LIVRE CIMQUIEMl

Francs qui s*efforçoient toujours d'occuper la ' ■'

rive gauche du Rhin* Aétius les battît une se- ^ ^' conde fois eu l'an 432 , et leur accorda la paix*

En Espagne ^ Hermanric ^ roi des Suèves y Idat. isîd; faisoit une guerre opiniâtre aux habitans de la Galice qui défendoient courageusement leur liberté. Enfin y ce prince ne pouvant les réduire entièrement, conclut avec eux un traité^ en l'an 433 y par l'intervention des évéques* Ces peuples parvinrent en partie y à Tabri de leurs monta* gnes y à rester libres du joug des Barbares qui avoient leurs cantonnemens près d'eux et dans la même province. Après cette paix et le départ des Vandales y l'Espagne jusque-là déchirée par les armes étrangères, commença de respirer un peu. Mais ce repos fut de courte durée. Dans le même intervalle y l'Afrique en proie aux Vandales étoit réduite aux derniers excès du malheur.

Le comte Boniface n'avoit pu se porter à tra- 'Procop. B; bir ses maîtres que par le sentiment profond *'' " d'une grande injustice. Il étoit éloigné sur-tout d'une perfidie qui répugnoit peu à l'ame ambi«tieuse de son rival. Il fut effrayé en considérant de près les suites du parti extrême où l'avoit poussé son ressentiment. Mais en Italie, ses amis instruits de son dévouement à la maison de Constance, s'étonnoient bien davantage qu'un personnage si généreux fût devenu un tralirej

14» AKNALËS DU MOTËN AGE*

Ils s'en ouvrirent à Placidie qui les envoya à ^ ®* Carthage pour connottre la cause d*uûe resolution fti contraire à la fidélité du comte long-* temps éprouvée. Celui-ci, pour toute réponse , leur montra la lettre d'Aétius» Placidie apprit toute cette trame avec indignation* Mais Aétius étoit trop puissant pour qu^on songeât à le pu^* nir : ses services d'ailleurs étoient nécessaires* mie se détermina donc prudemment à dis^mu- 1er avec lui , en même temps qu'elle chercheroit à regagner Boniface* Elle renvoya en Afrique ces mêmes amis pour rendre compte à Boniface de la double perfidie dont Aétius avoit usé envers elle y et lui offrir sous le sceau du serment l'oubli du passé , pourvu qu'il promit de prendre en main la défense de l'Empire, de protéger contre la fureur des Barbares ces malheureuses provinces qu'il avoit ouvertes à leur invasion.

Boniface touché vivement de la démarche de Placidie, résolut de faire tous ses efforts pour réparer , s'il se pouvoit , les maux qu'il avoit causés. Il entama une négociation avec les Vandales. Il les sollicita par prières et par promesses, de repasser la mer, de retourner dans leurs cantonnemens d'Espagne qu'ils avoientquittés. Mais Genséric , loin d'écouter une telle proposition , s'apprêta à défendre par les armes ce qu'il avoit acquis par la trahison. U tenoit déjà la Maurita-?

LTVBE CINQUIÈME. x^g

me où îl avoît abordé et que Bonîface lui avoit *'

cédée. La Numidie , la Proconsulaire dont Car- ^ ^* thage étoit la capitale ^ et le reste de l'Afrique ^ obéissoient encore à TEmpireb On alloit juger lequel de Genséric o\i du comte forceroit l'autre à sortir de cette terre qu^ils avoient d'abord par-* lagée. Dès-lors aussi Boniface devint ennemi mortel d'Aétius y et la rivalité de ces deux grands bommes rendue implaca})le , fut un fléau de plus pour l'Empire.

Les Vandales entrèrent dans la Numidie. Les t>ro«ji.