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ligion s'éioit éteinte^ le paganisme et la barbarie avoient recouvert la face du pays. Ce fut aux François encore qu'il appartint de la renoure- 1er. La succession des é véques d* Augsbourg long- I^ Coînt temps interrompue^ reparott en Tan 624, dans la personne de Févêque Vicbert^ sous le jeune Dagobert I , roi d'Austrasie y alors associé au trône de son père Clotaire. Les nouveaux sièges ei les monastères sont fondés dans la Franconie y la Souabe ^la Bavière , principalement par la prédication de Boniface , premier archevêque de Maience et ap6tre de la Germanie. Ce furent Vurlzbourg pour la Franconie , dont le premier évéque fut Burchard son disciple , Burabonrg pour la Hesse , Erfurt en Thuringe ( ces deux derniers sièges ne subsistèrent que peu de temps); Eichstatt au sud-est de la Franconie , où saint Boniface établit pour premier évéque saint Wittibaldy Anglais. Ces différentes chaires furent érigées vers l'an 74^* Trois ans auparavant^ la Bavière déjà éclairée par la prédication de saini Gorbinien ^ avoit vu son Eglise prendre une forme régulière par les soins du même Boniface.
Elle avoir été divisée en quatre diocèses , qui fu* rent ceux de Saltzbourg , Frisingue y Ratisbonne et Passau. Lorsque Charles monta sur le troue y la société chrélienne éioitdonc déjà fondée- dans la Franconie^ la Souabe et la Bavière ; la société
civile devoit chaque jour étendre ses rameaux sur ce champ fécondé par la Religion. État bien supérieur à celui de la Germanie saxonne j païenne ^ barbare et inculte^ et semblable en tout à cette ancienne Germanie décrite sous des traits si hideux par rhisiorien romain y encore étrangère aux lumières comme aux bienfaits de la Religion y et qui refusoit ton t*à- la-fois le joug de la monarchie françoise que les provinces supérieures avoient subi.
Nous avons vu les progrès de la prédication de Frise par saintVillebrod qui avoit placé sa chaire à Utrecht. Pépin d'Héristal, le premier, s'étoit rendu le protecteur de ces missions entreprises d'abord dans la Frise citérieure ou austrasienne, et quis'étoient propagées dans la Frise ultérieure et germanique. De saints évéques, tels que Hubert, avoient commencé déjà l'ouvrage de la conversion de cette frontière austrasienne. Cet œuvre protégé par les maires du palais avançoit pasà-pas, non sans éprouver de grands obstacles. Les Germains païens, et sur-tout les Saxons, attaquoient et dispersoient les nouveaux chrétiens. Cependant la Frise long-temps défendue par son duc Radbode , ayant consenti depuis Charles Mariel à reconnoitre la suzeraineté du palais , la prédication évangélique avoit eu libre carrière. Ce peuple avoit uni par se rallier pleinement à
la cause des Francs contre lés Saxons. Ainsi la Frise n'ofFroit point sans doute un état de civilisation aussi avancé qae celui de la haute Germanie qui devenoît presque Françoise j mais il faut croire aussi qu'elle avoit commencé à sortir de la barbarie épaisse où les Saxons étoient plongés. Cette terre que ses habitans ont depuis en quelque sorte reconquise sur les eauxj embarrassée par des marais et des bas-fonds ; coupée et divisée en une multitude d^les par les fleuves de la Germanie qui viennent s'y rendre ^ et dont l'industrie humaine n'avoit point encore appris à diriger le cours j celte terre inondée du reflux de ces fleuves repousses à leur embouchure par les vagues de l'Océan y présentoit sans doute alors un aspect encore plus sauvage que le reste de la Germanie.
Voilà le tableau de la Germante soumise ou rebelle à la monarchie des Francs^ et des nations Slavonnes^ alliéesouennemies^ quirentouroient du nord au levant et au midi.
Nous avons décrit l'état de l'Italie lors de l'extinction du royaume lombard , ainsi que les progrès ou les variations de cette monarchie. Toutefois il est nécessaire de le représenter cri abrégé , au moment où une domination nouvelle s'établit au-delà des Alpes. U faut remarquer en premier lieu que cette conquête ne s'opère point ^
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comme il ëtoit arrivé jusque là depuis la ruine de l'empire romain , et même dans les temps antérieurs , par l'immigration et la prise de possession d'un peuple nouveau; mais par les armes d'une nation déjà assise dans ses fondemens y et qui y sans changer de demeures ^ étend son sceptre sur les provinces étrangères qu'elle a soumises.
Gharlemagne , par la chute de Pavie et la captivité du roi Didier , devint maître de toute la liombardie ^ à l'exception toutefois du duché de Sénévent. Rappelé par les affaires de Saxe y il ne put aussitôt porter ses armes à cette extrémité de l'Italie. Le duc Aréchis , gendre de Didier , profita des conjonctures pour se rendre indépendant. Il quitta le titre de duc et prit celui de prince. Cette nouvelle principauté prétendit même servir d'appui aux restes de la famille de Didier et à la fortune écroulée de cette maison. Du reste ^ sous Gharlemagne ^ l'Italie subsista d'abord telle que sous les rois Lombards. Le royaume lombard conserva ses assemblées publiques-^ sa constitution et ses lois. La donation de Pépin fut confirmée sur r£xarchat et la Pentapole. Les duchés de Frioul , de Spolète, qui, avec Bénévent, formoient les trois grands gouvernemens d'Italie , ainsi que les autres duchés moins importans^reponnurent la suzeraineté de Charles ^ suivant les
lois des fiefs lombards. Les ducs continuèrent à
transmettre leurs Etats à leur famille y sans que le
prince pût en investir d*autres , sinon en cas d*ex-
tinction de la race ducale ou de félonie, et sous
les mêmes obligations de tribut et de service mi--
litaire par lesquelles ils ëloient liés à la couronne.
Les empereurs dépossédés à jamais de la Penta-
pole et de l'Exarchat , restèrent maîtres de ce
qu'ils tenoient encore à l'extrémité de l'Italie sur
laquelle Charles n'entreprit rien, c'est-à-dire , de
la Calabre ultérieure, du duché de Naples qui
comprenoit alors Amalfi et Sorrente, de celui
de Gaëte , et de quelques autres places de l'Italie
inférieure, telles qu'Olrante etGallipoll, dont
les ducs de Bénévent et les rois Lombards n'a-
voient pu les dépouiller. Charles se rendit maître
du reste de l'Italie , c'est-à-dire , de toute la Lom-
bardie ou Italie supérieure dans laquelle il faut
comprendre la Ligurie, l'Emilie, la Vénétie, la Toscane et les Alpes Cotiennes. Il les posséda aux mêmes conditions que les derniers rois. Seulement il parott que l'Istrie dont Astolfe, com- Abr. chr. 'de
19 «Il • /* *^ j 1 rhist. déliai.
avons vu ailleurs , avoit tait dans les t,i,p. 394.
derniers temps la conquête sur les Grecs , et qui ,
avant lui , n'avoit point été réunie au corps
de la monarchie lombarde, changea encore de
mattre. On croit que les Grecs , tandis que Charles
conquéroit la Lombardie, rentrèrent dans cette
a38 ANNALES DU MOYEN AGE.
petite province attenante à la Dalmatie , et y rétablirent leur autorité* Puis nous voyons, quelques années après , les deux provinces d'Istrie et de Dalmatie tomber à leur tour sous la domination françoise.
Ainsi Charles y fondateur du nouvel Empire , ne détruisit point entièrement la puissance roumaine en Italie. La principauté de Bénévent se détache de la monarchie lombarde, elle joint ses intérêts à ceux de la maison de Didier et des mecontens , sous la protection de Tempire grec. Les villes grecques qui eussent dû , suivant toutes les apparences , subir le joug lombard et se réunir enfin au duché bénéventin, subsistèrent libres, peut-être par l'effet de la conquête de Charles : ce monarque, soit modération, soit politique, respecta cette frontière quiséparoit l'empire d'Orient de celui que lui-même créoit en Occident. Elles se maintinrent plusieurs siècles encore, comme membres de Fempire grec qui conserva aussi sesdroits sur la Sicile, D'ailleurslesducsde cette partie de ritalie, toujours sur pied et occupés dans de petites expéditions, faisoient leurs affaires par eux-mêmes , et ne prenoient conseil que du péril et de Içur intérêt pour veiller à la défense des places qui leur étoient confiées.
L'état politique du duché de Rome a. offert une plus ample et plus belle matière à la sagacité
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des critiques. A son litre de roi des Francs et des Lombards^ Charles en avoit ajouté un qui 1 ui avoit été décerné autrefois par le pape £ tienne, ainsi qu'à son père Pépin et à son frère Carloman , lorsque le pontife sacra ces princes dans les Gaules. Ce titre lé faisoit encore reconnoitre à l'Italie comme patrice des Romains. Mais quel étoit ce patriciat ? Quels droits avoit-il conférés à Pépia et à ses fils? C'est ce que les historiens ont jugé dÎTersement, quelques-uns avec des préjugés ou des passions que Ton a voulu couvrir d'un voile sacré y comme si ces droits y quels qu'ils soient , eussent pu préjudicier en rien aux véritables droits de l'Eglise romaine et de son pontife. Mais des esprits plus> éclairés ou plus impartiaux ont jetédans ces derniers tempsquelque jour sur cette matière obscure; quoique d'ailleurs il soit difficile de déterminer quel fut le vrai gouvernement de Rome dans l'intervalle qui précéda l'avénement deCharlemagne à l'Empire, ni même l'autorité que ce prince , élevé au trône d'Occident, consentit à laisser au gouvernement municipal de Rome et à son pontife. Nous examinerons ici^ d'après les plus sages de ces historiens , la question de ce patriciat décerné aux princes François. Ce qui complétera le tableau de l'Italie à cette époque singulière où le gouvernement des Francs y pénètre, s'y substitue à-la-fois. à la puis-
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^ance lombarde et à celle de ^Empire , par une conduite pleine d'habileté où toutes le» ressources de la politique se sont combinées aux droits de la force y et même à ceux de la religion.
L'honneur du patriciat avoit d'abord été déféré à Charles Martel par le pape Grégoire lU ^ au nom du sénat et du |>euple romain. Ce pontife, par une célèbre ambassade, lui avoit adressé les clefs de la sépulture de saint Pierre en signe de domination , avec un décret du peuple romain qui lui décemoit les titres de consul et de patrice. C'étoit lui remettre la seigneurie et le gouvernement de Rome au nom de tous se&cltoyens, afin qu'il en prit la défense contre les Lombards. On ignore quelle fut la résolution de Charles; il paroit que ce grand homme, rassasié alors de gloire et de travaux , et qui avoit vu , durant toute sa carrière , les ennemis domestiques et extérieurs se multiplier en quelque sorte pour traverser son élévation ou conspirer contre sa grandeur , montra assez d'indifférence pour ces honneurs étrangers. Peut-être il s'y déroba de peur de s'attirer dans les Lombards et les Grecs de npuveaux ennemis. Le pape Etienne II, étant venu sacrer le roi Pépin et ses deux fils Charles et Carloman, leur déféra le même patriciat, sans doute par la même autorité y et au nom du clergé,
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du sénat ^ de la noblesse et du peuple romain^ que les pontifes ^ comme nous Ta vous vu^ représentoient depuis quelque temps , dans toutes les négociations publiques où il s'agissoit des intérêts de leur cité. Mais Pépin y quoiqu'il commençât à influer beaucoup sur les afialres de Rome y ne fit pas valoir tous les droits attachés à ce titre qui lui conféroit Tautorité de l'exarque. II ne pouvoit que difficilement les exercer à une telle distance y peut-être il en connoissoit peuTé* tendue. Ce ti tre d'ailleurs dépendoit encore delà prérogativeimpériale toujours respectée dans Rome 9 à laquelle les pontifes n'avoient point résolu de se soustraire entièrement, puisqu'elle y étoit toujours représentée par les officiers de l'empereur. Pépin se contenta donc d'abattre les Lombards et de protéger Rome. Mais Charlemagne^ maître de la couronne de Didier, se glorifia de ]porter un titre qui aiTermissoit sa puissance dans les provinces conquises, la Ëiisoit reconnoitre d'avance dans Rome et sur les sujets Romains^ et lui frayoit à lui-même le chemin à la souveraineté de toute Tltalie. Il voulut en exercer les droits , il fat exarque de fait et patrice dans Rome avant d'y paroUre comme empereur.
En effet nous avons vu que ces magistrats suprêmes connus sous le nom d'exarques , n^exerçoient point seulement leurs pouvoirs dans les
provinces supérieures d'£xarchat et de Peu tapote qui étoient le siège de leur gouvernement et de leur résidence. Us représentoient encore l'autorité impériale dans toute l'Italie ^ à Rome comme dans les duchés de Tltalie inférieure. Lorsque les exarques avoieût visité cette capitale , ils y avoient été reçus par les pontifes et le peuple romain comme les lieutenans*généraux des emj)ereurs. Les ducs ^ les maîtres de la milice ^ les autres magistrats et ofticiers des ducbés ^ rêvéroient en eux ce même titre. L'exai^que Longîa avoit y dès l'origine y établi cette forme de gouvernement dont tous les duchés de l'Italie relevoient. Il avôit, comme il parott, institué luimême les ducs dans leurs provinces. Naples et le reste de l'Italie inférieure avoient reconnu jusqu'à la fin ce gouvernement de Ravcnne. La Sicile seule ^ ayant un gouverneur qui portoit également le nom de patrice y formoit une province particulière et indépendante de l'exarchat d^Ilalie. Ce fut ce patrice de Sicile qui y après la ruine de l'exarchat romain y étendit son autorité sur les duchés de l'Italie inférieure séparés de Rome et de Ravenne par les Lombanls fiénéventins.
Mais elle y fut assez foible^ ainsi que l'avoit été sans doute celle des exarques Romains sur de petits Etals éloignés de leur résidence. Nous savons )flu reste que les lieutenans décorés du nom de
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patrices gouvernoient souveraitiement leurs provinces en reconnoissant la majesté de Tempe-^ rear^ et sans rendre compte de leur gestion. Us jouissoient d'une pleine indépendance y moyennant le tribut qu'ils payoient à Constantinople ^ et qui étoit comme une ferme et une redevance imposée à ce gouvernement concédé ^ mais révocable. Telle est l'idée attachée au pouvoir des exarques, suivant les meilleurs critiques.
Mais quel étoit donc ce patriciat^dont nos rois à leur tour furent investis, et quelle fut l'espèce d'autoritéqu^illeurconféra? Celle même del'exar* que. C'étoit, comme l'on croit, à ce titre de patrice dont leur dignité avoit été décorée , qu'étoit attachée cette autorité supérieure et souveraine que les exarques avoient exercée sur l'ItaUe. Le peuple romain, par l'organe de son pontife, et près de succomber sous les armes des Lombards , appeloit les rois François aux honneurs et à la puissance de l'exarchat aboli par cette nation. A la réserve toutefois du domaine suprême qui appartenoit aux empereurs d'Orient, auquel le pontife et les Romains n'avoient point prétendu d'abord déroger , et qui ne fut entièrement éteint dans Rome que lorsque le sceptre d'Occident eut été transféré aux François.
C'étoit ce pouvoir, souverain dans l'exercice, mais relevant dans le droit de la majesté impé-
riale, que Charles Martel avoit paru négliger , que Pépin n'avoit exercé qu*en partie , et que Charlemagne ^ maître en Italie après la ruine des Lombards y s'arrogea hautement et fit valoir dans toute sa plénitude. Il voulut l'exercer au même titre que les exarques , ainsi qu'il s'étoit substitué à l'autorité des rois Lombards ^ afin de réunir en sa personne la dignité royale et la magistrature romaine , qui établissoient à-la-fois en Italie sa seigneurie sur les Barbares et sur les Romains y sur les provinces lombardes comme sur celles qui n'avoient point encore rompu le lien qui les attachoit à l'empire grec. C'est ce qu'avoient fait autrefois dans les Gaules Clovis et les premiers rois Bourguignons. Us avoient joint euimémes l'autorité de magistrats romains à celle de chefs de leur nation , afin de consacrer par un double titre leur droit sur les provinces où ils avoient fondé des établissemens.
L'autorité de Charles sur Rome avant son élévation au trône d'Occident , et même celle que les pontifes avoient prétendu conférer à son père Pépin ^ n'étoit donc point seulement ^ ainsi que l'ont soutenu quelques modernes ^ un simple titre d'avoué ou de défenseur de l'Eglise , dignité don tnos roiss'honorèrentdansles tempssuivansy mais qui n'étoit encore déférée qu'à des officiers inférieurs ou espèces d'iutendans chargés de la
c^c'fense des causes temporelles des Églises. Âussi^ dit un docte italien, ce seroit se faire une bien îîiri* !i""*IÎ* fausse opinion du patriciat y que de s'imaginer 7^^> 7^9« qu'il se réduisit à im titre honorifique sans do* mairie ni seigneurie ^ par lequel le roi s'obligeoit à la défense de l'Église et du peuple de Rome* Le nom de patriciat emportoit avec lui l'idée d'une seigneurie sur les peuples , mais avec une espèce de vasselage^ comme sujette à la suprématie de l'empereur. Ainsi dans les temps an* ciens y le patrice de Ravenne nommé exarque y commandoit à Ravenne , à la Pentapole ^ et à Rome même. Il en étoit de même du patrice de Sicile dans son gouvernement; et les papes ^ en vertu de leur patriciat^ exercèrent aussi seigneu* rie et juridiction dans l'Exarchat de Ravenne et la Pentapole. Car ils se donnent ce même titre dans leurs lettres aux rois François 011 ils récla-^ ment les droits du patriciat de saint Pierre , toujours contesté par les Ravennates et par leur archevêque. D*oii il suit que la concession faite au Saint-Siège par Pépin et confirmée par Charles^ implique que le souverain domaine de ces provinces conquises par les armes françoises sur les Lombards , avoit été retenu par Pépin , comme il le fut depuis par Cbarlemagne» C'est la conclusion à laquelle arrive le critique indien ^ en commentant leslettresdu pape Adrien à Charles , par 7* 16
Cod. Car. 85. lesquelles ce pontife se plaint que des Ravenuales etdesPentapolitaiuss'adressoientdireclenieniau roi 9 au mépris, dit- il , de la juridiction qui a été parvousattribuéeàl*apôtresainlPiérreelà nous. Le pape , exarque ou patrice de Ravenne , dont le patriciat lui avoit été cédé par Pépin et Charles comme celui d*une terre conquise, reconnoissoit en cette qualité la haute souveraineté des rois François. Et réciproquement Charles , proclamé patrice de Rome par le pontife et le peuple romain qui agîssoicnt au nom de l'autorité impériale , en tenoit dans ses mains le gouvernement, bien que Rome reconnut encore le haut domaine de Tempire grec et datât les actes publics du règne de Tempereur.
Le patriciat romain de Charlemagne n'éloît donc point différent de celui de Texarque, de celui des autres patrices ou gouverneurs souverains, et du patriciat nouveau du pontife. 11 eniportoit avec lui juridiction- Et c'est, ajoute Mura tori, ce qu'atteste Anastase lorsqu'il nous apprend , ainsi que nous l'avons nous-méme rapporté , que lorsque Cha rlcmagne se rendit à Rome en l'an 774 , dans l'intervalle du siège de Pavie, le pape Adrien envoya au-ilevant de lui les croix, comme il est d'usage lorsqu'on reçoit l'exarque ou le patrice. Léon III , successeur d'Adrien ,
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Qtissuôt après son exahatioti, adressa à Charles par ses le^^ats les clefs de la confession de saint Pierre avec la bannière de la ville de Rome j il le pria d'envoyer à Rome quelqu'un de ses Grands pour engager de nouveau le peuple romain par serment à sa foi et à sa sujétion. La remise de l'étendard éloit le signe d^usage pour conférer la seigneurie ^ comme on le remarque sur les anciennes monnoies des doges de Venise j la pféfientation des clefs étoit également un témoignage de soumission, déj<i donné à Charles Mariel* Charlemagne ne s'intitule nulle part patrice de TEglise romaine, mais des Romains, lesquels lui avoient remis le patriciat sur la ville et le duché, et non point sur l'Eglise de Rome. Il jolnl ce titre à ses autres titres de souveraineté , bien que cette autorité subordonnée en apparence, et qu'il se disposoit à affranchir, n'eût point été revendiquée par les actes publics de ses prédécesseurs. Il ne le dédaigna pas comme eux ; car ce titre lui étoit plus utile qu'il n'eût pu l'être à Charles Martel ou même k Pépin , et devoit lui conférer bientôt, non plus seulement l'exercice, mais les droits de l'autorité impériale sur tout rOccident.
Il paroît même que Charles qui méditoit de loin son agrandissement en Italie avoit fait valoir
a48 ANNALES DU MOTEN AGE.
dans Rome ses droits de palrice^ aussitôt après la mort de Pépin et du vivant de son frère Carloman. Déjà Pépin y avoit exercé une grande influence par le ministère de l'abbé Fulrad. C'étoit avec l'habile inlervenlion de ce négociateur et le secours des troupes françoises restées dans Rome 9 que le pape Etienne II avoit appuyé Télection de Didier et pris une part active à toutes les affaires intérieures de Tltalie. Charles et Car^ loman, à l'exemple de leur père^ entretinrent dans Rome des troupes et des ministres qui se méloient aux factions de cette ville et y préparoien t la voie à le ur domination • Charles sur*tout ^ attentif aux démêlés des rois Lombards et des |K)ntifeSy j^^g^^ ^^^s peine que les premiers alloientse perdre. Il vitquele résultatdeces brouilleries seroit d'attirer une dernière fois en Italie les armes françoises déjà trop puissantes; que les pontifes, ou persécutés, ou ambitieux ^ ou dirigés par la haine contre cet ancien ennemi dont les rivalités avec les exarques n'a voient cessé de troubler le repos de l'Italie , se jettepoient entre ses bras comme entre ceux de sou père. Il eut donc toujours les yeux ouverts sur l'Italie, et se présenta d'abord aux Romains comme un protecteur.
Mais pourquoi les papes Grégoire III et Etienne II offrirent-ils à Charles jM^artel et à-
Pépin raulorité de palrîce ou d'exarque et non celle d'empereur? C'est que ces pontifes , en remettant aux princes François, au nom du peuple romain , la seigneurie de Rome , n'osoient ou ne vouloient pas entièrement secouer un reste de dépendance de la dignité impériale* Ils aspiroient déjà peut-être eux-<mémes à l'indépendance de toute autorité temporelle. Rome se gouvernoit municipalement par ses magistrats.. Les rois Francs^ en vertu de leur patriciat, y entretenoient des officiers, des garnisons et des nnnistres. On reconnoissoit en apparence la suprématie de l'empereur j et tandis qu'on exerçoit pleinement le pouvoir par d'autres mains, oa couvroit encore des voiles du respect le nom de l'Empire. Charles, comme nous le verrons, ne se contenta point de cette autorité équivoque*. En prenant lui-même le titre d*Auguste,il réunit le droit à la puissance réelle qu'il exerçoil déjà sons le nom de patrice. Ainsi se consomma par la reconnoissance du gouvernement françois dans Rome , la révolution commencée en Italie dès le temps de Pépin. •
11 faut maintenant porter nos regards vers l'autre frontière de la monarchie. A l'extrémité occidentale de laNeustrie , au^lel^des territoires de Nantes , Vannes et Renues , les Bretons étoient confinés dans la presqu'île où leui^s colonisa
aSo ANNALES DU MOTTIN AGE.
avoient fui la crnanté des Anglo-Saxons. Ils avoient reconnu rautorité de Clovis et de ses fils, en conservant la succession héréditaire de leurs princes. Les Bretons étoient donc par Tinstilution primitiveet le lien de dépendance, des peuples alliés et tributaires , mais non sujets. Greg Tur. Leurs princes, dit Grégoire de Tours, prenoient ' le titre de comles, et non de rois, comme signe
de la haute souveraineté du palais. Ces Bretons étoient proprement les habitans de la basse Bretagne qu^ Jeur idiome fait distinguer encore de la Bretagne françoise. Celle-ci faisoit partie de la Neustrie dont elle forma ensuite sous Charlemagne l.i marche ou la frontière , comme un gouvernement particulier opposé au pays Breton. Le léger hommage dû par ces peuples avoit été souvent contesté à main armée. Les princes Bretons, à la faveur des troubles de la monarchie , avoient aspiré à une indépendance complète. Non-seulement ils ravagèrent par des incursions journalières les territoires de Rennes et de Nantes ; le comte Varoc , en Tan 679 , sous les règnes de flhilpéric et de Contran, avoit envahi encore la ville de Vannes et son territoire qui n'appartenoient pas à sa principauté. Il avoit défendu vaillamment sa conquête; et à l'aide de ses ma-> rais , défait des armées françoises et maintenu sa liberté. Judicaël, l'un de ses successeurs ^ vint à