DE ——. LU

veluti quadam haæreditaria dote sibi teauerin! ; c'est-à-dire, que la simplicité modeste et la religion catholique ont été les flefs héréditaires de la maison de ses père et mère.

« Ne faut donc s'étonner si sainte Godeberte, après le baptême reçu, pour cultiver œtte noblesse chrétionne et s’ennoblir davantage, fut si soigneuse de s’'introduire en la connaissance des points et mystères de notre foi, lesquels (ainsi que marque sa légende), elle faisait gloire d'apprendre de tous venants, mais particulièrement (comme il est à croire), de la bouche de son évêque. Telle institution dépendant du soin épiscopal. À quoi il ne doit manquer de satisfaire, ou par soi-même, ou par commis. Aussi pour preuve que les Révérendissimes pré-

lais du dit Evêché ne se sont jamais, quoi-

que légitimement absents, éloignés de celte pensée, ni de l'exécution d'icelle, il se voit à la fin des opuscules de l'archevêque de Reims , Hincmar , une épitre de Jessé, vingtième évêque d'Amiens, laquelle il adresse aux prôtres de son diocèse, lui en étant absent, pour leur servir de conduits en

(1) Saint Césaire.

SAINTE GODOBERTA:

l'administration du baptême et pour bien catéchiser et instruire les néophytes ou nouvelles plantes,

« La question appartiendrait ici savoir si cette vierge reçut le baptême incontinent après sa naissance, où étant jà (déjà) adulte. Le doute procède de ce qui est couché en sa Vie, qu’étant baptisée elle allait en quête partout à la recherche de son instruction en la foi ; ce qu’elle n’eût pu faire au temps de son enfance. Joint qu'en ce temps là bien souvent le baptême se différait jusques à la mort, afin d'obtenir une entiere expialion tant de la peine que de la coulpe.

Pour trancher court, j'en laisse le jugement au lecteur... »

Ne 4 colonne 698. — Du lou natal et de l'extraction de sainte Godeberte (1).

« L'auteur de sa Vie promet de déclarer le lieu de sa naissance (2), sans von désigner spécifiquemment aucun ; seulement parlant en termes généraux il assure qu'elle est issue de parents chrétiens et nobles in pago Ambianensiim,— dans un village, au diocèse d'Amiens. Devinez donc d'où elle est ? Car, pagus, en sa plus commune signignification, signifie village. Allez, et parparcourant tous les villages de ce diocèse, informez-vous de celle dont ils n’ont fait registre ni à la ville ni aux champs et n'ont conservé ni la mémoire ni la jouissance d'un des grands trésors qui ait eru et se soit aecru chezeux. Autrefois pagus emporte cure ou paroisse (3). Il dénote outre, pays ou province ; et pagenees, les provinciaux et ceux de même province, en Grégoire de Tours en plusieurs endroits. Mais, pas une de ces acceptions ne nous conduira au désiré berceau de cette vierge ambianoise.

« Serait-il pas plus probable que par ce nom pagus fût entendue la même ville d'Amiens; comme la ville d’Avranches est nommée pagus Abricantinus, au second livre des Collations de l'abbé de Cluny, Odo ? Mais, le terme étant si fort homonyme

(1) 3. le Vasseur, L. c. sup R. 447 et 444.

(2) Radbod, cap. I. Qui genus, wnde dome ?

(3) Quidem sacerdos pagensibus suis ufrasgue Missas audire præcepit. — Odeon, abhé de Cluny, livre 1 de sa CoHat. nombre 22.

(que imêmement en aucun endroit fl vaut encore autant que bourg, comme pagus Ripuarius, bourg Ripuaire), nulle lumière ne nous vient de toutes ces parts pour parvenir à une connaissance distincte du lieu propre de la naissance que nous recherchons, »

« Du depuis (écrivait J. le Vasseur, quelques années aprés), (1) en la poursuite de mes enquêles continuées en diverse temps et lieux sur ce sujet, j'airecu un mot d'avis du R. P. Alexandre Bulenger, célestin, à Soissons, portant que sainte Godeberte était d’un village proche d'Amiens, nommé la Neuville, et telle est la tradition du pays, ainsi qu’il a reconnu, y demeurant (2).»

No 4, colonne 686. — De la noblesse de sang et d'extraction de sainte Godeberte (3).

« Puisque l'auteur de <a Vie nous l'a dépeinte, il y a plus de quatre cents ans, noble sous double titre (ce qu'il avait appris par relation ou par livres qui ne sont parvenus jusques à nous), on ne peut tirer aucune présomption contre la prérogative de cette sienne noblesse ; mais au contraire un fort arguement pour convaincre qu'elle était noble sans exception (4) et de toutes sortes de noblesse.

« Voyons la noblesse de l'extraction, la-

quelle ne se rencontrant dans les villages

ni ville d'Amiens, peut-être pourrons-nous découvrir quelque vestige en la cour des comtes, des barons, des ducs et des rois. Et de fait nous trouvons en Molan (5) un comte Gobert qui, par mépris du monde (comme fit sainte Godeberte), épousa le cloître et se retira au monastère de Villaire, où il est tenu pour bienheureux, quoique noa canonisé.

« Nous trouvons encore un autre Godbert, fils de Clodius ou Clodomer, duc de Fran-

(1) Ann. de l'Église Cathédrale de Novon, etc., tome !, p. 527.

(2) Cf. L. de Montigny, [. c. sup. p. 59 et 60.

(3) 3. le Vasseur, L. c. sup. p. 454 à 458.

(4) Ceci s'entend de pareil à pareil, sans faire parangon avec le roi qui est le transcendant : comme faisait un indiscret, qui disait (selon le récit de M. Julian, en ses Antiquités de Bourgogne, chapitre xx11, p. 133), qu'il était chrétien comme le pape et gentilhomme comme le roi.

(5) Molanus, 22 août.

SAINTE GODOBERTA. 719

conie, qui était environ Île temps de Clovis second et de Clotaire troisième ; lequel eut un fils de son nom, grand homme de bien, qui ayant succedé à son père, reçut le baptême et les instructions nécessaires par saint hilian, avec lequei il endura du depuis le martyre. Baronius (1) le nomme Gosberl ; Jacques de Charron (2) Gotzpert, — ce qui est la même chose.

« Voilà bien quelque rencontre du nom et presque de la même antiquité et qualité (de duc et de comte) : mais, d'assurer que ce fut de la même généalogie, c'est où nous demeurons court. Il faut donc essayer d'y parvenir par queique autre biais et prendre une route plus certaine, si faire se peut, qui conduise sans délours à la source de cette fontaine de la belle Hester.

« Nous la tirerons donc du texte de sa Vie et d’une loi essentielle de l’État.

« En sa Vie (3) le texte dit que ses parents redoutaient d'entreprendre de l'accorder par mariage, que du consentement du roi.

« La loi de l'État rapportée par du Tillet (4) dit que les mariages des héritiers des grandes maisons , qui pouvaient incommoder l'État du Royaume de France, ne se pouvaient faire sans ie consentement du roi, qui est l’un des droits de souveraineté.

« De là il s'ensuit clairement, puisque le mariage de sainte Godeberte dépendait nécessairement de l’agréation du roi, qu'elle était d’une des premières familles, et grandement considérable dans les intérêts du royaume.

« Voilà une preuve infaillible de l'illustre noblesse de notre sainte heureusement rencontrée, sans qu'il soit besoin de nous peiner davantage en cette recherche. Néanmoins pour contenter la curiosité du lecteur qui désire connaitre les déclarations par tenans et ahoutissans, si je veux en faire le rapport à quelqu'une des familles de ce temps el les confronter et réunir comme le membre au chef ou Absyrte à soi-cnême, je m'y trouve empêché. Car, la France prise en toute son étendue foisonne tellement en

(1) Tome VIII,

(2) Chap. dernier de son Hist. universelle,

(3) Chap. 11.

(4) P. 1, chapitre de la seconde branche, etc. P. 216.

noblesse, que quelques uns ont écrit qu’elle compte et contient trois millions cinq cents mille familles (1), entre lesquelles l’auteur des Antiquités des villes (2) écrit qu'il s’en trouvera plus de deux mille neuf cent cin- quante d'ancienne noblesse.

« Quel moyen de développer ou liquider un tel’amas qui s'est roulé et groisi, ou enflé de si loin ? Par aventure donc sera:t il plus aisé de trouver cette marque ou ca1racière de l'anoblissement de notre sainte dans les états, offices et bénéfices du roi, étant vrai (selon que l'a remarqué l’autour de la N,blesse civile) (3), que tous ceux qui adhèrent et servent près de la personne du roi sont tacitement anoblis par leurs états et offices, ores qu’ils (4) ne fussent issus de noble lignée , étant impossible (ajoute l'historien provençal) (5), que ceux qui sont proches du soleil ne soient par lui iMusirés, pour obscurs quils purs nt être. »

No 5, colonne 686. — Que veut dire que les parents de sainte Godeberte tenaient leur bénéfice de la main du roi (6).

e Le latin porte que ses parents ayant reçu leur bénéfice de la main du roi, ils n'avaient l'assurance de traiter du mariage de leur fille sans la permission de sa Majesté. Il est donc vraisemblable que c'etait quelque érre, chäteau ou seigneurie, état ou office, bref quelque don royal : tout cela étant come pris sous le nom de bénéfice.

« Pour les terres, l'Histoire d'Angers nous fournit une autorité formelle en ces mots :

Carolus Calvus ob merila sua charum habens (Gastinensem comitem Ingelgerium) , urorem ei cum aliquanto beneficio in Landonensi castro tribuit, nec non eliam cum akiquibus terris tam in pago Gastinensiquam in altis locis per Franciam casaium fecit.

(4) 3. de Charron, chap. dernier de son Jdist. universelle.

(2) François des Rues, sur la fin de ses Antiquiles.

(3) Florent de Thierriat, en sa ?° partie de la Noblesse civile.

(4) Quoiqu'ils,

(5) En la 6° partie de sa Chronique.

(6) 3. le Vasseur, L c. sup. p. 458 à 468.

SAINTE GODOBERTA.

C'est-à-dire : « Charles le Chauve prisant et « chérissant beaucoup Ingelger, comte de « Gastinois, pour ses mérites, lui donna une « femme avec quelque bénéfice au Château « Landon et quelques terres tant au pays « Gastinois qu'en autres lieux de la France, « à titre de vasselage. »

« Ce lieu est grandement favorable pour l'illustration du point que nous traitons ici. « Primo, c'est un roi de France qui fait le mariage d'une jeune demoiselle nommée Adelende, qu’il donne pour femme à ce jeune comte Ingelger, neveu de Hugues, duc de Bourgogne. Ce qu'explique encore plus amplement ja même histoire poursuivant ainsi : Pontifices Adalandus et Raymo, ambo germani fratres, et ex Aurelianensi urbenobiliter nati cives, neptein suam A delendam notmnine ei in conjugium copularunt, tradentes ei cum puella per autoriiatem regis et optimatim patrimonia sua, etc, « Adalande et Raymond tous deux évêques, « l'un de Tours, l’autre d'Angers, frères « germains, citoyens de la ville d'Orléans, « d'extraction noble, ont donné en mariage « leur nièce Adelende à Ingelger, et de « l'autorité du roi et des princes lui ont « avec la fille transféré leurs biens patri- « moniaux, etc. » A

a Secundb, le mot de bénéfice se voit appliqué aux terres et châteaux et se trouve pris pour un don de roi, comme l'explique encore saint Odo, second abbé de Cluny, en sa narration du retour de saint Martin de la Bourgogne, parlant ainsi de ce mème comte : Andegavensem consulalum ex regio munere nuper sibi impartitum procurabat.

€ !l administrait le consulat, (ou comté) « d'Angers, qu'il tenait de la libéralité du « TOI.»

« Tertio, le roi lui donna quelques terres à titre de vassal, où comme porte la phrase latine : fecit casatum, « il l'a fait cusat ou casé, » c'est-a-dire, domicilié, vassal, vasseur, vavasseur, qui sont termes non connus de tous et toutes fois nécessaires pour l'intelligence du mot de bénéfice et du surplus de ses acceptions marquées ci-dessus.

Disons donc :

Des Casats, ou Casés, domiciliés et vassaux, elc.

« Il a été dit au chapitre précédent que le roi créa Ingelger son vassal, par le don de quelques terres et bénéfices ; ce que l'auteur a exprimé en ces mots, casatum fecil. Puis donc qu'une même chose est sigpifiée par divers termes, voyons les d'ordre et les uns après les autres, commençant par celui de casatus, qui s'offre le premier au passage sus allégué.

« Les casats ou casés sont vassaux ou béaéficiers du roi, tenant fiefs mouvants de lui; nommés Casats, quia adhuc intra casam serviunt, et tamen beneficia habere noscuntur (1). » « Pour ce qu'ils servent encore « dans la case ou domicile, quoiqu'obligés « au roi à raison de leurs bénéfices. » Et tels vassaux s'appelaient jadis regales vassi (2), les vassaux ou vasseurs du roi, qui lui faisaient le serment de fidélité et de service et partant astreints de venir à sou mandement.Sive regis vassus, sive ducis, omnes ad placitum veniant, dit la loi des Rajuariens ou Bojeariens (3). Car, non-seu- Jemeant le roi avait ses vassaux, mais aussi les dues, comtes et barons et autres seigneurs. De là est qu'ils sont nommés d’un mot plus général, vassi dominici, « les vassaux des seigneurs, » comme il se voit aux Capitulaires (4).

« Belleforest, en son Histoire de France, étend encore le nom des Vasseurs ou Vavasseurs plus largement, disant que ce sont ceux qui sont commis à la garde des portes du prince, en latin dites valvæ ; n’étant loisible à personne d'y entrer que par l'octroi de ceux qui tenaient rang entre les premiers

(1) Lib. HI Capitular., cap. LXXHII,

(a) Aimoin, lib. V, xxxvI.

(a) C. 2, titu. 16,

(4) Lib, IL, cap. Lxx1tt. — De vassis dominicis, qui adhuc intra casam serviunt, et tamen beneficia habere noscuntur, statutum est ut quicumque ex eis cum domino Imperatore domi remanserit, vassallos suos casatos secum non retineat ;

sed cum comite, cujus pagenses sunt, ire permittat.

SAINTE GODOBORTA.

de la noblesse, choisis par la volonté du prince (1).

« Puis, le même retournant à la signifcation première des Vassurs, il en fait de deux sortez, — des grands et des moindres.

Car, Les grands, dit-il, en départatent et 17 vestissaient d'autres qui fussent de sang nobleet d'armes illustres. Distinetion qui ne se retrouve en Ecosse, (dit Hector Boëce (2). C’est pourquoi :l y confond les barons avec les vasseurs; d'autant qu'en Ecosse il n'y a qu'une sorte de baronnie, si bien en France, où il y à des barons baronnants, qui ont des barons châtelains de leur vas-

\ selage ; et ces seconds barons méritent

(dit ls même Belleforest,) le titre de vassoeurs, ets.

« Les marquis autrefois se sont voulu assujeitir les vasseurs ou vassaux du roi. Saint Odo, abbé de Cluny, en la vie de saint Geraldus le témoigne, disant : Reipublice statu jam nimis perturbalo, regales vassos insolentia marchionûim sibi subjugaserat.

« Durant les troubles de l'État, l'insolence « des marquis avait rangé sous leur puis- « sance les vasseurs ou vassaux du roi (3).»

« Après l'explication et déclaratiun des termes susdits, il est aisé de résoudre pourquoi l’histoire de la vie de sainte Godeberte allègue que ses parents tenaient leur bénéfice de la main du roi, qui n'est pas une petite faveur, ni une remarque triviale soit de leur mérite, soit de la splendeur de leur race ; et qu'ils n'étaient rien moins que marquis, comtes ou barons, puis qu'ils ne tenaient que du roi, lequel les avait avantagés iibéralement (ainsi le doit-on présumer,) de plusieurs de ses dons et bénéfices, tels que fiefs, terres et seigneuries, mêmement offices, pour avoir en eux rencontré un simple sujet de leur faire ressentir ses munificences royales qui ne s'étendent d'ordinaire que sur la grandeur de courage, les belles prouesses, les services rendus à sa Majesté et à l'Etat, brel sur la plété, veriu et religion de ceux qu'il récompense de ses casements, vasselages et agires qualités plus relevées.

(1) Belleforest, en l'Hist. de Menri 1, livre I, fol. 407.

(2) En son Hit. écossaise, Mvre I,

(3) Odo, Hb. I de le Vie de saint Gérald.

rt — A LE — en De

Si ce Bénéfice fut quelque Duché, ou Comté, ou quelque auire Office.

« C’est à quoi nous ne devons beaucoup nous arrêler : car, ces offices n'étant lors patrimoniaux, ni héréditaires, ains (mais) muables (1) selon la volonté du roi, ne pouvant suivre les saccessions à la piste, nous forgerions force hippocentaures et fantômes, au lieu d’un beau corps d'histoire. C’est de quoi se plaint Belleforest (2), en l’histoire du roi Chilpéric, où il taxe les flatteurs des grands, qui onf büis des généalogies sur la pointe d'une aigutiile et se sont amusés aux soms d'offices, tout ainsi qu'à ceux qui étaient permanents. 11 met donc entre les noms d'Office, qui n'étaient héréditaires (eomme ils sont à présent,) sous le règne de nos prexiers rois, les Ducs et les Comtes. ;

« Les Ducs, selon leur première institution, étaient comme lieutenants généraux des rois en quelque grande province, élablis pour y faire entretenir et régner la justice et pour conduire les gens de guerre de leur province, d’où ils ont tiré le nom (duæ à ducendo).

« Les comtes étaient baillis ou gouverneurs particuliers, qui avaient leurs lieutenants pour le fait de la justice. Le roi les instituait et destituait selon son bon plaisir. N pourrait done bien être que Île père de sainte Godeberte était duc ou comte, puisqu'il appréhendait de marier sa fille outre ke gré du roi duquel il était officier, et conséquem ment destituable, s’il eût contrevenu à la loi du souverain. Aurait-il bien été eomte ou seigneur d'Amiens (3)? Car, M. de la Morlière, en ses Antiquités, fait celte sei-

(1) Susceptible de changement,

(2) Livre 1, ehap. xxin.

(8) Savoir si elle tire son origine de la noble maison de Boves, ou celle-ci de la noble maison de sainte Godeberte, quiconque sera tant soit peu versé dans la connaissance des généalogies de la noblesse française et dans les antiquités de chaque famille le résoudre facilement : mais, faut bien prendre garde de ne se point méprendre au calcul des temps,

SAINTE GODOBERTA.

gneurie fort ancienne et le renvoie par delà Clovis ler qui en destitua Calarie qui était du sang royal et seigneur ou petit roi d'Amiens (1).

« Nous pourrions bien assurer que son père était baron , puisqu'anciennement ce nom élait général et convenait à tous ceux qui étaient reconnus nobles, fussent-ils princes du sang, ducs, marquis, comlies, etc.