HACHE ROMAINE DU TYPE DU DERNIER AGE DU BRONZE

Par ADRIEN BLANCHET. |

| Il importe dès maintenant de rechercher la persistance

| - de formes anciennes dans des objets dont la date est |

cependant très postérieure à celle des prototypes. Beau- |

coup d’archéologues croient actuellement que les formes |

des poteries marquent nettement des époques déterminées : |

je suis persuadé que des observations futures modifieront

ces idées en ce qu’elles ont de trop absolu. Î

Je n'entreprendrai pas de traiter ici ce sujet long et

difficile; je me contenterai d'appeler l'attention sur un

outil qui à été découvert dans la province de Liége et dont l'importance n’a pas encore été remarquée.

Dans la première pièce des substructions romaines,

explorées à Survillers (commune de Modave), on a recueilli

une hache de fer à tranchant droit mesurant om20 de longueur (). Ce fer est creux et présente une douille ovale de 0074 de longueur, faite évidemment pour introduire un manche. De plus, ce fer de hache est muni d’un anneau, faisant corps avec la masse, placé au dessous et destiné à fixer des liens.

(1) X, Villa belgo-romaine de Survillers, commune de Modave, Dro-

vince de Liége, dans Bulletin de l’Institut archéologique liégeois,

t. XX V (1896), p. 182, fig. 2.

Cette hache de fer, certainement romaine, a été évidemment imitée d’une hache de bronze de la dernière époque.

Hache de Modave.

Pour expliquer cette persistance de forme, nous pouvons faire au moins deux hypothèses. C’est d’abord que les habitants du pays de Liége se servaient encore d’outils de l’âge du bronze, lorsque les Romains apportèrent leur civilisation plus développée (1). La seconde hypothèse est que

(1) Sans prendre parti dans la question, qui n’a peut-être pas été étudiée méthodiquement, comme elle aurait dû l'être, je rappelle l'hypothèse d’après laquelle la taille du silex aurait continué à Caranda, jusqu’au vie siècle de notre êre (G. MILLESCAMPS, Le cimetière de Caranda etla coexistence de l'usage des instruments de pierre avec ceux de bronze et de fer jusqu'à l’époque mérovingienne, Paris, 1875 ; extrait des Bulletins de la Société d'anthropologie de Paris, 18 juin 1874). — À Jumet, on à trouvé des silex dans des tombes de l’époque romaine (Ch. ProT, dans Bulletins des Commissions royales d'art et d'archéologie, t. XIX (1880), p. 240).

la trouvaille d’un dépôt de l’âge du bronze a suggéré à quelque artisan l’idée de fabriquer des outils de fer d'une forme analogue.

La question est encore trop neuve pour que je trouve nécessaire de choisir une solution. En tout cas, l'exemple me paraît digne d’être rappelé au Congrès.