I. — PÉRIODE PALÉOLITHIQUE
Il faut attribuer aux temps néolithiques un certain nombre de gisements de silex taillés qui parurent, en premier lieu, pouvoir représenter le paléolithique dans les Bouches-du-Rhône. A cette catégorie appartiennent l'abri du Colombier, près Saint-Marc (Aix), signalé par Marion (;), et la grotte, dite du Tonneau, située au nord de la Bourine, dans les environs de Vaidonne (4).
Les résultats des fouilles de M. Fontanarava, dans cette dernière baume, ont été exposés par M. de Gérin-Ricard, en 1899 (5).
La présence, dans la partie la plus profonde de la grotte, de silex en pointes de lance, associés à des restes de Rhinocéros et d'Hyæna crocuta, laissait supposer qu'il s'agissait d'un habitat pléistocène, mais la découverte, au même niveau, d'un petit vase en poterie fut, dès cette époque, la preuve manifeste de remaniements du sol ayant eu lieu en cet endroit.
Cette interprétation est aujourd’hui entièrement confirmée par un nouvel examen des silex du Tonneau qui, d'après M. de Gérin-Ricard, appartiennent
(1) Déchelette. — Manuel d'Archeologie prehistorique, etc., Il, 2e part., p. 622.
(2) Déchelette. — Loc. cit. Il, 1re partie, p. 6.
(3) Marion. -— Congrès scient., 1867.
(4) De Gérin-Ricard.— Sfatistique préhist.et protohist. des Bouches-du-Rhône, Var et Basses-Alpes, Marseille, 1890.
(5) Loc. cit.
à l’époque néolithique (1). La grotte en question, ne fut donc qu’un repaire de fauves dans les temps pléistocènes. D'autres gisements de silex taillés ont été également rapportés aux époques magdalénienne, lourassienne où azuienne et campignienne (2), mais ces attributions principalement basées sur l'absence totale ou la rareté des poteries, ne peuvent être acceptées d'après les arguments fournis (3).
En ce qui concerne le Campignien, le problème paraît insoluble, puisque l’on ne retrouve pas en Provence, les formes de silex les plus caractéristiques de cet âge pour le nord de l'Europe.
Cette division est d’ailleurs rattachée aujourd'hui au néolithique par la plupart des archéologues, et c'est avec raison que dans son Manuel d'archéologie préhistorique, Déchelette a fait remarquer qu'en France, « le Campi- « gnien semble se présenter, sur certains points, comme un des facies « régionaux du néolithique {4) ». L'absence du paléolithique dans les Bouchesdu-Rhône, nous engage à rappeler que les stations de cette période, les plus rapprochées de notre région, sont. pour le Gard, la grolte de la Salpétrière (s), et en Vaucluse, l'abri du baou de d’Aubesier, près de Sault (6), l'atelier de Sault (7) et la baume des Peyrards (arrondissement d'Apt) (8). Les trois derniers gisements sont de l'époque moustérienne ; le premier, situé au pied du Pont-du-Gard, sur la rive droite du Gardon, appartient à l'âge du renne.
