Tubercules de Cyperus esculentus (Dahomey). — Cypéracées

Le souchet est une Cypéracée cosmopolite qu'on trouve dans presque dans toutes les régions tropicales, et qui croit même encore, en zone tempérée, jusque dans l’Europe méridionale. Les tuhercules sont oléagineux (28 °/, d'huile environ) et sont consommés crus ou grillés, ou servent encore à la confection de sortes de gâteaux d'amandes ; ils sont employés aussi, en Espagne comme en Egvpte, pour la préparation d'une sorte de sirop d'orgeat (chufa en Espagne). Les tubercules sont plus ou moins gros selon

les variétés ; une forme à gros tubercules est cultivée en grand dans le Sud du Soudan, dans certaines parties de la Côte d'Ivoire et dans le Haut-Dahomey.

(H. Jumelle : Les plantes à lubercules alimentaires, O, Doin, Paris, 1910. — A. Chevalier : loc. cit.)

AFRIQUE OCCIDENTALE FRANÇAISE 3 . 5. Tubercules de Coleus rotundifolius. — Zabices.

L'espèce comprend quatre grandes variétés culturales, parmi lesquelles la plus répandue au Soudan français est la variété nigra, qui est l’oussounifing des Bambaras. Les

- tubercules, qui contiennent, à l'état sec, 86 °/, environ d’amidon et au moins 5 °/, de matières azotées, sont comparables, comme saveur, aux pommes de terre. Au Soudan, on les mange bouillis, ou bien encore on les fait cuire, avec du poulet, dans du beurre ordinaire ou de la graisse de karité.

(A, Chevalier et E. Perrot : Les Coleus à tubercules alimentaires. Les Végétaux utiles de l'Afrique tropicale française ; volume I, fase. [, 1905, Paris.)

6. Tubercules de Nymphaea Lotus (Haut-Sénégal-Niger). Nymphéacées.

Le Nymphea Lotus, qui était déjà bien connu des anciens et est un des lotos d'Egypte (le lotos sacré étant le Nelumbium speciosum), croit en de nombreuses régions de l'Afrique tropicale et septentrionale, ainsi d’ailleurs que dans l’Inde, la Malaisie et aussi le Sud-Est de l'Europe. Il est très connu dans la zone d'inondation du Niger, près de Tombouctou ; et les indigènes Sonrhays font, d’après M. À. Chevalier, une grande consommation de son tubercule, qui est tous les jours vendu desséché sur le marché de Tombouctou. Voir plus loin, n° 75.

7. Tiges d'Orobanche (Haut-Sénégal-Niger).—Orobanchacées. Cette espèce est peut-être l’'Orobanche lutea, qui serait parasite sur un Salvadora. Les habitants de Tombouctou, d'après M. A. Chevalier, dédaignent de se nourrir de ces tiges, qui sont, au contraire, consommées par les gens de Goundam et par les Touaregs du désert. Elles seraient toutefois toxiques quand elles n’ont pas suffisamment bouilli dans l’eau.