IC. le président. Nous revenons au chapitre

« Travaux de défense contre les Inondations, 300,000 fr. »

Sur ce chapitre, M. Souhet présente au cours de la discussion, un amendement par lequel il demande une augmentation de 100,000 fr.

La parole est à M. Souhet.

M. Souhet. Messieurs, l'amendement que j'ai l'honneur de présenter sur le chapitre 55, relatif aux travaux de défense contre les Inondatlous, tend à relever le crédit, porté en prévision à 300,000 fr., de 100,000 francs et à le fixer à 400,000 fr.

Vous savez que ce crédit est destiné à subventionner les communes qui présentent elles-mêmes des projets de travaux de défense contre les inondations. Ces travaux hydrauliques, qui consistent en levées, digues et barrages, sont d'une Importance capitale ; leur but est non seulement de préserver les propriétés des riverains des cours d'eau, mais eucore d'assurer la sécurité des habitants qui sont, malheureusement trop souvent, éprouvés par les inondations. Or le crédit qui nous est proposé est absolument insuffisant en raison même des travaux nombreux et Importants auxquels 11 est appelé à faire face. .

Autrefois 11 s'élevatt à 1 million ; des réductions successives l'ont abaissé à 300,000 franes, chiffre qui nous est aujourd'hui proposé par la commission du bu^t.

Vous comprendrez facilement qu'un crédit si minime^ réparti sur l'ensemble du pays, fait l'effet d'un grain de sable dans la mer.

La dlreeUon des services techniques a elle-mdme reconnu rinsuf&sanee de la somme qui lui est allouée pour faire face aux nombreuses demandes de subventions adressées par les municipalitéB qui veulent prendre des mesures de préservation et de sécurité à l'égard des riverains de leurs cours d'eau.

Au budget primitif, le Gouvernement avait demandé un crédit de 345,000 fr. La commission du budget Ta réduit de 45,000 francs par mesure d'économie.

Nous sommes d'avis, avecla eommlsslon, qu'il faut faire des économies et nous sommes de ceux qui veulent en réaliser le plus possible; mais à la condition qu'elles ne soient pas Incompatibles avec la bonne marche des affaires administratives. Or, des économies de cette nature finiraient par amener plus tard, à la longue, des dépenses considérables qui se chiCTreralent par millions, après avoir causé la ruine d'un grand nombre de propriétaires riverains, et peutêtre même, dans des cas toujours trop nombreux, la perte de la vie pour un certain nombre d'entre eux.

Ainsi, je suis parfaitement convaincu que la Chambre et la commission du budget ne s'opposeront pas & Tadopllon de mon amendement; j'espère môme qu'elles lui réserveront l'accueil le plus favorable. C'est dans cet espoir que je descends de la tribune et que je prie tous mes collègues de vouloir bien voter mon amendement. {Très bien ! Irêt bien ! à Vextrème gauche.)

M. le rapporteur. La commission du budget regrette infiniment de ne pouvoir aeecueiUir l'amendement, mais le manque de ressources et la nécessité où elle se trouve de boucler le budget ne lui permet pas de l'accepter.

M. le ministre des travaux publics.

Le Gouvernement partage l'avis de la commission.