Gracilaria lichenoides ; thalles séchés. — Algues

Ces thalles séchés, qui sont le rau cau des Annamites, qui

les consomment, ont été rapportés au Gracilaria lichenoides, en 1921, par Sauvageau.

Le produit fut, paraît-il, importé en France, il y a une cinquantaine d’années, sous les noms, aujourd’hui oubliés, de mousse de Jaffna, mousse de Jaffnapatam et surtout mousse de Ceylan.

Cette algue marine rentre dans la première des trois catégories d’Algues à gélose établies par Sauvageau : celle du type Gelidium, dont le décocté, même peu concentré, se prend en masse en se refroidissant, la solution 10do-iodurée colorant, en outre, certaines des parois cellulaires en rouge violacé. Cependant le rau-cau-est, parmi les Algues de cette catégorie, une de celles dont le décocté se prend le moins facilement en gelée, et cette gelée est bien moins ferme que celle du Gracilaria confervoides, et, à plus forte raison, des Gelidium.

En Indochine, le rau cau est récolté particulièrement en grande abondance dans le Nord-Annam, sur les côtes de la province de Nghe-an.

Pour le consommer, les indigènes le font bouillir légèrement ; ils en retirent aussi une gelée.

Cette gelée, écrivait O’Shaughnessy en 1842, additionnée de lait et de sucre, et aromatisée avec du citron et du Xérès, constituerait une agréable nourriture pour des malades. Pereira l’a considéréé aussi comme très digestible et recommandable pour des malades et des enfants.

(C. Sauvageau : Sur la gélose de quelques Algues Floridées. Bulletin de la Station Biologique d’Arcachon ; Bordeaux, 1921).