ÉCS1TR —— AU SIXIÈME SIÈCLE, — PAR UN AUTEUR ANONTMS

On est redevable de cette Vie au père Labbe qui, l'ayant tirée de la poussière, la ft imprimer dans | appendiee du tome II de sa Nova bibliotheca manuscripilorûm.

« On ignore et l'année et le jour de la mort de saint Eptade.

« Un auteur anonyme entreprit quelque wmps après d'écrire la vie du saint. C'est œ qu'il parait avoir exécuté vers l'an 540.

Car, quoiqu'il {ne témoigne nulle part avir

vu saint Eptade, H avait véen avee des personne qui, à ses exhartations, avaient

| embrassé la pénitenre +1 p-rsévéré plusieurs

années dans la piété qu'il leur avait insp'rée.

« Ainsi il peut passer pour auteur contemporain : ayant puisé presqu'à la source ce qu'il nous apprend des actions de ce saint. | :

« Tous les caracières de son ouvrage a‘en donnent point d'autre idée. Ce qu'il y rapporte s’aceurde parfaiternent avee Îles autres histoires de ce ten:p--à. Sa narration est assez pleine, sans êire chargée d'érisondes. Il entre dans le détail des faits, eh faisant choix, et s'attaehant préférablement à ceux qui peuvent élifisr... Sa manière d'écrire est simple et naïve (1). »

Saint Eptadius fut citoyen d'Augustodunensis Hedua (2), ville des Gaules; mais, il fut élevé et instruit dans l'enceinte de Castrum Maternense ow Elobrenense par des parenis d’une haute po.ition selon le siècle et de condition noble; ses ajeux ui avaient légué une fortune considérable. Issu d'une fam lie dont la conduite éminemment imègre fit parvenir les membres même aux dignités sénatoriales, il vat, dès son enfance, les portes de l'éternité ouvertes devant lui’. A l'âge de doute ans, il alla, a l'insu de ses parents, 8e soumelire à la diseipline scolaire et se livra de lui-môme à un maire pour qu’il lui enseignât la littérature sacrée. En peu detemps, il s'éleva si bien au niveau des.

éeoliers, qu’il les dépassa tous de beaucoun

en tout genre de connaisrauces.

Il était éclairé par la divine sagesse et décoré de la grâce de la prudence spirituelle ; en effet, à l’âge de quinze ans, il était tellement rempli de la grâor de Dieu, que tous ses voisins et ses proehes chériscaient sa.

sagesse et l'aimaient tendrement. Lorsqu'il atteignit l’âge de vingt ans, ses voisins l’ongageaient à contracter un mariage, altendu qu’il brillait par l'élégance corporelle et plus encore par celle qui dérive des

(1) Dom Rivet: Hist.