François Austrasiens pénétrèrent eux^ Paul. t)îAo^ mêmes en Italie sous la conduite de Chramnic y * on de leurs capitaines* Us s'avancèrent jusque près de Trente par le revers des Alpes Rhé tiques dont ils étoient restés maîtres depuis la conquête du roi Théodebert. Ils s'emparèrent du château d'Anagnî situé auMlessus de Trente» Ragilon y chef Lombard^ accourut pour défendre le pays et surprit à son tour le château. Il s^en retournoit chargé de butin y lorsqu'il fut atteint et massacré avec sa troupe par le capitaine François qui revenoit sur ses pas. Chramnic vain« queur descendit sur Trente et l'emporta» Mais il ne fut pas plus heureux dans la suite de sou expédition que les Lombards ne l'avoient été dans la Gaule. Evin y duc de Trente y l'alla cher-* cher, le délit, le tua, reprit le butin et le territoire de Trente dont les François s'étoient reu« dus maîtres^

Ce n'ëtoient-là peut-être que des courses tumultuaires tentées des deux côtés par quelques chefs ^ et que favonsoît le désoRlre du gou^ vernement des Lombards. Vers le même temps Mar. chr. uuc autre bande de cette nation se jetoit dans le 68. Valais y et s'emparoit du monastère de saint Maurice et des bourgs voisins ^ sans autre dessein que de piller. Cette soldatesque vécut plusieurs jours dans le monastère. Presque entièremcnit détruite par les capitaines de Gontran y ce qui put échapper de cette troupe ne repassa les Al*pes que pour porter dans l'Italie la terreur des armes françoises. En efTet ^ depuis cette entreprise y les Lombards partout mal reçus ^ n^osè* rent plus rien tenter contre la frontière des Gau« F1td.d1r.45. les. Si même l'on veut croire la chronique de Frédégaire, ils s'empressèrent de rechercher Tamitié des François qu'ils avoient insultés , et ne rougirent pas d'acheter la paix. Us l'obtinrent de Gontran en lui cédant par forme de compo** sition , la ville d'Aoste avec son territoire , et celle de Suse dont ils venoient apparemment de s'emparer sur les lieutenansde l'empereur. Mais peut-être aussi les Bourguignons^ dans ce bouleversement de l'Italie , occupèrent d'eux-mêmes les vallées des Alpes où étoient situées ces deux villes, et qui touchoient à la frontière du royaume ' de Bourgogne.

LIVHE NEUVIÈME* 21 5

Au dedalis des Gaules y les troubles ne pou<> Greg. Tar.

Volent s'apaiser* Les rivalités et les jalousies ^' *

des princes leur fournissoient toujours quelque

allmetit. Depuis qUe Chilpéric avoit envahi les

villes de Sigebert , les deux frères n'avoient cessQ

detre ennemis. Bien que leurs ressentiment

eussent paru assoupis^ la moindre étincelle de«

voit les faire éclater» Le jeuue Clovis chassé de

Tours par les armes du général de Gontran , s'é-

toit jeté) comme nous l'avons dit^ sur le chemin

de Bordeaux. Il s^étoit retiré dans cette ville qui

avoit passé depuis quelque temps du domaine de

fiOD père à celui de Brunehaut i toute autre re«^

traite lui étoit fermée par les troupes de Mum-

hiole j qui s'étoit porté de Tours sur Poitiers et

avoit occupé en un instant tout le pays supé***

rieur. Clovis étoit resté quelque temps h Bor^

deaux, sans que i)ersonne songeât à Tinquiéter*

Mais comme il s'y tenoit tranquille en attendant

l'occasion de repasser vers son père ^ il s'étoit vu

assaillir subitement par Sigulfe ^ un des officiers

ou des partisans de Sigebert, et n'avoit eu que

le temps de prendre une seconde fois la fuite*

Sigulfe lui avoit donné la chasse^ il le poursuivoit

à cor et à cris , avec ses gens ^ comme une béte

fauve. Forcé de traverser le pays ennemi pour

éviter sa poursuite, le jeune prince s'étoit échappé

avec peine. Epuisé de fatigue et de lassitude , il

ûi« ANNALES DU MdIfÉN AGE.

.etoit enfin arrivé sain et sauf à Angers, d'où il alla rejoindre Son père. Cet Incident avoit été suivi d'une n6uTelle rupture. Contran (Jui avoit aidé Sigebert à reconquérir ses places , désîroit rétablir la pais: dans la maison royale. B avoit voulu se rendre encore une fois médiateur entre ses frères. Ce prince avoit convoqué à Paris tous les évéquesde son royaume pour les rendre arbitres de ces démêlés. Le concile s'étoit ouvert en Tan bji , dans la même année à-peu-près où les Saxons firent leur première irruption dans la Provence. La vUle de Paris qui appartenoit par portion égale à chacun des trois princes , sembloit être le lieu le plus favorable pour ouvrir des conférences, et le roi de Bourgogne espéroit que les deux rivaux ne refuseroient pas de remettre leur cause entre les mains d'un tribunal si vénérable. Ce concile , le quatrième qui se soit tenu dans Paris , composé en grande partie de prélats sujets de Gontran , est très remarquable. Ce fut la première fois que les affaires publiques se portèrent devant ces assemblées , et qu'un de nos princes , de son propre choix , prit les évêques pour pacificateurs. C'est du moins le premier exemple qu'en offre notre histoire. Mais les querelles avoient été poussées trop avant, les injures étoient trop graves , et sans doute Chilpéric inclinoit trop peu à une réunion sincère , pour qu^

la médiation pût avoir son effet. Les évéques^ loin de satisfaire au pieux désir de Gontran ^ s'étoient séparés sans avoir pu même faire écouter leurs remontrances.

Chilpéric n'avoit point perdude temps. Apeine le concile renonçoit à Tespoir de procurer la paix ^ ce prince avoit mis à la tête d'une armée Théodebert son fils âiné y le même qui avoit autrefois été surpris dans Soissons et délivré si généreusement par le roi d'Austrasie. Théodebert oubliant et son serment et la reconnoissance , s'étoit porté sur les terres de son oncle. Il avoit passé la Loire y repris Tours et les autres places voisines du fleuve. Delà il avoit marché sur Foitiers. Le duc Gondebaud qui commandoit dans le pays ^ ayant ramassé à la hâte quelques troupes y s'étoit misen devoir d'arrêter le jeune prince. Mais ce capitaine avoit été battu et mis en déroute sous les murs de Poitiers. Théodebert s*éioit emparé de la ville. Il étoit descendu de là dans le centre de l'Aquitaine y avoit emporté Limoges y Cahors et les cités voisines y acquises ou anciennement possédées par Sigebert et Brunehaut. Cette expédition s'étoit ùile avec une barbarie et une fureur inouies. De Tours jusqu'à Gihors y le fils de Chilpéric avoit dans sa marche incendié le pays y ruiné les villes y saccagé les campagnes. Un avoit mis le feu aux églises y enlevé

ai8 ANNALES DU MOYEN AGE.

les vases sacres , chassé les moines de leurs monastères ^ outragé la pudeur des religieiises, massacré les clercs. Ces princes chrétiens exerçoient sur les Gaules soumises et sur l'Eglise des violences que Clovis païen leur avoit épargnées dans le feu de la conquête.