DES ANTIQUITÉS FRANQUES DE TONGRES ÉIRDESSENMIRONS

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Pour l'examen de cette question, il convient tout d’abord de faire connaître les caractères distinctifs des trouvailles de dépôts funéraires francs.

Les Francs, ayant occupé habituellement l'emplacement des villas romaines, ont aussi, généralement, placé leurs dépôts funéraires dans les cimetières romains, à proximité de ces villas ; il importe dès lors de bien différencier les usages romains et francs, car en cherchant un dépôt france, on rencontre constamment des restes de dépôts romains,

Dans les cimetières antiques de Tongres, les dépôts francs se trouvent, le plus souvent, à la partie supérieure de la couche de terre sablonneuse, en dessous du limon hesbayen, soit à environ 2 à 350 de profondeur.

Généralement, les dépôts des Frances, soldats, chefs ou esclaves, ne contiennent pas de monnaies ; même dans les sépultures tout à fait importantes, on n’en a trouvé que bien exceptionnellement.

Les dépôts se composent parfois de vases romains et francs et on y rencontre le plus souvent la courte hache et une ou deux lances. Cependant un dépôt formé de vases exclusivement romains, de la courte hache et d’une

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monnaie semble pouvoir être attribué à un Romain vainqueur d’un Franc.

Le tombeau d’un homme de rang élevé se distingue par certaines particularités; c’est ainsi, par exemple, que nous avons déjà rencontré un squelette qui avait été renfermé dans un cercueil en bois et enfoui à 3”50 de profondeur. À environ 2 m. au-dessus de ce dépôt, était étendue une épaisse couche de terre glaise et de pierres, destinée à empêcher l’eau de la surface d'atteindre Île cercueil ; sur cette couche, se trouvait le squelette ou les ossements du cheval du défunt.

Généralement, les dépôts funéraires des Francs se trouvent à proximité de la voie romaine passant par Île cimetière.

L’ornementation des bijoux franes à pour base un tracé ou des dessins géométriques rectilignes, ainsi que l'indiquent les vases à cachets, ou portant des ornements à la roulette.

Les Francs ont une manière de faire naïve, originale, qui n’& pas été empruntée aux Romains.

Les divinités grecques et romaines ne se rencontrent plus dans leurs productions, mais on trouve des fibules, des bagues et. autres ornements ornés de croix ; la patère est devenue plate et les vases francs sont de forme conique ou tronconique.

Citons maintenant quelques dépôts importants :