Stlnt-Oemuia. Vous avei absolument

raison,

H* Pan! tamary. Je demande que le Gouvernement et la commlBsion du budget Jettent un coup d'csU sur cette statistique qu'ils ont eux-mêmes publiée, et qu'Us aiamlnent ce que, dans de telles eireonstances, on peut faire et on doit faire pour le développement des richesses de l'Algérie, et notamment an sujet de cette importante question ovine dont Je vons eolrelenals tout à l'heure; car cette question d'élevage est, je le répète, primordiale d&ns notre colonie et, bien qu'elle concerne principalement l'espèce ovine, ce n'est pas la seule espèce qu'elle touche.

Il y aurait en effet aussi des améliora* tiens sérleussB ft apporter à notre espèce bovine en venant en aide aux colons qui défirent augmenter la taille de leurs bœufs et les soustraire à certaines maladies contagieuses et & rinfinence néfaste des chaleurs de Tété.

Vons n'ignores pas ee que l'on peut faire dans cet ordre d'idées en Algérie en ut!- Hiant les croisements. Que l'on fasse simplement quelques esB>its sur les troupeaux de Gnelma en croisant avee les vaches de , ce pays le sébu des Indes, comme il en existe quelques-uns en Tunisie, et l'on obtiendra des produits beaucoup plus forts, rebelles aux jaunisses, A la malaria et qui engraissent au plus fort de l'été.

ICBonrlier. Nous n'avons pas beioia de bœufs porteurs en Algérie.

M. Paul Samary. Je vous demande Infiniment pardon; ces croisements donneraient des bêtes de boneberie absolument

comparables à celles que l'on possède actuellement et qui, de plus, offriraient une grande résistance A ta cachexie et A toutes les maladies contagieuses, ainsi que cela a été constaté par notre distingué professeur d'agriculture, Thonorable M. Harès, notamment A Bône, chez M. Rabon. {Très bien! très bien !)

Mais il faudrait pour cela obtenir, comme l'a demandé le conseil général d'Alger, le transport gratuit, au profit des colons, des animaux reproducteurs étrangers qui seraient reconnus nécessaires A l'amélioration de la race bovine et de la race ovine indigènes.

J'en ai fini, messieurs, avec ce rapide exposé. La question que j'ai cru devoir poser devant voua est grave pour notre colonie comme pour la mère patrie; elle mérite l'examen des pouvoirs publics et l'attention bienveillante que la Chambre ne manque pas de porter à tous les importants problèmes de la production nationale.

Je termine en posant trois questions, sur lesquelles je désirerais avoir l'avis de la commission et du Gouvernement, et sur lesquelles j'appelle particulièrement une ré* ponse de H. le commissaire du Gouvernement, gouverneur général de l'Algérie :

1° Le Gouvernement a-t-il l'Intention d'instituer un véritable servlee pastoral en Algérie et de proposer, sur les ressources disponibles, les quelques crédits qui seront reconnue nécessaires?

2* Quelles mesures le Gouvernement compte-t-11 prendre contre l'entrée en fraude aux frontières de France des moutons étrangers?

3* Que compte-t-ll faire, du troupeau de mérinos de la bergerie de Mondjeheur, dont la suppression a été votée par le Parlement?

Et, permettez-moi, encore un mot sur ce dernier point. Il nous reste nn troupeau de mérinos qui a eoûté très cher et qui peut, dans certaines oonditious, rendre encore de sérieux services. Nous demandons ce qu'on veut en faire.

On pourrait le liquider de trois façons différentes ; d'abord en le distribuant dans les bergeries communales, ou en créant aur le littoral et dana le Tell une bergerie restreinte et économique dans laquelle on rutiUserait; ou bien encore en le confiant, sous certaines conditions et par fraction, aux comices agricoles qui le demanderaient, comme l'ont déjA fait les comices de Guelma et d'OrléansvlUe; et ce serait peut-être la meilleure solution.

Quoi qu'il en soit, 11 importe de savoir ce que l'administration compte faire et el, après avoir fait de très grosses dépenses pour l'acquérir et l'entretenir, on va laisser disperser A tous les vents une richesse acquise qui, si elle n'a pas donné tous les résultats qu'on en espérait, peut évidemment et dans certaines circonstances être encore appelée A rendre de réels services.

H. Saint-a«rmaln. Ajoutes une quatrième question visant l'exportation des

brebis pleines et les mesures que le Gouvernement compte prendre pour enrayer cette exportation.

BC Paul Samarj. Vous avez raison; j'en al dit nn mot tout A l'heure, mais 11 faut que cette quatrième question sott comprise dans mes conclusions.

Nous demandons aussi, en terminant, au Gouvernement et A l'administration algérienne quelles seront les mesures prises contre l'exportation des brebis pleines, exportation si fatale A la production ovine algérienne.

Telles sont les quatre principales questions posées; elles sont Importantes an point de vue de l'avenir des colons en Algérie, au point de vue du commerce français, qui nous intérasse tous. Elles sont Importantes aussi et particulièrement au point de vue des indigènes algériens auxquels vous vous intéressez tous les jours, mais qui attendent de vous et de l'autorité des mesures pratiques, car Us n'ont, en grande partie, d'autres ressources que leurs troupeaux.

La conservation, le développement, la bonne utilisation de ces troupeaux, voilA ce qu'il faut assurer aux indigènes, cela vaudra mieux que de bonnes paroles et je termine en appelant sur ces très Importantes questions la sollicitude* et l'avis du Gouvernement (7Vé< bien! trét bien! lur divers bancs,)

U. le président. La parole est A M. le commissaire du Gouvernement.

lf.;ul*a OambOB, gowerneur général de VAlgériey commùtaire du Gouvernement* Je n'ai qu'un mot A dire, et je le diralde ira place si H. le président le permet.

H. Samary et M. le rapporteur du budget ont rendu hommage aux efforts qu'avait faits le gouvernement général de l'Algérie en faveur du service pastoral.

En effet, une commission a été créée It Alger pour étudier les moyens de satisfaire aux desiderata qu'a exprimés H. Samary tout A l'heure ; elle a décidé la constitution d'un comité permanent, composé d'hommes techniques, pour veiller A l'existence et au maintien du troupeau algérien. Ce comité a été constitué.

En outre, très préoccupés des difficultés que rencontrait l'exportation en France du bétail algérien, difficultés qui reposent surtout sur Taccusatlon portée contre ce troupeau d'être atteint de maladies infectieuses et spécialement de la clavelée, nous avons chargé un médecin distingué de l'Institut Pasteur d'Alger, le docteur SouUé, de faire une étude spéciale de cette dernière maladie. M. Soullé a terminé ses travaux ; les résultats en sont soumis A l'examen d'une commission spéciale, qui les compare avec ceux obtenus au moyen des autres procédés de clavellsation connus.

Notre intention est de les soumettre également A la commission supérieure des épizoolles A Paris : elle nous indiquera les mesures définitives que nous aurons A prendre pour mettre notre troupeau à

liO-2

l'abri de la clavelée et snrtout & Tabri de la mauvaise répntatlon qu'on lut fait. {Très bien ! trèt bien !)

Ces indications données, Urne reste & répondre à H. Samarjr sur les quatre questions qu'il nous a posées. H. Samary nous demande si le Gouvernement a l'intention, Tannée prochaine, de déposer un projet sur i'organlsatlon du service pastoral. Nous poursuivons un but, c'est de ne demander aucun crédit nouveau au budget pour l'organisation de ce service. {Très bien! très bienf)

Nous cherchons & centraliser entre les mains du service pastoral toutes les dépenses répandues dans l'ensemble du budget à des titres divers et qui peuvent concourir à la défense et au maintien du troupeau algérien. Lorsque nous aurons centralisé les dépenses et constitué une base budgétaire au service pastoral, nous pourrons soumettre au Gouvernement des propositions, et je serais heureux que la commission du budget de 1898 voulût bien les accueillir. Voilà pour la première question. {Très bien! très bien!)

Je passe & la seconde question : Quelles sont les mesures que le Gouvernement compte prendre pour empêcher sur les frontières de France la fraude qui est faite sur une si grande échelle, notamment sur la frontière pyrénéenne?

L'admlnisb'ation des douanes défend notre frontière, et je suis convaincu qu'elle ne manque pas et qu'elle ne manquera pas d'exercer sa mlsaion dans toute la mesure du possible.

M. Paul Samary. Cela n'empêche pas la fraude de se poursuivre I

M. le commissaire du GoaTenieme&t.

Nous pouvons compter sur le concours que nous donnera radminlstratlon des douanes pour la protection du troupeau algérien.

En troisième lieu, Thonorable M. Samary demande ce que nous comptons faire du troupeau de Moudjebeur? La Chambre a décidé Tannée dernière qu'il fallait supprimer la bergerie de Moudjebeur. Nous avons proposé au ministre de l'agriculture les mesures qui nous ont paru utiles; mais l'exécution de ces mesures exige nécessairement un certain délai. Loin de perdre les richesses acquises par la eonstitaUon de ce troupeau, notre pensée est d'en faire bénéficier les bergeries communales répandues sur toute l'étendue du pays et aussi les bergeries des sociétés agricoles.

Nous estimons, en effet, que, tout en protégeant les betes de prix, les bêtes de choix qui constituent la bergerie de Moudjebeur, il y avait un certain inconvénient & les centraliser sur un seul point du territoire de la colonie. L'Algérie entière doit pouvoir bénéficier, dans la mesure du possible, de ces bêtes de choix. C'est donc dans cette direction que nous arriverons & la suppression du dépôt unique de Moudjebeur. {Très bien! très bien !)

Enfin, la quatrième question que m'a posée M. Samary est la suivante : Quelles sont

les mesures à prendre pour empêcher Texportation des brebis pleines ? II y en a une très simple : c'est de Tinterdire. C'est la dernière réponse que Je voulais faire à M. Samary.

J'ajoute quHl ne faut pas donner trop d'importance aux crantes qui s'élèvent de temps ft autre sur la disparition du troupeau algérien. Il en est des troupeaux comme de toutes les productions de l'Algérie : notre colonie est un pays de torrents, tout y vient avec excès, la perte et le gain, et il est certain qu'on voit les troupeaux diminuer et croître, disparaître et reparaître avec une rapidité qui partout ailleurs serait Incroyable. Lorsque nous aurons pris toutes les mesures nécessaires pour constituer une vie animale sérieuse et facile à notre troupeau algérien, nous pouvons espérer voir renaître la prospérité de l'industrie pastorale. L'Algérie des hauts plateaux trouvera là une grande source de richesse et la France une ressource Immense pour son alimentation. (Très bien! très bien!)

M. le président. La parole est à M. Samary.

U. Paul Samary. Je remercie Thonorable commissaire du Gouvernement, et j'espère quMI sera suivi dans la voie où il s^est engagé par le Gouvernement et la commission du budget.

M. Oeorges Coohwry, ministre des finances. M. le gouvemeur général parie au nom du Gouvernement.

M. Paul Samary. Si on ne s'intéressait pas d'une façon efTective à cette question de la production ovine, de Têlevi^, ce serait délaisser de gaieté de cœurune des plus importantes sources de richesse de notre belle colonie.

Je prends donc acte des paroles de H. le commissaire du Gouvernement, et je constate avec plaisir, par l'Interruption de M. le ministre des finances, qu'elles répondent bien à la pensée du Gouvernement tout entier. {Très bietc! très bien!)

M. le pMdent. Personne ne demande plus U parole?. . ■

Je mets aux voix le chapitre 8, au chiffre de 30,000 fr.

(Le chapitre 3, mis aux voix, est adopté.)

» Chap. 4. — Subventions à diverses institutions ayrlcoles, 36,500 fr. » — (Adopté.)

« Chap. 5. — Concours en Algérie et en Tunisie, 45,000 fr. — (Adopté.)

« Chap. 0. — Défenses contre le phylloxéra et contre les invasions de sauterelles, 418,000 fr. » — (Adopté.)

« Chap. 7. — Encouragements à l'agriculture, 100,000 fr. — (Adopté.)

« Chap. 8. — Encouragements à l'industrie chevaline, 50,000 fr. » — (Adopté.)

H. le président. « Chap. 9. — Travaux hydrauliques, 640,000 fr. »

Il y a, sur ce chapitre, un amendement de M. Etienne, Satnt-Germaln, Bourlier, Samary, Forcioli et Thomson tendant à augmenter le crédit de 40,000 fr.

La parole est à M. Etienne.

M. Etienne. Messieurs, je n'ai qu'un mot à dire. Après les explications donn49s à la tribune snr le régime pastoral, aussi bien par mon honorable collègue M. 8t.mary que par Al. le gouverneur génénl, je pense que la commission du budget n'hésitera pas à rétablir le crédit de 40,000 (r. qui a été supprlmé^au chapitre des travaux hydrauliques.

M. le rapporteur avait eu la pensée, à U suite d'un travail très intéressant qu'il a fait sur le régime pastoral, de procéder à son organisation Immédiatement après le vote du budget de 1897. U avait, à cet effet, distrait de quelques-uns des chapitres du budget de l'agriculture les crédits nécessaires et il les avait réunis dans nu nouveau chapitre intitulé : Service pastoral.

La commission du budget a bien retenu par devers elle les crédits que M. le rapporteur mettait & sa disposition, mais, au Heu de les affecter à la nouvelle organisation projetée, elle les a purement et simplement considérés comme des économies, très bonnes à prendre pour Téqailibre du budget.

C'est nn procédé qui a déjà été appliqué à d'autres chapitres du budget de l'Algérie, notamment an chapitre relatif à la colonisation. La commission a cru bon de le renouveler également à propos de Thydrautique agrleole; j'espère que la Chambra n'hésitera pas à rétablir le crédit supprimé et & le réserver pour le aerrlee pastoral, qui, ainsi que H. le gouvenieur général l'a déclsré, sera en plein fonctionnement eo

J'ajoute que ce n'est pas sur ee chapitrt 9 qu'il faut opérer des réduction! ; en Algérie Teau et les barrages manquent. Des plaines Immenses, telles que celle du ChéUf, qui auraient donné, au lieu da mécomptes continuels, des résultats tréa avan- U^ux si le régime des eaux avait été aménagé, sont sur le point d'être abanionnées par la colonisation. Il n'est que temps d'aviser si vous ne voulez pa« assister à Texode des eolons de certatnea régions de notre colonie. Le moment ma parait donc mal choisi pour diminuer la dotation de l'hydraulique agricole. Si nous n'avions pas prévu, hélas I le refus qui nous aurait été opposé, nous n'aurions pas hésité à vous demander de relaver le crédit da chapitre 9. Tout au moins avons-nous Tespolrque vous repousserez la proposition de la commission du budget. {Très bien! tris bien! sur un grand nombre de bancs.)

11. le n^portonr. La commission da budget, d'accord avec le Gouvernement, accorde un relèvement de 20,000 fr. sur le chapitre 9.

U. Etieane. J'accepte ce chiffre, c'est an résultat Inespéré. (On rit,)

If . le président. Dans ces conditions, le chapitre 9 est porté an chiffre de 660,000 fr. Je le mets aux voix.

(Le chapitre 9, ^Insl modifié, est adopté.) » Chap. 10. — Dépenses des exercices pé-

rloDés Qon frft|^<eB de déchéance. » — (Mémoire.)

« Chap. 11. Dépenses des exercices clos. •> — (HémOlV«.)

« Chap. 12. " Personnel des agents des loréts et des prtj^oaés. 1,107,890 fr. » — [Adoplé.)

M Chap. 13. — Penonael des préposés Indigènes et ehaonchSt 108,000 fr. » — (Adoplé.)

v Chap. 14. — Indemidiés au personnel des forêts, 600,100 fr. » (Adopté.) M. le pré^dent. « Chap. 15. — Travaux

des forêts, 830,000 fr. »

MH. Etienne, Saint-Germain, Bourller, Samary, Forcloll et Thomsoa proposent d'élever le crédit de ce chapitre de 65,000 fr.

La parole est à H. Etienne. .

M. Ettenne. J'afflrnie à la Chambre qu*après avoir réussi partiellement, il y a un instant, pour le relèvement du crédit de l'hydraulique agricole, je ne puis pas échouer maintenant sur la motion que j'ai Thonneur de vous soumettre. {Exclamations etriret.) J'ai des raisons absolument irrésistibles à TOUS présenter. Je m'explique.

[Parlez !)

Je ne viens pas plaider, croyez-le bien, en faveur d'un Intérêt local; ce qui est en jeu en ce moment, c'est Tlntérét national luimême.

Depuis seize ans que j'ai l'honneur de faire parUe du Parlement, chaque année les rapporteurs du budget signalent la détresse de notre domaine forestier. Nous avons en Algérie 3 millions d'hectares de forêts; 2 millions d'hectares sont administrés par le service forestier, 700,000 hectares sont sous la surveillance de l'autorité militaire et 440,000 appartiennent aux particuliers. Sarles 2 militons d'hectares placés sous l'admlaistratlon du service forestier, 290,000 hectares sont des forêts de chêne-liège qui, s'ils étaient mis en valeur, représenteraient QQ important revenu pour l'Etat.

A chaque discussion dn budget, les rapporteurs n'hésitent pas à faire connaître à la Chambre qu'il serait nécessaire de mettre à la disposition du ministre de l'agriculture les ressources nécessaires pour procéder aux opémlions préparatoires qui sont indispensables pour mettre en exploitation cet important domaine.

Eu 1893, mon éminent ami M. Burdeau, après avoir établi dans son remarquable rapport que les plus-values des recettes perçues chaque année en Algérie devaient être affectées i des travaux d'utilité publique dans la colonie, a fait voter par la Chambre un crédit spécial de 700,000 fr. destinés pour partie à la mise en valeur des forêts de chêne-Uège. Il était entendu que le budget de 1893 serait augmenté d'une dotation d'égale Importance. La promessefalte a été partiellement tenue en 1893.

Dans quel Intérêt et dans quel but? Est-ce pour retarder le moment où vous. Etat, voua retirerez proflt des forêts qui vous apparUennent?MalB,en 1894, tous les engagements pris ont été violés. L'Etat s'empare

des plus-values, les encaisse, et le ministre des finances en fait état dans les recettes générales du budget. Quant au budget de l'Algérie, on en diminue tous les chapitres. Nous voici loin de la décision qui affectait à l'Algérie toutes les plus-values de ses recettes. Et si, en 1892, sur la proposition de M. Burdeau, le Parlement a consacré aux grands nervices publies les 3 millions et demi d'Impôts dont la colonie venait d'être frappée, en

1895, après avoir réduit de 2 millions les crédits des services civils et de 2 millions les services militaires, les Chambres Imposent à l'Algérie 5 militons d'impôts nouveaux, que le Trésor retient à son profit. Est ce par ce système déplorable que vous voulez développer l'Algérie? {Très bien!

très bien! sur divers bancs.) Vous arriverez peut-être & la ruiner, mais non au résultat que vous devriez chercher. A l'heure actuelle, sur 290,000 hectares, il reste k opérer le démasclage de 100,000 hectares. J'ai l'espoir que la Chambre ne voudra pas, en diminuant les crédits inscrits au budget de

1896, ralentir l'œuvre commencée en 1892. {Très bien ! très bien ! iur divers bancs.)

M. le préaident. La parole est à H. le rapporteur.

M. le rapporteur. Messieurs, Je. ne veux répondre qu*un mot à M. Etienne.

Dans le chiffre de 65,000 fr. dont il a demandé le rétablissement. Il convient de faire deux parts. La commission a supprimé ^,000 fr. sur une somme de 40,000 fr, qui était affbctée, les années précédentes, aux frais des levés topographlques. Ces travaux sont termluéset le service local se contente de 5,000 fr. La commission du budget ne peut pas se montrer plus exigeante que le service forestier local et elle loi a accordé ce qu'il demandait. Voilà donc 35,000 fr. dont il n'est plus question.

En ce qui touche la somme relatWe au démasclagCi on a supprimé 30,000 fr., également en se basant sur les chlfDres du service local d'Algérie, qui a reproduit le chiffre qui avait été demandé par lui l'année précédente.

Dans ces conditions, nous maintenons le même crédit que l'année précédente et tel qu'il résulte des chiffres du service local algérien. ( lYès bien ! très bien ,')

Bi. le président. Je mets aux voix l'amendement de M. Etienne et ses collègues.

(L'amun dément, mis aux voix, n'est pas adopté.)

Le chapitre 15 demeure alors fixé au chiffre de 830,000 fr.

Je le mets aux voix.

(Le chapitre 15, mis aux voix, est adopté.)

H. le président. « Chap. 16. — Dépenses diverses du service des forêts,91,000 fr.»

Il y avait, sur ce chapitre, un amendement de MM. Etienne, Saint- Germain, Bourlier, Samary, Forcloll et Thomson ; mais je suis avisé que cet amendement est retiré par leurs auteurs.

M. Htfenne. Oui, monsieur le président, nous le retirons)

M. le présidant. Dans ces conditions. Je mets aux voix le chapitre 16, dont Je viens de donner lecture.

(Le chapitre 16, mis aux voix, est adopté.)

M. le président* Nous passons aux chapitres du ministère des travanx publies.

Ministère des traTanz pnldlos.

/'• seelion. ~ Dépeiues ordinaires.

« Chap. 1". — Personnel des travaux pubiles en Algérie, 1,389.000 fr. »

Personne ne demande la parole?...

Je mets le chapitre aux voix.

(Le chapitre 1", mis aux voix, est adopté.)

M. le président. « Chap. 2. — Entretien des routes en Algérie, 3,346,000 fr. »

Sur ce chapitre, MM. Etienne, Saint- Germain, Bourlier, Samary, Forcloll et Thomson ont déposé un amendement tendant à relever le crédit de ce chapitre de 240,000 fr.

La parole est à H. Bourller, ponr soutenir l'amendement.

M. Bourlier. Messieurs, à la suite de renseignements erronés fournis, l'année dernière, au rapporteur du budget général de l'Algérie, une suppression de 180,000 fr. a été Imposée svr le crédit d'entretien dea rentes nationales. .

M. Doumergue avait vivement critiqué les pavages en pierre entrepris par l'administration sur la route nationale n" 5, d'Alger à Constantlne. SI les propositions de la commission de 1895 et le vote de là Chambre qui en a été la conséquence, malgré mes efforts, n'avaient eu pour conséquence que la suppression d'un crédit pour 1896, il n'en serait résulté qu'un ajournement, regrettable sans doute, mais momentané, dans l'exécution de travaux d'une utilité extrêmement urgente. Mais H. Doumergue, au nom de la commission, demandait l'abandon absolu, pour l'avonir, du système de pav^ substitué & l'empierrement ordinaire.

Or, II est résulté d'un examen très attentif fait sur les lieux par l'honorable M. Chaudey et des renseignements fournis par le service spécial, que les motifs Invoqués l'an dernier ne sont pas suscepUbles d'être maintenus et qu'il y a un Intérêt Incontestable pour l'Etat à employer le pavage par mesure d'économie.

Il semble découler de ce loyal aveu que la somme supprimée en 1S96 devrait être rendue aux routes nationales. Il n'en est rien, au moins en apparence. C'est pour réparer ce que j'appelle un oubli que j'ai déposé un amendement. Je ne développerai pas plus longuement les motifs que Je puis Invoquer en faveur de son adoption si H. le commissaire du Gouvernement ou l'honorable M. Chaudey m'assure que le crédit proposé par la commission du budget BufAra, en 18^7, aux dépenses de pavage les plus urgentes de la route nationale n' 5 entre Alger et Maison- Carrée.

M. le rapportenri Le service des ponts

et chaug0ëes reconnaît que ces crédits lont Bufflsanti cette année.

M. BonrllOT. Le aervlce des ponts et ehaasséOfl reconnaît quMl peut faire face aux dépenses de pavage projetées Tannée dernière avec le crédit de cette année 7 Vous admettez aussi que l'intérêt qui avait frappé ces travaux est levé?

H. le rapporteur. Parfaitement.

M. Boorlier. Alors, j'ai s&tlsfacUoQ. Je n*al plus qu'à vous remercier et & retirer notre amendement.

M. le prAildent. L'amendement est retiré.

Le chapitre 2 demeure fixé & 3,346,000 fr.

Je le mets aux voix.

(Le chapitre 2 est adopté.)

« Chap. 3. — Travaux ordinaires en Algérie (Ports maritimes, phares, fanaux et balises), 559.000 fr. » — (Adopté.)

« Chap. 4. — Travaux ordinaires en Algérie (Etudes et dépeuses relatives aux ponts et chaussées et au contrAle des chemins de fer), 44,000 fr. » - (Adopté.)

« Chap. 5. — Travaux ordinaires en Algérie (lllnes et toragei, matériel et travaux), 180,000 fr. » — (Adopté.)

« Chapitre 6. — Dépenses des exercices périmés non trappdfls de déchéance. » ~ (Hémoire.)

Chap. 7. — Dépenses des exeretces elos. » — (Mémoire.)

i* tectUm. — Dépetuêi extraordinaire.

« Chap. 8. — Remboursement des avances affectées aux travaux d'amélioratiou des ports maritimes en Algérie, 402,000 fr. » — (Adopté.)

« Chap. 9. — Garantlo d'intérêts aux compagnies de chemins de fer algériens, 22 millions. » — (Adopté.)

« Chap. 10. — Garantie d'intérêts aux entreprises de tramways, 10,000 fr. » — (Adopté.)

« Chap. il. — Travaux neufs des routes nationales et des chemins non classés de l'Algérie, 1,093,000 fr. » — (Adopté.)

« Chap. 12. — Amélioration des ports en Algérie, 1,324,175 fr. » - (Adopté.)

IC. 1« président. >< Chap. 13. — Etudes et travaux de chemins de fer exécutés par l'Etat en Algérie, 700.000 fr. »

La parole est & M. Samary, sur le chapitre.

H. Paul Samary. Messieurs, avant la discussion de Tamendement que nous présentons sur ce chapitre et qui sera soutenu par mon honorable collègue H. Etienne, je demande à H. le ministre des travaux publics la permission de lui poser une question : U s'agit du projet de chemin de fer d'Alger à Laghouat, c'est-à-dire, pour le moment, du prolongement de la ligne de BUdah à Berrouaghla. A cet égard, des engagements formels ont été pris tant par la commission du budget do l'an dernier et par la commission du budget actuelle que par le ministre des travaux publics et par la Chambre.

L'an dernier, quand il s'est agi de travaux

de construction de routes, vous avez décidé de supprimer un crédit très Important affecté à l'achèvement de la route n» 1, d'Alger à Laghouat, en donnant pour motif que c'était Irrégulièrement que l'on eonslruisalt la dernière partie de cette route aous forme de plate-forme du futur chemin de fer. Je répondis que, si vous vouliez réellement construire cette vole ferrée, — dont vous reconnaissiez l'utilité, — IlfalliUt déposer le projet depuis si longtemps promis.

A ce moment, H. le ministre des travaux publics s'est levé et a déclaré qu'il prenait l'engagement, au nom du Gouvernement, de déposer & bref délai le projet de loi eon- . cernant le chemin de fer de Laghouat, c'est-à-dire de Berrouaghla à Boghari, d'une part, et de BOgharl à Laghouat, d'autre part.

Eh bien, les projets sont étudiés, les vérlflcatlons demandées par les ponts et chaussées ont été faites, la convention avec la compagnie éventuellement concessionnaire a été révisée d'accord avec M. le ministre des travaux publics. Il ne reste plus qu'à déposer le projet de loi portant déclaration d'utilité publique, et je viens demander à M. le ministre des travaux publics de vouloir bien effectuer ce dépôt le plus tAt possible.

Je donne rapidement mes principaux arguments, car la question a été déjà discutée Ici plusieurs fois.

Vous n'ignorez pas, messieurs, que le chemin de fer de Laghouat présente non seulement un Intérêt eommerolal, mais encore ot surtout un intérêt stratégique. {Tré$ bien! trit bien!)

Lds deux autres départements de l'Algérie ont, depuis longtemps, leur chemin de fer de pénétration, et Je les en félicite, car Us sont très utiles pour la défense et pour la colonisation: l'un, sur la frontière marocaine ; l'autre, sur la routière tunisienne. Seul, le département d'Alger voit sa vole de pénétration s'arrêter à Berrouaghla, à quelques dizaines de kilomètres de BUdah, à une faible distance d'Alger.

D'autre part, messieurs, vous savez ce qui s'est passé, ces temps derniers, dans le sud du département d'Alger? Tout récemment encore, nous avons eu un ofûcler assassiné dans l'extrême Sud, et, plus récemment encore, plus de 500 chameaux ont été enlevés, par un rezou, aux tribus des Larbaa, au sud de Laghouat.

Vous voyez combien deviennent Importantes nos questions sahariennes et combien il importe que nous ayons de sérieuses et rapides communications avec notre extrême Sud, afin de pouvoir ravitailler facilement et promptement nos colonnes, et surveiller plus facilement les Incursions de pillards ou de dissidents.

Du reste, l'achèvement de cette ligne de pénétration a déjà été bien souvent réclamé par les commandants en chef de notre 19* corps d'armée et reconnu nécessaire au miaistère de la guerre. A la question mlllaire se joiùt la question économique, car

si nous avions fait en temps utile lo chemin de fer de Laghouat, nous euatloQS déjà, par l'économie réalisée sur des transports de la guerre, récupéré et au delà la dépense de construction.

Je n'Insiste pas, Je crois que tout le monde est convaincu de la nécesslttî de eg chemin de fer, promis depuis vingt ans. {Trèt bien!) Je demande simplement à M. le ministre des travaux publics de vouloir bien tenir les engagements pris Taa dernier lorsqu'on a supprimé les crédits de la route, et de déposer le plus t6t possible le projet de loi, qui est entièrement prêt et que la Chambre adoptera certainement, sans hésitation, après on eonsciencleux examen. {Très bien! trè$ bien!)

It. le président La parole est à M. le ministre des travaux publies.

M« Adtdpha Tnrrel, minittre det /ravoiu publics. Je réponds de ma place à la question qui m'est posée par M. Samary.

1.0 ministre des travaux publics ne peut pas, malgré l'intervention de H. Samarf, changer d'attitude ; il est ol>Ugé de déclarer à la Chambre, d'une façon générale, qu'il y a »ur le continent et en Algérie des lignée très intéressantes qui sont claaiéei, promises, commencées et non terminées.

{Ti'ès bien! très bien!) Dans ces conditions, 11 n'est pas possible au ministre de promettre autre ehose que l'étudo de la recherche des moyens financiers propres à aasurer rétablissement de 1* ligne, et que, tant qu'il n'aura pas trouvé et assuré ces moyens, toutes les promefaes qu'il ferait seraient vaines. (Trit bien I tris bien!)

M. François Delonole. C'est la eommlsslon du budget qui devrait donner les moyens de terminer celte ligne 1

M. Paul Buaary. Je suis obligé de rappeler à H. le ministre des travaux publics qu'avant la fin de la dernière session U i m'avait déclaré que le projet était déposé. i C'était évidemment le résultai d'une erreur; j mais elle indiquait que déjà & cette époque M. le mlDlstre reconnaissait la nécesdlé d'une prompte et favorable solution.

Dans ces conditions, je prends acte des paroles de H. le ministre comme d'une adhésion à l'utilité et à la nécessité du prochain dépôt du projet. (7Ws bien! trii bien !)

{M. le ministre des travaux publics fait un signe d^assentiment.)

M. le préaidwit. Sur le chapitre 19, un ajiendement a été déposé par MM. Eileone, Saint-Germain, Bourller, Samary, Foriloll et Thomson, tendant à augmenter ce crédit de l,2C0,0OO fr. et à le porter, en conséquence, à 1,900,000 fr,

La parole est à H. Etienne pour développer l'amendement.

M. Btlenne. Messieurs, je viens vous demander de réparer une erreur commise

depuis longtemps.

En 1891, les Chambres ont voté la déclaration d'utilité publique d'une ligne de chemin de fer qui, pacl^nt d'Aîn-Sefra, point

twmiDitB de U grande tûie de pénétration tl'Arzew & Aln-Sefn, délt atteladre Djentea- Bou-Reig.

Lft Chambre a voté chaque année des crédita affeetéa la eonstraetlon de cette ligne. A l'heure aetuelle, la plate-forme eat achevée sur une longueur de 55 kilomètres.

Ualbenreaaement, les erédlts sont losuflllants pour établir la auperatraotore de cette vote.

Je demande à la Chambre d'aeeorder les fonds nécessaires pour ces travaux de 8U> perstraeture, le Gouvernement n'ayant pas prévu an budget la somme Indispensable pour mettre en mouvement un Instrument qui présente une utilité de premier ordre.

Je ne veux pas abuser des Instants de la Chambre pour lui expliquer l'importance exceptionnelle de cette ligne. Tout le monde connaît l'intérêt majeur qu'il y a pour la France à assurer non seulement la sécurité, mala la domination de notre paya dans les oaata du Gourara, du Touat et du TldilieU. On peut s'étonner à bon droit que, depuis de longues années et malgré lei efforts du gouvernement général de l'Algérie, la France n'ait pas encore pris possession d'un pays qui lut appartient non flenlemént en vertu des droits que lui donne la conquête, mais auast en vertu du traité de 1890 conclu avec l'Angleterre. Mais puisqu'on hésite encore, et qu'on ne prend pas les dispositions nécessaires pour s'établir dans des régions qui noua appartiennent, que la Chambre veuille bien an moins assurer le plus promptement possible la eonatruetlon de la ligne ferrée qui doit nous rapprocher du but à atteindre.

Qu'arrivera>tril si vous ne le faites pas? tes dépenses effectuées, qui montent à l'heure aetuelle à 1,700,000 fr., seront totalement perdues. La plate-forme, aujourd'hui terminée sur 56 kilomètres, se détériore <diaque année [Cest vrai! — Tréi bient) et, si vous ne faites pas dès demain la superstructure, vous aurez gaspillé l'argent de TEtat sans profit aucun. {Tris aent trit bieni) Avant d*aUer plus loin, avant dé terminer la ligne — 11 reste encore 30 kilomètres de vole k construire — faites d'abord la superstructure des premiers S5 kilomètres, afin de pouvoir les livrer à la circulation. Vous poursulvrei ensuite la 11- ^e Jusqu'au point terminus. {Très bien!

très bien l sur divers bancs.)

H. le pvésidéat. La parole est à H. le ministre des travaux publioa.

U. le ndniatre des travaux publics. Ce que vient de dire H. Etienne est absolument exact. U y a une partie de la ligne, et une partie importante, 55 kilomètres, dont la superstructure n'est pas achevée ; mais nous avons ordonné la mise en adjudication du matériel roulant. Avec les 700,000 tr, dont nous disposons, nous espérons donner satisfaction & M. Etienne dans la plus large mesure possible. Cela dit, je dois me ranger entièrement & son avis, il est incontestable qu'il y s pour les tra-

ItSt.— DÉP.,ak8S. BXTR. — ANNAUES, T. UNIQUE. [nOUV. StRIB, UINALI8, T. 50.)

vaux publics une situaflon dé^orable ; des lignes sont commencées qui ne peuvent être achevées; c'est un placement de mauvais père de famille. (7Ws 6fen/) Il serait désirable que nos ressources flnan^ères nous permissent de mettre fin à cet état de choses. Je promets à H. EUenne d'employer les 700,000 fr. dont Je viens de parler à l'exécution rapide des travaux de superstructure nécessaires pour mettre en exploitation les 55 kilomètres dont la plateforme est achevée. (TVdsèttfn/ tris bien!)

H. Btlenne. Hais les 700,000 fr. inscrlU au budget sont insuiSsants pour faire la superstroetnre des 66 kilomètres! L'année prochaine, nous serons dans la même situation, et vous allés lalssor un Instrument si indispensable A moitié achevé. {7rès bien! très bieni sur divers bancs,— Aux voix!)

U. nû^aiB Deloaele. C'est de la mauvaise politique flnanelère.

11. le président. Je mets aux voix l'amendement de M. EUenne et ses collègues, qui tend à relever de 1,200,000 fr. le crédit du chapitre 13.

(Après une première épreuve à main levée dédaréo douteuse par le bureau, il ost procédé au vote par assis et levé. L'amendement n'est pas adopté.)

H. Xtfanne. Je demande au Gouvernement d'accepter au moins une augmentation de 000,000 fr., soit la moitié de ce que nous demandions dans notre amendement, pour que la dépense faite à ce Jour ne aolt paa une perte sèehe. C'est dans l'intérêt de l'Etat! {Très Menl tris bienl sur diœrs bancs.)

M. U ministre des travaux publies. Je fais observer à la Chambre et & la commission du budget que la question soulevée par mon honorable ami H. Etienne présente un grand intérêt pour le ministère des travaux public. Mais Je lui demande la permission de lui rappeler que la même question s'est posée, pendant la discussion du ministère des travaux publies, pour une série de lignes en voie de construction, et que j'ai été obligé de refuser des amendements aussi intéressants que le sien.

Je déplore eette situation, mais le souci de la Justice m'oblige à repousser Tamendement qu'il a présenté. [Trisbièn! Iris bien !}

M. Frniçois Delonde. Alors, U faudra demander des crédits supplémentaires.

M. le président. Je vais mettre aux voix le nouvel amendement que présente U.

Etlenno.

If . Btlenne. Je n'insiste plus. Seulement le Gouvernement sera responsable de l'état de choses qui existe.

U. le président. Le chapitre 13 demeure ûxé à 700,000 fr.

Je le mets aux voix.

(Le chapitre 13 est adopté.)

M. le président. Le budget de TAlgérle est terminé.

Je rappelle k la Chambre qu'elle avait ré-

servé les chapitres 4 et 7 du budget des affaires étrangères.

S'il n'y a pas d'opposition. Je vais les sou^ mettre à son vote. {Assentiment.)

K Ghap. 4. — Traitements des agents diplomatiques et eonsulaires, 6,723,300 fr. a

Personne ne demande la parole sur ce chapitre?.,.

Je le mets aux voix.

(Le chapitre 4 est adopté.)

« Ghap. 7. — Frais de représentation des agents diplomatiques, 1,039,000 fr. •> — (Adopté.)

PRisBKTATION DE QUATRE PK0IXT8 DE LOI

U. le président. La parole est & H. le ministre des affaires étrangères.

. M. Uta.ota,uXtminittre des affaires itran-' gères. J'ai l'honneur de déposer sur le bureau de la Chambre quatre ^Jets de loi :

Le 1", portant approbation d'une convention, âgnée le 31 août 1893, entre la France et le Guatemala pour la garantie réciproque de la propriété littéraire et artistique ;

Le 2", portant approbation d'une convention, signée le 12 novembre i895, entre la France et ie Guatemala pour la protectibn réciproque des marques de fabrique et de' commerce;

Le 3*, portant approbation d'une convention, signée i Paris le 8 Juillet 1896, entre la France et le Costa-Rtca pour la protection réciproque des marques de fabrique et de commerce; *

Le 4', portant approbation d'une convention, signée le 28 août 1890, entre la France et le Costa-Rlca pour la garantie réciproque de la propriété littéraire et artistique. '

11. le préaident. Les projets de loi seront Imprimés, distribués et renvoyés aux bureaux.

La Chambre voudra sans doute nommer une seule commission pour examiner ces quatre projets de loi ? {AssenUment.)

Il en est ainsi ordonné.

DISCUSSION ns l'interpellation de h. dÏH-

VILLB-RÉAGHB SUR LE RBHPLAGBUBNT tfÙ K. U ofiMiRAL DObbS

11. la préaidentr. L'ordre du jour appelle la dlscusalon de riaterpellaUon de H. Ger- TlUe-Réaohe sur le remplacement de U. la général Dodds.

La parolB est & H. G<BrvUle-Réache.

11. Gerville-Réaolie. Vessleurs, les observations que je vais avoir l'honneur de vous soumettre ne sont pas un préambule à la discussion du budget de la marine; Pendant les trots législatures qui ont pré-* cédé celle-ci, j'ai eu l'occasion d'intervenir & d'assez nombreuses reprises dans la dis* cusslon des questions maritimes, soit h la tribune, soit dans les rapports faits au nom des commissions du budget sur ces quesUons, pour que J'aie anjourdhuf le droit de les laisser traiter par d'autreis.- Je profile cependant- de l'occaslo» poufr

appeler rattentlon toute particulière de la Chambre sur elles, car elles sont d'une gravité que, quant à mol, Je juge exceptionnelle.

. Aujourd'hui, J'entends limiter strictement mon intervention ^ ce point spécial : Je viens, demander à H. le ministre à? la marine les motifs pour lesquels U a rappelé H. le général Dodds, commandant en chef des Iroupes de L'Iado-Cblne, après quatre mois de nomination et troia mois de commandement effectif dans ce pays; je viens lut demander d'Indiquer à cette tribune les motifs de cet acte que, suivant mof, la Chambre trouvera regrettable.

M. le général Dodds fut nommé commandant en chef des troupes de rindo-Chine, le 29 mars 1896, en remplacement de H. le général Ducbemfn qui avait flnt son temps de colonie. On était en pleine mauvaise saison. M. le général Doddi partit immédiatement pour i'Inde-Cnine.

' Comment avalt-11 été désigné à ce poste? Le bruit courrut que c'était uue récompense des services qu'il avait rendus à la France au Dahomey.

Aussitôt qu'il arriva au Tonkin, les journaux de la colonie le montrèrent parcourant immédiatement les divers postes de la colonie, visitant les hôpitaux, se rendant Id où il y avait le plus de danger, surtout dans les postes où sévissait alors le choléra. 11 avait fort à faire dans les deux années de commandement pour lesquelles il semblait désigné, car les troupes de l'Indo-Chlne étaient — disons le mot — dans un état de désordre extrêmement regrettable. Sous prétexte de défendre les frontières de la colonie, on y avait aggloméré presque toutes les troupes dans un déson^re effroyable. Les colonels n'administraient pas, ne commandaient pas leurs régiments, les chefs de batalUoa étalent trop heureux quand Ils avaient une compagnie de leur bataillon sous leurs ordres. On faisait dans le Nord, contre les pirates, une expédition qui n'en ilalssalt pas. Le commandant en chef n'avait pas ses troupes à ce moment-lè entre les maîn^ ; le commandement était éparpillé entre les divers commandants de cercles ou de territoires. En sorte que H. le général Dodds n'eut rien de plus pressé que de prendre des mesures pour terminer rapidement les expédUlons dirigées contre les pirates et pour- mettre de l'ordre. Quand ces mesures furent prises, il commença à visiter les différents postes, du fleuve Rouge.

U ^tait de retour à HaaoX un peu avant le \i juillet, et U avait l'occasion de présenter

au général chinois Sou, commandant on chef de Kouang-Si et de Kuang-Tong, alors en mission à Hanoï, une force assez respectable pour lui donner une idée de l'éten; (tue de la puissance de la France, (TVés tient très bien l)

■ Qn en était là, U n'y avait rien eu indo-Chine, quand, tout à coup, & la date du 22 juillet, était prise une décision présidentielle publiée au Journal officiel du

24, qui nous apprenait que M. le général Dodds était rappelé et remplacé par M. le général Blchot.

A cette lecture, je fus profondément ému. Je crus, et tout le monde l'aurait cru à ma place, que le général Dodds était, mort ou qu'il était tellement malade qu'il n'en valait guère mieux. Je m'empressai d'é(^re, h, la date du 25, à H. le ministre de la marine pour lui demander les motifs de ce rappel. M. te ministre de la marine ne se pressa pas de me répondre. Mais le jour même où le ministre recevait ma lettre, divers Journaux commencèrent à donner des versions différentes sur les causes qui avalent motivé le rappel de H. le général Dodds.

On dit d'abord que, si H* le général Dodds était rappelé, c'était sur la demande du gouverneur général H. Rousseau.

Ce n'est pas sans une douloureuse émotion que je prononce è cette heure, k la tribune, le nom du regretté gouverneur de rindo-Chlne. {Très bien ! très bien l)

Je salais l'occasion, puisque ce nom vient sur mes lèvres, de dire la sympathie et l'estime générales dont 11 jouissait dans le Parlement {Applaudissements,)

U. la préildMit. La Chambre certainement s'associe k cet hommage, et molmême, qui al eu H. Rousseau pour collaborateur, je désire m'associer personnellement aux regrets qu'Inspire à tout le Inonde la perte du gouverneur général de l'Indo-Chine. {Nouveaux applaudissements.)

M. Oerville-Réaohe. Les Journaux dirent que c'était à la demande du gouverneur général que U. le général Dodds avait été rappelé. On Insinua qu'il existait des conflits entre le gouverneur général et le commandant en chef des troupes de l'Indo- Chlne, et on ajoutait, pour colorer ce motif, qu'il n'y avait là rien de surprenant, puisque la nomination avait été faite contrairement aux désirs et aux observations du gouverneur général.

Toutes ces affirmations étalent absolument contraires à la vérité. D'abord, lorsque M. le général Dodds fut nommé commandant en chef des troupes de l'Indo- Chlne, H. Rousseau était k Paris; 11 fut avisé du choix du Gouvernement et il ne fit aucune objection; 11 n'y avait d'ailleurs aucune objection k faire & nn paroil choix. [Tris bien! très bienl)

Les relations entre M. Rousseau et M. le général Dodds, qui avalent commencé à Paris sous les meilleurs auspices, se continuèrent dans rindo-Chine sans le moindre nuage. Il est à ma connaissance que peu dé temps après l'arrivée de M. le général Dodds en Indo-Chine, M. Rousseau mettait très blenveillamment à sa disposition sa malson de campagne située sur le bord de la mer, à Do-Son.

Quelque temps plus tard, M. Rousseau, voulant témoigner à M. le général Dodds la satisfaclion qu'il éprouvait des premières mesures qu'il avait prises, demanda pour lui la grand'crolx du Dragon de.l'Anuam, à Toçcaslon du 14 Juillet, et comme la nou-

velle arrivait par le télégriaphe dans la eolonle, H. Rousseau eut l'attention très délt' cate de lui faire porter cette nouvelle par son propre fils, et quelque temps après son officier d'ordonnance aûalt remettre au général un bel écrln contenant les insignea de la grand'crolx du Dragon de l'Annam.

En Indo-Chlne comme en France, le gouverneur général passait pour un homme droit et loyal; aussi personne n'a cru que H. Rousseau eût demandé le rappel du général Dodds, parce que soa étonuement fut visible à tout le monde. 11 manifesta, k l'annonce de celte nouvelle, l'émotion la plus vive, et on dit qu'il s'empressa de télégra* phier au Gouvernement pour lui demander les motifs de ce rappel.

. Messieurs, on a osé dire que si U. le général Dodds avait été rappelé, c'est qu'U ne rêvait en Indo-Chine que plaies et bosses, et que son attitude était contraire à la paeiflcation de l'Indo-Chlne. Eh bien 1 ceux qui ont avancé cet argument évidemment ne con* naissent pas le passé de M. Dodds, ces campagnes au Cayor, à la Cazamance, au Djolof, au Fouta, au Dahomey, et surtout la dernière expédition du Dahomey. U s'est montré en toutes circonstances — et c'est le principal devoir d'un soldat et d'un chef — extrêmement ménager du sang de ses soldats. {Très bien ! très bien !)

Le succès même qu'il a obtenu en Indo- Chine est un démenti formel à cette assertion. En Indo-Chine, peu de temps après la mesure qui le frappait, il a obtenu que le redoutable chef de pirates A-Coc-Thuong et sa bande, composée de 1,500 fusils, passassent eu Chine, ssns tirer un coup de fusil, sans avoir exposé un homme, tout simplement par les mesives habiles qu'il prit pour lui couper tout ravitaillement.

On a prétendu encore que le rappel du général était motivé par le fa^t qu'il maaquait d'autorité sur ses troupes, et de prestige en Indo-Chlne. {ExelamatUms.)

Je n'hésite pas k dire que ceux qui soutiennent cette thèse commettent une injustice encore plus grande k l'égard et des troupes de la marine et de la colonie da riado-Chlne. La vérité c'est que les troupes de la marine professent la plus grande estime et le plus grand respect jtour leur Illustre chef, et c'est les calomnier que de dire qu'il n'avait pas d'autorité sur elles. {Tris bien ! très bien !)

Quant à la colonie de l'Indo-Cfaine, ce qui montre bien qu'on l'a également calomniée en prétendant que le général Dodds n'avait pas de prestige sur elle^ c'est l'émotion profonde, enteadez-le bien, qu'elle a ressentie à la nouvelle du rappel du commuidant en chef.

J'ai là la preuve de cette émotion. J? vous demande la permission de faire passer sous vos yeux quelques extraits des journaux de la colonie ; c'est Indispensable. Ces extraits vous montreront l'émotion considérable produite en Indo-Chlne par la mesure du Gouvernement.

Voici d'abord un article du Journal VBx-

SfiANCË DU 12 DÉCëHBHË 1896

trème-Orhitt ; il est Intitulé: « Le eommandant en chef ».

M Le 11 Janvier dernier, le gouvernement de la République nomruidt le général Dodds eom mandant en chef des troupes d'Indo- Chtne. Cette nomlnatton fat aeouellUe avec faveur dans la colonie.

« Le 24 juillet 1896, hier, six mois après par conséquent, » — on se trompait, c'est quatre mois après^ — « ^e gouvemement de la République a désigné un nouvean commandant en chef.

« Nous constatons que cette brutalité a ehoqné, et nous disons qu'il est regrettable que le Gouvernement l'ait laissée arriver 4 notre connaissaneé, sans que lé gouverneur général et le général Dodds aient été éelairésTsur les causes et les conséquences de cette mutation. L'émoUon qu'elle a soulevée k Hanoï, qu'elle ne manquera pas de faire naître de même dans tonte la colonie, lo»qu'elle y sera connue, est trop flatteuse pour qne noua ne la notions pas.

« L'Indo-Chine doit le regretter. Les hantes fonctions dont il était Investi n'auront eu qu'une durée fort limitée : celle-ci a été suffisante cependant pour que tontes les sympathies lui soient acquises

<t 11 n'en reste pas moins acquis que la brutale décision du ministère a produit l'effet le plus déplorable. » (Trèt hieni trèt bien! sur diven battes à gaucke.)

Après avoir fait l'éloge du commandant en chef, que Je passe, — je ne suis pas ici pour taire cet éloge du commandant en chef de l'indo-Chlné, j'ai autre chose h faire avec M. le ministre de la marine,— le journal ajoutait :

« Nous sommes heureux de constater que tous nos confrères de Hanoi protestent eontre la décision brutale du Gouvernement... Dans les protestations qui s'élèvent, eomme dans eelles qnl ne manqueront pas de s'élever dans la presse haïphonaise, il n'y a qu'un avis unanime : le ministre a en tort de procéder de cette façon... »

Vote! malntoiant quelques appréciations.

Je les choisis aussi courtes que possible. Jells d'abord celle du Journal lAvenir du Tonkin:

« La dépêche Havas de cé matin annonçant que le général Blchot est nommé au commandement des troupes de l'Indo- Ghine a surpris tout le monde. Au gouvernement, à l'état-major général, personne ne se doutait de ce brusque changement.

« Nous regrettons qu'on n'ait pas tenu compte des services militaires rendus par le général Dodds au Dahomey. »

Le Journal Ylndo^Chine dit : » Hais, en présence de cette nomination, dont la nonvelle noua arrive d'une façon si brutale, alors qne depuis quelques mois & peine H. le général Dodds est Investi du commandement en chef des troupes de rindo-Chine, qu'on lui enlève, aujourd'hui, sans crier gare, nous ne pouvons nous empêcher de nous demander avec anxiété si le vainqueur dù Dahômey, si ce général en-

touré, en France et Ici, de l'auréole de respect que lui valent ses hauts faits de guerre pàssés, a en quelque façon démérité, pour qu'on ose lut Infliger semblable affront.

« Au quartier général, au gouvernement où nous sommes aussitôt allé demander la confirmation de cette nouvelle, on ne sait rien on on feint de ne rien savoir.

11 est tout au moins étrange qu'une nottveUe de cette importance n'ait pas même été offleteUement câblée au gouverneur général.

<( Si, comme on nons l'afilrme, U. Rousseau ne sait pas à quoi l'attribuer, nous osons espérer qu'il protestera avec énergie contre la décision prise k Paris. »

V Indépendance Tonkinoise parle en' ces termes:

« ...Le général Dodds était venu Ici pour faire de l'adminlstralion militaire, consistant en oi^anlsation définitive des Territoires et pacification par l'occupation. La visite récente du général Sou avait même permis au général Dodds, en faisant la connaissance de ce mandarin, aujourd'hui notre allié, de prendre avec lui des dispositions fort utiles pour nous. Et puis, subitement, VBavas, qui a la spécialité de nous apprendre de désagréables choses, nous apprend le changement de notre général. Voilft donc encore une fois la façon sans gêne, mais coupable aussi, on peut le dire, de procéder de là métropolé à notre égard. Hais, somme toute, faut-Il s'étonner outre mesure quand on volt les intrigues qui se nouent ici comme à Paris, même dui» l'élément militaire ! »

V Extrême-Orient, après cette revue de la presse, condut en ces termes :

« C'est donc unanimement que la presse proteste et avec elle l'opinion publique. Aux regrets qu'éprouvera certainement le général Dodds de quitter un pays qu'il aimait beaucoup et auquel il voulait se consacrer tout entier, espérons que toutes ces sympathies viendront apporter quelque atténuation. » {Apptaudissementt à Cextréme gauche.) ...

Ainsi, 11 résulte de ces divers extraits de journaux que c'est par une dépêche de YAgence Havas que le gouverneur de l'indo- Ghine, que le général Dodds, que la colonie de l'Indo-Chine ont appris le rappel du commandant en chef. Il en résulte que tout le monde a été surpris et émn, et que tout le monde a déploré une mesura que rien d'ailleurs ne justifiait.

Ce n'est donc pas du cêté du gouvemement de l'Indo-Chine, ce n'est pas dans les relations du général en chef avec ses broupes ni avec ses camarades, ce n'est pas non plus du e6té de la colonie de l'Indo- Chine qu'il faut rechercher le motif pour lequel M. le général Dodds a été rappelé en France.

M. le mlidstre de la marine a donné les motUa de ce remplacement dans la lettre qu'il m'a fait l'honneur de m'adreaaer ^n réponse & celle qne j'avais eu l'honneur de lui écrire.

Voici cette lettre, datée du 27 Juillet 1896 :

V Monsieur le député,

« Vous avez bien voulu me demander les motifé du remplacement de M. le général

de brigade Dodds par H. le général de division Blchot, dans le commandement des troupes en Indo-Chine, remplacement qui a fait l'objet d'une décision présidentielle du22decemols.

«J'ai l'honneur de vous Informer que cette mesure n'a été Inspirée par aucune considération personnelle à Bl. le générai Dodds, dont le Gouvemement continue à apprécier — (Sourires à Cextritne gauche) — à leur haute valeur, les mérites militaires.

« Le conseil des ministres, saisi de la question du commandement dans nos possessions d'Extrême-Orient, par le ministre des colonies, a pensé qu'il y avait Heu de réunir, sous l'autorité d'un général de di\islon, les deux généraux de brigade en service en Cochlnchine et au Tonkin, ainsi du reste que le comportait antérieurement l'organisation du commandement dans ces colonies, et comme le département de la marine le demandait depuis longtemps dans l'Intérêt de la bonne organisation militaire de nos forces dans Tlndo-Cblne.

« Le Gouvernement ayant accueilli cette proposition, J'ai provoqué une décision conférant à M. le général Blchot le commandement en chef des troupes de l'Iudo-Ghlne, en rappelant en France M. le général de brigade Dodds, qui ne pouvait continuer à servir en sous-ordre, après avoir exràcé le commandement en chef.

« Agréez, monsieur le député, les aaaurances de ma haute considération.

« Le viee-amiral, ministre de la marine^

» BBSNARD. »

Cette lettre ne contient pas une explication plausible du rappel de l'ancien commandant en chef de l'Indo-Chlne. Je veux y répondre, car Je suppose qu'elle est le résumé des réponses que M. le ministre apportera à cette tribune.

Je prends acte d'abord de la déclaration de M. l'amiral Besnard : il continue à apprécier & leur haute valeur les mérites militaires de l'ancien commandant en chef. Je tiens pour bonnes et sincères les autres déclarations de U. le minlstro, ne pouvant et ne voulant en aucune manière incriminer ses intentions; m^s Je me demande ee qu'il aurait bien pu faire s'il n'appréciait pas du tout les mérites de H. le général Dodds. {Applaudissements à l'extrfme gauche et sur divers bancs à gauche,)

II. le ministre de la marine, dans sa lettre, me dit qu'il a pensé qu'il y avait lieu de Ténnlr les deux généraux de brigade en service dans la colonie sous l'autorité unique d'un général de division, dans l'intérêt de la bonne organisation miUt^e de Tln^ Chine. J'attends, monsieur le ministre, qne vous ^cfïitez à cétie tribune déméntrer

nos

& U Cbambte que la préienee, en Indochine, d'un général de divlstou 6U.it né- 'cessaire pour la bonne organisation militaire de la colonie. {Trètbien! trit bien! sur Us mêmes bancs.*)

)*att«ndB iàtté rtpdoM, roonilMirle ministre, et j'aaral rhonneor de toos répondre.

U est si peu vrai que la présence de deux généraux de brigade en Indo-Chine ait rendn nécessaire l'envoi d'un gécéral de diTlsion qne, depuis qu'on l'y a envoyé, on songe à réduire les effectifs et à diiulnuerle nombre des généraux de brigade. La mesure est à Tétade actùellement ; le ministre des colonies TOUS la demande, monsieur le ministre de la marine. La présence d'un divisionnaire n'était aucunément nécessaire en Indo-Chino, où les affaires militaires, et notamment la discipline et la. bonne organisation, ne la réclamaient point, pour cette bonne raison que, depuis 18S0, 11 y avait èn indo-Chine, ponr commander en chef les troupes, un général de brigade.

Lo premier brigadier commandant en chef avait été, dès 1889, le général Bichot; il avait sous ses ordres les généraux Borgnls-Desbordes et Bourgey. Ensuite, nous avons en pour commander en dief les troupes en ihdo-CMne le général de brigade Reste. Après lui* nous avons eu le général de brigade Ouchemin, et sous ces trois chefs je ne sache pas qu'il y ait eu le moindre conflU entre eux et les généraux placés sous leurs ordres.

Eh bieni si le général Bicbot, si le général Reste, si le général Duchemin, tous trois brigadiers, ont pu commander & deux généraux de brigade, ce n'est pas trop dire que d'afnfmer que le général de brigade Dodds, dont les services et le caractère sont connus, aurait pu occuper tout aussi bien que ses prédécesseurs le même haut cornmandement en Indo-Chlue. (A]^tattdiu€mentt à Vcxlréme gauchn.) [ J'ajoute que lesialts d'armes glorieux du général Doddslulpermelialeat de commander à deux généraux de brigade comme ses trois prédécesseurs; qu'en France, on voit constammentr par' exemple, un général de division, cbct de Corps d'armée, commander à des généraux de division comme lui èt qu'il arrive même parfois qu'il commande à des généraux de division plus anciens que lui.

. La raison que vous avez donnée dans votre lettEOr monsieur le. ministre de la maliâe, n'est pas U iwnno; eUe n'est' pas la

vraie.

V. l-amibrai 9esa«rd, mûtUife tU la manne. Je vous demande pardon, c'est la vraie ralaon.-

ML OairviUà-BéacIte. Pour le moment, jéme borne i. dire que ptltaquè riado>Ch!ne avait pu rester, depuis 1830 jusqu^n 1996, abna le commandement d'un général 4e br^ade, sans aucunlnc^hvénient, elté- pon*: vâlt eiMïdre 'Tester aott» le «ommandeM«a( drun géné^dte briga^e. ■ ' ■ ':

liemarquez, messiemrs, que e'ustpréciséiuenl au moment où M. de LaneiiaQ, ancien gouverneur de l'indo-Chlne, où II.

Rousseau, gouverneur de l'Indo-Chine et MM. les mluistrM des colonies qui se sont ioecédé dans ces derniers temps disaient tous que rindo-Cbine était pacifiée, que l'on prend cette mespre. U semblerait que ce fût à cette heure qu'on dût diminuer le grade du commandant en chef; or, c'est }uBte à ce moment que IH. le ministre de la marine Juge nécesaaire d'envoyer en Indo- Chine un général de division pour remplacer un général de brigade. U était peut-être d'autant plus nécessaire de songer & abaisser le grade du commandant en chef et A diminuer les effectifs en Indo-Chine, que nous avons A faire face A des obligations et A des nécessités militaires considérables à Madagascar qui entraînent des dépenses Importantes. Mais peut-être ces questions ne touchent •elles pas beaucoup M. le ministre de la marine? peut-être ne les juget-il pas dignes de sa soUIcItude?

L'euvoi, par M. le ministre do la marine, d'un divisionnaire en Indo-Cblne n'avait qu'une raison, et une raison A peine dissimulée : c'était de donner salisfacllon A un général de brigade ami. U n'y a pas d'autre motif, et je vais vous le montrer. {Rumeurs et exclamations au centre. — Applaudissements d l'extrême gauche.)

M. ramlrai Beaoârd, ministre de ta marine. C'est absolument faux I

M. OervUle-Réaehe. Voici le procédé qui a été employé...

H. le président. Vous ne pouvez pas, monsieur GervIHe-Rôache. . . (Fnterruptions à Vextréme gauche.)

Mais oui, messieurs; je rappelle que H. Gerrille-Réache disait lui-même, il y a un Instant, qu'il ne voulait pas Incriminer des Intentions personnelles. Les orateurs ont l'habitude de ne dter A la tribune qne des faits; j'espère que M. Gerville-Réache se eonfonnera A cet usage. {Très bien! tris bien!)'

M. MiUerand. On peu^isçuter les intentions der ml'nlBtres.

M. Oerville-Béache. Je vais citer des faits et je les prouverai, au besoin, lorsque U. le ministre aura répondu.

Voici donc le procédé qui a été employé : le iraltêment du commandant en chef de rindo-Gbine est le même, que le commandant en chef soit général de brigade ou gé* néral de division; le traltemeni est attaché A la fonction et non pas au grade, . .

K. le banm Biklle. Les frais do ««rice et non pas le traitement.

- M. iHnciUo-Réaoha. Comme ti ne peut y avoir en France, A l'heure âctu^e, que trois généraux de division dans l'infanterie de marine, on a rappelé le général de brigade Oodds et on a envoyé A sa place en Indochine le gfoéral de division Uehot»

qu'on « classé hors .xadres. . Ob a alneiiait ttôe vaeancé dans'ie. eadrç dto- diviatim.-: nalres de l'Infanterie de marine-.et on a'

nommé un général de brigade agréable an

mlnlslre de la marine. .

{3f. le ministre de (a marine fait un signe de dénégation.)

Hessieurs, H. le ministre essayera de venir dire... {Rutneurs au centre^— Applau' dissements à l'extrême gauche et sur plusieurs bancs à gauche.)

Voix au centre. Comment : « Essayera! »

JC Oerville-RéaolLe. H. le ministre essayera de dire... (i\ouveUes rumeurs au centre. Très bien! très bien! à Vextréme gauche et d gauche.)

M. Janréa. Voua roulez dire qu*il ne réussira pas.

M. a«rvilU-B4mehe.Jedis - essayera-, parce qne je ants convalnen que H. le ministre n'arrivera pas A faire celte démonstration. (Très bien! tris bien! à Cexlréme gauche et A goMChe.)

Au centre. Attendes I

H. OerriUe-Béaohe* U essayera de dire que c'est pour le bien des eadxea de l'infanterie de marine que sa mesure a été prise, qu'elle leur donne un divisionnaire de plus et qu'elle favorise l'avancement, dans la mesure d'une unité. Celle considération est absolument failacieue. Evidemment, lea cadres de l'infauterie de marine sont dans une situation déplorable, et pour voue faire toucher du doigt cette situation 11 me avfflra de vous citer quelques cbiffres.

Tandis qu^ll y a, daai Tarmée de terre, i officier général pour 05 officiera; tandis que. dans la flotte, on en compte 1 pour 39 offlclers, il y a, dans l'infanterie de marine, 1 officier général sur 130 officlere.

M. Charles Ferry. Eh bien, alors?

M* GervUle'Réafllie. Je voua réponds, monsieur Charles Ferry, puisque voua m'interrompez, que vous n'avez aucun intérêt à augmenter inutilement les dépenses do Tonkln. {Applaudissements à rexirétne gauche et sur pUisieurs bancs à gauche.)

U. Ohartoa Ferry. Vous veoec de constater que la mesure prise ne lea augmente pas.

K. OcrrUle-BAecihe; Attendez quelques

instants. ...

H. Charles Ferry. Vos prémisses sont contraires A vos conclusions.

H. OerviUe-BéMlie. Vons allez Tolr que c'est le emitralre. :

Je poursuis l'examen de La situation des troupes de marine qui nous est révMée par les chiffres; il est tout A fait Indispensable do la modifier, et un ministre soucieux des intérêt» des troupes de linfanterie de marine y aurait déjà porté remède. Mais j'af* Arme que ce n'est pas pour modifier cette situation que K. le ministre de la marine a pris la mesure que je critique, car U sait bien, et U ne pent paa dire le contraire, que, s'il avait voulu Ranger cette irituation, il y avait d'autres disposilioua A prendre. Elles sont connues, nous Ice avons proposées^, noos les avons recommandées .depaU ^éjà fort longtemps : U y a: A idooner. aux. tnmpeA de ja:.mafUxe une ^ttrection générale, une erganliation

4efl cadre», d'après eelle des cadres de l'armée de terre. (Ti-és bienl trét hUn! mut rftvers bancs â gauche.)

VoiU les mesures qu'il faudrait prendre pour modlAw la sltuatioa des troupes de mailae* Quand on tou^ lea prendre, J'y souscrirai de tout cœur.

Hais la iiiesure que M. Je ministre a prise n'a pas eu pour but de modiller la situation renrettable que je viena d'indiquer. Je loi laisse le caractère «pu je lai al donné •t que je prêterai ti M. le ministre m'en fournit roccatloD.

En revanche, la mesure qu'a prise U. le ministre de la marine a eu pour eoncéquence de léser des intérêts multiples. l£Ile a lésé lei intérêts moraux et les intérêts matériels de H. le général Dodds. EUe a lésé ses intérêts matériels, parce que toutes les prévisions faites par Tancien commandant en chef de l'iado-Ghine étaient basées sur cette idée qu'il resterait en Indo-Cbine pendant deux ans ; tentes l?s dépenses qu'il a faites étaient tablées sur cette durée de son commandement.

Le rappel du général Dodds constitue un hïïrùot pour cet officier. Jamais, en effet, on n'a TU rappeler un commandant en chef après quatre mois de nomination et trois mots de commandement effectif sans un motif intéressant BOlt la sécurité, soitThonneurde la nation. {Tréi bien! très bien! â textrême gauche et à gauche.)

Le ministre qui a pris cette mesure a manqué à tous les égards qu'il devait & un frère d*armes, & ses services, à son ftge et i son grade. U devait ces égards autant au général Dodds qu*fc ses camarades, qu'à Tanne à laquelle U appartient, qu*à l'armée elle-même. Si c'était un ministre civil qui eût commis un acte comme celui-là... {Applaudusementt sur les mêmes bancs) on l'eût déshonoré. {Mwmures au centre. — Très bien! très bien! à textrême gauche et à gauche.)

La mesure qu'a prise U..le minlslre de la marine est, en outre, nuisible aux Intérêts flu budget dé U France. SI vons vous le rapjkelez, lorsque le général Dodds a été nommé commandant en chef en indo-Chine, il a para au Journal officiel une série de nominations d'ofûclera d'ordonnance qui allaient l'accompagner en Indo-Ghlne. Lorsqa'iLesl parti, ces officiers se sont embarqués avec hiL

Le Trésor a.payé Tindemnité d'entrée en campagne p«nr le général et pour ses officiers d'ordonnance, les indetnnités de ipnte et les frais de passage.

Quatre mois après, on a rappelé le géaé* ral Dodds. U est rentré avec un de ses o (11eiers d'ordonnance. Le Trésor a dû payer eacore les frais de passage et les indemnités de route du général et de rofflcler d-ordonnance qui entrait avec lui.

Pois on a nommé le général de division Bicbot. AuMitét }»./çarf¥fi offiçiel a enregistré de ii9RT«Uw. aomtn4M?Mui jA!<>ffi«i97» d'ontonnanç^-inaisd'nn gi«declu élevé, parée- fue- .le- èîiéï -était plus haut gradé*

Morale budget a eu à payer des indemnités d'entrée en campagne plus élevées pour le général de division, pour ses oflleiers d'ordonnance; Il a eu à payer les frais de passage et les frais de route du général, de sa famlUê et de ses offleien d'ordonnance.

Mais ce n'est pas seulement le budget de la métropole qui est grevé dans une mesure plus forte, le budget de l'indo- Cbine se trouve dans le même cas. Je ne puis raalbeurauseraent pas chiffrer ces dépenses, car je ne venx pas apporter des allégations à cette tribune sans preuves irréfutables, mais il n'est pas contestable que les frais de l'indo-Chine seront accrus.

Je disais tout à Thenre que les frais de service dn commandant en chef sont les mêmes, que ce commandant soit nn général de division ou qu'il soit un général de brigade : c'est entendu; mais les frais généraux augmentent par ailleurs. En voulezvous U preuve? Je la Uxtuve sons la plume d'un homme qui fait antorlté en ces matières, sous la plume de l'ancien gouverneur géi^ral de l'Indo-Cblne, de U.deLanessan. U a écrit dans le jounial le Rappel les phrases que je vais lire :

« On fera sagement de demander pourquoi trois généraux, dont un de division, et trois états-majors sont jugés nécessaires en 1896, quand le Tonkin est pacifié, alors qu'on seul général de brigade snffis^t lorsque le pays était ravagé par l'insurrection et les piràtes chinois. .

« Instruite par la mystification dont le général Dodds vient d'être l'objet, la commission du budget ne voudra pas se laiaser, & son tour, mystifier par la menace d'une invasion de Japonais.

« Les défenseurs attitrés du budget voudront savoir non seulement pourquoi on triple les états-majors, mais encore sur quels motifs la marine s'appuie pour imposer à la métropole 25,400,000 fr. de dépenses militaires en 1893, tandis que 24 millions sufQsalenten 1892, 1893 et 1894, c'est-à-dire pendant la période la plus active de la pacification.

« La commission du budget voudira savoir pourquoi on a augmenté ainsi de 1 million 400,000 fr., le budget militaire du Tout kin, précisément à partir du moment où il était facile de le réduire. »

Messieurs, l'envoi d'un divisionnaire en Indo-Chine est donc une mesure à la fols dispendieuse pour le budget de l'Etat, dispendieuse pour le budget de la colonie.

Cela ne paraît pas contestable. Mais, en ce qui concerne la colonie de l'Indo-CUiine, elle est critiquable  un autre point de vue. Voilà une colonie où il y a des dispositions militaires à prendre pour assitfer U sécurité publique, où il faut une certaine fiuite dans les Idées, une certaine fixité dans les décisions. U est déjà regrettable que tous les deux ou trois ans on soit forcé de remplacer le commandant en chef pour des ndsons que vous comprenez, ral«bns de mtéi inlspna d^ roiUement eçtse les oiQ' sûre généraux!- C^ 4éjX regrêtlA^' 4ti

voici qne M. le ministre de la marine ne. trouve pas cette instabilité suffisante : il fnstitne une instabilité semestrielle.

Le dernier changement en Indo-Chine & été fait, comme on l'a tu, sans qne la colonie en ait été Informée, et elle l'a appris par une dépêche Havas. il y a là une méconnaissance absolue des intérêts de la défense et de l'organisation militaire de rindo-Cbine.

M. le ministre de la marine dira peut-être que des rapports provenant de la colonie demandaient le remplacement du général de brigade par un général de division.

{M. le ministre de la nioriiu fait un signe de dénétation.)

SI vous ne produises pas cet argument, je n'Insiste pas, me réservant de répondre dans le cas od vons l'apporteriez à la Iribuue.

Je présente une dernière considération.

Le projet de budget pour l'exercice 1896 qui a été déposé sur le bureau de la Chambre par le Gouvernement dont faisait partie l'honorable ministre de la marine Besnard, déposé par lui-même, par conséquent..

WL ramiral Besnard, ministre de la mtrine. Pardon I les dépenses de l'Indo-Chlne rrièvant du budget Âss colonies.

M. Oerrille-Rèaeht. J'entende bien, monsieur le ministre, mais vous faisiez par" tie du Gouvernement qui a déposé le projet

de budget.

Et comme le Gouvernement est solidaire, vous avez votre part de soUdarité dans le projet de budget des colonies de l'exercice 1806. Eh bien, ce projetée budget de l'exer^ cice 1896 contenait à la page 2233, sur le chapitre 2o du budget des colonies, une disposition par laquelle le Gouvernement formulait la demande motivée d'un général de division en Uido-Chine. L'exposé des motifs s'exprimait ainsi :

« L'intérêt du service exige que les troupes stationnées en Indo-Chine, qui sont actuellement sous les ordres d'un général de brigade, soient placées, en raison de leur effectif élevé, sous le commandement d'an général de division : Ja différence de solde atteindra le chiffre de 15,000 fr. »

Quand la commission du budf^t discuta celte proposition, elle la repoussa et son rapporteur s'exprima en ces termes, en son nom, à la page 5i du rapport du budget des colonies, sur le chapitre 26 :

« Le Gouvernement demande à confier à un général de division le commandement en chef des troupes de l'Indo-Chine, actuellement exercée par un général de brigade.

« Le rapporteur propose de repousser cette mesure qui n'est pas justifiée par les besoins de la défense, d'où une économie de 15,000 tt,

V II pense même que l'on pourrait n'avoir en Indo-Chine qu'un seul général de bri* gade, au lieu de deux qui s'y trouvent. Le second de ces officiers généraux était précédemment à Hanoi, en même temps qne le.^néral en çheL Son inuIllUé n'ayant pae uâdi i définir aagrante> ônTa envoyé

lUO

ANNALES DE LA CHAUBUB DES DËPUTËS

à StiïgoDt où le comnauidenient militaire était exercé depuis nombre d'années, et d'une façon très suffisante, par un simple colonel. »

Plus loin, page 55, le rapporteur ajoutait :

te Avant de se prononcer, la commission ayant décidé d'entendre le Gouvernement, le ministre des colonies a accepté les réductions relatives au général de dlvialon, soit 15,000 fr. »

Ainsi le Gouvernement dont faisait partie fil. l'amiral Besnard demandait un crédit de 15,000 fr. pour envoyer un général de division en Indo-Chine.

La commission du budget, saisie de la demande du Gouvernement, répondit dans son rapport qull y avait lieu de repousser cette mesure qui n'était pas justifiée parles besoins de la défense. Elle pensait môme qu'on pourrait n'avoir en Indo-Chine qu'un seul général de brigade an lieu de deux.

Et plus loin, le rapporteur ajoutait :

<< Avant de se prononcer, la commission du budget ayant décidé d'entendre le Gouvernement, le ministre a accepté les réductions relatives au général de division. »

It. l'amiral Betnardif ministre de la ma^ rine. Spécifiez que c'était le ministre des colonies.

M. GervUle-Réaohe. ie spécifie volontiers qae c'était le ministre des colonies.

M. Itftrcal Habert. Quel était le rapporteur?

Bf . Camille Pelletan. Et les décisions de la Chambrel Elles ne comptent donc pas I

M. aerville-Réache. Le rapport du budget est venu en discussion devant la Chambre. Personne n'ayant demandé le relèvement du crédit et le rétablissement des 15,000 fr. supprimés, la Chambre a ratifié la décision de sa commission du budget.

Qui était rapporteur du budget des colonies an moment où cette suppression a été faite? C'était l'honorable H. Turrel, aujourd'hui ministre, collègue de M. l'amiral Besnard. {Rires à Vextréme gauche et à t/auche.)

Le cabinet dont faisdt partie M. Besnard est tombé. 11 a été remplacé par le cabinet présidé par H. Bourgeois, qui s'est soumis à votre décision. On ne pourra pas, pour celte fois, tirer de sa conduite et de sa gestion un précédent. {Applaudissements à Cexlrême gauche et à gauche.)

M. l'amiral Besnard est revenu aux affaires et 11 a jugé qu'il pourrait ne tenir aucun compte de votre décision. 11 a envoyé nu général de division en Indo-Chine, malgré votre vote, ie dis qu'en fabant cela, monsieur le ministre, vous avez désobéi à la volonté expresse et formelle de la Chambre.

M. Camille Pelletan. Et, en outre, on a dépensé de l'argent!

H. OervUlft-Réaehe. En arasant comme vous l'avez fait, vous avez mal agi envers la Chambre, vous avez transgressé ses vo-

lontés. En rappelant H. le général Dodds, vous avez mal agi envers lui, vous avez méconnu ses mérites et ses services.

Hais il n'est pas question pour mol de défendre le général Dodds pas plus que tel ou tel autre général. Ce n'est pas un fait que je porte à cette tribune, c'est le système de favoritisme qui démoralise la marine {Applaudissements sur les mêmes bancs), système inique envers les particuliers, nuisible aux intérêts métropolitains et dangereux pour la bonne administration de nos colonies.

Si ce système pouvait Impunément s'éta- 1er au grand jour, nous croyons que c'en serait fait de notre administration maritime et en même temps des principes de Justice et d'équité qui doivent régir les rapports entre les ministres et les serviteurs de l'Etat. Ce n'est pas parce que la victime est aujourd'hui un soldat que nous devons refuser d'appliquer ces principes, qui sont, en somme, la force et l'honneur du gouvernement de la République.

Je fais appel & la Chambre tout entière, sans acception de parti, car la question, à mon sens, Intéresse tout le monde, et Je lui demande d'accomplir un devoir patriotique envers l'armée en blAmant un acte arbitraire qui blesse ses droits et méconnaît sa dignité. {Applaudissements à l'extrême gauche et sur plusieurs bancs à gauche.)

M. le préddeat. La parole est à M. le ministre de la marine.

H. l'amiral Beanaril, ministre de la marine. Messieurs, pour répondre aux reproches véhéments que vous venez d'entendre et aux allégations, h mon cens fort exagérées, qui ont été portées à la tribune, je crois devoir scinder en deux parties la question qui vient d'ètrè traitée.

La première question sera celle-ci : y avalt-il lieu d'envoyer en Cochlnchlne un général de division pour commander les troupes, qui, fortes de 20,000 à 22,000 hommes dispersés sur un espace plus grand que la France, sont chargées de la défense de celte colonie ?

Le Gouvernement a pensé que c'était une mesure nécessaire ; Indépendamment de toute personnalité, il a pensé que, quand brois généraux de brigade se trouvaient réunis dans une même colonie, II y avait Heu de faire en sorte qu'il y ait un commandant en chef d'un grade supérieur. (7W< bien! très bien! au centre.)

Jamais, et nulle part, pareille situation ne 8*est trouvée : trois généraux de brigade à 4,000 lieues de la France, espacés sur un pays aussi étendu et dans des conditions aussi difficiles !

Si, comme l'a très bien dit H. Gervllle- Réache, 11 y avait trois généraux de brigade en Indo-Ghlne, c'est & nos prédécesseurs que vous le devez : ce n'est pas nous qui avons envoyé ce troisième général de brlgiide; mais nous avons jugé qu9, pour commander h 20,000 ou 22,000 hommes, U était nécessaire qu*il y eût un

chef, et je réponds aux allégations de M. Gerville-Réaehe en disant que jamais, quand il y a eu deux généraux de brigade, les choses ne se sont passées aussi bien qu'on aurait pu le souhaiter. Il y a eu des difficultés, et les personnes qui connaissent le Tonkln et la Cochlnchlne, ^ui y ont vécu, peuvent affirmer que ce que je dis U est l'exacte vérité.

11 y a toujours eu des difficultés, et je vais vous citer les noms de généraux ds division qui sont allés en Gochinchlne et au Tonkln. Ces généraux de division, dans des rapports que j'ai là, comme Inspecteurs généraux, d'un accord unanime... {Mer' ruplions à Vextréme gauche.) M. CaaniUe PeUetan. Parbleu I H. le ministre ûb la marin*. Oui, d'un accord unanime. Qui donc Jugera ce que doit être la bonne constitution du commandement des troupes, sinon des mlUtaires?

{Applaudissements au centre et à droite.)

M* Camille Pelletan. Le Parlement, peutêtre.

M. le ministre de U marine. Je vous al déjà dit que ce nombre de trois généraux de

brigade en Indo-Chlne, ce n'estpas nous qui l'avions constitué, mais qu'en trouvant ces trois généraux de brigade établis dans la colonie nous avons jugé qu'il leur fallait un dief, et cette décision, si nous avions de nouveau à la prendre nous la prendrions encore. {Très bien! très bien! sur les mimes bancs.)

J'ai sous la main les rapporta des généraux Brlère de l'Isle, Blchot, Borgnls- Desbordee, Bégln, qui tons ont commandé au Tonkln. Tous affirment qu'on présence d'un pareil déploiement de forces, d'un si grand nombre d'unités dlfi'érentes de troupes, il est essentiel que le haut commandement soit exercé par quelqu'un ayant autorité sur ses pairs. {Tris bien ! très bien.')

En ce qui touche la personne de H. le général Dodds, sa personnalité n'a été aucunement mise en jeu.

A Vextréme gauche. An contraire!

U. I» mlidatre de la marina. Je répète que sa personnalité n'a été aucunement mise en Jeu.

Lorsque le Gouvernement a pris cette décision, cette décision de principe, j'ai avisé le général Dodds, et il est Inexact de dire que c'est par V Agence Havas que le général Dodds a appris son rappel, puisque V Agence ffaoas n'a que le fil télégraphique et que nous l'avons avisé par le fil télégraphique ainsi que le gouverneur.

Voici ce que Je disais au général en chef à Hanoi :

<( Le Gouvernement, très satisfait de vos services, a cependant cru devoir décldN qu'à l'avenir commandant en chef troupes sera général de division.

« Le général de division BJchot, désigné pour vous succéder, partira 13 septembre. Vous rentrerez en France après son arrivée. » (Exelamatioru à l'extrême gauche.)

H. MiUwand, ironiquement. C'est là, sans doùtè, un témolgtaagè de ebuflince!

Voix à VextHtM gintche. Gela a'appeUâ dorer la pUuIe.

M. le ministre de la marine. J'ai développé brièvement devant la Chambre les raisons qui ont conduit le ministre à plaeer un général de division au commandement en chef au Tonkln; j'ai dit que le général Dodds avait toute notre estime et toute notre sympathie [Exclamations ironiques à Vextrême gauché]^ et quand Je le dis. Je l'afOrme sur l'honneur ( Vifs apptauditsemenU au eenire e( à droite) et Je ne permets à personne d'en douter.

{Très bien ! très bien !) Jamais la personnalité de M. le général Dodds n'est entrée en ligne de compte. Nous avons fait œuvre de gouvernement et non œuvre de personnes. Qn nous a prôté des Intentions qui sont aussi loin de notre cœur que la vérité l'est du mensonge. {Très bien! très bien ! au centre et à droite-)

Si nous avons envoyé un général de division an Tonkln, c'est pour les raisons que J'ai eu l'honneur de vous dire. Quant ft avoir envisagé, avec une perfidie bien étrange, la manière de faire passer un ami, Je déclare que c'est absolument contraire à la vérité. {lYès bien ! très bien ! sur les mêmes bancs.) Il n'est jamais entré dans ma pensée de faire cette mutation dans le commandemeut en vue de favoriser un officier. ( Très bien ! très bien 1)

Il est bien vrai que je connais le général Duchemln : nous sommes originaires du même pays... {Ah! ah! â Vextrême gauche.)

A droite. Qu'est-ce que cela fait! C'est bien naturel.

M. le ministre de la marine. 11 est bien vrai que j'ai pour lui de Testirae et de l'affection ; mais 11 est Ineiaet de dire qu'en proposant au conseil d'envoyer nn général de division au' Tonkln j'ai été mû en cette circonstance par le déalr de le faire nommer, lui, Dnchemln, général de division. It était le plus ancien; 11 avait neuf ans de grade de général de brigade ; il venait de faire quatre ans en Cochinchine; — le plus ancien de nos brigadiers, malheureusement, celui qui l'est réellement, est obligé de nous quitter pour raison de santé ; — 11 avait donc tons les titres pour passer divisionnaire, et n'Importe quel ministre de la marine aurait signé sa nomination comme je l'ai fait moi-même. (Très bien ! très bien {)

Je crois cependant que derrière les récriminations violentes qae tous avez entendues il se cacbe an peu... —Je ne voudrais rien dire qui allât au delà de ma pensée (Parlez ! parlez f à l'extrême gauche), —je crois qu'il y a au fond de tout cela une sympathie très vive de la part de H. OerviUe-Réache pour le général Dodds.

U. OervlUe-Rèache. Je m'en honore, monsieur le ministre, et, bien que je ne connaisse pas beaucoup M. te généralDodd^, je professe pour lui la plus grande estime, la même d'ailleurs que pour tous ceux qui servent la France avec sa valeur.

M. le ministre de U marine. J'ai également une très grande estime pour le vain-

queur du Dahomey. Il a montré dans les circonstances les plus difficiles une énergie, un savofr-^alre, une bravoure et un sentiment patriotique véritablement extraordinaires. {Applaudissement* au centre^ à droite et sur pliuieurs bancs à gauche, — ExclamatioM à Vextrême gauche et sur d'autres bancs àgaueke.)

M. Chenavas, ironiquement. Et c'est ainsi que vous l'en récompensez!

M. le ministre de la marine. Vous savez bien que les récompenses ne lui ont pas été ménagées. S'il était possible de lui en donner de nonvelles, je serais le premier à les proposer. (Très bien! très bien! sur les mêmes bancs au centre et à droite.) Mais 11 faut attendre.

On a dit encore, messieurs, que j'ai voulu favoriser l'arme de l'Infanterie de marine. Eh bien, oull Quand cette décision a été prise, j'en ai envisagé toutes les conséquences. J'ai vu Ift un avantage pour cette infanterie de marine, pour ce corps qui est toujours au loin, toujours à la peine (Très bien ! ti-is bien !), qui supporte le poids du jour plus que n'imporle quelle autre arme, et je m'en suis réjoui. Et qui donc n'aurait pas pensé comme mol? Nous avons eu par ee moyen un général de division de plus et une proportion moins défavorable des généraux de brigade aux généraux de division. SI vous voulez considérer les choses par le menu, vous constaterez que dans l'année de terre on ne reste pas neuf ans général de brigade. L'avancement est plus rapide. Cependant le général Duchemln avait quatre ans de séjour au Tonkin quand II est passé général de division. Je ne crois pas qu'on puisse lut adresser le reproche de n'avoir pas assez fait. . .

M. austave Ronanet. Ce n'est pas la question. (Rumeurs au centre.)

M. le ministre de la marine. Pour mol, c'est la question. (Très bien! très bien!) Les gouverneurs généraux ont écrit à maintes reprises an département ponr demander sa nomination de général de division.

Ce n'est donc pas une nomination improvisée, elle est sérieuse, elle était due, et, je le répète, je crois que tout ministre soucieux de l'équité aurait agi comme mol.

[Applaudissements au centre et à droite. — Humeurs à Vextrême gauche et sur quelques bancs à gauche.)

H. Camille Pèllettn. Et le vote de la Chambre?

H. Onstara Ronanet Cela n'existe pas 1 M. le président. La parole est à M. Ger-

Vllle-Réaehe pour répondre è H. le ministre

de la marine.

H. OervlUe-Réache. Messieurs, je commence par constater que M. le ministre n'a rien répondu & la démonstration que je vous al f^te, à savoir qu'il a méconnu une décision de la Chambre. (Applaudissements à Vextrême gauche et sur dioers bancs à gauche. — Réclamations au centre et à droite.) il n'a rien répondu à cette partie de ma démonstration, parce que la violation de la décision de la Chambre est flagrante et qu'il

n'y a rien qui puisse ni la défendre ni la justifier.

Au centre. Hais si I

H. Gerville-Réaohe. Vous verrez, messieurs, si vous entendez faire respecter vos décisions...

H. Jaurès. Iklals certainement 1

11. le président. Messieurs, veuillez laisser l'orateur s'expliquer.

U. Oerville-Réaohe. ... on si M. le ministre peut impunément les méconnaître.

Telle est la question qui se pose, (ifouvements divers.)

M. le mlnlsbre de la marine a résumé à cette tribune des rapports émanant de plusieurs commandants en chef en Indo-Chine, demandant que le poste fût confié à un général de division. Je ne recher^eral pas si ces rapports n'étaient pas un peu dictés par la secrète pensée pour des brigadiers de passer divisionnaires sur place. {Exetamations au centre et à droite.)

Je ne le rechercherai pas, mais j'indiquerai à M. le ministre de la marine que ces rapports, auxquels il a fait allusion, étalent connus de la commission du budget ; lis étalent connus du Gouvernement avant la nomination de H. le général Dodds : ils n'ont pas empêché la nomination de ce général de brigade.

Mais H. le ministre de la marine, déplaçant le débat, l'a porté sur la personnalité de M. le général Dodds. La Chambre me rendra cette justice que j'avais laissé absolument de côté cette personnalité. Hals„ puisque M. le ministre a ainsi déplacé le débat, je le suis un instant stir ce terrain, et je me propose de lut donner la preuve qu'on n'a pas toujours montré la justice et l'équité dont U vient de se prévaloir à cette tribune ft l'égard de H. le général Dodds. {Rumeurs au centre. — Parlez! parlez ! à Vextrême gauçhe.) Je valjs montrer àla Chambre, par des faits, qu'ona souvent mal agi envers cet ofûcier général.

Je cite un premier fait. Lorsqu'un chef d'expédition revient en France, il apporte au Gouvernement des rapports sur l'expédition qui lui a été confiée. Les rapporta sont publiés au Journal officiel. Nous avons lu avec intérêt dans ce Journal les rapports publiés par les chefs d'expédition en Indo- Chine, au Soudan, à Madagascar; mais on n'a Jamais publié les rapports de H. le général Dodds sur les deux expéditions du Dahomey.

De plus, on ne lui a donné pour toute récompense de ses expéditions au Dahomey que le cordon de grand officier de la Légion d'honneur, car ou ne peut alléguer comme récompense son avènement au généralat qui n'a été devancé que de trois mois par rapport & son tour d'ancienneté.

Mais, depuis, messieurs, voici comment on lui a fait payer cette récompense. Peu de temps après la rentrée du général en France, a commencé pour lui une vie de pérégrinations à laquelle, je l'espère, on voudra mettre un terme. Peu après sa ren< trée en France, ft la suite de sa seconde

expédition au Dahomey, on a nommé M. le général Dodds inspecteur adjoint à Tinspectlon des troupes de marine; 11 est resté dans ce poste sept mois; puis il a été envoyé ft la Nouvelle-Calédonie ; Il y est resté quatre mois, et quand il est rentré en France on a supprimé son poste. On Ta nommé fl^néral de brigade à Toulon; il y est resté trois mois; puis on l'a déplacé et il a été envoyé en Indo-Chine. Là enfin, après quatre mois de séjour, il a été rappelé en France. {Uouoêmentt divert,) Eh bien, je demande ce qu'on Int veut et où l'on entend l'envoyer à l'avenir. Ces pérégrinations à jet continu et sans répit sont aussi nuisibles à la santé qu'à la bourse.

Ce n'est pas ainsi, quoi qu'en dtseM. le ministre, qu'on traite an oflleler général qui a rendu des services; ce n'est pas ainsi que les grandes nations récompensent leurs serviteurs; ce n'est pas ainsi que l' Angleterre a traité sir Carnet Wolseley. Au début de Texpédltion d'Egypte, n'étant que colonel, il fut nommé commandant en chef des troupes expéditionnaires, malgré la facilité avec laquelle la campagne a été conduite...

Il, Camille FéUetan. Ce qui n'e st pas le

cas ici.

K. Gerville-Séaohe. ...on lui a voté des dotations, donné de l'avancement, on Ta comblé de récompenses de toutes sortes.

Nous, an contraire, nous traitons nos serviteurs comme vous avec vu traiter H. le général Dodds.

Il n'est pas possible de continuer ces errements. Dès qu*nne voix s'élève pour défendre ceux qui ont bien servi la patrie, on essaye de les calomnier. C'est là un procédé qui ne peut pas durer. M. le général Dodds a rendu des services incontestables et H. le ministre lui-même ne les a pas contestés.

M. le ministre de la marine. Au contraire!

II. Oerville-Réache. Ce n'est pas une raison pour le traiter comme on le fait! On manque de justice à son égard; en tout cas, on méconnaît absolument les déclstons et la volonté de la Chambre.

A Vextrêm'! gauche. C'est cela! — Très bien!

M. GervUle-Réaohe. Qu'il s'agisse d'un général ou d'un civil, la Chambre ne peut pas tolérer cette manière arbitraire de se conduire à l'égard des serviteurs de la France, et c'est pour ce motif que je dépose entre les mains do M. le président un ordre du jour de blâme, que je prie la Chambre de voter. {Très bien! trH bien! à Vextrême gauche et sur divers bancs à gauche.)

M. le président. Personne ne demande plus la parole?...

Je mets aux voix la clôture de la dlscusilon.

^La clôture est prononcée.)

M. le président. Je donne lecture de l'ordre du jour déposé par H. GervlUe- Réache : . .

u La Chambre, regrettant que le Gouver-

nement ait méconnu la décision par laquelle elle a rejeté le crédit relatif à l'envoi d'un général de division en Indo-Ghlne, passe à l'ordre du jour. « [Très bien! très bien! â Vextrême gauche et à gauche.)

Plwiettrs membres nu Cf^ntre. Nous demandons l'ordre du jour pur et simple I