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bronzes finement ciselés et dorés qui encerclent les colonettes en acajou des meubles dits « Premier Empire ».

Quant à l’engobe, longuement décrit par Brongniart, e’est l'application au pinceau, de pâte blanche ou noire, longuement délayée, sur une pâte de couleur différente et ce avant la mise en vernis.

Dans certains vases, on rencontre en outre le décor par impression que Lammens appliqua d’ailleurs sur une très vaste échelle et dont on rencontre encore assez bien de spécimens, parfois même le grand service de table presque complet, décoré des vignettes tirées des Délices du pays de Liége : cathédrales, églises, châteaux, monastères etc., dessinés et gravés par Leloup.

Citons ici, à titre de spécimen, un grand vase de cheminée, forme Médicis, pate chamoiïs foncé, avec chapelet et perles, frise à rosettes, mufle de lion en blane, culot à impression noire, deux frises reproduisant les bordures des assiettes du service de table ornant la frise blanche molettée.

Enfin, vers l’époque de la décadence, on pratiqua le décor à l’estampille, à l’aide de blocs de bois ; sur une des faces on dessinaïit une rosace, des coques, des points, de petits ornements divers ; on ereusait alors le bloc au canif, à la manière des graveurs, ne laissant saiïllir que le dessin arrêté.

Le travail du décorateur se bornaït alors à prendre, sur le carreau poli, une mince couche de couleur préparée et à appliquer l’estampille sur la pièce à décorer. C’est là, il faut en convenir, un travail tout machinal et qui ne laisse absolument aucune place à l'imagination ou à la personnalité. Le décor se pratiquait après le trempage dans le vernis ; on exerçait une légère pression pour assurer le transport de la couleur ; la couche de vernis à peine desséchée, laissait s’enfoncer l’estampille, d’où une dépression qui résistait à la fusion de l'émail, ce qui permet de reconnaître aisément l’application du procédé.

Nous touchons de bien près à la décadence.

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IVe COMMERCE DE FAIENCES

L'octroi de Joseph II fixait à Joseph Wouters les limites dans lesquelles il pouvait librement faire le commerce de ses faïences ; c’est qu'il fallait ménager les privilèges analogues précédemment accordés et ne pas nuire soit à la fabrique de Saint-Servais, soit à celle du Luxembourg, soit même à celle de Tournai. Mais on trouva moyen de tourner la difficulté. Jamais — du moins à notre connaissance, — on ne rédigea dans les bureaux de Wouters ou de ses associés, de facture à destination de telle ou telle localité située hors du rayon légal. Et cependant les faïences d'Andenne se vendaient couramment dans le Luxembourg — jusqu'à Grand Halleux (1, — à Liége (2?) et dans les Flandres.

Les marchandises sortant des magasins étaient chargées sur les charettes des colporteurs, qui s’en allaient les débiter le long des routes, dans les villes ou bourgades du pays. Nous avons retrouvé le testament d’un marchand de Couthuin, qui, dictant ses dernières volontés au notaire appelé à son chevet, à l'hôpital de La Byloque à Gand, répartissait ses pots de pharmacie, ses tasses, assiettes,etc., entre ses neveux. Le système continua longtemps, car M. Lammens, pour se couvrir de ses fournitures, dut requérir garantie hypothécaire à des créanciers de Moha ou de Couthuin.

Ainsi s'explique la dispersion des faïences d’Andenne dans tout le pays.

Q) Déclaration de Lambert Séverin, marchand de faïence à Halleux, près Salm, 16 octobre 1786.

(2) En 1785-1786, on vendit à Liége, place des Jésuites, pour plus de 20,000 francs de faïences d’Andenne. En février 1787, 12 à 15 caisses de faïence devaient être expédiées clandestinement d'Andenne à la même destination.