CHAPITRE IL
LA
Occasion de la construction du temple et du monastère de Saint-Vincent, maintenant defSaint- ere à Paris.
Or, à cette époque le royaume des Francs
était soumis au pouvoir de Childebertus (2), roi illustre, qui fut un torrent de gloire, une source profonde d'abondance et un miroir de piété et d'équité. Observant cette parole du sage, savoir que les biens propres doivent servir au rachat de l'homme (3) il ne préféra pas thésauriser de grandes richesses plutôt que de les distribuer pour l'usage des pauvres.
* Il était donc soumis au Christ, prêt au combat contre les ennemis, cher aux chrétiens, odieux aux fourbes. Il exaltait les humbles et ceux qui lui obéissaient, et sa droite courageuse renvérsait les insolents et les rebelles.
A l'égard des religieux, qui étaient Îles serviteurs du Christ, il ne se montrait pas comme un prince et un maître, mais bien
plutôt comme un très-fidèle serviteur. Un
jour donc que le bienheureux Germanus
(1) Atque animo ruminabat frequenticis.
(2) Childebeït.
(3) Quod redemptio viri propriæ divitiæ sunt,
l'avait rencontré non par hasard, mais, œmme on le croit plutôt, par Ja permission da Ciel, et que la foule du peuple vantait hautement sa sainteté, le prince très-séréaissime , réjoui dans le Seigneur, éleva aussiôt le saint homme au siége pontifical ds Paris. Car, Eusobius (1), évêque de l dite ville, venait de mourir. On fit éclaler alors des transports de joie dans l'église qui se voyait gratifiée d'un tel prélat. La Qule de la population se félicitait d'être confiée à l’administration d’un tel recteur.
Applagdis, heureuse Luietia (2) qui, brillante déjà de la gloire de l’heureux Dyoaisius (3), te trouves encore enrichie de cet superbe pierre précieuse !
Plus tard le roi Childebertus marcha œatre le royaume des Ibères (4) avec une puissante armée, après s'être joint à son frère Clotharius (5). Ts aitaquèrent la ville Césaraugusta (6) et l'investirent d’un fort cordon de troupes. Les citoyens de la ville assiégée ue pouvant résister à une si grande maltitude mirent leur espoir de salut en Celui qui par l’uracle des prophètes exhorte chacun, disant : « Invoque-moi, au jour, de ü tribulation, je te délivrerai et tu m'exalferas. » ;
Car, s'étant tournés vers le Seigneur et s'étant imposés un jeûne, ils se couvrirent encore de cilices, et avec la tunique du bienheureux Vincentius martyr (7), jadis archidiacre de ladite vile, ils faisaient le tour des murs de la ville en chantant des
hymnes. Les femmes aussi revêtues de
mantes brunes, la tête couverte de cendre, les cheveux épars, suivaient le peuryle en poussant de grands gémissements. Comme donc ils avaient entièrement anis leur espérance daus le Seigneur, en sorte qu'on eût dit que l’on assistait en cet endroit au jeùne des Ninivites, personne ne douta que d’après leers prières et l'intervention da saint martyr, le Seigneur touché de compassion 2e les délivrerait au plus tôt de la ruine qui les menaçail.
(1) Eusèbe.
{2) Lutèce ou Paris.
(3) Saint Denys.
(4) Les Espagnols.
(5) Clotaire.
(6) Saragosse.
(7) Ssint Vincent.
SAINT DROCTOVEUS.
Ils ne furent pas déçus dans leur attente.
En effet les ennemis ne sachant ce que faisaient les assiégés qu’ils voyaient circuler processionellement autour des murs de la ville, pensaient qu'ils exercaient quelque maléfice, et ayant fait prisonnier un des habitants, ils lui demandèrent instamment ce que cela signiflait ; il leur répondit :
— Nous portons latunique du bienheureux Vincentius, et nous supplions le Suigneur qu'if ait pitii de nous d’après les prières du saint martyr. »
Ceci ayant été rappporté au trés-piaux roi, il sentit son cœur s'adoucir et s'ouvrir au sentiment de la clémence, etagréant avec une vive satisfaction l'é‘ole du saini martyr que les Césaraugustains lui offraient en présent, il revint dans sa patrie avec son frère.
Étant donc arrivé à Paris, il fit construire au plus vite une égliss en l'honneur de saint Vincentius dans un lieu du faubourg nommé autrefois Lucoiitius. Le mé-
me illustre roi avait autrefois vaincu Amal-
ricus, roi des Goths, à cause de sa sœur que l'dit Amalricus avait épousée avec le consentemen: de ses deux frères Childebertus et Clotharius; mais, comme il élait de la secte arienne, lorsque la vénérable reine se rendait à l'église catholique, son époux l’accablait chaque jour de nouveaux outrages : comme nous l'avons dit, le roi trèschrétien lui fit la guerre et le vainquit, et après avoir recueilli sa sœur dans la ville de Toletum (1) où le même Awalricus avait sa résidence, il en rapporla une croix d'er extourée de pierres précieuses ; et, comme ayant appartenu à Salomon, dit-on, trente coupes, cinq patènes et vingl Casseties d'Évangiles (2); toutes ces richesses, comme il était vraiment un prince entièrement dévoué au Christ, il aima mieux Îles distribuer à l'Église que de les garder pour son propre Usage.
En l'honneur de la eroix vivitiante il fit bâtir en forme de croix l'égliss du trèssain! iwartyr, où il La fit transporter avec les autres précieux orrements, Îi nous pa-
(1) Tolède.
(2) Necnon in opere Salomonis, ut fertur, triginta calices, quinque patenas , viginti quoque
Evangeliorum capsas.
raît superflu de décrire l'œuvré merveilleuse de cette basilique : disons seulement qu'elle était remarquable par ses fenêttes supportées par des colonnes de marbres très précieux, qu'elle était ornée de plafonds dorés en sorte que la voûte avait des réflets chaloyants ; les murailles elles-mémes — comme jil convenait à l4 cour du Christ, — brillaient de peintures couleur d'or, et le bel énblême de la Passion était figuré sur le pavé du temple. Le 1oît de cette basilique, couvert de bronze doré, éclairé par lés rayons du soleil, brillait d’une telle splendeur fliamboyante que les regards ne pouvaient en supporter l'éclat. Aussi en raison de sa grande beauté cette demeure était autrefois et à juste titre appelée métaphoriquement par la voix du peuple le palais de Germaous doré (1). Mais, pour qu'aucun incrédule ne démente notre assertion, citons ce que le très éloquent Fortunat dit dans ses opuscules touchant celte demeure. Voici ses impressions :
« Si l'en rappelle à la mémoire la construction du temple de Salomon, celle-ci l'égale sous îe rapport de l'art, et est plus belle sous celui de la foi. Car, tout ce qui dans le premier temple resta caché sous le voile de l’ancienne loi est dévoilé et évident dans celui-ci. Le premier fut remarquable par la variété des métaux qui l'ornaient ; celui-ci est devenu célèbre par l’éciat que lui a donné l'effusion du sang du Christ. Le premier a été paré d'or, de pisrres el de bois de cdre ; celui-ci, plus vénérable, a pour parure l’éclatdela croix. L'ancienne demeure conjura sa ruine par ses soutiens de métal, celle-ci est consolidée par le prix du monde.
Cette cour splendide est enrichie de colonnes de marbre, et elle est plus grande, parce qu'elle est le séjour de la grâce pure. Elle recoit les preiers rayons du soleil par ses fenêtres ornées de verrières,
tient le jour enfermé dans soh œuvre.
Au lever de l'aurore la lumière vagabonde inonde les voûtes et brille de ses propres rayons et sans l'assistance du soleil.
Le pieux roi Childebertus a fait à son « peuple un insigne honneur en lui don-
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(4) Inauratj Germani aula vocabatur vulgi ore.
SAINT DROCTOVEUS.
et grâce à l'habileté de l'artisan elle
oc « pant éés merveilles impétissables : sin- « cèrement attaché à son affection pour le « culte divin, cé guerrier a augmenté Îles « richesses de l'Églisé. Notre Melchisedech « à juste titre, roi et grand prêtre, il a te- « nu, étant laïque, la conduite d'un clerc.
« Chef de la justice publiqué, assis sur le « trône, il a pris pour règle unicue la gloi- « re des Pontifes. Absent de ce licu, il y vit « par l'éclat de ses mérites ; il vivra aussi « éternellement par la gloire de ses actions.»
Après avoir rapporté ces vers qe ont trait à la beauté de l’œuvre mervéilleuse dé notre église, qui — dans la suite, en punition de nos péchés, — périt presque entièrement non une mais deux fois à l’époque des Dani (1), continuons notre récit dañs l'ordre suivi au commencement. Le printe sérénissime après avoir enrichi ce licu de nombreux et précieux ornements et d’abondants revenus de maisons de campägnes, le donna au bienheureux Germanus évèque de la ville de Paris. Il supplia instamment le trés saint prélat d'y établir une congrégation de l'ordre monastique. Après avoir gouverhé peu de temps, hélas ! son royaume, et avoir été longteñps en proie à une fièvre particulière, le dix des calendes de janvier il sortit heureusemeñt de la ville de Paris pour aller régner avec le Prince du ciel.
Combien l’état eût été heureux, s'il avait pu conserver encore un prince d'une si haute piété. Mais, puisque la vie des justes n'est pas sur la terre mais dans le ciel, (car pour les saints la vie c'est le Christ et pour eux la mortest un gain) on dojt regretter qu'il ait été sitôt enlevé au monde ; mais, on doit se consoler en songeam qu'il est entré dans une patrie meilleure.
A ses obsèques accoururent non seulement les habitants de la ville, detout rang, mais encore les populations vuisines, et celles qui étaient très éloignées vinrent de toutes parts, par troupes innombrables.
On était proche du jour très-sacré de la naissance du Seigneur et une multitude considérable — tant d'Evêques que de Princes et de Grandes, — était venue pour voir le roi dont on ignorait encore le décês.
Le bienheureux Germanus voyant dônc
(1) Danois.
uné si grande muäitude de peuple, jugea opportun de faire le même jour la dédicace de l’église qu’on lui avait confiée. l ft connaitre préalablement à tous le moüif de son projet et voyant que chacun actueillait avec grande joie sa bonne intention, il consacra ladite église en l'honneur de ha Croix vivifiante et du bienfaisant Vincntius , lévite et martyr, l’an 569 de l'incarnation du Verbe, assisté des saints prélats susnommés, savoir : Nicetius archerêque de Lugdunum (1), Pretextatus évêque de. Cabillonum (2), Eufronius évêque de Nivernum (3), Félix d’Aureliänum (4), Domitianus de Garnotum (5), Victorius de Cenomanum (6).
Comme cette basilique -- ainsi que nous l'avons dit, — avait été bâtie en forme de croix, elle contenait quatre autels : Germanus consacra d’abord l'autel principal en l'honneur de la sainte Croix et de saint Vincentius martyr, où il renferma l'é tole du saint qu'avait apportée d'Hispa ais (7) le glorieut roi Childebert ; celui du Nord en lhonnéur des saints martyrs Ferreolus (8) et Ferrutio 49); celui du Midi au nom du saint martyr Julianus, Brivatensis (10) et celui de l'Occident en l'honneur .des saints Gervasius et Protasius ainsi que du jeune Celsus et de saint Gobrglus martyr.
Daas la partie du Midi on avait aussi éle- Té un oratoire de saint Symphorianus marivr, où ledit prôtre de Dieu, Germañus, voulut dans la suite être enseveli. Dans la partie de l’Aquilon était un oratoire consaeré au Seigneur en lhonncur de saint Pierre apôtre, où, comme on le verra par la suite, le Seigneur opérait chaque nuit un miracis NOU veau à Cause du mérite spécial du saint Apôtre. Après avoir accompli les cérémonies de la dédicace avec un apparat di-
(1) Lyon.
(2) Cavaillon,
(a) Nevers.
(4) Oriéans.
(5) Chartres.
(6) Le Mans.
(7) L'Espagne.
(8) Ferréol.
(9) Ferrution.
(10) Julien de Brives.
SAINT DROCTOVEUS.
gne d’un roi, le Pontife et les autres prélats célèbrent l'office des funérailles en présence de tout le peuple, aû milieu des pleurs des personnes de tout Âge et de tout sexe. Mais, — de peur d'aflliger le glorieux prince dont’ le trépas excita les gémissements des riches comme céux des pauvres, — il faut surseoir à nos lamentations sur le sort d'un saint ({).
