LIVRE ntXIÈMfi

rhérîtage dé son fils. Chilperic leur répondit avec " sa dissimulation ordinaire y <c que la volonté di« vine Tayant privé de ses enfans et de tout Tespoir de sa race ^ il ne pou voit retrouver de postérité que dans ce seul neveu ^ le dernier reste du sang de Clovis. Son héritage lui étoit dévolu d'avance. Pour lui y il ne devoit plus se regarder que comme usufruitier d'un domaine qui alloit bientôt passera son neveu y avec la tendresse qu'il * dvoit eue pour ses propres fils. » Après ces paroles non moinsindécentesd'une part que de l'autre y et par lesquelles on cherchoit à peine à se tromper y le traité fut conclu y les députés Austrasiens le ratifièrent de leurs seings. Us retournèrent ensuite vers ChUdebert^ comblés de présens, ils furent suivis de l'ambassade de Chilperic^ composée aussi des pr incipaux seigneurs de Neustrie y ayant à leur tête Leudovalde y évéque de Bayeux. Ceux-ci renouvelèrent les promesses de leur roi y donnèrent et reçurent les sermens d'alliance y apposèrent leurs seings au traité y et retournèrent de même à leur Cour y honorés de présetis.

Cependant Gontran avoit convoqué à Lyon W.yi, 1 les prélats de son royaume. Ce prince y outre l'intérêt du gouvernement religieux dont il fit un de ses premiers soins et qui étoit l'objet capital de ces assemblées y voulut aussi quelquefois

Êça ANNALES DU MOtEN ACfi.

' ■" ■ entendre leur jugement sur les affaires les pliif ^' importantes de TEtat. Il voyoit naître alors dû nouveaux embarras du côté d^où il devoit le moins s'y attendre» Dans ces conjonctures j il venoit de perdre son plus puissant appui. Mummole, soit qu'il eût éprouvé quelques mécontentemens à la Cour de Bourgogne y soit qu'il crût que son ambition ne devoit pas être satisCiite de la di« gnité éminente qu'il y occupoit y s'étoit joint aux ennemis de son maître et avoit fait ligue avecf les Austrasiens. Il s'enfuit du royaume deGontran^ se jeta dans Avignon y ville du domaine de Ghildebert, s'y établit et s'y rendit indépendant , comme dans un apanage qui lui eût appartenu en propre y ou dans un quartier où l'on ne pou«

Mar. dur. yoit le forcer* n y transporta sa femme y ses en^ fans y ses richesses y une multitude d'esclaves et de serviteurs y s'y retrancha ^ et y tint y pour ainsi dire y état de prince. Les Pères du troisième concile de Lyon y après avoir traité les affaires ecclé* siastiques y se rendirent près de Gontran* Oa agita dans ce conseil ce qui concernoit la fuite du patrice y qui inquiétoit alors cette Cour. Oa chercha remède aux dissentions qui troubloient la maison de Clovis y empéchoient la libre com--» munication des provinces gauloises y et élevoient une barrière entre les sujets de trois princes du même sang. Mais tout se passa encore en délibé-

râlions sans résultat. Cependant le péril étoit ——-——« tnoins grand qu^on n^avoit cru. BeS allkis que la perfidie avoit joints pouvoient mal aisément agit* de concerti Chilpéric privé du soutien de Théo*debert et de >se8 deux autres fils , quoique ambi^ tieux et avide du bieU d^autrui ^ n^étoit pas lui«> même assez belliqueux pour pousser une guerre avec beaucoup de vigueur. Les grands d' Austrasie q^ t^^^ divisés entre eux comme avec leurs voisins ^ s'oc- ^' > ^' cupoient de leurs propres démêlés tion moins que de leur lutte contre l'autorité royaleé

Childebert commença la querelle avec Gou'^ id. vt| u tran y en lui envoyant redemander la moitié de Marseille que celui-^ci lui retenoit^ le menaçant d'user de représailles s'il refusoit satisfaction : tel fut le langage des ambassadeurs» Le roi de Bourgogne y possesseur légitime d'une moitié de Marseille > s'étoit^ comme il parolt^ rendu mat^ tre de l'autre dans la confusion qui avoit suivi la mort de Sigebert» U n'en fut pas moins surpris d'une telle réclamation de la part d'un neveu auquel il venoit d'aSsurer son héritage» Il n'y eut aucun égard > et résolut de conserver cetta cité y ancienne dépendance du royaume de Bour* gogne. U fit garder sa frontière afin que personne ne pût pénétrer du royaume de Childebert dans le sien y ni faire de tentatives sur ses villes é Mais Childebert^ OU plutôt les seigueiU's qui gouver"

•ip4 ANNAIES DU MOYEN AGE.

noient en son nom , prirent occasion des partis

^^ * • qui divisoient Marseille pour surprendre la place ^ / car les troubles des trois royaumes s*étoient communiqués de proche en proche aux provinces et aux différentes villes. Il s'étoitélevé une querelle très vive entre Théodore évêque de Marseille , et Dynamius qui commandoit pou r Childeber t dans la portion de la Provence qui appartenoit à ce prince. Ce gouverneur s'étoit vendu au parti de Gontran. Il avoit formé une cabale avec le clergé de Marseille mécontent de son évéque , dans le dessein de le faire déposer. De son côté , Théodore s'étoit jeté dans les intérêts de Childebert ou de ses tuteurs. Ce prélat se rendit à la Cour d'Austrasie pour y chercher du secours contre la brigue du gouverneur. Il fit espérer à Childe^ bert ainsi qu*à ses tuteurs, qu'il leur livrerait la ville par ses intelligences. Childebert le renvoya dans son église avec une escorte qui traversa le royaume de Chilpéric par Tours et l'Aquitaine et arriva sous les murs de Marseille. Le prétexte de cette marche étoit de rétablir Tévéque sur son siège . Le duc Gondidfe qui la commandoit, reprit possession de la ville au nom de Childebert , et y fit reconnoître rautorité de ce prince. Le clergé reçut respectueusement son évéque. Quelques clercs seulement parmi ceux qui avoient pris le plus de part à ces scandales^ cherchèrent un asile

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^91)^ la maison de B^natuius leur instigateur. On TT les arrêta 9 on leur ordonna d'aller rendre compte de leur conduite à Taudience de Childebert , après avoir donné des cautions. Cette expédition terminée y le duc retourna à la Cour d'Austrasie.

Mais le pouvoir du jeune roi étoit asseis mal établi dans Marseille. Gondulfe n*y avoit laissé pour garant que la foi d'un serment qu'il avoit exige des citoyens. Dès qu^il en fut sorti ^ Dyna* mius écrivit à Gontran pour l'informer de tout ce qui s'étoit passé et de la perte qu'il venoit de faire. H lui représenta que jamais il ne seroit maître de Marseille , même de la portion qui lui étoit dès long-temps acquise, si Tévêque Tliéodore restoit dans la ville. Sur cet avis, Gontran donna ordre à son agent d'arrêter Théodore et de le lut envoyer sous bonne garde. Un jour que le prélat devoit aller dans la campagne pour célébrer la dédicace d'une église , son ennemi dressa une embûcbe sur la route. A l'approche de l'évêque^ des hommes armés qui attendoient son passage, sortirent tout-à-coup de leur embuscade. Ils se jettent sur sa suite, la dispersent, garrottent les domestiques , chargent à grands coups sur le clergé. On fait mettre pied à terre au prélat , on le place sur un cheval qu'on tenoit prêt , et on le mène à l'audience du roi de Bourgogne. Dynamius resté seul dans Marseille , y rétablit rauto-

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' g.^ rite de Gontran aussi facilement que Gondulfe la lui avoit fait perdre. Cependant le roi ayant interrogé Théodore , le reconnut innocent et le renvoya sur son siège. Mais les niécontentemens réciproques ne firent que s'aigrir entre l'oncle et le neveu y et cet événement décida leur rupture. Id. Yi, 1% Chilpéric y de son côté y ne tarda pas à faire son attaque. Déjà maître des villes de Childebert au-delà du cours de la Loire y il fit marcher le duc Didier sur les terres qui appartenoient à son frère en ces mêmes quartiers. C'étoit la portion principale des domaines échu& à Gontran dans l'héritage de Garibert. Chilpéric occupant le pays

' supérieur y pouvoit presque en tout temps ^ com-

me nous l'avons dit y descendre dans les provinces aquitaniques ^ où il étoit mal aisé à ses rivaux de porter des secours assez prompts. Le duc Didier traversa la seconde Aquitaine. Il entra dans le Périgord y mit en fuite le duc Ragnovalde qui y commàndoit pour Gontran , emporta Périgueux , reçut le serment des habitans, et marcha sur Agen où il trouva encore moins de résistance. Il s'empara de la même manière de toutes les villes que Gontran possédoit dans l'Aquitaine. Pendant qu'il poursuivoit une conquête si facile, BéruUe duc de la Touraine et du pays voisin, se postoit avec un corps d'armée sur les frontières du Berry pour tenir en respect les habi^