LORS

: {19 F8 poème, st inséré, presque. intégralement dans le premier volume du Lerigue roman de M. Raynouard, tome 1.

SAINTE ENIMIA.

ne fonda qu’un couvent de religieuses. Il paraît néanmoins constant que deux établissements furent faits dés le principe, l'an pour des femmes, sous le patronage de la sainile Vierge, et l'autre pour des hommes, sous celui de saipt Pierre. Toutefois, ce que nous avons à mentionner ici n'a de relation qu'au seul couvént dé femmes dont sainte Énimie était abbesse.

Mabillon a publié uïie charte placée sous le n° 137 du livre 6 de l'ouvrage qui a pour titre : de Re diplomaticé, où l’on voit qu'un évêqué dé Gévaudan, nominé Etienne, süubs .

tua aux religieuses du monastère fondé par sainte Enimie auprès de à fontaine de Burle, des D hr tirés de l'abbaye de Saint Théofri vulgairement saint Chafre, du diocèsé au Puy. Dans le préambule de cédé charte, l'évêque Étienne parle ainsi :

Incidit in corde meo desiderium ut locum fundatum in honorem beat® genitricis Uari®, ubi requiescit corpus bealæ virginis Enymiæ, quod per inouriam et sæcularèm cupiditaiem male direpiunt erat et inopia exigente religionis status inibi penitus annullatus oidebatur, in DHIEANS restilveroñus siaitm.

Selon ce préambule, le premier. monasière fondé en l'honnepr de la sainte Vierge, dans le lieu où reposent les rdiques de sainte Evimie, aurait été dépouillé de ses dona‘ions primitives, soit parce qu'on n'aurait pas soigneusement veillé à leur conservation, sojt parce que la cupidité séculière aurait indignement pillé cet asile, et par une suite nécessaire, l'état conventud (status religionis) aurait cessé de’ s'y maintenir. C’est pourquoi l'évêque veut rétablir les choses dans leur premier état. Tel est le sens de la citatiou latine ci-dessus.

L'évêque Etienne propoia aux moines de saint Théofrid de prendre possession de ce monastère. L'äbbé, qui se nommait Dalmatius, n accepta pas d'abord celle offre, L'évêque comprit qu'il fallait, avant tout, assurer des revenus à ces religieux. Après une fufe délibération, à laquelle prirent part le clergé et le peuple (initio cum universo clero nostro consilio et fideli popubo), et de concert avec le marquis Raymond, on décida qu’une fondation ef répe set Taie.

53 SAINT LEONARDUS.

Le nouveau monastère des Bénédictins fot placé sous l'invocation de la sainte Vierge. Lelieu est désighé sous le nom de Burlatis. Ceci eut lieu en 954,

‘ Dans louvrage publié en'1750 par les

bénédictins do Languedoc, on IR qu'à cette |

époque le monastère de sainte Enimie subsistait daus Je Gévaudan, non 'point, il est vrai, sous le titré d'abbaye, mais sous celui de prieuré conventuel de l’ordre de saint Benoit.

Avant la révolution de 1789, le prieur de sainte Enimie était un @es députés aux états du Gévaudan.

Il reste encore quelques vestiges de l’ancien monastère, principalemelt un édifice en forme d'église et un autre auquel on donne le nom de citadelle.

Par un bonheur inespéré, les reliques de sainte Enimie ont échappé aux fureurs des

protestants du seïzième siècle et à celles des

révolutionnaires francais de 1793 ; on les conserve dans l'église paroissiale qui a saint Pierre pour patron.

L’édifice en forme d'église, dont nous ve-' nons de faire mention, ne peut être autre

chosa que la vieille église du couvent.fondé

par sainte Enimie et placée sous l'invo-' cation de la sainte Vierge.

« À ce titre, — écrivait, en 1846, M, l abhé! Pascal (1),— le vieux monument est digne !

de venération, et nous faisons des vœux

pour que l'autorité locale le préserve d'une : destruction complète. Si ce bâtiment remonte, ainsi que cela nous semble probable, à l’époque de la fondation primitive, la petite ville de sainte Enimie peut se glori-

fier de ces constructions mérovingicnnes qui sont aujourd'hui fort rares en France.»

Le pont dé cinq arches eur le Tarn, quoi- À

que ancien, n’est pas du septième siècle, comme on le prélend dans lé pays, et rien pe prouve solidement qu’il ait été bâti par sainte Enimie. Mais, on peut croire .que la chapelle qui existe au milien de ka montages, au couchani de la ville, es réellement bâtir à Fendreit mêmeoù sainte: Énimie ce reti- Fait souvent pour prier. C-1t4' chapelle est Je'bnt d'on preux pélérinagé: On y vient de

(2) Recherches. historiques 4 rHiques sur sat id ét qu la dé de 54 ROM ge, page

très loin, pour y réclamer l’igtergession de la sainte contra les maladies de. La el surlont contre lateigne. ; à

No 3, colonne 64% — La dernière leçon de l'office, de sainte Enimiefait entendre que la famille royale. produisit de saintes tmitatrices un si beau dévouement:aw servieo de Dieu. Nous lisons: en eféet que le” roi Dagcbert Il eut une fille nommée: Irmine, qui se consacra au Seigneur après à mort du prince Herman auquel elle avait 'été fiancée, Dagobert lui. .fit. bâtirr le monastère d'Orren, au diocèse-de Trèves. :

La mémoire de, sainte: LS est HORDE le 24 décembre, ,

Ce nom d'Irmine offre. eaicoap de r'essemblance avec celui d'Enimie, appelée aussi Erminie ou Irménie. Cela à fait quelquefois confondre les deux saintes, celle des rives du Tarn et cells des bords du Rhrñ.

On pense que sainte Irmane d'Osren était une nièce de sainte Enimie. : . :

Sainte Ismine mourut en 726, tandis que la mort de saints Enimje:eut lieuvers l'annee 628.

SANT LEONARDUS ou LÉONARD,

SOLPPAIRE EN LIMOUSIN, DANS LE SIXIÈME SIÈGLE, ÉCRITE — AU SEPTIHE OU AU HUITIÈME SIÈCLE, — PAR UN AUTEUR ANONUE,” |

« C'est — dit son savant éditeur, M. l'abbé Arbellot, (4) — upe légende composée d'a.

près les souvenirs tradiiiomnels. du mosastère et du pays de Noblse. L'auteur; dont la piété garantit la véractté, ‘dit avoir extendu des témoins dignes de foi, qui peutétré avaient vu saint Léonàrd, et’aväient tiguré parmi ses premiers disciples. …. 2

(1) Vie de saint Léonard, solitaire en Limousin, ses miracles et son cuite lo in-8°, 1863), p. 239 et 242. |

« Cette légende n’a jamais été publiée dans son intégrité originale. Ecoutons sur ce point Dom Rivet : « Quant au style de « cet écrivain, on n'en peut porter un juge- « ment fixe, par la raison que Surius, qui « a publié l'écrit, l'a abrégé etaccommodé à « son goût. On l'aura, Dieu aident, dans « son intégrité originale lorsque les savants « continuateurs de Bollandus en servnt au « sixième jour de novembre (4).»

« Mais les Bollandistes n'ont pas encore terminé 12 mois d'octobre. »

. M. l'abbé Arbellot après avoir copié cette légende sur un manuscrit de la bibliothèque de Limoges, a collationné le texte à la bibliothèque Impériale, à l’aide de huit autres manuscrits dont le plus aacien est du onzième siècle (®).

Or, le bienheureux Léonard naquit, du temps de l'empereur Anastase, dans une province des Gaules (3), de nobles parents qui tenaient de près par les emplois à Clovis, roi de France et après ce prince étaient les premiers chefs de l’armée parmi les commensaux du palais (4).

Ce même roi Clovis, au commencement

de son existenc:, fut payen selon la coutume

(1) ITist. litt. de la France, tome VI, p. 340.

(2) Biblioth. Imp. mss, 5184, fol. 38.

(8) In provineia Galliarüm. — M. l'abbé aArbellot traduit ainsi : « Dans Z province des Gaules, » et il ajoute : « La Gaule était alors regardée comuie ne province de l’empire d'Orient,» se fondant peut-être sur l'envoi fait par Anastase à Clovis des titres et insignes de consul, de pa-

trice ét Auguste. (L. c., p. 4 et 5, note 3, au bas |

des pages.) Ce qui est une erreur provenant d’une fausse induction, comme le prouve d’une manière on ne peut plus concluante notre note " sur la Vie de sainte Clotilde (Ann. hag., tome VI, col. 89 à 97), où, d’après un savant Mémoire du duc de Nivernois,. nous prouvons l'indépèendance ‘de nos premiers rois par rapport à l'Empire.

L'envoi fait par Anastase à Clovis des titres et insigoes ci-dessus mentionnés, ne prouve pas plus que Clovis fût son vassal, que telle ou telle décoration donnée par un prince étranger à un Français n'implique Île vasselage de ce dernier à l'égard de ce souverain.

Voyez ci-après la note #, sur ue = naissance de saint Léonard.

(4) Voyez la note #.

Se J: ES

SAINT LEONARDUS. d

des gentils, mais par la prédication de saint Remi, archevêque de Reims, ayant été coBverti à Ja foi du Christ, i: fut fait chrétien ; ce fut lui qui — selon de: témoins véridiques, — reçut Leonard cnfant, av sortir de la sainte fontaine (1), pour l'arsour trèsgrand qu’il portait à ses nobles parents.

Et Leonard enfant, après avoir passé ΰ premier âge, devenu adolescent dérogea à la coutume de ses parents êt ne voulut pas prendre du service dans l'armée du roi, mais touché de l'Esprit divin il préféra suivre les traces de l’archevêque Remi aux salutaires avis duquel il ne fa'sait pas la sourde oreigle, toais comme un pruden. @t futur semeur il gardait dans le secret de son cœur ce qu'ii avait oui.

Or, de mêre qua le susdit pontife, le bionheureux Remi avait jadi: conseillé aux rois de France de rendre, en l'honneur de Dieu, uo édit en vertu duquel chaque fuis qu'ils entreraient dans Reims ou seulement passeraient auprés de cette Cité, ions ceux qui seraient alors dans rs chaines Ou dacs les prisons seraient sur le champ et sans aucun empêthement mis en liberté (2), ce qui s'observe encore aujourd'hui ; en effei, quand le rvi de France se rend à cette ville, tous les p:isonniers sont mis en liberté et vont lui rendre grâces, à limitation de san bon maître Remi, Lécrard -on digne discipl” demanda trés-bumhlement au roi que tous ceux qui étaient détenus en prison fussent nis en likerté aussitôt que lui, Lénnard, irait les visiter; ce qu’il obtint de la bienveitl:nce du prince, et par‘out où il arprenait qu'il y avait des pristaniers fl se hâtait d’accourir

. (4) Mabillon (4cta SS. Ord. S. B., sæe. 1, dans la table qui précède le premier volume,) appelle saint Léonard « le fils spirituel du grand Clovis, Leonardus, Chlodovaei 1, filius spiritualis. — Plusieurs auteurs du moyen âg: ajoutert que saint Léonard reçut le baptême des mains de saint Remi, évèque de Reims. (Voir Jacques de Voragine (1260), dans sa Légende . dorée; Ftienne Maleu (1316), dans sa Chronique de Comodoliac, p. 13 ; Pierre de Natalibus (1372), dans son Cafalogue des Suints, lib. X, cap. xxx.) Maleu dit que saint Léonard füt baptisé en même temps que Cloris (25 décembre 496.)

(2) Baronius rapporte le même fait. en parlant de saint Remi : il l’a petit-êtfe ptisé dans la Là gende de saint Léonard.

il savait qu’il y a en écrit dans l'Évangile : « J'étais en prison et vous êtes venu à moi, et ce que vous avez fait à l’un de mes plus petits, c'est à moi que vous l'avez fait,»

Or, la renommée de la bonté de Léonard croissait fortement dans toute Ja Gaule et west pourquoi heaucoup de malades affluaient vers lui pour obtenir le recouvrement de leur santé, et il la leur rendaif, au nom du Seigneur, leur distribuant en plus h nourrituré charnelle at 8 spirituelle. |

RH était ardent à exhorter, doux et humble dans ses paroles, simple et chaste dans ses artions, véridique en ses promesses, large et plein de munificence en ses aumônes, modeste à produire ses raisons, enfin aussi petit aussi humble que s'il était issu non d'une noble racs mais d'une très-hasse extraction.

Tandis que l'homme de Dieu, le bierheureux Léonard, perséve”ait jour et nuit daus la méditation de la loi du Seigneur, sa renommée se répandait chez tous et partout on n° parlait que de lui ; c’est pourquoi le roi dé France (1) lui envoya d’honorables députés pour le mander en sa présence, et ît Jui dit :

— Lérnard, homme de Dieu, je te supplie de ne jamais t'éloigner et de demeurer toujours avae mai dans mon palais jusqu’à œ que — comme tu en es digne, — tu red cnives de moi la mitre pontificale (2).»

Or, Léonaré était clere, Ro et doux.

répondit au roi :

— Si selon l'usage de mes parents j'avai< voulu servir dan: l'armér ‘des rois de France. je sais très bien, bon roi, que je n'aurais pas été entre les derniers dans :ta cour ; mais, con:me j'ai choisi de préférence de servir mon Dieu dans l'humilité plutôt que de m'élever en dignité en servant le roi de la terre, done à ceux qui les désirent

(4) « Probablement Thierry, roi d'Austrasie, dans le domaine de qui se trouvait la ville de Reims. » — Arbellot, p. 1U, note 2 au bas Ge la page, et Gs. le Cointe, Annal, eccles. Franc, adann 549,

(2) On sait que les rois Mérovingieus s’iumisçaient violemment dans la nomination des évêques. Thierry, Gontran, ête., disposaient, des -évèchés. (Revue du monde Catholique, décembre 41861,

page 335.)

SAINT LEONARDUS.

de toutes ses forces pour les délivrer, Car, -

ti

les mitres pontificales : pour moi, e est assez de louer dans la solitude le nom du Seigneur, et ce que je dis, grand roi, n'est pas pour blâmér ceux à qui le rang éoisropal convient, mais parce que je préfère êtra. petit e’ méprisé dans la maison de Dieu à l'honneur d'habiter dans les demeures des princes. de ce monde. »

Abandonnant donc ee que lui promettali le roi, le comble de toutes les dignités terrestres,—tel qu'un fidèle lahonreur, semant la parole de Dieu, il vint à Orléans. Et i) trouva non loin ñes portes de rette cité un vénérable homme, du nom de Maximinus (1), auquel il s’attacha quelque temps (2). |

Tandis que saint Léonard demeuraïit avec l'illustre cénobite Maximinus, (3), 1l eut révélation par l'E<prit Saint de ne pas séjourner davantage en ce lieu, mais de se diriger plutôt vers le pays d'Aquitaine, et il communiqua ce setret à son frère, le hienheureux Liphard (4), son fidèle compagnon, et il voulut l'emmener avec lui. Maïs, Je bisnheureux Liphard répondit à saint

Léonard :

— Trés-saint frère, si cela h6 te contrarie pas, ici même, sur le bord'de la Loire je me ferai uue habitation. Pour tol, va partout où te conduira le Seigneur Jésus-Christ ; qu'H te soit prépice’ici et èn tous lieux. »

Et s'embrassant tue l'autre, de ET Le rèrent. L

Pour Liphard, il se rendit à Madunom (5) où il repose maintenant ; quant à saint Léo-

(1) Saint Maximin qui dirigeait le monastère de Micy, aujourd'hui saint Mesmin, à deux peus d'Orléans.

(2) L'empereur Charles le ne dans une pièce de vers que lui attribue Mabi:lon, et que ce savant a publiée en tête de la Vie de saint Maximin, mentivnne saint Léonard parmi les cénobites de Micy, et parle mème d’un autre saint Léonard, apparemment celui du pays bunois, qui s’y troùvait à la môme époque ;

Suntque Leonardi duo...

et, dans la Vic de saint Douchard, solitaire en Berry (Labbe, Bibl, nov. ess. lib. tome LI, p. 291), on n’a pas oublié saint Léonard dans FANRRATOUOR des disciples de saint Maximin.

. (8) Voyez la notes 8.

“4 Voyez la note ra |

(5) Meung-sur-Loir, où il fonda ua mousstère.

(Sæc. J Bened., p. 564.

nard, il dirigea ses pas vers l'Aquitaine. En passant par le diocèse dé Bourges, il ne cherchait nullement à se cacher, dans la crainte du martyre ; mais, comme un soldat d'élite, ceint des srmes de la foi, il prêchait vaillamment le nom du Seigneur. Or, en ces contrées le plant chrétien était assez jeuné parce que la dévorante geniilité n'était pas encore tout à fait éteinte dans les eaux du baptême (1). C’est pourquoi l’homme de Dieu exaltait le nom du Christ de toutes ses forces par ses paroles et ses œuvres. Îl mettait en fuite les démons, il rendait l'ouie ayx sourds, la vue aux aveugles, la marche aux boiteux et donnait aussi le remèdé du .salut à tous les infirmes qui venaient vers lui.

C’est en faisant ces choses que l'athlète du Christ,Léonard, brillamment paré du casque du salut et du bouclier de la foi poursuit le voyage qu'il avait commencé. Enfn il entra dans une forêt qu’on appelle Pavum (2), et cette forêt était assez touffue et pleine de bêtes sauvages et féroces. C'est pourquoi les rois de la Gaule et aussi les ducs d’Aquitaing avaient coutume d’y aller. chasser. Et dans cette forêt il y avait une construction royale disposée de toute antiquité pour sé- ‘journer pendant la chasse (8), Et çe n’était pas loin de la cité de Limoges, — à peu près à dix milles.

Or, le roi venait chaque année dans &e château avac les officiers de sa suite (4) et son épouse, dit-on, l'accompagnait souvent.

Et il advint qu'au moment où saint Léo-

(1) IL restait au sixième siècle un assez grand nombre c’idolâtres, surtout dans les campagnes. Nous en. voyons la preuve dans les canons XV et XVI du quatrième concile d'Orléans (541), et dans l'ordonnance. du roi Childebert, en 59, contre l'idalâtrie. — Voyez ce document plein d'importance et d'intérêt dans Me Ann. hag.tome VI, col. 607 à 609.

(2) La forèt de Pauvain, à 10 milles, qu 4 lieues

environ, de Limoges, du côté du soleil levant, en remontant les rives escarpées de la Viéhne, $ur une montagne, . ©) Kai face de l'ermiiage de Pauain, de l'autre eôté de ia Vienne ; où voit encore lès vestiges: de ‘ce château sur le sommet . d'uns mostagne estarpée d’où il dominait les vallées penfondes que:lwrivière a creusées, et où elle dessinæsomæours. siaueux.

(4) Cunrisnde. javenibus . 1 1.

SAINT. LEQNARDUS.

SD

nard passait par cette forêt, dans un de c.$ voyages du prince, et pendant le séjour que la reine faisait dans cette résidence, se trouvant enceinte elle fut tout à coup surprise par les douleurs de l’enfantement.

Presque aux portes de la mort, elle était en péril da succomber aux souffrances de laccouchement. Le roi, triste et justement inquiet, eut promptement recours à l’art de beaucoup de médecins, mais aucun d'eux

pe put venir en aide à la reine malgré les nombreux remèdes qu'ils employérent Tous les amis du prince étaient dans la plus grande tristesse en voyant que la reine allait mourir si misérablement. Les nombreux serviteurs, à l’intérieur et en dehors du palais, pleuraient abondamment.

Pendant ce temps-là et tandis.que ces cris de douleur s'élevaient dans le ciel, saint Léonard, comme on l’a déjà dit, traversait celie forêt. En chemin faisant, suspendan] marche il se dirige vers l'endroit d'où partaient ces cris de douleur, — ému dans la bonté de son cœur et voulant savoir quelle était la cause de ces gémissements et de ces cris. Aussitôt que les courtisans le voient ils annoncèrent sans délai son arrivée au roi, lui disant : |

— Seigneur roi, un homme de Dieu vient d'arriver ici : il est en ce moment aux portes du palais. Cet homme d’un aspect vénérable, resplendit comme un ange du ciel. B Fe Et aussitôt le roi s’élançant à sa uote et le faisant entrer avec lui dans le palais, il lui parla en ces termes: . | ..—de te prie, vénérable père, dis nous quelle est ta patrie, d’où iu nous arrives aujowrd’hui et si: tu possèdes quelque salutaire remède ? » |

À quoi saipt Léonard répondit:

— Le pays de ma naissance est la Frante.

Ce qui m'a attiré vers toi, ce sont les cris de douleur que j'ai entendus. Pour ce que vous.me demandez ‘des remèdes qu'on peut tirer ‘dés plautes:et des herbes mrédicimales, je ne les connaïs pxs ; maïs, par d'invocation du nom de notre Seigneur Jésus-Christ, je chasse du corps des malades les diverses infrnités auxquelles ils sont en proie. »

Ce qu'ayant entendu, le roi fut rempli d'une grande jois,. a il. reprit en cm termes ;

— Dis-moi, patron irèt-saint,. de qual 20m l'on t'appelle ? »

Saint Léonardlui répondit:

— Parmi les hommes je suis appelé Léo.

pard, serviteur du Diew tout puissant et kumble auditeur du bienheureux Remi. »

Et le roi apprenant qu'il avait été instruit par cet homme bon, crut qu’il était saint et

bem ot s'étant jeté à ses pieds il lui deman-

dait recours dans son immense tristesse.

— Secours-moi, disait-il, père très-saint, car voilà que mon épouse meurt, épuisée par l'enfantement ; donne-moi, je l'en prie, wne double consolation afin que par le secours de tes saintes prières ma femme et soa fruit sorent sauvés. »

Et saint Léonard, selon. sa coutume, ému . de pitié à ces accents douloureux et les . yeux inondés de larmes, tant les soupirs du roi le remuaient, releva le prince prosterné … tonire terre et avec lui et un petit nombre de ses suivants il emtra dans la chambre où . gisañ la reine languissante, et élevant ses __ yeex aux ciel il pria en . termes lo ne

. gBeur :

__ — Dieu tout puissant, sans commencement @tsans fin, seul Dieu avant tous ks siôcies, éternel au-delà des siècles ; toi dont.ls pa: role créatrice a tiré du néant ce vaste unis vers, dont le commandement fait marcher leseieux et maintient M terre sur ses baes; dont la lumière incréée a allumé la flamme des astres; doht la Providence à 8onné à la terre deux flambeaux qui pré- . sident tour à tour au jour et à la nuit; dont l'immense ej ineffable clarté pénitre les . blue profondes ténèbres. de l’abime ; dont les iois encbainent l'Océan quand: il veut s'éhneer a&-delà de ses rivages ; dens l'autorité fait naître les fleuves du sein fécond de 11 Mer, ettieut les vents renfermés dans leurs cavernes profondes ; dont la puissance inestimable fait sortir du bois le plus dur de. précieuses semences et des fruits délicieux !

4 0 toi quias formé le premier homme du limon de la terre.et lu: as donné pouraide une compagne semblable à lui : toi qui as présidé à l'Altawce de nos premiers parents, et qui l'as bênie pour la rendre féconde ; toi qui as donné à Abraham et à Sara, déjà avancés en âge, une postérité sur taquéite {ls-ne comptaient plus ; toi qui as envoÿyétondivin

SAINT IMONARDUS.

Eile de tou sein éternel dans le, sin. Œune Vierge sans tache pour qu'il s’y ravëlit de notre humanité, en son nom, à Dieu Île père! je t'invoque avec. la Saint-Esprit.

« Je l'en canjure, sois-moi favorable, at accueille ave ta bonté accou'umée l'humble demande de.ton serviteur : Que ma,prière moote en ta présence ! Dieu de bonté, prôtg l'ereille à mes supplications. Tu as dit- pu ton divin Fils aux apôtres et à tousiles fidé, les : « Tout ce que vous demanderez à mog « Père en moa nom, vous l’obtiendrez, »

Donc, à Pâre tout-puissamt ! je 1e le des mande par ton divin Fils et par ton Espri- Saint, que le secours de ta bonté descende sur celte reipe, qui gémit accablée par les douleurs, afin que, délivrée du danger qui la menace, elle puisse aves nous glorifer ton nom, ce.nom qui est béni dans les siècles des sièeles ! » |

Et lorsque tous les assistants. eurent r6pondu — Amen ! » Aussitôt que saint Léonard fut sorti de la chambre avec le roi et les autres personnes qui y étaient entrées à leur suite, sa prière fut exaucée , car, la divine miséricorde, par l'intervention de son bienaimé Léonard, vint sur le champ au secours dela reine moribonde et, le fruit de son sein venant au monde, la délivra de toute A gueur (1).

Alors le roi et tous ses officiers et re teurs tendirent leurs mains au ciel et fs bénirent le tout-puissant Seigneur qui paf son serviteur Léonard avait: daigné: epérer un si insigne miracle. En outre ke roi fit apporter des vases d'or et des coupes d'argent, des vêtements de pourpre tissus d'or, d'autres ornements en très-grand nombre, et les fit offrir à saint Léonard comme autent de dons dé sa reconnaissance. Mais, l'illustre soldat ‘du Christ, pour qui le monde avec toutes 8es pompes était cruc:fl6, méprisant entièrement les présents royaex, s'adresse au monarque et lui dit d'une voix très douce : |

— Ecoute-moi, roi ; le don de Dieu ne s’achète nullement à prix d'argent, mais, c’est au prix de la foi qu’il est añcordé aux fidèles ; c'est pourquoi ce que tu désires me.

(1) De là vient sans doute la ‘dévotion des femmes enceintes ou stériles à saint

donner, disttibue le avec soin aux pauvres, aux veuves, aux orphelins, en ün mot’à tous ceux qui souffrent de divers besnins des choses de ce monde, afin que tu mérites de jouir à longs traits de l'éternelle félicité, après ta sortie de Îa chair. Por moi, je ne manque d'aucune de ces choses : tout mon désir, c'est de servir le seul Christ en méprisant les rivhesses de ce tnonde et en vivant dans quelque salitude des bois; e c'est pourquoi je fuis la foule du peuple, afin que, en glorifiant Jésus-Christ nuit et jour par les exercices de la vie érémitique, je puisse gagner sûrement les trésors du ciel. »

Le catholique roi répondit à ces parolés du bienheureux homme :

— Homme de Diéu et ami de la règle Mouastique, je puis satisfaire abondamment ta très-sainte vol nté, en te faisant don de touie t'etie forèt par une charte expresse.»

Le bienheureux Léonard lui dit :

— Sérénissime roi, je n'acceptérai pas toute cetie forêt, mais puisque tu manifestes un si grand désir de me faire un dou, jen accepte une partie. »

El il ajouta :

- — La portion de cette forêt dont je pourrai faire le tour sur mon petit âne pendant une nuit (1), c’est là çe que je de.

mande à ta Grandeur ; ja ne veux pas autre chose. » | :

: Le prince porta un décret royal pour coufirwer ceite donation , et 1] ordonna de marquer par des bornes de pierre l'étendue de terrain que l’homaœe saint aurait parcourue sur 80n pelit âne.

Il n’est pas nécessaire de décrire 1pi coite étendue territoriale : on se souvient assez dans la ecntrée de tauie la portion du terrain comprise par le cirruit du binheureux homme (2).

Et après que ‘tout cela fut fat, saint Léonard demeura en ce ea que l roi lui avait dupué, c’est-à-dire dans la solitude de celte forêt où il coustruisit un uoratoire en l'honneur de la sainta nère de Dieu, Marie ; au cêté gauche de get oratoire 11 plaça un

(1) Voyez la note 5.

(2) Voyez la note 6.

SAINT LEONARDUS.

autre autel en l'honneur du bienhaureux Remi (1).

Et ilne séjourna pas peu de temps en € lieu, se réduisant à une nourriture trèsstricte, et i! maçérait son corps par les jeûnes , s'appliquant à l'oraison et aux vailles.

Il se donna ponr compagnons deux moipes, hommes religieux de vie et de mœurs, afin que dans la même église ils célébràssent toujours les divins mystères, y demaeurant sans cesse si parfois l'homme de Dieu parcourait les oratoires voisins pour y prier (2). Car, il avait très souvent coutume de visiter la basilique de saint Martial pontife (3): et voilà pourquai il we voulait pas que l'église qu'il avait bâtie restât sans serviteurs tandis que lui-même— comme nous l'avons dit,— allait quequers prier ailtleurs.

Mais, parce que son église était distante d'environ un mille de la rivière de Vinterna (4) et qu'il semblait difficile à ses rmoines d’y aller puiser de l’eau chaque jour, —car la Vinzenua court dans la profondeur d'une vallée, tandis que l'oraloire est situé au somanet de la colline, — ils prièrent saint Léonard de leur procurer, près de leur église , le secours d'une source. Alors Léonard fit creuser, non loin de cette basilique, une fosse en forme de puits, et, debout en face de la citerne vide, il invoqua ainsi le com de D'eu:

— 0 Dieu, origine des choses et sourcs

(1) C’est une preuve que le culte de ce saint évêque a commencé presque d’abord après ss mort, arrivée en 530 suivant Henschenius, ou en 583 suivant Mabillon. Cela n’est pas sans exemple. On a vu aussi saint Remacle, évèque de Liége, consacrer plusieurs églises de son diocèse en l’honaeur de saint Sulpice de Bourges, dont il avait été d'sciple, d’abord après la mort de ce saint. — Oroux, Vie de suint Léonard, p. 39, note a.

Cet oratoire s'appelait autrefois Notre-Dame de sous les arbres.

(2) Le Cointe, donnant une fausse interprétation à ce passage de la légende, a conjecturé que saint Léonard était prêtre (Annual. ecoles. Fran.

adann. 549); mais, la tradition immémoriale, les documents et les monuments protestent contre cette assertion.

(8) Voyez la note 3.

(&) La Vienne,

vive de tous les êtres! toi dont l'Esprit, au commencement, était porté sur les eaux ; toi qui as élevé l'arche de Noé sur lesflnts du déluge lorsque la: terre était sabmergée par les vagues ; loi qui as ordonné à la mer, Rouge de se diviser pour laisser passer ton peuple ; toi qui, par ton serviteur Moise, as fait jaillir les eaux du rocher ; toi quias donné aux eaux une loi souveraine, en vertu de laquelle elles courent rapides vers les vallées, ne pouvant s'élever vors les hauteurs ; je te prie, Seigueur, par {a puissance infinie ! ordonne que, contrairement aux lois de la nature, la Vinzenna, élevant ses eaux par des ca- Baux soulerrains, se répande dans cotte ciwrne vide, afin que, ayant reçu de ta bonté l'eau que nous désirons, nous, tes serviteuis, nous béaissions partout et toujours ton nom sacré, qui a été, qui est maintenant et qui sera glurifié dans les siècles des siècles ! »

A peine eut-on répondu : Amen ! qu’aussitôt le puits fut enrichi d'une eau iniarissable qui jusqu’à présent -désal.ère les habianis (1).

Saint Léonard appela ce lieu Nobiliac, parce qu’il lui avait éé donné par le roi (2).

Or, comme la lumière ne peut rester cachée dans les ténèbres, ainsi que le dit l'Écriture, et que la cité placée sur la montagne ne peu être dérobée aux regards, quoique le saint de Dieu évuâtla multitude du peuple et qu'il fût cpris de la vie solitaire , Comme nous l'avons souvent proclamé, cependant Dieu — qui met sa gloire dans ses saints ol par eux opère des merveilles au milieu des nations, — poussait de nombreux bataillons de malades à venir trouver Léonard et sa grâce toute-puissante les guérissait par l’in'ormédiaire de son fidèle.

Le renom de sa sain'ré s'étendait par toute l'Aquitaine non mo:us que dans toute l Bretagne et passa même jusqu'en Germanie. Le Seigneur glorifiait tellement son saint que si quelque bnme en prison invoquait s0n nom, ses chaines se rompaient et il devenait libre et personne ne Lies k retenir.

(1) Voyez la note 8.

(2) Voyez la note ©.

SAINT: LEONARDUS.

Or, beaucoup d'hommes de lointains pays après avoir été délivrés de leurs prisons et de leurs chaines par Léonard s'enquéraient du lieu de sa demeure, bien plus, ils apportient avec eux leurs ceps ot leur chaînes pesantes et tombant à ses pieds ils les lui présentaienthumblement. Beaucoup restaient en ce lieu et lui rendaient les devoirs de serviteurs.

Mais, l'homme de Dieu s’appliquait plus à les servir lui-mêms, leur distribuant des lots de la vasts forêt afin qu'ils s’habituâssent à vivre de la culiure plutôt que de se livrer aux rapines du siècle et de se plonger ainsi de nouveau dans l'obscurité des cachots.

Par dessus tout il les restaurait par la prédication évangélique, et tous ceux qui venatent à lui, travaillés de diverses maladies, il les guériszait par la sainte prière ‘et les repaissait sans cesse d'une douce parole. Comme un père se complait dans ses fils, ainsi lui en eux; aux nus il donnait des vêtements, il nourrissait ceux qui avaieut faim, et à tous il distribuait de bon cœur — selon son pouvoir, — ca qui leur était nécessaire (1).

Comme le bruit de tant de merveilles opérées par l'homme saint ne cessait d'être porté en France (2) par la renommée, un grand nombre de ses parents et de ses anciens serviteurs vendirent leurs domaines et leurs autres posses:ivns et vinrent, avec leurs femmes et leurs enfants, jusqu'au heu où demeurait le saint homme. A leur vue saint Léonard assez et même trés-surpris s'étonna de leur apparition.

— Je vous ai fui, dit-il, et vous m'avez suivi. Me suivrez-vous donc aussi à la gloire du paradis ? »

(1) « C'est la — dit M. Arbellot (p. 41), — le plus ancien exemple que nous connaissions d’une colonie pénitentiaire, et c'est à saint Léonard qu'on doit attribuer l'initiative de ces pieux étabiissements. »

(2) A l'époque où écrivait faste de l’ancienne Vie de saint Léonard, la France était une contrée distiacte de l’Aquitaine. C'est la Loire qui séparait les deux pays. Au reste l’Aquitaine a été distincte de la Gaule au moias depuis le quatrième siècle jusqu’au dixième, comme le prouvent de nom breux textes anciens cités par Dadin d'Auteserre, Rer. Aquit. lib. IV, cap. Il.

Dès qu'ils eurent fecéhnu sa voix, toinbant à terre, ils l'adorèrent en lui disant : — Seigneur père, nous somrnes liens ; noùs voulons, si cela te plaît, ne jamais te qu'iter, Montre-nous le chemin que tu suis, apprend:-nous dans quels sentiers tu marches. »

À ces paroles saint Léonard répondit :

— Très-hers frères, je vous dirai par la bouche de David, (pour vous, gardez mes paroles dans votre cœur) : « Je fus « jeune et déjà me voila vieux, et je n'ai « pas vu le juste abandonné ni sa race cher- « chant du pain. » Craignez donc le Seigneur et ses saints, parce que l’indigence n’atteindra jamais ceux qui craignent Dieu, Les riches sont devenus pauvres et ils ont eu faim; mais, ceux qui cherchent le Seigneur ne manqueront d'aucun bien. C’esl pourquoi, fils, écoutez-moi : « Je vous enseigaerai la crainte du Seigneur. » Le Seigneur vous a retirés du tumulie des peuples et du tourbillon du siècle alin que demeurant dans cette solitude avec moi, vous viviez ici dans la justice et le bonheur. Car, il est écrit : « Mieux vaut une bouchée de pain sec mangée avec joie qu'une pleine maison de viandes avec l'opprobre et 128 disputes. »

Après les salutaires paroles de cette prédication douce comme le miel, il partagea entre eux sept portions de sa furêt bien |

mesurées ; car, ses nouveaux hôtes formaient sept familles. | Cela fait, il leur dit :

— L'homme nait pour travailler at l’ojseau pour voler. Travaillez donc de vos propres mains, comme ont fait les saints apôtres, afin que vous ayez de quoi pouvoir donner largement aux pauvres au nom du Christ. Retenez ceci sans l'oublier, vivez

toujours dans une parfaite tranquillité. Si |

quelqu'un osaït vous contrister sans tause, vous où vos successeurs, j'ai Obiena d'u Si:

goeur qu'il soit arraché avec Les. siens de la terre des vivants. » ..

, Da uruhitude des fidèles, venus.des con-

idées: voisines où :1des negions leiniahn@s, .

éavant dhuotre. désir Aus: de :sesler toujours atprès à Hi !Sañit Léonard, simabie- par sa ‘piété, A0h4ble patisa Ehatilé, lus-émbrassaut ‘“lés “téthauflait, toinme ‘a “poule: ses poussins soûs ses aïles.' JL était l'appui dés

faibles et le remède des malades, resplen-

SAINT ‘ÉÉONARDUS.

ses

dissant dans te temple-de Dieu comme l'étoile du matin. |

Il vécut tous les jours de sa vie dans la crainte de Dieu, avec le respect des vertus, servant sans reproche son Créateur. Enfin il combattit le bon combat et dans ce combat il garda la vraie foi, ét c’est ainsi qu'il acheva sa éburée.

Quand il plut au Très“Hadt qu'il sorfit de ce monde, le huit des ides de novembre (1), sa très-sainte âme fut reçue dans le ciel par les anges, et son très-saint corns fut enseveli par la foule des fidèles dans l'église qu'il avait construite en l'honneur de sainte Marie, mère de Dieu et aussi en métnofre üu bienheureux Remi, archevêque de ‘Reims ; dans cette église (2) il se fait de divins miracles, les aveugles recouvrent la lumiére, les lépreux sont purifés, les ‘paralytiques guéris et les diverses maladies y sont aussi guéries par son fhtercession, grâce à la puissance de Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui — avec le Pére et l'Esprit sait, — vit et règne dans tous les siècles des siècles.

Amen (3).

NOTES

No I, colonne 655.— L'ancienne légende de saint Léonard n'indique pas d’une manière précise le lieu de sa naissanee : elle se borne à'dire qu'il étai! né dans une province des Gaules. Saint Léonatd, en parlant au roi dont il gnérit l'épouse, lui da qu'il était né en France ; ailleurs on voit que les parents du saint demeuraient en France.

(1) 6 novembre 559.

(2) On voit par ces paroles que cet auteur anonyme écrivait avant la translation des reliques de saint Léonard, — translation qui eut lieu au ixe siècle, sous Louis le Picux.

(8) Voyez dans le très-intéressant livre de M. l'ablié Arbellot le récit des miracles opérés après sa mort par Saint Léonard (p. 81 à 118), et surtout l’histoire du cuite de ce grand saint {p. 115 à 239). Nous regrcttons de ne pouvoir y faire des emprunts, mais cela nous entrainerait trop loin et nous devons nous borner à la Vie proprement dite de chaque saint, pour ne pas sortir dù èâdre même de nos Annales.

om SAINT LEUNARDUS.

« Or, à cetie époque, la France était cette parie des Gaules qui était séparée de l'A:

Quitaime par la Loire. L'Aquitaine était re-

fardée comme une eontrée distincte des |

Gaules et de la France, même après que les Francs y eurent établis leur empire (1).

« C'est donc en France, c’est-à-dire dans lepays situé, par rapport à l'Aquitaine, au . nord de la Loire, que:saint (Léonard ‘était . 26; mais, dans quelle pariie de la Franco ?.… Les bistoriens des plus:anciens le SAIAAUTE dans l'Orkiasais.

«l'opinion la plus vraisemblable, à otre anis, et celle qni fait naître saint Léonard dans l'Orléanais.

« En effet, les écrivains les plus anciens . qui ont menticnné avec précision le lieu de & naissance (2) Fappellent civis Aurehanensis, citoyen d'Orléans ou citoyen orléanais.

‘ L'opinion de -quekqnes écrivains qui font naitre saint Léonard dans la province du Maine, quoique moins vraisemblable que ka première, ne doit pas être toutefois passée sus silence. Cette cpinion a moins de vrai- &mblapce et de force que la première, parce que les documents sur lesquels elle s'appuie &nt moins anciens. Nous avons vu que, du xu° au xive siècle, plusieurs historiens, blusieurs légendes, font nabre saint Lévnard dans l'Orléanais; ce n’est qu'à partir du IV siècle (3) qu'on a prétendu qu'il était né dans la province du Maine : or, en fait de traditivn, on doit toujours préférer celle qui se recommande par son antiquité.

(1) Aquitania à Gallia distincta. — “Hance distinconem agnovere Romani, quotquot saltem ad Conslatino seripserunt. — Exsurgente in Aquitanià Francorum imperio, necdum desiere Aquitani à Gallis distingui. (Voir les textes à l'appui ap. Dadin de Auteserre, ‘Mer. -Æguit…., :4W. IV, cap, F),

(2) Au xue siècle, . Guillaume. Godel,, moine de Saint Martial, in Chron., (Bivl. Imp., n° 4893, fol, 25.) au xuie siècle, Robert d'Auxerre, moine de saint Marien, in Chron., au mème siècle, le moine anonyme de saint Martin de Tours, in Chron., ap. dom Martenne, A4mpliss, Collecl., lome V, p. 933, et au commencement du xiv° siècle, Bernard Guidonis.

(8) Voir Trithème, de viris illustribyas, Lib. II, Gp. XUxX, un bréviaire de Limoges imprimé

ei 1587, di Wiolln, Hist. de l'Église ‘du Mans,