LES ARCHIVES PARTICULIÈRES
DE L'ÉTRANGER ET LEUR IMPORTANCE, POUR L'HISTOIRE DES ANCIENS PAYS-BAS.
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Personne n’ignore qu’une partie considérable des sources manuscrites de notre histoire repose à l'étranger, et notamment dans les dépôts littéraires de Rome, de Madrid, de Simancas, de Vienne, de Londres, de Paris, de Lille, de Parme et de Naples. Aussi, c’est de ce côté que se sont portées les investigations de plusieurs de nos archivistes et de nos historiens. Mais peut-être n’a-t-on pas assez tenu compte des archives et des bibliothèques particulières : elles constituent pourtant des centres d’information des plus précieux pour l’histoire des anciens Pays-Bas.
L'importance de ces archives et de ces bibliothèques particulières est en partie assez connue : les missions scientifiques de Borgnet (), Ruelens (), Gachard 6), Van
() Voyage littéraire en Italie dans Builetins de La Commission royale d'histoire, 2e sér., t. X (1858), pp. 8-100.
(2) Notes sur les bibliothèques de Milan, Rome et Florence, Ibid. 3° sér., t. IX (1867), pp. 245 et ss.
() La Bibliothèque des princes Chigi à Rome, Ibid., 3e sér.. t. X (1869), pp. 219-244. — La Bibliothèque des princes Corsini à Rome, Tbid., 3° sér., t. XI (1870), pp. 27-202.— Les Archives du Vatican, Ib’d.,
4e sér., t. I (1873), pp. 211-386. — Les Archives farnésiennes de Naples,
Bruyssel(!), Kervyn de Lettenhove (), ete., ont fourni à ces patients investigateurs l’occasion d'attirer l'attention sur ces trésors particuliers, qui renferment souvent des richesses insoupconnées.
Sans nous arrêter à reprendre ici les indications de ces érudits sur les dépôts privés, particulièrement sur ceux d'Italie ©), qu'il nous soit permis de rapporter quelques exemples que nous ont fournis nos recherches personnelles
Citons d’abord les archives de la famille Belgiojoso à Milan. En parcourant les savants travaux de M. Schlitter(?
et M. Hubert ), on verra que le ministère du marquis
Ibid., 3 sér.. t. XI (1850), pp. 245 et ss. — Les bibliothèques de Madrid et de l'Escurial ; notices et extraits des manuscrits qui concernent l'histoire de Belgique, Bruxelles, 1875. — Notice sur la collection des manuscrits de Granvelle qui se troure à Besançon, dans Messager des Sciences et des Arts, 1e sér., t. IT (1835), pp. 97 etss.
() Premier et second rapport sur les archives et les bibliothèques d'Angleterre, 2 vol., Bruxelles, 1858-1859.
@) Les bibliothèques de Rome, dans Bulletins de l'Académie royale de Belgique, 2 sér., t. IX (1860), pp. 306-345. — Analyse des documents relatifs au projet de mariage d'Élisabeth et du duc d'Alençon qui sont conservés au château d'Hatjield, dans Bulletins de la Commission royale d'histoire, 3 sér., t. XIV (18:2), pp.249et ss.
(3) On nous permettra de renvoyer ici à A. CAUCHIE, Notes sur quelques sources manuscriles de l'histoire belge à Rome, dans Bulletins de la Commission royale d'histoire, 3e sér., t. II (1892), pp.139-187, de même qu’à A. CAUCHIE et L. VAN DER ESSEN, Les archives farnésiennes de Naples au point de vue de l'histoire des anciens Pays-Bas, dans Annales du XXe Congrès de la fédération archéologique et historique de Belgique (Gand, 1907), t. Il: Rapports et Mémoires, Gand, 190;, pp. 486-507. On peut citer aussi P.J. BLOK, Verslag van onderzoekingen naar Archivalia in Italiè belangrijk voor de geschiedenis van Nederland, La Haye. 1901.
(4) H. SCHLITTER, Die Regierung Josefs IT in den üsterreichischen Niederlanden, t. I, Vienne, 1900.
(5) E. HUBERT, Le voyage de l'empereur Joseph II dans les Pays-Bas
(3x mai 1581 — 23 juillet 1581). Étude d'histoire politique et diploma-
Ludovico Barbiano de Belgiojoso (1782-1787) dans les Pays-Bas est des moins connus et que l’on possède à ce sujet assez peu de renseignements. Or, il se fait que les papiers d'État de Belgiojoso conservés à Vienne, et auxquels ont puisé les deux auteurs cités, ne forment qu'une portion de ses archives : une grande partie de celles-ci est aux mains des héritiers actuels de famille Belgiojoso à Milan (!.
la On peut juger de leur intérêt en parcourant dans l’ouvrage de M. F. Calvi les lettres de Joseph Il: il est vrai que ces précieux documents ont passé à peu près inaperçus, à telles enseignes que la publication où ils figurent n’est pas même mentionnée dans la savante Bibliographie de l'histoire de Belgique de M. Pirenne ().
C’est à Milan également que sont conservés les papiers d'État d’un autre ministre autrichien, de l'époque de Marie-Thérèse (1749-1754), le marquis Antoniotto de Botta-Adorno, mieux connu celui-ci grâce à la savante étude que lui à consacrée M. le chanoine J. Laenen (‘.
C’est à la bibliothèque ambrosienne que l’un de nous
tique (Mémoires couronnés de l'académie royale de Belglque, ïin 4°) Bruxelles, 1900).
(1) Cf. R. BARBIERA, La principessa Belgiojoso, i suoi amici e nemicCi, il suo tempo, Milan, 1902.
®) Curiosilà storiche e diplomatiche del secolo decimottavo, Milan 1872. Une notice sur les papiers d'État de Belgiojoso conservés à Milan
paraîtra bientôt dans les Bulletins de la Commission royale d'histoire.
(8) M. F. MAGXETTE, dans son mémoire sur Joseph II et la liberté de l'Escaut (Bruxelles, 1897) a utilisé un autre recueil, très utile aussi, de M. Calvi : Lettere dell’ imperatore dei Romani Giuseppe IT la S. A. di Belgiojoso-Este (1774-1787), Milan, 1858.
(1) Le Ministère de Botta-Adorno dans les Pays-Bas autrichiens pendant le règne de Marie-Thérèse (1549-1753) (Université de Louvain. Recueil de travaux publiés par les membres des conférences d'histoire et de philologie. Fasc. 8.) Anvers, 1901.
retrouva naguère cet héritage littéraire, qui était resté jusqu'en 1882 en possession du dernier membre de cette maison, Clementina Botta-Adorno ().
Un dernier exemple : l’an dernier, alors que nous étions en mission aux archives et à la bibliothèque nationale de Naples, il nous arriva de découvrir chez une noble famille de cette ville une collection de documents intéressant notre histoire au xvie siècle. Gracieusement invité par Madame la duchesse de Guardialombarda à visiter les archives de sa famille, l’un de nous (L. Van der Essen) s'y rendit et constata bientôt qu'un volume de lettres qu’on lui mit entre les mains, contenait un notable complément des documents qu'il avait examinés aux archives farnésiennes. Un ancêtre de la duchesse actuelle, Geronimo della Marra, avait rejoint jadis l’armée d'Alexandre Farnèse en Flandre. Il fut tué, le 21 novembre 1581, à l'assaut de Tournai C). Ce fut Marguerite de Parme ellemême qui se chargea d'annoncer la triste nouvelle au père du jeune officier, Luigi della Marra. Cette famille napolitaine entretenait d’ailleurs une correspondance assez
suivie avec Marguerite et son fils Alexandre Farnèse () :
(4 A. CaAuCHIE, Le maréchal Antoniotto de Bolta-Adorno et ses papiers d'État dans Compte rendu du troisième congrès scientifique international des catholiques, tenu à Bruxelles du 3 au 8 septembre 1894, Bruxelles, 1895, pp. 396-423.
@) Archives Guardialombarda à Naples: Lettres de Marguerite de Parme et d'Alexandre Farnèse à Luigi et Raffael della Marra, datées de Namur et de Tournai, 1° décembre 15871 et 26 mars 1582, originaux.
8) Un membre de cette famille, Beatrice della Marra, était dame de cour de Marguerite de Parme : celle-ci lui légua par testament une pension viagère de cent ducats de dix carlins par an (Cf. Archives de l'État à Naples, Carte Farensiane, faseio 1332: T'estamento della fu Serenissima Duchessa di Parma, Margherita d'Austria, formato nell anno 1586, fo 8ro). La famille della Marra était inscrite d’ancienne
date dans le Seggio (circonscription aristocratique) di Capuana.
voilà comment les archives de Guardialombarda contiennent une vingtaine de lettres originales, expédiées de Flandre par le gouverneur général et sa mère ; elles intéressent directement l’histoire des Pays-Bas. Il s’y trouve aussi des lettres du cardinal de Granvelle (!).
Ces échantillons peuvent suffire pour montrer d’une manière générale la richesse, à notre point de vue, de ces archives particulières. Ajoutons que ce serait se méprendre étrangement sur la nature de ces documents que de restreindre leur utilité uniquement à l’histoire générale, à Phistoire diplomatique ou militaire de notre pays. Très souvent ils fournissent un appoint considérable pour reconstituer l’évolution de notre civilisation sous les
aspects les plus divers (?).
Quels sont les dépôts de ce genre dont l’existence est connue et qui devraient être explorés ?
De fait, un grand nombre des archives et des bibliothèques particulières de l’étranger sont déjà connues ; on peut notamment s’en référer à l'important ouvrage de MM. Langlois et Stein: Les Archives de l'histoire de ARE (Paris, 1893), où se trouvent catalogués, par ordre géographique et alphabétique, nombre de ces dépôts privés. Un excellent complément de ce répertoire est
constitué par les Verslag'en () qui exposent les résultats
() Datées de Maürid, 30 mars 158».
(?) A titre d'exemple, on nous permettra de citer A. PASTURE, La situation religieuse des Pays-Bas catholiques sous les archiducs Albert et Isabelle (1596-1605) d'après les cotrespondances du nonce Ottavio Mirto Frangipani, dans Rapport du Séminaire historique de Louvain pendant l'année 1906-1907, inséré dans Annuaire de l’Université de Louvain, 1908, pp. 341-345. l
(%) P.-J. BLOK, Verslag aangaande een onderzoek in Duitschland naar Archivalia belangrijk voor de geschiedenis van Nederland,
La Haye, 1888; IDEM, Verslag aangaande een onderzoek in
eo
des missions confiées par le gouvernement néerlandais à divers archivistes et à d’autres érudits, en vue de rechercher les sources de l’histoire des Pays-Bas dans les divers pays étrangers. Signalons enfin, au point de vue spécial des explorations en Italie, les services que peut rendre la belle collection de Mazzatinti, Inventari dei manoscritti delle biblioteche d'Italia, dont la mort de l’auteur, en 1906, n’a heureusement pas interrompu la publication 0).
Ces travaux ne peuvent d’ailleurs que mettre sur la piste de découvertes à faire ; car l'examen attentif des collections
elles-mêmes peut seul révéler leur intérêt éventuel pour
Duitschland en Oostenrijk naar Archivalia..…., La Haye, 1888; IDEM, Verslag aangaande een voorloopig onderzoek in Engeland naar Archivalia…., La Haye, 1891; C-C. UHLENBECK, Verslag aangaande een onderzoek in de archieven van Rusland, ten bate der Nederlandsche geschiedenis, La Haye, 1891; H. BRUGMANS, Verslag van een onderzoek in Engeland naar Archivalia, belangrijk voor de geschiedenis van Nederland, La Haye, 189; P.-J. BLOK, Verslag aangaande een voorloopig onderzoek te Parijs naar Arckhivalia..., La Haye, 1897; G. Busken-HUET et J.-S. VAN VEEN, Verslag van onderzoekingen naar Archivalia te Parijs…, La Haye, 1899 ; G. BusKEN-HUET, T'weede verslag van onderzoekingen naar Archivalia, te Parijs., La Haye, 1900; LE MÊME, Derde verslag van onderzoekingen near Archivalia te Parijs…., La Haye, 1901 ; P.-J. BLOK, Verslag van onderzoekingen naar Archivalia in Italië..., La Haye, 1901; G.-W. KERNKAMP, Verslag van een onderzoek in Zweden, Noorwegen en Denemarken naar Archivalia……, La Haye, 1903; Th. BUSSEMAKER, Verslag van een voorloopig onderzoek te Lissabon, Sevilla, Madrid, Escorial, Simancas en Brussel naar Archivalia belangrijk voor de Nederlandsche geschiedenis, La Haye, 1905.
(1) G. Mazzatinti commença la publication de ces Znventari en 1890, à Forli. Après sa mort, arrivée en 1906 en cette ville, M. Pintor a continué l’œuvre : le dernier volume paru est le tome XIII, édité en 190; à Forli et inventoriant les manuscrits de la Bibliothèque nationale de Florence. En 189$, Mazzatinti avait entrepris une œuvre analogue : Gli archivi della storia d'Italia, qui est en cours de publi-
cation. Le fascicule 6 du volume V (tables) a paru en 1909.
l'histoire des anciens Pays-Bas. Aurait-on pu soupçonner, par exemple, que dans les archives particulières du comte de Béthune-Sully, conservées dans son château de Sullysur-Loire, il se trouve des manuscrits indiquant minutieusement toutes les dépenses du règne de Henri IV et, en particulier, les sommes envoyées comme subsides aux «rebelles » des Pays-Bas (1) ?
Ce n’est pas ici la place de Signaler toutes les archives et bibliothèques particulières où l’on peut trouver de précieux renseignements de ce genre : nous avons remis à ce sujet une note à la Commission royale d'histoire : on nous permettra d'y renvoyer ceux qui désireraient de plus amples informations ().
Par contre, nous croyons faire œuvre utile en soumettant à l’avis et à la compétence des historiens réunis à Liége, les questions suivantes, pour la solution desquelles leurs lumières seraient d’un précieux secours :
Comment connaître les grandes familles de l'étranger dont les ancêtres ont rempli des missions diplomatiques, ont guerroyé où simplement voyagé dans nos provinces, et qui possèdent actuellement des archives ou des bibliothèques particulières ?
Comment avoir accès à ces dépôts ?
Quel travail peut-on y exécuter et quelle est la méthode à suivre ? |
() R. COUZARD, Une ambassade à Rome sous Henri 1V (septembre, 1601 - juin 1605), d'après des documents inédits, Paris, s. d., p. VIII.
(®) Les sources de l'histoire nationale conservées à l'étranger dans les archives privées, dans Bulletins de la Commission royale d’histoire, t. LXX VIII (1909).
