CHAPITRE XIV

Quand fut mort le malheureux Ebroin, la gloire du serviteur de Dieu, que dans sa haine il aurait voulu étouffer, retentit au loin de tous côtés avec de grandes louanges.

Dès que la vérité sur les vertus de ce saint martyr parvint à la sérénité royale et à son palais, dès qu’on sut que le Seigneur Christ, pour lui rendre honneur, lavait ilstré par d’éclatanis miracles, le roi erut le fait avec admiration et commença à vénérer comme martyr celui qu'il avait d’abord

jugé coupable d'après l'accusation du (yran,

Alors colui dont, pendant longues annies, son rival avait interdit de prouoncer le nom, fut magnifiquement célébré dans le palais :

il y avait là une multitude de grands, savoir, des évêques et des nobles qui conversaient ensembla sr le saint martyr, et admiraient ce qu'ils entendaient rapporter.

Ansuald, évêque de la ville de Poitiers, bowme d'une grande sainteté, dit un jour :

— Piût à Dieu que je pusse obtenir d'avoir son corps près de moi! Il est connu qu'il était mon parent et que c'est d'une paroisse à moi confée qu'il est sorti pour s'élever Aux honneurs. »

Là était le pontife Herménaire, successoeur da Léger dans l'évêché d’Autun, et il dit :

— J'ai le droit d'avoir son corps, car il est juste qu'il repose là où il fut évêque »

Alors aussi Vindicien, évôque d'Arras, dans le diocèse de qui Léger avait été tué, répoudit :

— Sain!s pontifes, il n’en sera pas comme vous l'avez dit, mais c'est à moi que sera

donnée la possession de ce saint corps, oar il appartient au lieu où il daigne reposer. à

L'assemblée des évêques décida qu'on jeûnerait et ferait des prières, afin que le Seigreur daignât montrer dans le diocèse

* de qui devait reposer son serviteur. Cela dit, tous consentirent à la proposition; on jeûna et on pria, et l'on écrivii trois petits billets qu'on posa sur l’autal, afin que, les oraisons finies, le Seigneur déclaràt dans le lot de qui devait être le corps du saint martyr. Le lendemain, après l’oraison et les solennités de la messe, un des prêtres choisi par les évêques glissa la main sous le manteau de t'autel pour en retirer la vraie décision de Dieu. Tous les assistants virent, conourent et proclamèrent que le droit était pour l'évêque Ancoald, parce qu'ainsi le décida le billet retiré qui devait être tenu pour vrai.

L'affaire ainsi terminée sans aucun doute, le pontife Ansoald ordonna à son abbé, homme de Dieu, nommé Audulf, d'aller en toute hâte là où était le saint corps, et de Île transporter, avec tout le respect qui lui était

* 88, au ‘territoire de Poitiers, afin que là où

SAINT LEODEGARIUS. 738

il avait autrefois commencé à exercer le culie de Dieu, là aussi brillât de tout temp: le flambeau de son nom. L’homme de Bleu obéit aux commandements de son évêque, et, plain de joie, se rendit en hâte au lieu où reposait le corps. A cette nouvelle tous les moines qui habitaient près de là, et beaucoup d'hommes et de femmes, touohés d'une grande dévotion, accoururent ave précipitation ; guéris tout à coup de diverses maladies ile se livraient à la joie et célébraient les louanges du saint; une troupe très-nombreuse chantait et pleurait en même temps, etious, comme l'avait ordonné le glorieux roi Théodorie, enlevèrent le corps du saint martyr. |

Lorsqu'ils furent en route et que la nouvelle s’en répandit, tout le long du chemin, de droite et de gauche, une multitude de moines et de clercs arrivaient spontanément de tous les bourgs et villes, venant au-devant, portant des croix, des cisrges allumés, et semant des parfums. Il y avait une telle foule qus l’un pouvait 4 peine approcher du cercueil et poser les bouts de la htière sur ies épaules des porteurs. Quiconque afflig:

d uns infirmité, pouvait seulement arriver jusqu'à la bière et la toucher de la main, reprenait aussitôt son ancienne santé, La guérison n'était refusée à nul bomine s'il touchait avec foi la frange de la couverture du cercueil.

Dans le territoire de Cahors, à La demande de plusieurs fidèles, et surtout de l’abbesse Herménane qui, enire autres perioanss, nous a surtout noussé à écrire les chocs Cvanues sur les vertus du saint; à leur demande, dis-je, Auduif, dont j'ai déjà parlé, coMpora de cetle transjation une relation véridique, et ne pouvant, à cause de leur nombre, y insérer tous les miracles, il raconte seulement ceux que lui-mêurie il avait vu éclater ; car, dit-il, «si quelqu'un voulait écrire tout ce qui a été vu en ceits vocasion, le volume exuèderait en grosseur le livre des psaures..….. »

L'évêque Ansosld, homme de Dieu, ap:

prenant que le saint corps approchait, envoya sur le chainp un serviteur pour faire distribuer, de son domaine d'Iinteramne, une grande quantité de vin, atin que les pauvres et tous les gens du roriége pussent avoir de quoi se reeonioriér. Peu epris

qu'on out obéi, on vint annoncer que les Vosee placé dans le cellier d'où l’on avait tiré le vio, et qui étaient demeurés presque vides. étaient tellement pleins que le vin couhit par-dessus les bords et sur le pavé, sans que pourtant ils se vidâssent,

Quand on fut arrivé auprès de la Vienne, au bourg de Sannes, le vent élait contraire et saulevait les ondes du fleuve; les bateliers tremblants commencèrent à refuser aux passagers l'entrés des barques, de peur qu'ils ne périssent dans lea eaux. Mais, l'abbé Audalf, se confiant aux mérites du saint mariyr, les exhorta en disant :

— Mettes-vous dans le bateau, et passez aves assurance ; car, ke Seigneur est en éta! d'apaiser les ondes par les niérites du saint, »

Dès que le corps fut placé dans la barque et que les bateliers commencèrent à naviguer, les eaux se calmèrent, et ils passèrent heureusemert le fleuve. Is se reposérent la nuit dans l’église...

On se rendit de là au village de Jaunay ; 1à. l'évêque Ansoald vint à la rencontre du cortége avec une foule de clercs, de peuple et de pauvres, avee des encensoirs, des parfums, de l'encens, des croix, des cierges allumés et des ‘roupss considérables de gens qui chantaient. [l recut Île saint corps, et on se mit en marche vers la ville en chantan:

les louanges de Dieu. L'évôque entra avec le saint corps dans la basilique située dans le faubourg, où repose sainte Radegonde. De là on se rendit à la basilique de saiut Hilaire.

Le saint corps fut ensulte en!'evé de la ville et porté avec grande joie, pendant un certain espace de chemin, sur les ipaules de l'évêque, de ses prêtres et des serviteurs de J'église, jusqu'au village de Zerzinoille.

Alors une nombreuse troupe des moines du monastère de saint Maixent, où Liger await d'abord été abbé, vinrent au-devant de Jai pour recevoir leur pasteur, et ils passèrent la nuit, avec une grande dévotion, à

salmodier dans l'eglise.

Le bienheureux corps fut ensuite enlevé et tranÿpurié, comme il convenai!. On se rendit au monagstèrs de saint Maixeut, dans lequel il avait été autrefois père des moines.

Et comme c'élait dans ce lieu qu'il avait commencé à tourner vers le culte de Dieu les esprit des hommes égaré:, la providence divine voulut, par un just jugement, qu’il

SAINT LEODEGARIUS,

y brillât par ses miracles, et qu'il attirât par de grands exemples heaueoup de gens aux bonnes œuvres...

Beaucoup et d'innombrables mirasles fu rent opérés en ces jours par la même martyr.

Malades, infirmes, aveugles, sourds, muets, paralviiques, boiteux, possédés des démons, tous retrouvérent par sa puissance une eBtière santé. Dans la route on pouvait à peine compter le nombre da ceux qui s'employaieut à le porter. De nobles matrones offraient des ornements magnifiques, des manteaux, des voiles ornés tout en or et an soie, dans le seul espoir que celle qui la première aurait présenté son vœu au Seigneur, aurait aussi la première part à ses bienfaits.

Par l'ordre du seigneur évèque Ansoald et les soins de l’abhé Audulf, supérieur du monastère, unechapelle d'une grande magnificence fut construite en l'honneur du bienheureux martyr (1) ; la construction de cetie église est différente de celle de toutes les basiliques.

Le poniife voulant accomplir son vœu, se rendit dans ce lieu avec tous les prêtres de son égl:se, une troupe de nobles, la foule du peuple, et là il ensevelit en grande pampe le corps du bienheureux martyr ; là s'opèrent toujours de nombreux miracles; là aussi, et en l'honneur du nom du Christ, il y a toujaurs un grand concours de gens qui y vienuent chercher la guérison et le pardon de leurs péchés, Que tous ceux qui s'y rendent avec foi soient exaucés dans leurs prières, sous le règne de Notre-Seigneur, à qui sont la puissance el la gloire, aux sièc'es, des siècles! Atnen!

Le martyre de saint Léger fut consommé le 3 octobre, La dédicace de sa basilique eut leu le 50 actubre, et la translation de son saint corps au milieu du mois de mars (2).

NOTES

Ne Ÿ, colenne 758. — « Cette famille (celle de saint Léger), habita les bords du Rbin.

Oa l'y reirouve, pendant plusieurs généra-

(1) Voyez la note ®, (2) Voyez la note #8.

tions, possédant, sur ses deux rives, des forêts, des îles, des châieaux, des monastères : de là, ses vastes patrimoines s’étendent au fond des Vosges, dans les vallées des Burgondes, jusqu'aux plaines de la Saône et de la Loire. Mais le séjour principal est assez près de la Germanie, première patrie des ancêtres de Léodégar.

« Plusieurs de cette famille ont encore leur temheïu au confluent du Rhin et de l'a, sur des hauteurs d'où l'œil embrasse un vaste horison qui mesurait la toparchie royale des ducs d'Alsace. De nos jours, le voyageur qu'attire au sommet du vieil Hohembourg la plus riche perspective des bords du Rhin, fixe ses souvenirs par le nom d’une humble vierge, sainte Odile, la patronne de l’Alsace, qui, après quatorze siècles, règne encore aux lieux mêmes où commandait son père, le duc Athalric, oncle de notre saint martyr.

(Léodégar eut donc pour parents les plus illustres des Francs, des princes d’une puissance dont il n’y a point à longuement parler, — dit un chroniqueur presque con- .temporain, — d'autant que plusieurs sont encore princes au très - glorieux royaume des Francs) (1).

« ll est difficile, malgré d'incontestables affinités, de remonter de Léodégar aux Mérovingiens ; mais, il n'est pas douteux que sa famille ne fût unie de près à la seconde et à la troisième dynastie de nos rois.

« Or, cette branche royale se divise comme en deux rameaux : l'un s'en va d'un seul jet se perdre au ciel par saint Léger, saint Warein, son frère, sainte Sigrade, sa mère; l'autre se déploie sous le soleil avec une fécondité sans exemple : il n'existe pas de généalogia anssi riche que celle du duc Athairic; sous cet arbre immense passent des générations qui ne sont pas encore épuisées après douze siècles; de grands vapitaines, des rois, des empereurs, tels que Robert le Fort, Hugues Capet, Rodolphe de Hapsbourg et Maximilien d'Autriche (2);

(à) Anonym. Murbac., n° 1. Voir, à la fin de ouvrage de dom Pitra, les Analecla, n° 1.

(2) « L'empereur Maximilien voire (méme) tenait à grand honneur d'être descendu de la lignée de sainte Odile. » — Jean de Ruyr : Antiquités de lu Vosge, p. 187.

SAINT LEODEGARIUS.

des dynasties entiôres, nos deux première races et les deux dernières maisons impé riales de l’Allemagne; de plus, de saints femmes, des vierges, des anachorètes, des évêques, des papes consacrés par le culte de l'Église (1). L'année entière ne peut sufäre à la série .de leurs fêtes. Nous ne pourrons clore ce livre sans résumer res filiations intarissables, d'autant qu'on peut y voireomme la postérité spirituelle de motre Léodégar.

Rien n'est vivace et fécond comme le sang d’un martyr. Quand Dieu donne au monds un saint,c'est comme le centre de toule une création nouvelle : le néant tressaille, les éléments s'ordonnent, des harmonies inattendues s'éveillent, et autour de ce nouveau soleil montent et gravitent une foule de satellites, illuminés de ses reflets ; c'est un nouveau monde (2). »

Nc 2, colonne 758. — « Quand Léodégar vint au monde, les présages de la famille parurent le vouer à une vie de grand combat en lui donnant le nom de Léodégar, l'allié ou l'illustre champion de la guerre.

« Assez souvent, selon les usages des anciens Germains, ces noms n'étaient imposés aux eniants qu’au moment où ils prenaient possession de la vie sociale et comptaient dans la famille et la tribu. On attondait k jour où leurs mains élaient assez fortes pour recevoir la framée (3). L'ateul aimait à transmettre son nom à l’ainé de ses pelits fils ; deux noms patronymiques reparaissaient ainsi de deux en deux générations (4). D'autres fois, les premiers évenements de la vie, une tradition de la famille, l'acclamation des convives au bauquet de l'investiture de la framée, l'instinct prophétique d’une

(1) Voir, aux Pièces justificatives de l'ouvrage de dom Pitra, la généalogie de cette famille. On a fait toat un martyrologe in-folio pour tous les jours de l’année des Saints, des Bienheureux et des Vénérables de cette famille — Cf. Schonieben ; 4snus sanctus Habsburgo—Austriacus sive D. Sancti. Beati et Venerabiles augustissimæ domus Habsburgo — Ausir. (Salisburgi, 1696),

(2) Dom Pitra, p. 1 à 3.

(8) Tacite., Germ. xunr, éd. Lem., p. 28-29.

(4) Voyez—apud dom Pitra,—la généalogie de ja famiile de saint Léger, à L: fin de l'ouvrage du sivant Bénédictin.

mére, puis l'usage, déjà commun parmi les chrétiens, de prerdre un nem nouveau en signe de régénération baptuismale, détermi-

paient ks diverses appellations des jeunes Francs.

« Les deux noms qui figurent le plus fréquemment dans la généalogie de notre bienheureux, et qui se reproduisent assez

* constamment à deux générations de dis-

tance, sont ceux de Leut-har ou Leut-gar, et Leut-frid. De là on a cherché à remonter aux ancêtres, et on a cru trouver une ligne

* ascendante dans les Leuthar et les Leudfrid,

chefs des Francs, qui se mesurèrent au œ&là des monts avec Bélisaire et Narsës, et soutinrent ces batailles de trois jours, où tombèrent les derniers Goths d'Italie. D'autres, avec moins de vraisemblance toutefois, remontent à Leudese, Archambaud, Ega, les plus éminents et les plus irréprochables des maires du palais mérovingien (1). »

Ne 3, colonne 759. — « Tous les plus anciens récits de la vie de Léodégar s'ou-

. vrent par quelques mots qui nous le mon-

trent livré encore enfant par ses nobles parents au roi Clotaire Il, pour être nourri à sa table, parmi les jeunes Francs rassemblés zu palais mérovingien (2).

« It existait pour ces fils de leudes et de rois une institution née des mœurs germaniques, accepiée et agrandie par le Christianisme, à pou près oubliée de l'histoire, maigré son rôle considérable dans la fondation de la monarchie et de la nationalité des Francs.

« L'Eglise entra sous la tente du Sicambre avec son cortège accoutumé : des évêques, des clercs, des moines, des traditions d'ordre, d'enseignement, de liberté et de subordination hiérarchique. Elle y trouva. des enfants que la recommandation inféodait et Mvrait au chef de la tribu.

« La recommandation était un usage profondément enraciné dans la féodalité primitive.

(a) Dom Pitra, L. c. sup., p. # ct 5.

(2) Igitur beatus Leodegarius ex progenie celsà Francorüm ac nobilissimà exortus, primævæ ætatis infantià à parenlibus in palalio Klolario regi Francorûm traditur, — Ursin, n, I, bi Jl Denod., p. 698.

SAINT LÉODEGARIUS.

« Une insigne illustration (dit Tacite), ou « les grandes actions des ancêtres appe- « laient le choix du prince même sur les « plus jeunes, pour en faire ses compa- « gnons... Les autres se mettaient à la suite « des guerriers les plus robustes et depuis « longtemps éprouvés (1). »

« Selon cet usage (2), le barbare qui voulait faire à ses fils un avenir assuré, les conduisait au roi de son peuple et briguait pour eux l'honneur d'être admis dans la domesticité royale. L'enfant ainsi recommandé ne quittait plus, sans son bon plaisir, le chef qui l'adoptait. 11 en habitait la tente ou le parc ; il vivait parmi ses convives, il s’asseyait à la table royale ; il était des fêtes, des parties de chasse, de natation, des expédie tions militaires ; il se nommait le nourrisson du roi; il grandissait dans les babitudes d'un précoce servage que compensait l’honneur de recevoir un cheval de bataille, d’être investi de la framée et admis parmi les antrustions ou les convives du chef.

« Ce mode d'avancement était assez gépéral pour que même d'illustres familles romaines ne dédaiynassent point de descendre à la recommandation. ,,

« Cet usage avait, au point de vue politique, sa profondeur qui n’échappait point à la sagacité des Barbares. Par là le chef s'emparait du plus pur sang des meilleures familles; la paternité s’effaçait, la filiation se déplaçait ; trop vite sevré des épanchemenis de la famille, l'enfant recommande, exposé, livré, comme parle le biographe de Léodégar, s'endurcissait dans des mœurs dures et farouches, et en même temps s'assouplissait malgré lui à un dévouement sans limites. Atteint dès son berceau par la main de fer du vasselage, une magique puissance l'attachait à la lance du patron; au point que, si celuici périssait à la bataille, s'il était dépouillé, ses fidèles, deux fois captifs, tombaient au pouvoir du vainqueur, qui les emmenait avec lui comme une portion de

(1) Germ., xin, ed. Lem., p. 29.

(2) « Le mème terme commendare, employé toujours par des auteurs différents dans la mème circonstance, atteste la régularité d’une coutume et non la singularité d’un fait. » — Naudet : Mém. de l'Acad. roy. des ils à et said Lettres, tome VIII, p. 420.

son butin, Longtemps après la premiére recormmandation, ils routinuaient de n'être plus ni à leur famille, ni à eux-mêmes. [ls ne pouvaiant ni donner ni recevoir d’al liance sans le bon vouloir du chef; mêma en ploin christianisme, le maitre intervepait non-seulement dans l'entrée en famille, mais encore dans l'acces aux ordres et au monastéro. Souvent il fallui user de violance pour eonvoler à la profession religieuse... On à vu même des eleres pou:ser ls délire du dévouement jusqu’au crime, jusqu'à une mort honteuse et infaillible...

« 1 faut rattacher ce sacrifice des nobles enfants aux ronjuralions, aux ghildes, à ces fories et tebaces associations qui, sous les Mérovipgiens surlout, réuntissaient le prince, l'homme libre, le eulon inême « l'artisan, sous lé prétexta de garantir les biens comæmuns contre les aitrques da la violence et les chances alors si précaires de la vi2 (1):..

« L'Église, fidèle à son plan de transformer sans détruire, de gouverner le monde sans eréer d'autres éléments, éleva, épura là recommandatin... |

« L'éducation d68 ces nobles enfants, placés aulour du roi mürovingien, orphelitis au sein de leurs familes, allaïi à son cœur de Mère. Elle n'eut donc rien de plus pressé que de loûr former une famille : elle leur dora @es Lèrts et des frères; elle les assems< bla sous l'œ1l de Dieu et le manteau des saints, dans uh asile consacré qu'elle appela @u nom pieux et PODIAIEE de chapelle (8): y

Dom Pitra entte et dns des détails dont l'étendue dépasse les lintités d’urie note et que l'anaigse déflurerail, nous renvoyotis le lecteur à l'ouvrage même du Sagace érudit (5) qui ñ eu le mérite de « rétrotiver tout unie école du palais, anttérietré de detx siècles 4 Charlemage, dans laquelle saint Léger fut disciple et maître, qu’il fréquenta dans son enfance et dirige dañs sa tmaturité (4). ?

(1) Cs. Bernardi: Mémt. de l'Athd. des fnseript., tome X, p. 582.

. (% Dom Pitre, L. c. sup., p. 10 à 44.

4) P, 4 à 24 at pe 24 à 44.

(4) Dom Pitra, p, 44,

SAINT LEODEGARIUS. 716

Ne 4, colonne 1759, =— e Bathilde iner:

vint puissamment dans )a promotion de Léger à l'épiscopat. Îl semblerait mêiné que son atiorité fut par trop rrépondéranie (1), et l'on pourrait s'étonner que notre saihi éût donné lieu à ut emplétemtent de l'aubrité roxale sûr le Hbre choix des pastéurs de l'Éslise. LA chose serait d’atitaft plus étrange que l’une des gfandes solliciiades du clergé du palais, a là tête duquel étil Léset, fut d'assutér l'indépendance des dec:

tiuns éptscupales.

u Ceute question ést l'ühe des pltis 44:

ca!es et des plus complexes de l'ifstoife de ce lernp+ : là promotion extraordinaire d@ saint Léver exige que tous Fa résuthiohs rapidement.

« Selon le droit commadti, Res évêats seuls fa'saient les évêques. La ciupzé pré:

semait le tandidat ; lé peuple et sartout ke principaux du peuple réndeieht Kémoignage:

tro:s évêques comprovinciaux, quelquefuis sept, et même douze, présidaient au sacre; uu sul congsécratwur imposait les mains, ordinairement c'éiait lo mésropolitain, représentant du Saint-Siège : le pape confrnait immédiatement pour les grandes églises (2). | |

« En Gaule, dès le commencement de la monarch.e, le prince intervint (5) : il fallut mêine que l'Église disputàt le terraia piel par pied: Gluvis, toutefois, ne se comuxit pas dans ces luues ia:poyulaires. Ses fils furent moins prudente. À Orléans, à Tours, à Langres, à Clermont, à Saintes, ils imposent pus ou moins violemment leurs créaures (4); ils brouillent les Limites des diocèses, ea imayginept de nouveaux, et de la pointe de leurs framées en traçent arbitrairement la circonscription (>). Les conciles, à chaque

(1) Tune Bathilis regina, que cum Clioterie tilio Francorüm regebat palatium, divine, ut cres dimus, inspirata consilio, ad memoratam wurbem huné strenuum direxit virum ibidem esse episco— pum. — Anonym. Æduens., cap. À.

(2) Thomassin : Discipline de l'Église, D. , livre II, e. xv et suiv. — Pellicia: Politia chrisliana, lib. L, o. 1x.

(8) Conc. Aurelian V, ana, 549.

(4) Saiat Grég. de Tours » Hié. eccles, Franc, lib, IL, c. 53 lib. IV, c. au, V, vi, xx v.

"(8) Dom Ruinart : Pra/falio ad. ep, Greg. Tu ron., à 22,

seandals,.appatérant un décret (1), 8t, au

besoin, de puissantes lettres des papes vine raut à laur aide (2), Après un siècle de lutte, La paix fui sigoéa au concile de Paris, dont la premier décret proclamait la victoire et la liberté de l’Église dans le choix de ses pasleuri :

« Ganon 1%, « L'élection des évêques sera a faite gratuikw ment par le métropolitain, s les cowprovinciaux, le clergé et le peuple e de la ville (3). »

« Mais, il y avait déjà des légistes cauteleus qui enireprenaient d'enlever sournoisement à l'Église ce qu'elle possédait au graad jeur par droit de conquêis ei d'hériage, Li ne tint pas à eux que ce concordat du septième siècle n'eût la mème fortune qu’un acte récent de ce genre : jar forme de ièglement royal, on lui adjoigniè des ariicics 0 ganiques.

« Une consuiuiion de Clotaire I, datée de la nièiwe gnpée, du nmêine jour, de concer!, dit-on, avec les mèmes ponufes ei les grands, optimales, prouulgua, en vingt-quatre articles, les canons du concile de Paris, et les impusa comme loi génerale et perpétuelle, méise sous peiue d 1uort (4).

« Or, en ruprodaisant le texte du concile, on y in-6ra trü:-habilement des clauses explicatives qui en boul:versaiont le sens et la portée, Ainyïi, aprés un dévoi préambule sur la nécessité de foire fleurir le règne de Dieu par la félicité du royaurne, et de répri mer oui ce qu: trouble le Lon ordre et le bon sens, ç« à ces pauses, (dit-on), voulons « que les canons soient gardés en Louis « chuses, et que, nonobstant ce qui a cié « Omis par le passé, ils soient desormais « observés à perpéiuité.

« En consrquence, 1° qu’à la mori d’un « évêque, en sa place soi élu par le clergé « et le p'uple celui qui doit être crd'nné « par le méiropolitain et les provinciaux :

Que si c'est une personne idoine, qu'elle soûl ordonnée selon le règlement du prince, où tout au moins st l'élu est du palais, qu'il

(1) Conc. Paris 11], ann. 557. — Conc. Paris. [Ÿ. (2) Sancti Greg. papæ, Epist.

(3) Apud Labbe: Conc., tome V, col. 1650.

(4) Capitah sententid judicetur, = Dom Bou- |

quet : Seripé, rer, 'rane,, tome IV, p. 118,

SAÎNT LEODEGARIUS. -U8

s08$ ordonné sur le mérite de sa personne di de sa doctrine, etc., (4). »

€ Ainsi se trouve établie, par forme de commentaire, l'intervention du roi en toute ordination épiscopale, et de plus l'exclusion des suffragrs du clergé, des témoignages du neuple et, en pre-sant un peu le texte, du vote même des évêques, pourvu que l'élu «oil pris dans le palais.

+ Les évêques réclimérent. Un concile tenu peu après celui de Paris, peut-être au même heu et par les mêmes évêques, ptateste par son premier dérret contre toute infraction au précédent conrile (2). Dix ans plus tard, ap roncile de Reims confirina une seconde fois les mêmes canons, et abrogea formellement les clauses restrictives (3). Ett 650 Dagabert sanctionha d'autonté royale cétte abrogation, tout en lifiçant une prescription pour l'élection de Desiderlus à Cahor: (4).

Là un grand crime, le meur:re de Salvins, lésitumait l'intervention du printe. On profitalt volont ers de ces scènes violentes pot s'immiscer cans les affaires ecclésiastiques. I y avait bien quelque intérêt, même pout l'Eglise, à acrepter le bras du poüvoir sécuher pour maintenir l’ordre et la régularité dans ces élec'ions tumultueuses.

« Les évêques ne cessérent point de défendre avec tune irfatigable persévérance les ftbertis proclamées en 6{4 ; toutefois pour en imposer aux brigues et aux vidlenres, ils acceptèrent les candidats présentés par le prince. Cette présentatiôn, quelque inpérative qu'elle fût, ne pouvah ni ne deva.t empêcher réellement {a liberté, soit de l'élu, soit des évêques électeurs ét consécrateurs. L'ordination violemiée n'avait de valeur que du moment où tn libre ac:

quiescement d2 part et d'autre la consorimait. [l y avait assurément moins d'inconvé nients de confier au palais les préliminaires de lordination, que de les abandonner À ces mullitades à demi barbares et à peine bien chrétienmet, accoutarmées à délibéter

(1) Ibid.

(2 Canones er synodo Ancerti locl, c. 1, Labb., Conc., tome Ÿ, col. 1655.

(8) Conc. Rhemens. Sonnatii, ibid. col. 1688, c. fi.

(à) Vila sancli Desiderii, — Cf. Gall, Ghrist., ede 2, p. b6ie es |

dans les mais la lance au poing, et à prendre pour jugement de Dieu le plus rude coup de hache. Il y eut encore une autre garantie : les évêques voulurent épurer ces sortes d'élections jusque dans leur source.

Ce fut un des motifs les plus graves qui les conduisirent au palais, et leur firent prendre part au conseil des rois. On délibéra devant eux et avec eux sur les candidats ; on ecarta les uns, on admit les autres, selon leur sagesse. On écrivit sous leurs yeux les prescriphons qui accompagnaient le candidat dans le diocèse vacant, et qui l’annonçaient au peuple, au clergé, aux évêques comprovinciaux et au métropolitain consécrateur (1).

« Enfin, les candidats eux-mêmes furent l'objet d’une longue sollicitude : on les forma dès l'enfance, on les entoura de sages jostitutions, soit dans les monastères, soit dans les écoles cathédrales; même au palais, l'œil et la main de l'Eglise les atteignit, les façonna sous les yeux du prince, les in'tia aux vertus cléricales au milieu de la splendeur royale. De là le dévouement qui appela tant d’évêques et de saints personnages au palais et à la tête de son école, véritable séminaire de l’épiscopat des Gaules: c'est tout un nouveau point de vue de cette admirable institution que nous rencontrons sans cesse sous nos pas, ef qui grandit à mesure que l'horizon de ces vieux temps se déploie davantage.

« Or, l'élection de Léodégar à l'évêché d'Auntun passe par toutes ces phases.

« Bathilde, dont la vigilance avait l'œil ouvert sur toute l'Eglise des Francs, se hâta de pacifier cette province de Lyon. Pour y remédier, elle se décida à se séparer des deux hommes qui avaient la plus précieuse part à sa confiance, Génésius, le distributeur de ses aumônes, et Léodégar, le précepteur de ses fils. Génésius partit le premier.

« Peu après, Bathiide délibérait avec les évêques et les grands du palais sur le long et humiliant veuvage de l'Eglise d'Autun ;..… Léodégar fut choisi. |

« En conséquence, une pétition signée du roi fut adressée au métropolitain Génésius en ces termes :

" (4) Marculf Formul., lib, I, form. 6,

SAINT LEUDEGARIUS.

Clotaire, roi, a Génésius, homme apostelique, évêque (1).

« Bien qu'en administrant et gouvernant l'Etat, de hautes occupations accablent notre sollicitude royale, toutefois rien n'est plus digne de l'Etat comme du prines, que de travailler, aussitôt qu'un peuple a perdu l'appui de son pasteur, à confier la dignité pontificale, pour le salut des âmes, à une personne éminente en qui se trouve la éovuble prédication, et qui offre au peuple ua maitre, au disciple un autre Christ à imiter ; qui maintienne la multitude autant par ka mansuétude que par la sévérité; qui sache moitre en lumière le talent d'un enseignement assidu, l’enrichir et le multiplier pour le salut de son troupeau, afin qu'il puisse se présenter pur et sans souillare au bercail du Seigneur.

« Etant donc instruits que le seigneur Ferréole, de sainte mémoire, évêque d'Augustodunum, par la disposition divine, était trépassé de cette vie, après avoir délibéré pleinement et avec juste sollicitude touchant son successeur, ensemble avec nos pontifes el grands du palais, avons décrété de conférer au nom de Dieu la dignité pontificale à illustre et vénérable homme Léodégar, lequel nous avons reconnu recommandable par une conduite éprouvée, élevé au seblime ordre de la noblesse, orné de mœurs intègres, de douceur et de prudence honnôte.

« À ces causes, mandons par les présentes qu'il plaise à votre habile ministère de le bénir, selon que l'ordre le requiert, dans l'assomblés réunie des pontifes auxquels parviendra le vœu de notre sérénité, et encore, qu'il vous plaise publier par des manifestes notoires notre délibération et lui obtenir, Dieu aidant, plein effet. À ces fins quo, tout en gouvernant puissamment l'6glise que lui a confiée la dispensation divine, Léodégar nous mérite par ses suffrages une récompense de l'éternel rémunérateur, et qu'il se dévoue à prier sans fin le Dieu jofini pour diminuer le poids de nos iniquités (2). »

(1) Marculfi Formul., lib. I, form. $.

(2) Dom Pitra, 4. c. sup, p. 451 à 400.

N° 5, colonne 760. — « L'imposante cérémonie de la consécration épiscopale à cette époque se faisait au milieu des saintes veilles de la nuit (1). Depuis trois jours, le peuple élai en prières et en jeûnes pour aturer Les bénéd ctions de Dieu, tous prenaient part à cette fête de famille, non-æulement te peuple, le clergé de la cité et les evêques vui- Sins, mais les clercs de la campagne, les moines sortis de leurs cellules, les colons venus des champs, des étrangers Mmèrnes aceourus de touies les villes du voisinage :

cette foule se pressait dans la basilique, ornée comme pour le baptême des catechum.nes; les flambeaux odorants brûlaient,

L'escens fumait en tourbillons ; de riches

ornements de lin, d'or et de soie flottarent sur. les mosaïques du pavé du chœur ; aux côiés de l'autel étuivnt rangés les vasvs des saiais mysières, les insigues ponutficaux, l'anneau et le bâton pasturai. Les évêques ‘se tenaient au fond du presbyterniuin, entourés d'un pompeux cortege de prêtres el .@e diacres. e

« Au milieu des saintos psalmodics de la auit, un diacre, montant sur l’awbon, imn-

Posa silence et dit au pouple (2) :

— Frères bien aimés ! il coavient d’aceomplir a la mort des prèires l'antique jui de l’Ejlise, atin qu'à ceux qui s'en vont succèdent les plus digaes, dout la dectrine maintvhne la Soi catholique et la religion chrétienne, afin que Îls ravisseur violent n'envahisse point le bercail du Seigneur, et que le voleur nocturne ne prenne pas les brebis dispersées sans pasteur."

« Or done, votre pontfe, par une dispensation divine, âyaut élé reçu à une autre

vie, il faui que par toute voire application

l'Eglise 1rouve à la place du défunt un successear dunt l’atiemive vigilance et l’instante soilicitude fasse de plus eu plus grandir l'ordre ecciésias.ique et la foi des fidèles dans [a crainte de Dieu.

« Qu en toute doctrine, s:lon je p:écepte aposwlique, 11 donne ia règis des œuvres saintes, et que mène sa leuue, sa parule, sa face et son port soient doctrine et vertu.

(1) Dom Martene, de antiquis Ecclesiæ rilivus. {2) Dom Mañillon, Liturgia gallicana. — Mise ale bee p. 307.

aSAINT LEODEGARIUS,

AL

« Qu'en bon pasteur il vous enseigne la foi, vous montre l'exemple de la patience, établisse la science de la religion, et vous confirme en toute bonne œuvre par l’ cation de sa charité. !

« En conséquence, selon la volonté du Seigneur, sur le Wnoignage des prêtres el de tuut ls clergé, sur l’assentiment des ciloyens el de toute l'assistance, nous croyons qu’à la place de l'évêque défunt de sainge mémoire, il faut élire ie vénérable homme Léodégar, que vou; connaissez de noble naissance, de mœurs reuomimnées, probe en sa religion, ferine en sa fui, riche en miséri- Ccurde, humbie, juste, pacifique, patient, gha- rilable, persevérant, abondamuent pourvu de Lous les duns requis dans un bon évêque.

Donc, frères bion aimés, etant ainsi élu sur le témoignage de ses bonnes œuvres, proclamsz-le digne du ponuficat et dites tous d’une voix : Luodégar est digne! »

« Et tout d’un cri mille vuix répétèrent :

— Lévdégar est digne! il est digne, Lévdégar, digue! bien méritant! bien digne, Léodégar ! »

« Les psaimodies des vcilles continuent et s'achèvent, et les préludes des Saints mystères cunmencent..

« Après l'Évangile, du haut de l’ambon l'ordre est dunné d'exclure tous Iles indigLes : l'oblation commence, les évêques se rasscwblent en couronne pour proceder à l'examen du nouvel élu. Sun éiection, ses DiŒurs, Sa fui, sont soumises à ün soleunel interrogatoire : le pastoral de saiut Greyvire est cuasulté comue la règle ta plus parfané des pasteurs; Léodégar promet de vivre el d'enseigner selun cette règie, anahémause ies erreurs condainnées, écrit sà profession

, ds foi et la porte sur l'autel. Puis il juré,

entre lus tuains du iméiropolitain , ouéissance au successeur d2 Pierre et à celur de saint frénee.

« Le moment le plus sulennel est sis ; Léodegar est agenouillé au milieu du presbyterium; deux évèques uennent suspeudu sur sa lô:e l'evangeliaire avec son vale rouge, symbole du sang divin répandu par lu pasteur suprê.ne ; neuf autres évèques, au nom des ueuf chœurs des anges, lOuchent l'élu de la main, debout devant lui, come des sacrilicateurs auiwur d'au wietime : le ciel s'ouvre, l'esprit de force et

d'amour descend comme sur Fès preiniers apôtres, et investit de son ombre vivifiante l’athlète destiné à de si grands rombais. Le métroyolitain, debout à l'autel, les mains étendues, appelle tous les dons d'en haut et chante cette majestueusa bénédiction (1) :

— Dieu de toute grandeur! Dieu de toutes digoités par qui les saints ordres concouren: à votre gloire!

« Dieu, qui admites Moïse, votre serviteur, dans l’amour de vos familières confidences, et, parmi les divers enseignements du culte céleste, lui montrâtes la forme du vêtement pontifical, et lui apprites à revêtir de la robe mys:ique Aaron, votre élu, pou les sacrifices ! |

« Dieu qui avez voulu que des exemples antérieurs transmissent à la future postérité l'intelligence des choses saintes, et que la science de votre enseignement ne manquât à aucun âge ;

« Que dans l’ancien peuple l'ombre seule des vrais mystères imprimât le respect, et que nous eûssious, nous, une expérience des choses divines plus certaine que les énigines des tigures ;

« Car, le vètument d: ce sacerdoce antérieur, c’est l'orneuwent de notre âme, et la maguficence du pontficat, c'est moins l’éclai de ia rube, que la splendeur des âmes ; moins le spectacle qui flatte le regard de la chair, que les mystères qu'il signitie. |

« C'est pourquoi donnez à ceux de vos serviteurs que vous choisissez pour le ministère du sacerdoce suprême, nous vous en conjurons, Seigueur, donnez-leur la grâce, qu'en leurs mœurs et leurs actions reluisent touies les vertus que tigurent ces voiles éclatants d'or, brillants de picrreries, parsemés d'ouvrages variés.

« Acouuplisstz, Seigneur, en vos prêtres, lie comble de voire imyslère,

« Urnez-les de wute décoration sainte el glurieusc ;

« Sanctitiez-les de toutes les fleurs de l'onction céleste ;

« Qu'abondamment elle se répande sur leur tête ;

« Qu'elle découle sur leurs lèvres ;

(1) Missale Francorüm, p. 309.

SAINT LEODEGARIUS.

avi

« Qu'’eile descende jusqu'aux extrémue de leur corps;

« Que la vertu de votre esprit emplisse tout ce qui est au dehors, et qu’elle pénêtre tout ce qui est au-dedans.

« Qu'en celui-ci, Seigneur, abondent la constance de la foi, l’amour pur, la paix sincère;

« Que ses pieds soient beaux par votre grâce,

« Pour évangéliser la paix,

« Pour évangéliser vos biens.

« Donnez-lui, Seigneur, un ministère de réconciliation,

« Par la parole et par les actions,

« Par la vertu des signes et des prodiges;

« Que ses discours et ses enseignoments soient beaux,

« Noa point par les persuasives paroles de l’humaine sagesse,

« Alais qu'ils soient une révélativn de l'esprit dans sa force.

« Donnez-lui, Seigneur , les ciefs du royaume des Gieux;

« Qu'il use et na se glorifie pas du pouvoir,

« Accordé peur éduitier et non pour détruire.

« Que tout ce qu'il liera sur la terre soit lié au ciel,

« Que tout ce qu'il déliera en terre soit délié au ciel : |

« S'il retient les péchés, qu'ils soient retenus ;

« S'il les remet, qu'ils soient remis par vous.

« Que celui qu'il bénira soit béni,

« Et maudit celui qu'il maudira ;

« Qu'ils soient fidèles et prudents, Seigneur, les serviteurs que vous placez sur voire famille ;

« Qu'ils donnent la nourriture en temps opporun, et rendent iout homme parfaut ;

« Qu'ils soient ardeants en sollicitude, fervents en esprit ;

« Qu'ils haissent la superbe;

« Qu'ils aiment la vérité,

« Et jamais ne la délaissent, ni ne succombent de lassitude ou d'angoisse ;

« Qu'ils ne mettent point la lumière en place des ténèbres,

« Nilies ténèbres en place de la lumière;

« Et qu'ils n’appellent point mal le biea, ni bien le mal;