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ments. Et elle exerçait cet office, à leur égard, sans murmurer, avec un cœur bon et charitable.

Et à cause de sa conduite pleine de mblesse et de dignité, une grande louange et un grand amour d'elle s’allumérent entre ses compagnes et croissaient chaque jour dans leurs cœurs. Et elle mérita par ses vertus le bonheur d'une si grande renommre, que l’épouse du prince Archinoald étant morte, elle lui plut tant qu’il résolut de prendre pour femme légitime Bathilde, cette vierge très-chaste. Ce qu'ayant découvert, elle se soustrait et se dérobe avec soin de la présence d’Archinoald, se cachant autant qu'elle peut. Et lorsque déja elle était appelée à partager la couche du prince, elle se cacha en secret dans un coin écarté et obscur de la maison, après s'être recouverte de vils haillons, de telle sorte que personne ne se douta que quelqu'un pouvait s'être caché là. Et elle-même — comme une vierge prudente et saintement rusée, — fuyant déjà alors les vains honneurs et chérissant l'humilité, elle essayait comment elle pouvait se dérober au lit nuptial d'un homme, pour mériter de parvenir au spirituel et céleste Époux.

Mais, cela était sans doute conduit par la divine providence, afin que le prince Archinoald ne trouvât pas celle qu'il cherchait alors et en prit une autre pour compagne. Enfin la jeune Bathilde fut trouvée, et ce fut vraiment par la volonté de Dieu que celle qui avait fui les noces d'un prince reçut ensuite pour époux Clovis, fils de Dagobert qui avait régné jadis, — afin que le mérite de son humilité l'élevât à un plus haut rang dans lequel la divine économie de la providence avait résolu de l'honorer, — afin qu'après avoir méprisé le ministre du roi elle parvint à l'union du roi et qu'elle donnât le jour à une race de rois, ce

qui est maintenant accompli, — comme

tout le monde peut le savoir, — puisque les fils de Bathilde (race royale), règnent à présent.

Elle avait aussi reçu du Seigneur la grâce de la prudence et elle obéissait avec un zèle plein de vigilance au roi, comme à son Seigneur ; elle était une mère pour les princes, une fille pour les prêtres, une trés-excellente nourrice pour les jeunes gens et pour les

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adolescents; et elle était très-aimable pour tous, — chérissant les prêtres comme des pères et les moines comme des frères, les paavres comme une bonne mère, et distribuant à chacun de larges aumônes.

Elle avait pour les priuces le respect qui leur est dû et elle retenait leurs conseils pleins de sagesse. Elle exhortait toujours les jeunes hommes à s'appliquer aux études religieuses , elle conseillait humblement et assiduement au roi de donner aux églises et aux pauvres. Car déjà — sous l'habit du siècle, — désireuse de servir le Christ, elle se livrait souvent à l'oraison, se recommandant claque jour au Christ, roi du ciel. Et le roi lui-mûme, pieux et bon, l’encourageait dans sa foi et dans sa dévotion, et il lui donna pour aide son tidéle serviteur, l'abbé Genesius ; par les mains duquel servant elle-même les prêtres et les pauvres, elle ncurrissait les insdigeuts et couvrait de vétenenis ceux qui élatent nus; cile avait soin aussi qu'on ensévelit les morts avec respect: elle faisait parvenir par Genesius aux couvents d hommes et de vierges de très- grands présents d'or ou d’argent.

Et ie serviteur da Christ, Genvsius, fut ensuite par l'ordre du Christ ordonné évêque à Lugdunum (1), dans la Gaule, et jasqu'alors 1l demeurait toujours dans le palais des Frances et c'etait par lui — comme nous l'avons dit, — et par madame Bathilde, avec l'autorisation du roi Clovis et selon les conseils du ser\iteur de Dieu que se répandaicnt les larges el abondantes aumônes da roi dans le sein de tous les pauvres, en beaucoup d'eadroits.