DE DISTILLATION

Par M. DE HEMPTINNE , pharmacien à Bruxelles.

Les nombreux appareils qu’on a inventés depuis une vingtaine d’années en France pour la distillation des diverses espèces d’eaux-de-vie , méritent-ils la préférence sur . ceux employés dans ce pays à la préparation des eaux-devie de grains ?

Dans divers rapports qui ont été faits par des chimistes distingués, on accorde de grands avantages au nouveau système de distillation d’Edouard Adam, de Solimani , d’Isac Berard , d’Augustin Menard , de Carbonel, etc. M. Bulos, à la suite de sa traduction des Elémens de Chimie agricole de sir Humphrey Davy, vante aussi les nouveaux procédés, et nous donne en même temps la description d’un autre alambic très-compliqué de M. de Rosne. Nos distillateurs ne faisant encore usage, que je sache, d’aucun de ces appareils, j'ai été curieux d’en étudier les effets, et de nrassurer s'ils pouvaient être employés ici avec avantage.

Avant d'entrer dans l’examen de ces divers appareils, je dois prévenir le lecteur que j'en discuterai les effets d’après la description qu’en donne M. le professeur Le Normand dans son Traité sur l’art du distillateur.

Appareil d'Edouard Adam.

Cet appareil qui a fait tant de bruit en France , et qui a été bréveté le premier, a opéré une espèce de révolution dans l’art de distiller les vins. La plupart des auteurs qui ont écrit sur cet objet, ont beaucoup prôné ce nouveau mode distillatoire , auquel ils accordaient le triple avantage de diminuer considérablement la dépense du combustible ,

( 245 ) de fournir plus d’eau-de-vie d’une quantité donnée de vin , et d'améliorer en même temps ce produit,

Le

L'économie du combustible provient , disent-ils, de ce qu’on ne l’applique qu’à un petit vase, eu égard à la masse de liquide qu’on évapore. Ce principe est faux, et ne peut jamais être d’accord avec l'expérience. On trouvera toujours au contraire que la dépense du combustible sera d’autant plus grande , que le vase exposé au feu sera petit, relative- - ment à la masse de liquide qu’il doit échauffer par sa vapeur. Si les bouilleurs ont remarqué qu’ils consommaient moins de combustibles par ce procédé, c’est que leurs anciennes chaudières n'étaient pas bien montées, ou qu'ils dirigeaient mal leurs opérations distillatoires.

On objectera peut-être que l’économie du combustible provient aussi de ce que l’on évite la rectification de leaude-vie, parce que celle qu’on vbtient du troisième ou quatrième vase est plus alcoholisée que si on l’avait reçue directement de la chaudière; mais on peut prouver que cette éconemie n’est qu'apparente ,; parce que la vapeur se condense en partie , en allant de vase en vase, et qu’on doit ainsi distiller deux à trois fois l’eau-de-vie sortie du vin de la cucurbite avant de l’obtenir au quatrième vase (x).

On se sera aisément aperçu que nous avons supposé, dans cette discussion de l'appareil d'Adam , que la chaudière était alimentée par du vin, et suivie de quatre œufs ou vases également chargés avec ce liquide. Quant à l'effet que doivent produire les deux derniers vases vides, qu’on rafrai, chit avec de l’eau et qu’il appelle les rectificateurs, leurs

(1) Par la condensation des vapeurs alcoholiques qui s’opère dans le vin des quatre vases , on ne fait réellement qu’ajouter de l’eau-devie à du vin qui doit être distillé pour en obtenir de l’eau-de-vie plus forte, Je ne crois pas que le bouilleur trouverait son compte à faire cette opération, c’est-à-dire à ajouter de l’eau-de-vie à son vin avant

de le distiller.

{ 246 ) avantages et leurs inconvéniens seront discutés ayec ceux des appareils suivans.

L'augmentation de produit qu’on a aussi dit obtenir, ne peut être qu’accidentelle; car quel que soit le mode distillatoire qu’on emploie, il ne peut augmenter la quantité d’alcohol qui existe dans le vin , et quand les anciens alambics rendent moins d’eau-de-vie, c’est que le bouilleur en laisse perdre une partie en vapeur.

Appareil de M. le docteur Solimani.

L'appareii de M. Solimani diffère de celui d’Edouard

Adam , en ce que sa chaudière à vin est placée au bain de vapeur , et que le produit alcoholique qu’elle donne, ne traverse qu’un vase contenant peu de liquide, avant d’arriver à son rectificateur auquel il donne le nom d’alcogène.

Pour que les parois de sa chaudière présentent plus de surface au gaz aqueux , il la compose de deux vaisseaux de forme carrée, d’une largeur double de leur hauteur, dont les fonds communiquent par un tube, et les deux chapiteaux par leurs becs.

Cette chaudière, à l’exception des chapiteaux, se place dans une cavité faite en maçonnerie et voûtée, à un pied au-dessus de l’eau que contient la bassine qui doit fournir le gaz aqueux.

Dans les rapports qu’on a donnés de cet appareil , on a vanté la construction de la chaudière pour l’économie du combustible, et l'amélioration des produits. Je ne puis être d'accord sur le premier point, car je pars toujours du principe, que plus un corps est éloigné du feu, plus on doit dépenser du calorique pour lui donner une température donnée , soit'qw'on le luÿ transmette par le gaz aqueux ou par l'air échauffé. Supposons que les chapiteaux et les collets du double alambic restent en place, qu’on enlève les cucurbites qui sont réunies, et qu’on remplace l’eau de la bassine inférieure par du vin, pourra-t-on croire

ve ( 247 )

que celle-ci fournira moins de vapeurs que n’en donnait la chaudière supprimée? Quant à l’amélioration du produit, ce procédé aura, comme tous ceux où la distillation s'opère par la vapeur aqueuse, de l'avantage sur les appareils, où la matière soumise à la distillation est sujette à se brûler. Si on le compare ensuite aux appareils où la * vapeur aqueuse est introduite dans la matière à distiller, il l’emportera sur eux par l’économie du combustible, parce que le vin ayant été dilué par la vapeur d’eau qu'il a condensée, on doit en réduire une plus grande quantité en vapeur pour en retirer tout l’alcohol.

« Pour que les vapeurs (dit M. Le Normand) qui s'élèvent de la chaudière, aient un chemin court et facile à pärcourir, on à peu élevé les chapiteaux, et on a laissé les collèts larges; mais si l’on craignait que la vapeur füt gènée dans son ascension, pourquoi la force-t-on de‘traverser le liquide d’un réservoir avant de se rendre à l’al= cogène ?

Pour la laver , nous dira-t-on? Mais ici le lavage par luimême doit être nuisible, ear la vapeur étant plus alcoholisée que le liquide qu’elle traverse, je crois que ce dernier doit plutôt lui enlever de l’alcohol que la rendre spiritueuse.

Si l'expérience avait appris au distillateur que ce vase intermédiaire est utile, et j’en conçois la possibilité, je soutiendrais encore que ce lavage est nuisible par lui-même ; mais que la résistance qu’oppose le liquide à la vapeur, remédie à une imperfection de la chauditre, qui laisse au liquide une trop large surface en communication avec Vair ou la partie vide de l'appareil. Plus les alambics sont en surface, plus doit être grande la quantité d’eau-de-vie faible qu’on obtient avant l’ébullition ; je crois même que pendant cette dernière, sur-tout si elle n'était pas trèsforte, une cucurbite large pourra donncr une eau-de-vie

plus faible (1) qu’une cucurbite plus élevée, parce que la plus grande partie de la vapeur de cette dernière prend naissance dans le sein du liquide, tandis que dans l’autre une partie provient de sa surface. J’eus donc préféré deux chaudières plates et élevées, pour qu’elles présentassent autant de surface à l’action de la vapeur, et que » superficie du liquide fût moins étendue.

Alcogène.

Jei M. Solimani s’est montré supérieur, tant pour la forme de l’alcogène que pour la manière dont il entretient l’eau du bain à une température constante. L’eau-de-vie faible qui se condense dans l’alcogène est rejetée par une pompe foulante dans la chaudière pendant le cours de la distillation (2); mais ce procédé est défectueux, parce qu’il MN DE RG MMS GC AR OUI GENE SMMRNS

(1) Je ne veux pas dire que l’opération donnera moins d’alcohol,

mais que celui qu’on obtiendra sera plus dilué.

(2) Beaucoup de distillateurs pensent qu'il y a une grande économie de combustible de faire retourner les flegmes à la chaudière à fur et mesure qu'ils se condensent dans l’alcogëne, au lieu de les y envoyer en masse, parce que de cette manière ils n’interrompent pas léballition; mais cet avantage n’est encore qu'apperent. Je suppose, par exemple, qu’une chaudière doune un kilogramme de vapeurs en une minute; si on fait rentrer dans la chaudière, pendant le même espace de temps, un kilogramme d’eau à o, le liquide ne cessera pas de bouillir; mais il donnera un sixième de moins de vapeurs, qui est la quantité à-peu-près nécessaire pour échaufler l'eau ajoutée de o à 100 degrés. Comme les repasses qui retournent à la chaudière sont déjà échauflées ; leffet est peu sensible; mais äl a cependant lieu et empèche la formation d’une quantité de va= peurs proportionnelle à la température et à la quantité de repasses. Il n'y a donc perte de temps et de combustible sous ce rapport, en faisant rentrer les repasses tout à la fois à la chaudière, que pour l'abaissement de température que ces dernières ont subi depuis leut sortie de l’alcogène jusqu’à leur rentrée daus la cucurbite, Le premier procédé est cependant préférable : 1°. parce quil est plus avantageux que les repasses retournent sur le vin pendant le cours de

(245) ÿ'a toujours perte de temps et de combustible d'ajoutét pendant la distillation un produit plus fort à un plus faible, ou bien un plus faible à un plus fort. Je suppose par exemple qu’on verse dans la chaudière deux litres dé repasses sur dix litres de vin épuisé d’eau-de-vie, on sera forcé, pour en retirer l’alcohol, d'entretenir l’ébullition de douze litres de liquide, tandis qu’en redistillant les repasses seules, on n’eñt dû en faire bouillir que deux litres. Ajoutons à cela que l’alcohol qu’on retirera dans le premier cas sera plus chargé d’eau, donc on aura dû produire plus de vapeur et ainsi plus de dépense en combus-

tible.

. Appareil d'Isac Berard.

Dans cet appareil ébullition du vin se fait à feu nu, et la chaudière est la même que celle dont on se servait Mc les anciennes brüleries, à l’exception qu’il a adapté

à la partie supérieure de la curcurbite, de même qu’au se du chapiteau, un diaphragme en cuivre ayant quelques ouvertures distribuées de manière que les vapeurs ne peuvent y passer sans traverser quelques pouces de vin ou d’eau-de-vie faible qui recouvrent ces diaphragmes; les vapeurs en sortant du chapiteau , se rendent à un alcogène ingénieusement inventé, mais: dont l'effet est peu différent de celui de M. Solimani, L’eau-de-vie faible qui s’y condense retourne ici à la chaudière à fur et mesure qu’elle y est déposée. Cet appareil au premier abord paraît différer beaucoup du précédent, mais il s’en rapproche pour Peffet qu’il produit pendant‘la distillation.

Dans celui de M. Solimani, les vapeurs qui sortent des chapiteaux rencontrent un réservoir contenant du vin ou de l’eau-de-vie faible qu’elles doivent traverser avant de se

la distillation que lorsque ce liquide est ä:peu-près épnisé d’eau« de-vie; 2°, quand les repasses retournéntla fois dans la chaudière; l'air atmosphérique est poussé dans l'appareil et en ressort ensuite en entrainant plus ou moins de vapeurs,

rendré à l’alcogène, dans celui de M. Berard, elles rencontrent le même obstacle dans l’intérieur de Vappareil. I y a donc pression sur le liquide bouillant dans ces deux appareils, qui peut être plus ou moins forte selon la hauteur des liquides et la largeur des tuyaux qu’on a laissés pour le passage de la vapeur.

Cette pression est-elle utile?

- Dans celui de M. Solimani, j'ai dit qu’elle remédiait à un défaut de sa chaudière, qui, étant trop large, donnérait trop de vapeurs de surface, s’il n’y avait pas de pression; mais dans une chaudière plus rétréeie le même obstacle est-il aussi utile ?

M.Berard en paraît convaincu; «lorsque les vapêurs, dit-il, rencontrent quelque obstacle dans leur route, la partie la plus aqueuse se condense avant la spiritueuse, et il se détermine alors une véritable analyse de ces vapeurs».

Si ce principe était vrai, je dirais à l’auteur que Palcogène est inutile, et que le liquide aqueux qui recouvre ces diaphragmes , devrait être remplacé par du mercure pour exercer une plus forte pression, et pour éviter que la vapeur alcoholique ne se charge de nouveau de vapeurs aqueuses en traversant le liquide du diaphragme supérieur - où la pression est à‘peu-près nulle quand les vapeurs arrivent vers la surface.

Appareil de Don Juan Jordana y Elias.

Cet appareil tel qu’on le trouve décrit dans l’art du distillateur du professeur Le Normand: ne peut avoir servi. « La chaudière, dit:il, a trois pieds de diamètre et 18 ponces de hauteur. Elle est placée ainsi que tous les vases distillatoires, sur une même ligne horizontale, Ces sept vases communiquent entr'eux, par leur partie inférieure, à l’aide de tubes qui vont de lun à l’autre, de manière que le liquide est constamment à la même hauteur dans les vases et dans la chaudière ; et à leur partie supérieure ils communiquent entr’eux, comme ceux d’Adam, par de

très-gros tubes qui plongent dans le liquide : si un appsreil était ainsi disposé, le liquide serait refouké de vase en vase, et sortirait par le dernier. »

Appareil de Curaudau.

Ce pharmacien observateur, qu’une mort prématurée à enlevé aux sciences , ne s’est pas laissé éblouir par les gigantesques appareils qu’on montait à l’envi en France, pour la distillation des eaux-de-vie : « à l'égard du procédé d’Edouard Adam , dit-il, je crois qu’il est avantageux d’en retrancher les vases ovales, où il fait bouillir pe vin aux dépens de la chaleur qui s’y accumule par la condensation des vapeurs que produit le vin qui recoit l’action immédiate du feu. Ce moyen, en même-temps qu'il complique le procédé, ne contribue en rien à écouomiser le combustible, Je pourrais même prouver qu’il en consomme davantage, si cette question avait besoin d'être discutée: Le seul cas où l’appareil d’'Edouard Adam peut être employé avec avantage et sans modification, c’est pour la distiilation des eaux-de-vie de grains, de marc, de raisin, etc. en remplaçant le vin de la chaudière par : de l’eau. »

Après avoir démontré les avantages qu’on peut obtenir en déflegmant les vapeurs alcoholiques, il proposa pour alcogène un simple serpentin ordinaire, rafraîchi par du vin, dont l’ouverture inférieure communiquerait directement à l’alambic, de manière que les vapeurs les plus alcoholiques parcourraient le serpentin jusqu’à la partie supérieure, et iraient se rendre de là dans un deuxième serpentin rempli d’eau froide, et les flegmes qui se condenseraient, devraient retourner à la chaudière. M. Curaudau avait fait beaucoup, en proposant un appareil si simple, dans un temps où l’on croyait ne pouvoir rien faire qu'avec des appareils compliqués. 11 avait, à la vérité, l'inconvénient qu'ont tous les autres, de laisser retourner à la chaudière les flegmes qui se condensaient dans l’alcogène ; mais si l’auteur avait pu suivre la marche de son appareil, il se

dérait aperçu de cet inconvénient, et en le changeant un peu, il pouvait devenir aussi parfait qu’il était simple.

Appareil d’Augustin Menard, pharmacien à Lunel.

Du chäpiteau d’une chaudière ordinaire part un tube qui se rend directement à l’alcogène, qui consiste en un cylindre de cuivre, divisé en plusieurs cases, et renfermé dans une caisse ou réfrigérant dans lequel on entretient : Veau plus oa moins froide. Ici l’analyse des vapeurs se fait au moyen de l’eau du réfrigérant, parce qu’il ne place point de liquide dans l’alcogène ; cependant comme les flegmes condensés ne s’écoulent pas pendant l’opération, le tube qui amène les vapeurs de la chaudière se trouve vers la fin plongé dans ce liquide, et oppose de plus en plus de résistance aux vapeurs , selon que la hauteur du liquide s'accroit dans l’alcogène. | -

M. Menard regarde ceci comme une perfection de son appareil, parce qu’il pense que la pression qu’éprouvent alors les vapeurs dans la chaudière, contribue à faire condenser les plus aqueuses.

L'appareil de M. Menard est simple et ingénieux, mais je ne pense pas qu'il soit avantageux de laisser accumuler les flegmes dans l’alcogène pour qu’ils opposent de la résistance à la vapeur; car si ( comme nous le dit M. Le Normand }) les produits obtenus à l’aide de cet appareil, comparés à ceux que donne celui de Bernard , ont été constamment, toutes choses égales d’ailleurs , plus considérables, et ont exigé moins de temps, c’est parce que les vapeurs arrivent plus librement dans l’alcogène de Menard, que dans celui de M. Berard.

Appareil de M. Pierre Alègre.

Cet appareil n'étant qu’une compilation des appareils précédens, et n'ayant sur eux aucun avantage, je trouve qu'il est inutile d’en faire l’examen,

(255) | Appareil de M. Carbonel d'au

M. le professeur Le Normand, en décrivant l'appareil ci-dessus , dit : « le procédé d’Edouard Adam présente le’ précieux avantage d’échaufler une grande masse de vin par un seul fourneau, et avec une quantité assez petite de com bustible; mais on lui reproche avec raison, que la résistance qu’opposent les colonnes de vin dans les vases distillatoires contigus à la chaudière, détermine une telle pression sur les parois de cette chaudière, qu'il y a toujours à craindre une explosion, sur-tout vers la fin de la distillation ; M. Carbonel a voulu réunir ces avantages êt éviter ces inconvéuiens ; il a parfaitement réussi. Au-dessus d’une chaudière ordinaire, il a établi à demeure, une seconde chaudière, qui fait corps avec la première, dont le col traverse la seconde, et se termine au-dessus en pomme de pin, percée d’une infinité de trous pour laisser sortir les vapeurs. Cette espèce dé pomme de pin est recouverte par un vaste chapiteau, presqu'aussi large que la chaudière, qui reçoit en même-temps les vapeurs qui sortent de celleci, et celles qui sortent de la chaudière supérieure par un tube latéral. Les vapeurs des deux chaudières se mêlent dans le chapiteau. Le couvercle de la chaudière inférieure sert de fond à la chaudière supérieure et par cette cons. truction beaucoup de matière est économisée, Le liquide contenu dans la chaudière supérieure se trouve échauffé de deux manières et par le fond supérieur de la chaudière, et par le col de cette chaudière qui traverse le liquide. »

M. le professeur Le Normand avance comme nous venons de le voir, que cette double chaudière présente plusieurs avantages ; je pense qu’elle est au contraire plutôt nuisible qu'utile, J'ai déjà dit ci-devant que je ne pouvais adopter Je principe, qu’il y ait une éconemie de combustible d’échauffer par la méthode d’Edouard Adam, ou autre semblable, une grande masse de vin au moyen d’un liquide

Le

bouillant dans un petit vase Quant à la chaudiére de M. Carbonel, supposons qu’on fasse arriver da vin froid dans le réservoir supérieur pendant que le liquide bout ‘ dans l’inférieur , qu’arrivera-t-il? Son premier effet sera 1°. de faire cesser l’ébullition par la soustraction du calorique qui s’opérera par la matière métallique du vase : 2°.en supposant même que la chaleur du liquide inférieur ne fut pas absorbée par ce moyen, il cesserait encore de bouillir par l’effét de la vapeur. qui en se condensant contre les parois du vase supérieur retombe däns la chaudière et refroidit le liquide ; ainsi d’une manière comme de l’autre ce vase’supérieur n’est échauffé qu'aux dépens du calorique de la chaudière inférieure. Le vin, à la vérité, qu’on place dans ce vase supérieur est ordinairement chaud, parce qu'il provient du serpentin chauffe-vin. J’admets que le liquide, dans ce cas, n’a pas besoin d’autant de calorique, et qu'il doit moins influer sur l’ébullition du vin inférieur, mais l'effet aurait été le même , si on l'avait porté directement dans le vase inférieur. Enfin, qu’on place le vin chaud ou froid dans le réservoir supérieur, on ne profite rien en combustible. Examinons maintenant, si elle péut avoir ses avantages sous un autre point de vue.

On pourra dire que les vapeurs alcoholiques du vin bouillant , qui viennent toucher les parois du vase supérieur « déflègment en partie, c’està-dire que la partie Ja plus aqueuse retombe dans la chaudière, et que la plus alcoholique passe à l’alcogène. ; |

Cette première analyse doit se faire ; mais je regarde son résultat comme une seconde imperfection de l’appareil ; car si lPavantage de l’alcogène de M. Carbonel est de .ne pas laisser retourner leau-de-vie faible à la chaudière, leffet déflegmant du vase supérieur doit être nuisible, parce que le liquide condensé retombe dans la chaudière ; un autre inconvénient, c’est que le vin du vase supérieur ne pouvant jamais entrer en ébullition , il en résulte qu’il s’y

fait une évaporation de surface qui, en enlevant aux vases la même quantité de calorique, fournit des produits plus aqueux, que lorsqu'ils proviennent d’une ébullition.

Quant à l’alcogène, M. Carbonel s’est pénétré du vrai principe, en recueillant l’eau-de-vie qui se condense dans les gases , au lieu de la renvoyer à la chaudière, comme on le fait avec les autres appareils.

Appareil de MY. Bascou.

L'artiste n’a pas eû en vue de distiller par analyse, mais d'économiser le combustible, en opérant trois distillations différentes dans le même temps, et sur le même fourneau.

La chaudière est trois fois plus-longue que large, et au milieu de sa longueur est un collet recevant un vaste chapiteau qui aboutit dans un serpentn, à lordinaire, immergé dans l’eau. Indépendamment du collet qui recoit le chapiteau dont nous venons de parler, le fond supérieur de la vasie chaudière est percé de deux trous inégaux qui reçoivent chacun une chaudière particulière dont les bords extérieurs sont parfaitement lutés : avec les bords des collets qui les reçoivent. Ces deux chaudières descendent dans la grande jusqu’à trois pouces de son fond. Elles sont toutes deux d’égale profondeur ; elles varient seulement par leur diamètre; chacune de ces chaudières est. aussi surmontée d’un chapiteau qui aboutit à un ser-

pentin à l’ordinaire.

M''°, Bascou charge la grande chaudière ou cucurbite de vin, la deuxième avec de l’eau-de-vie , preuve de Hollande, et la plus petite avec du trois-cinq: la grandeur des trois chaudières est combinée de manière que les produits de la première, qui est leau-de-vie, preuve de Hollande, suffisent pour charger la seconde, et ceux de celui-ci dont le produit est du trois-cinq pour remplir la troisième , ete.

En chauffant la grande cucurbite, les deûx autres s’échauffent en méme-lemps, parce que le vin placé dans la

première sert de bain-marie aux deux autres. Il y aura donc économie de combustible, dit M. Le Normand , parce que trois chaudières distilléront en même-temps et par un même feu. Comme les distillateurs pourraient croire, d’après cette assertion , que la distillation qui s'opère dans les deux petits alambics , se fait sans dépense de combustible, je crois devoir leur faire remarquer que lébullition de l’eau-de-vie et du trois cinq, n’y a lieu qu’aux dépens du calorique du vin ; c’est-à-dire, que ce dernier , avec une quantité donnée de combustibles fournit beaucoup moins de produit, que si les deux alambics n’exisiaient pas. Si l'inventeur s’est trompé sur ce point, nous disons avec plaisir, que son ingénieux appareil l’emporte cependant sur tous ceux avec lesquels on rectifie l’eau-de-vie au bainmarie à l'ordinaire ; car dans ces derniers on doit regarder comme perte, tout le calorique qui est nécessaire pour amener l’eau à l’ébullition , plus celui qui est entrainé par Ja vapeur aqueuse qui s'échappe du bain. Quant aux appareils où la rectification des eaux-de-vie se fait à feu nu, il les égale aussi en économie de temps et de combustible, mais il ne peut les surpasser sur ce point quand le travail est bien dirigé.

Second appareil de M. Aiègre.

Dans un fourneau est enfermée une première chaudière en surface, surmontée d’une autre chaudière semblable ; dans le genre de deux chaudières, et du chapiteau de M. Carbonel dont nous avons parlé ci-devant. Cette seconde chaudière est enveloppée d’un réfrigérant.

Au-dessus de la chaudière supérieure se trouve un chapiteau en forme de sphère aplatie; supporté par un collet de peu d’élévation. C’est dans ce chapiteau que se rendent les vapeurs, fournies par les deux chaudières. Il est, comme Ja chaudière supérieure, enveloppé d’un réfrigérant,

Au-dessus de la chaudière supérieure s’élève une colonne . gen çuivre de 6 à 7 pieds de hauteur, et d'environ 18

pouces de diamètre. Cette colonne en contient une seconde plus petite, qui renferme un condensateur, dont M. Alègre se réserve le secret. La colonne est surnôntée d’un tuyau qui porte les vapeurs alcoholiques dans un serpentin immergé dans pne grande masse de vin. L’eau-de-vie qui s’y condense, passe de là au bassiot.

Nous avons dit, en parlant de l’appareil de M. Carbonel, que ces doubles chaudières ne présentaient aucun avantage pour l’économie du combustible, que l'évaporation y avait lieu aux dépens de la chaleur du liquide inférieur, qui fournirait plus de vapeurs sans la présence de la chaudière supérieure (1). Quoique la construction de l’alcogène ne nous soit pas connue, je crois qu’on peut assurer d'avance qu’il ne présente aucun avantage, parce qu’il laisse retourner les flegmes à la chaudière, et qu’il se trouve même par-là inférieur à celui de M. Carbonel,

Appareil de M, Derosne.

Ce système ne me paraît pas non plus devoir l'emporter sur ceux de ses dévanciers, et je le crois défectueux.

1°. Pour les quatre caisses destinées à la distillation par compression , et qui communiquent les unes avec les autres par leurs parties inférieures et supérieures ; Car avec cette disposition, on n’atteint pas le but qu’on s’est proposé, parce que le vin est refoulé dans la quatrième caisse; et l’auteur doit, je pense, se tromper sil croit que cet effet n’a lieu que lorsqu'il se fait un vide dans la colonne par lParrivée du vin froid. 2°. En supposant que la vapeur circulât bien dans le vin de caisse en caisse, de quel avantage ‘serait la colonne ? La vapeur qui monte dans cette dernière, et qui doit déjà être très-spiritueuse, parce qu’elle a traversé quatre vases contenant du vin alcoholisé, est ici remise en contact avec du vin pur qui est

(1) C'est aussi la même chose que dans la triple chaudière de fade moisclle Bascon,

plus faible que celui d’où elle s'élève. Je conçois bien que ia vapeur alcoholique, produite par du vin ordinaire, qu'on met en contact avec de l’eau-de-vie, puisse acquérir plus de spiritueux ; mais je ne concoïs pas que cette même vapéur, mise en contact avec de l’eau , puisse devenir plus forte; le vin qui descend ici dans la colonne doit à-peuprès faire le même effet sur la vapeur du vin alcoholisé» que ferait l'eau sur la vapeur d’un vin ordinaire.

La vapeur alcoholique après avoir parcouru la colonne, passe au rectificateur, où on la force encore une fois de traverser un liquide qui est formé de la partie aqueuse de la vapeur qui l’avait précédée. On rencontre ici à-peuprès le même inconvénient que dans la colonne, et ce recüficateur ne sert, selon moi, qu’à retarder la distillation et dépenser du combustible. \

Les trois robinets placés au frectificateur chauffe-vin, sont bien inventés, et ils pourraient être utiles s’ils renvoyaient le produit condensé dans un réservoir particulier, au lieu de le rendre au rectificateur.

En supposant que cet appareil fat monté d’après de bons principes, il devrait encore être rejeté, à cause de sa complication qui pourrait souvent en faire manquer Peffet. ,

Appareil ordinaire de nos distillateurs.

Dans nos distilleries, l’alambic communique avec un serpentin placé dans une cuve, dans laquelle s’échaufle la matière fermentée qui doit être soumise à la distillation. Les vapeurs et le liquide condensé se rendent de là dans un second serpentin, immergé dans l’eau où s’achèvént-la condensation et le refroidissement de l’eau-de-vie, Quand ce produit est assez fort pour soutenir son épreuve, ce simple appareil, qui n’est comme l’on voit que la réunion de la cuve chauffe-vin avec l’alambic ordinaire, me parait devoir fournir l’eau-de-vie ayec la plus grande économie de combustible, et en changeant un peu sa disposition om

. peut le faire servir pour la distillation par analyse avec autant

d'avantage que les appareils les plus compliqués. On doit prendre pour cet usage la cuve chauffe-matière beaucoup plus élevée, et placer dans sa partie inférieure le même serpentin (1), mais en rapprochant les hélices, pour qu'il y occupe peu de hauteur. Ce premier serpentin, qui rem place ici les alcogènes, communique avec le réfrigérant ordinaire, au moyen d’un tube dans la partie inférieure duquel on a soudé un autre tube par où peut s’écouler l’eau-de-vie faible condensée dans cet alcogène.

Jeu de l'appareil.

La chaudière étant chargée, on pousse le feu et on place dans la première cuve un peu de matière fermentée pour en recouvrir une révolution d’hélice. La vapeur alcoholique, en arrivant dans ce premier serpentin, y dépose une partie de son flegme et passe ainsi plus alcoholisée dans le second serpentin, où elle se condense en entier.

Dès que le liquide qui entoure le serpentin alcogène est échauffé à une cinquantaine de degrés, on ouvre le

(1) Si le serpentin est large on doit fixer dans son intérieur, de distance en distance, cinq à six diaphragmes d’un quart de diamètre environ, plus petits que celui du serpentin, pour que la vapeur puisse circuler librement de case en case. M. Solimani, avant d'inventer son alcogène, se servait d’un serpentin ascendant, qui réussit, dit-il, fort bien dans toutes les expériences en petit ; mais qui n'eut aucun succès lorsqu'il fallut opérer en grand, parce que la colonne de vapeurs ne se condensait qu'a sa surface, tandis que L'intérieur de cette coloune avait beaucoup de peine à se refroidir et qu’une partie arrivait ainsi au dehors sans être déflegmée. L'auteur eût pu parer à cet inconvénient au moyen de quelques diaphragmes qui forcent la colonne de se’ diviser plusieurs fois, et de glisser ainsi contre les parois du serpentin.

Si je propose ce dernier pour déflegmant, ce n’est pas que je le croie meilleur pour J’effct coudensant que ceux de MM. Solimani, Berard, Augustin Menard, etc, mais pour éviter l'achat de nouveaux appareils aux distillateurs qui ont les serpentins,

( 260 ) robinet qui doit amener la matière fermentée froides et le tout doit être combiné de maniere que lalcogène se trouve immergé daus un liquide d’une température à-peuprès fixe.

Ce dernier , en arrivant au centre de la cuve par un tuyau placé aux trois quarts de la hauteur du serpentin, tend, par sa pesanteur spécifique » à descendre, et va refroidir ainsi continuellement le liquide inférieur ; la matière la plus chaude, au contraire, qui se trouve au-dessus de l’oùverture s'élève, et dès qu’elle est arrivée au-dessus du serpentin, sa fonction cesse et elle reste alors passive à la distillation jusqu’à ce qu’on la soutire pour recharger la chaudière.

Avec ce simple appareil on peut faire tout ce qu’on fait avec des appareils compliqués, et il a même sur eux l’avantage que la matière fermentée est plus chaude, quand elle doit passer à la chaudière, parce que le vin dans les autres appareils n'est échauffé que par la vapeur qui a déjà passé par l’alcogène , et qui est, par conséquent , d’une température moins élevée.

Appareil distillatoire de M. le comte Subon-Demitry (1).

Si le résultat, obtenu par l’auteur , est aussi favorable qu’il l'annonce, je pense qu’il doit cet avantage au procédé qu’il emploie pour faire fermenter la farine ; car l'appareil en lui-même est peu supérieur à ceux de ses dévanciers. Nos distillateurs doivent donc principalement porter leur attention sur sa méthode de fermentation.

Si on pouvait exposer le malt épais à l’action immédiate du.feu sans le brüler, pas de doute que la distillation à feu nu ne l’emportât par l’économie du combustible, sur celle à la vapeur; mais comme il paraît que ce dernier mode d'opérer ne peut être suivi avec ce malt, on est forcé de distiller à la vapeur.

(1) Voyez tome HI, p.287 des Annales générales des Sciences physiques, où cet appareil est décrit. ,

L'auteur, en employant peu d’eau à la fermentation, à en vue d'obtenir un alcohol moins flegmatique de la distillation de son malt; mais son but est en partie se pe © parce qu’il ne peut amener ce dernier à lébullition qu’en ÿ condénsant un sixième d’eau, et cela avant que l'ébulli-

tion ne commence. -

J'ai proposé, en 1817, un appareil pour la distillation de l’eau-de-vie de grain par la vapeur (1), qui ne présente pas cet inconvéuient, et qui pourrait : Je peuse , être employé avec avantage par ceux qui voudraient suivre la méthode de fermentation de M. le comte Subon-Demitry. Îl est composé d’une chaudière à vapeurs et de quatre cuves en bois, contenant chacune un serpentin recouvert du malt fermenté.

Pour distiller avec cet appareil, on dirige les vapeurs de la chaudière dans le malt de la première cuve; celui-ci étant parvenu à l’ébullition, la vapeur alcoholique qui s’en élève, va se porter dans le serpentin de la seconde cuve. Lorsque les vapeurs condensées ne marquent plus qu’une douzaine de degrés à l’aréomètre, on ferme le robinet du serpentin, et on dirige alors les vapeurs flegmatiques dans le malt même de cette seconde cuve. Ce dernier, qui a déjà acquis une température élevée par le liquide condensé dans le serpentin, entre bientôt en ébullition, et sa vapeur spiritueuse passe dans le serpentin de la troisième cuve. Lorsque ce produit ne donne plus qu’une douzaine de degrés, on cesse de le condenser dans le serpentin et on l’amène alors dans le malt de la même cuve. À cette époque on abandonne la première cuve, on fait arriver directement la vapeur de la chaudière dans la seconde cuve et on reçoit le gaz spiritueux de la troisième cuve dans le serpentin de la quatrième, Pendant que.cette dernière distillation a lieu on Ôte de la première cuve le malt épuisé d’alcohol et on

(1) Il est inséré dans les Mémoires de l’Académie Royale des Belles-Lettres de Bruxelles , imprimés en 1818.

le remplace par de la nouvelle matière fermentée. Quand la vapeur spiritueuse que donne la troisième cuve, commence à devenir flegmatique, on la fait passer dans le malt de la quatrième cuve et les vapeurs de celle-ci vont se condenser dans lesserpentin de la première cuve qui vient d’être remplie. Dans ce moment on ferme le robinet à vapeur de la chaudière qui communique avec la deuxième cuve pour la faire passer dans la troisième. On renouvelle | en même temps la seconde cuve et on continue de cette manière en faisant le tour de cuve en cuve, jusqu’à ce que tout le malt fermenté ait été soumis à la distillation.

En se servant de cet appareil l’on peut dire qu’on n’ajoute pas d’eau au malt avant son ébullition, car étant échauflé par le serpentin il a besoin de peu de calorique pour parvenir à ce terme,-et celui qu’il reçoit alors lui est transmis par une vapeur qui est aussi alcoholisée que lui. Le jeu de cette machine qui paraît au premier abord compliqué, peut être dirigé par un enfant; car au total il wy a que deux robinets à tourner à-peu-près d’heure en heure, et elle n’est pas plus coûteuse que celle de M. Subon- Demitry, car les vaisseaux distillatoires sont en bois comimé les siens et ils peuvent également servir comme cuves de fermentation, -

Quant aux cuves accessoires de l’auteur , je crois qu’il eût bien fait de se servir de deux alcogènes montés d’après le principe de M, Carbonel.