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île, qui s'élevant au-dessus des flots, arrscha au danger de la mort le futur évêque du Christ. Un prodige si inattendu ayant été fait à la vue de tout le monde, les psrents de cet enfant aimé de Dieu préparèrent promptement une embarcation et l'arrachèrent au danger de la mer. Pour perpétuer le souvenir d'un fait si extraordinaire et manifester davantage la sainteté du bienheureux, la divinité a permis que celle île demeurât jusqu'aujourd'hui, « nous pensons qu'elle sera toujours laissée à la postérité à titre de témoignage.

Ensuite saint Maclovius étant passé du bas âge à l’enfance, préparait son cœur à

acquérir la saintelé de la vie angélique avec

d'autant plus d'avidité et de zèle qu'il recevait plus de grâce de Dieu à mesure qu'il croissait en âge. Sachant, d'aprèsles paroles du Seigneur, que le bonheur de voir Dieu est promis à ceux qui ont le cœur pur, il se voua aux œuvres de pureté dés les premiers instants de son enfance. Voulant plaire à Dieu par le corps et l'esprit, il prit le parti de passer toute sa vie dans un Strict célibat. Car, sachant qu'une vaisselle peuve conserve longtemps une odeur dès qu’elle à été touchée par un liquide, il lui parut utile d'accommoder dès le principe à la sanctification et à la pureté le vase intact de son corps, pour éviter qu'ilne fût gâté pr la passion du désir charnel.

Pour pouvoir atteindre ce bui plus librement et avec plus de perfection, il prit l'habit monastique par suite de la dévotion de ses parenis et de sa propre volonté.

Lorsqu'il fut placé sous la garde de la discipline conventuelle il montra un courage et un zèle à obéir, supérieur à celui des autres, et ce qui le prouve, c'est qu’il ne put échapper à la jalousie de ses égaux, laquelle naissant toujours des progrès et de la gloire d'autrui, se dessèche d'ellemême.

Or, il souffrit parmi ses camarades ce que souffrit autrefois Joseph parmi ses frères. Joseph gratifié par son père d'une tunique de diverses couleurs, et préféré par jui à tous ses frères, parce qu’il censurait les défauts de ceux-ci, avait excité l’envie contre lui. Celui-ci également, pour avoir mérité de Dieu une Jlongue tunique de perfection et ornée des couleurs de diffé-

fins :

rentes vertus, ne put éviter la jalousie deses égaux (1). C'est la coutume dans cet ordre, que chacun pendant une semaine les enfants portent une lanterne allumée devant leur maitre lorsque la nuit ils entrent dans l'oratoire ou en sortent. Lorsqu’arriva la s:raine de l’heureux enfant, ses camarades éteignirent le feu avec lequel on allumait la lanterne, voulant qu'au moïns pour celte faute il eût à souffrir les coups du maitre.

Que pouvait faire l'innocence de cet enfant ? 1] courut à l’officine où l'on faisait la bière avec les ingrédients infusés et soumis à la décoction de l’eau, et demanda du feu au servant. Mais, celui-ci prouva que la ja- Jousie diabolique et maligne avait aussi su envahir son cœur dur et grossier. Car, méprisant les humbies prières de l'enfant, il fefusa de lui offrir de quoi allamer le feu.

Celoi-ci tourmenté par la crainte du maitre, tira du feu des charbons ardents qu'il mit sur ses vêtements et revint vite en courant pour allumer la lanterne. Mais, la trouvant déjà allumée par la puissance divine, il jeta les charbons mis sur ses vêtements que tous virent sans aucune trace de brûlures.

Le maître stupéfait du double miracle, se précipita aux genoux de son élève. Dés lors, on eut pour lui le respect qu'il méritait : et quoiqu'il surpassät en mérite tous ses camarades, il était cependant chéri de tous.

* Le saint, qui devait être prêtre du Christ, et qui savait que l'on doit offrir à Dieu en sacrifice la tête et la queue de la victime, faisait de jour en jour des progrès et allait de veftu en vertu, et montant chaque degré de l'échelle des bonnes œuvres il s'efforçait d'atteindre au sommet de la perfection.

En effet, tout ce qu'il promit à Dieu dans son bas âge, à titre d'homme il l'accomplit sincé-ement en temps opnrortun. Avant tout il s'appliqua à garder strictement la chas-

lié, sachant que si le vase n'est intact,

tout ce qu'on y verse s'échappe.

Ayant donc les reins ceints de cette vertu de chasteté, ii tenait encore à la main une lanterne allumée, puisque par la pratique

(1 Hic etiam, quia talarem perfectionis tunicam « virtutum colore variatam à Deo meruit, æqualum ri AU effugere non potuit.

SAINT MACLOVIUS.

des bonnes œuvres il offrait aux regards de ses voisins des exemples capables de les éclairer. Doublant ainsi fidèlement et prudemment les talents d'intelligence et de courage que Dieu lui avait confiés (4), tous ceux qu’il put engager par sa parole et son exemple à mener une sainte vie, il se les adjoignit comme compagnons pour gravir le chemin de la perfection. Combien il aima la frugalité et l'économie, comment plaçant toujours à égale distance les liens de la modération , il se tint toujours en tout au moyen terme, — nous en avons une preuve

Suffisante, puisqu'il parvint heureusement

au comble de la sainteté. Toute la population voyant que par la droiture de ses mœurs il n'avait pas peu contribué à amélicrer leur conduite, et très salisfaite de l'éclat de ses miracles, voulut qu’il fut promu au grade d'évêque afin de mériter une plus haute sanciification par l'effet de ses bénédictions. |

La renommée qui d'ordinaire publie la vérité ou le mensonge, racontait qu'il y avaiten mer une ile, qui, outre les avanages précieux et multipliés qui la distinguent des autres contrées et des autres iles, avait, dit-on, la prérogative merveilleuse de recevoir pour habitans des citoyens du ciel. De plus, en admettant la véracité du récit, on attribuait à ces insulaires cette v'e heureuse parce que personne ne s’écartait chez eux des règles des bonnes mœurs et de la probité ; bien plus dans le cœur de tous dominait la sainteté de la loi naturelle. Le bienheureux charmé d'une nouvelle si favorable avait la plus grande envie de se mettre à la recherche d'une île si digne de réputation. Comme il habitait déjà dans le ciel, et qu'en demeurant au milieu des scandales du monde, il se trouvait blessé par la multiplicité des injustices humaines, 11 désirait pouvoft au moins vivre dans le lieu où il apprenait qu’étaient restées empreintes les traces de la justice.

Il était encore excité dans son désir par l'exemple de son maitre, l'abbé Brendanus, qui brûlait également du désir ardent de se mettre en quête de l'ile fortunée : car, c'était lui qui l'excitait et l'avait engagé à faire

(1) Ita fideliter et prudenter geminans a Deo sibi credita talenta intellectùs et PpEAtuns etc.

ce nouveau pèlerinage, —cotame la démontre la relation de sa vie.

Si quelqu'un désire la lire, il pout s'en rapporter à La critique des savants pour 55 voir quelle apprécintion il en doit faire.

Metisnt done de eûté lo doux amour de la patrie, ils se risquent dans l'entreprise périlleuse du voyage si désiré, Ont-ils dW amenés à entreprendre oe voyaga par la seule envie da rechercher uns demeure agréabla eu bien l'attrait de La curiosité humaine s'est-il par hasard giissé dans leur esprit,— poire témérité n'a pas de discussion à établir sur ce chef. Cependan:i, nous savens que ee pèlerinage ne déplu pas à Dieu, puisque mme à cetle épaque il n'a cassé d'illustrer son serviteur par d'éclstants nairaies.

Le monde se Hvrait à lajaie dela solennité pascale, époque à laquelle la saint Eglise a coutume d'honorer avec pormpe.ia mémoire de notre Rédemption qui à été accomplie en ces janrs par la passion et la résurrection du Seigueur. Pendant quechacun salivraik aux réjouissances de La fâte, saint Maclovius sa livrait aves zèle aux emorcices da dévotion, réciant des psaumes, des hymnes vt des oraisans, camme étant celui qui devait eoujurer Pieu son seulement pour ses péchés mais oneo0ra pour coux du peuple. Voulant done célébrer L sobannité de la messe, ai ne U'ouvant pas de kieu propre pour ce dessein, (en effet en jetant les yeux autour de sai, autant quo le porsetait l'horizon, où ne voyait rien qua le cie au-dessus de sai, et au dessous l'étendus des œux, sa tournant de lo som cœurs vers Biou, à le prisitavsc ardeur de lui effrèr ue Lieu convenable. L'oreille cormplaisante du Dieu taut-puissant éopnta ayssitôt la prière de celui qui demandait une chese utile ; et Celui qui autrefpis donna ua moyen sûr de salu à Jonas Qui alaïÿ péris, Celui-là 81 aussi apparaiire alora une haleine, Elle était si grosse qu'on la prenait pour una roeher : salle était dans ume si grande immobilité qu'elle paraissait une ile solide.

Le prôtre après avoir eélébré régulière.

ment totu l'affee ot avoir distribué la viatie que & l'Euecharistis du Seigneur aves dévotion à tous ceux qui étaient présents, afin que chacun [4 prémuni contre toutes les

adversilés par c0 s00ours, de seul qu'ils ous-

SANT MACLOVIUS,

Sant, an délia gaienemt l'amarre qui retenait le navire et l'on continua le voyage.

Or, parmi les passagers À y avait environ con quatre-vingt hommes. Comme as était en haute mer,at que l'en voguait AFo9 séour ré saus te jou des voiles, on compnit en regardant on arrière, à quel grand danger on avait éehappépar la puissance miréricerdieuse du Seigaeurqui leuravait prépard vue halaige camme une ile au milieu de la mer, ei lui avait donné une telle immobilité qu'ik n'y avait QU POUF QUE aUCUD danger.

Après s'être soumis vainement aux faiigues d’une longue navigation, veyant qu'au- CUne espérance de trouver l'ile désirée ne favorigait leur pieux désir, ils retrasérent mutuellement leur dessain à récalurent de meure fin à ua si long pèberinoge. Car, déjà ils avaiant employé aapt ans à celle sxaursion et le reiaur de la gwleaniti de Piques avait 64 fêté sept fais oi leg fpigues ceriines n'avaiopi encore donné aycun réuliat

Cartain. Le saint étant done rovoay à la pa-

trie de ses nèren, rendit à 905 Ajouts 5a présence si lan giempa désirée et vazani qu'il n'avait pu wouver sur terre l'ila keurouge qu'il sowhaüait, à s'appliguais nuit et jour à mériter d'avoir au ciel une patrie où le hanheur ey} sans tarme, Dieu qui danpa d'abord sa grôce à l'hamma pour qu'il veuille la bien, es la suit pour qu'il puigsa aecomplis ses résolutions, acquigsta à sas désirs, En effet, \endis qu'il élait sériqusement CCR à entrer dans L voie dela DE footiop, sans admeura auoun retard, et que, selon ls coulume , il prétait son ministère à l'ofee eockéstasiique, il aniendit ces paroles de l'Évangile proclmées par le digera : « Si quelqu yn vien! à moi, ot ne Bai point son pére 9 na AaÔôre, San épouse eù 588 Bla, ses frères el 585 sœurs 08 MMA aussi san âme, il va peut être mop disciple et encore : « Qui ne renonce à jout ce qu'il passde ne pout être mon dliseiple, à

Saiissant este parole sortie ds ls bouche du diacre , croyant que ce cogsail lui avait ét adressé en temps utile par la voix du Saigroux luimême; s'appuyant sut Les terma pémes contenus dans La lçon, il alla trouver son père, lui allégua l'ordre du Seigneur qua lui avait iransmis le diacre, et lui demanda hymblement la permission de renoncep à Jui et à igua les siens, et ui an-

ne9ça qu'il voulait entreprendre au nom du Chrisi es voyage au-delà de la mer. Le pére qui aimait son fils d’une affection trop charnélle, et qui se réjeuissait de le voir de retour d'un pèlerinage si éloigné, voulut s’opposer à san pieux dessein.

Et courant au rivage de la mer, il fit ébiger les navires, et défendit avec autoré à tous les matelots de fournir à son fils les moyens de passer la mer. Mais, l’homme qui vivait comme les apôtres, sachant que

, le Seigneur à dit : « Si ta main droite, ton

| La 7 LD En 47 ta

pied ou ton œil te scandalise, arrache-le et

:. jsue-le®loin de toi», aima mieux entrer

dans La vie, que d'être jeté au feu éternel avec 505 paronts qu'il aurait aimés pour sa perte. Préférant done l'amour du Christ à logte affcetion des besoins charnels, il re- DQBGA À s0n pére, il renonça à son patrimaine, il renonça aussi à hi-môême, afin ques — disciple sans frdeau,— i] pût suivre lesiemeni las traces du maître.

Ayaet donc convoqué tous ceux qui mesajent avec lui la vie monastique et s'étant adjeint son maitre, l'abbé ‘Brendanus, qui l'avait accompagné dans s00 premier pélerisage, il vint au rivage de la mer. Voyant vas les navires et tous les matelots éloignés, d'après la défense de son père, et ne trouvast agcun moyen de passer la mer, ii songeau à ces paroles du Psalmiste ; « Il vaut mieux avair confiance au Seigneur qu'aux hogrmes. » Et jahdis qu'il ne pensait qu'à Dies, voilà que] soudain il voit paraître un naviresans équipage et conduit par le Christ lui-même; cepandant, le saint le prenait pour up efant.

BioeatÔt cet enfant l’invita à prendre passaga et fui dernanda où il voulait aller. Celui-et répondit : « Qu'il irait volontiers où la volent du Seigneur voudrait la conduire. »

L'enfant sjouta :

— Deus os golfe est une ile, habitée par un homme ssses distingué dans la vie monastique. Hse uomme Aaron : c’est de son nom que le lieu qu'il oceupe a été nommé Île d'Aapog. Je te conduirai vers lui et je ferai en sorte qu’il te reçoive avec las plus grands égards ot 1e traite poliment. à

A ee langage, l'homme de Dieu eomprit etän que lenfani aves lequel il était en comversatis®, était Celui qu'il avait invoqué, t'est-à dire Dieu. Ki comme le saint s'empres-

SAINT KACLOVIUS.

sait de se prosterner à ses genoux, il disparut à ses yeux plus vite que je me mets de temps à le dire.

Ayant donc entrepris une heureuse navigation, il fat conduit par suite de la faveur des vents et d’une sage direction, à l'île d'Aaron, et, selon la promesse du Seigneur, il fut reçu par le serviteur de Dieu avec bonté et politesse. Là il vivait saintement avec le saint, et agissait innocemment avec l'inaocent, et se servant de miroir l'un à l'autre, pour découvrir s’il y avait en euxmêmes quelque défaut à corriger ou quelque vertu à acquérir, ils faisaient servir leur charitable émulation à s’amender l'an et J'autre. Pélerin de ce monde, il resta quelque temps en cet endroit, jusqu’à ee qu'il plût à la toute-puissance de le récompenser de cette peine même en ce siècle, lui réservani pour l'avenir la plénitude de ja récompense.

Déjà la renommés avait rendu partout son nom célèbre; déjà toutle peuple publiait que cet étranger pouvait faire de grands miracles et donner aux hommes de hauts enseignements. Déjà tout le monde s'était pris d'affection pour lui, parce que l'on trouvait en lui l’amour d’un bon père et l'autorité d'un éloquent docteur. C’est pourquoi, aidés de là grâce divine, ils le firent inironiser dans la chaire épiscopale, dans la ville nommée Aletha (1), non loin de l'île d'Aaron.

Cette ville est bordée d’un côté par le fleuve Rinctus, et de l’autre par la mer. En cette région les regards étaient encore souillés par la vue impore des démons, et quoique ca et là la grâce de l'Évangile eût établison rêgne, les vestiges de lidolatrie étaient restés.

L'homme de Dieu, ceint du glaive de la parole divine, montra combien il était fidèle à son roi, en entrepremant, par amour pour lui, de détruire ls règne du diable : et il ne cessa de combattre avant d’avoir contraint à croyance les cœurs des infidèles, en excitant leur admiration par ses vertus et en leur prodiguant les enseignements: et après les avoir arrachés à la domination du dénion, il les assujettit au joug du Christ.

Dans le voisinage demeuraits1ntSamson, qi était parent du bienheureux Maclovius.

Celui-la travaillait fortement, dans le terri«

(1) Aleth.

toire de la ville où il était évêque, à chasser le paganisme du royaume de son Seigneur et à étendre le chris:ianisme pour la gloire de Dieu. Ainsi dans cette contrée, grâce aux courageux soldats du Christ, fut affaiblie la puissance des ennemis ct fut propagée de toutes parts la magnificence de la chrétienté (1).

Un certain Hailcch prince souverain de

toute Ja Britannia , pouss: par l'inspiration de l'esprit malin, se mit à détruire la basilique que Île bienheureux Maclovius avait fondée sur le terrain de sa paroisse. L'homme de Dieu, les larmes aux yeux, adressait ses prières aux orcilles du prince, pour qu'il daignât cesser la destruction de l'église.

Mais, celui-ci entrainé par les transports de son injuste insolence, ne pouvait être touché ni arrêté par de pisuses représentations. Contre le pouvoir de celte domination séculière Maclovius ne prit pour défense et appui que la patience. Mais, Celui qui dit à ses tidèles, par les prophètes : « Qui vous touche, touche à la prunelle de mou œil » et encore : « À moi est la vengeance et la récompense », pe laissa pas impunie l'injustice commise envers ses pauvres, et de même qu'il frappa Saul le rebelle d'uno cécité qui dura truis jours, afin que dans la suite celui-ci répandit dans l'univers la lumière éternelle, il frappa aussi ce prince d'une cécité temporelle, afin que, par ces ténèbres transitoires, il fût délivré de l’obscurité des péchés.

Aussitôt rentrant en lui-mème, et touché d’un vif repentir, il accourut au plus vite pour donner satisfaction a l’évêque, proclamont, les yeux baignés de larmes amères, qu'il était coupable, etavouant en gémissant qu'il avait bien mérité de devenir aveugle.

Le saint, qui avait appris du maitre de suprême bonté, que l'ou doit faire du bien à ses ennemis, el que nous devons prier pour ceux qui nous persécuient et nous calomnieat, tit preuve de clémence en pardonnant ausstôt au coupable repentant.

Et lui rendant la double santé, il répandit sur lui de l’eau bénite, oignit ses yeux avee l'huile sainte et lui rendit ainsi l'usage de la vue : cependant, comme expialion de sa

(1) Et dilatata cst longè latèque Christianitatis agnificentia.

| SAINT MACLOVIUS.

HN

faute, il fui inflisea une pénitenc: convenable. Le due voyant que la satisfaction qu’il avait offerte avait été avantageuse à son âme et à son corps, légua à l'église de Diu un apanage considérable de terres, et attira sur sà maison d'abondantes bénédictions Ensuite, jusqu'à la fin do sa vie, ileut pour le serviteur de Dieu l'amour particulier d'un fils envers un père, ei, outre le bi-nfait de sa protection, il lui rendit tous les ser vices possibles, — à Jui ainsi qu'aux siens.

Ainsi l’an'ique ernemi sortit vaincu de ce premier combat, mais sans être accablé. En eff:t, de même qu'autrefois après avoit attaqué le Seigneur lui-même, il ne se retira pas vaincu après la première tentation, mais os rentrer en lutte une seconde et une traisième fois; après la première victoire de Maclovius , il ne se désista pas non plus de ses tentatives. Le duc Hailoch, qui s'était soumis en toute humilité à l'obéissance de Marlovius , et à cause de Jui avait employé toute sa puissance à défendre l'église de Dieu, après êire entré dans la voie de toute chair, donna par sa mort occasion aux méchants d’opprimer l'église.

Il s'éleva après lui une génération impie qui, détournant sa fate de Dieu, oublia entièrement les préceptes de la justice. Le diable trouvant la circonstance favorable et se servant de ces aides, atiaqua l'homme de Dieu par mille moyens. Aussi les fils de Bélial déployant contre Maclovius leur haine exécrable, proféraient contre lui ces violents sarcasmes :

— Qu'est venu faire en notre royaume Ce inéchant étranger — qui nous Caus6 partout des scandales? Quel est ce fourbe sycophante qui nar ses caresses s’acquiert l'amitié hurnaine? Quel est cet avide chercheur d’hé:rituges, qui au milieu de nos malheurs trouve ses avantages ? Quoique les apôtres et leurs successeurs ne doivent rien posséder sur la terre, lui, sous l'apparence de la pauvreté, c1che le vice de la cupidité; el sous prétexte d'aumônes, il vise aux gains de l'avarice; sous le voile de longues prières, lil dépouille les maisohs des veuves.En disant faussement qu'ila tout quitté pour le Christ, eten ss glorifiant de n'avoir besoin de rien en possédan le Christ, il deshérite nous et nos fils, et nou: eplève avidement notre patrimoine. Puis.

| qu’it feint de n'avoir aucun souci de se:

biens, pourquoi s'occupe-t-il de gérer ceux des autres? Ainsi donc rien n'est plus urgent pour nous que de prendre soin dès imaintesant de 0os affaires en souffrance, et, après avoir chassé cet homme loin de notre royaume, de reprendre nos biens livrés injustement aux églises. Car , sachez qu'il n'a rien jaissé à nous et à nos fils, après nous avoir dépouillés de toutes nos possessions. Il ne nous vead que l'espérance des biens tuturs au prix de toutes nos richesse dont il prend lui même l'usufruit dans le présent. »

lis tourmen:èrent souvent le saint homme ‘ par de semblables invectives injurieuses, ils l'aigrirent par toute espèce de persécutions, et inquiétérent ses gens en les fraprant cruellement : ils mirent entièrement au pillage l'église de Dieu.

Le pontife Maclovius qui voulait conserver la justice et la paix devant Dieu et devant les hommes, souffrait une douleur ptus grande qu'on ne saurait dire en voyant les fils du Christ ainsi scandalisés par les impies.

Ns ressentait un grand chagrin en songeant aux paroles de ces hommes sacriléges poussés si fort par l'aiguillon de l'avarice, ces hommes qu'aucune excuse d'ignorauce n’absolvait devant Dieu et qui se laissaient volontairement et sciemment entrainer par leur passion. En effet, par suite d'envie, ils avaient l'œil méchant et livide, à propos des bienfaits de leurs pères.

Car, leurs péres avaient racheté leurs péchés en faisant des aumônes ; ceux-ci, ea s’abstenant d’aumône:, avaient mis Île comble à leurs fautes. Le saint sachant astreindre son àmc à la patience, sa disait :

— Si inon Seigneur Jésus a échippé, en fuyant, à la perfidie des Juifs, pourqui woi, homme de rien, n'éviterais-je pas, par la fuite, la malice de ceux-ci ? Ils ont, comme les renards, des tanières de fourberie, et comme les oiseaux, des nids de vaailé, et nous, comme le Fils de l’homme, pous n'avons pas au milieu d'eux où reposer noire têle. Parlons, et ôtons-leur au moins par la fuite l'occasion de rendre coupables envers nous. Nous devons secouer Ja poussière de nos pieds en témoignage conire eux. Et puisqu'il n'y a pas ici des fils

SAINT MACLOVIUS.

de paix, auprès desquels repose la paix du Christ, que notre paix relourne vers nous.

Quand Notre Seigneur Jésus-Christ a dit :

« Lorsqu'on vous persécutera dans une cité, fuyez dans une autre, » il prévitassurément que celte occasion de fuite nous serait infligée parfois. Ainsi donc, mes frères, agissons sans retard : partons, js vous prie, avec calme. »

Ainsi l’homme pieux exécrant cette génération perverse, lança contre eux la malédiction qu'ils méritaient pour avoir refusé sa bénédiction. |

Ainsi Moïse, le plus doux des hommes de son temps, ainsi Isaie, ainsi Jérémie offensés par l’endurcissement grossier d’un peuple ingrat, lancèrent contre eux les plus funestes malédictions, c'est-à-dire qu'ils priaient Dieu de rejeter, à cause de leur impéniteuce, leurs vœux et leurs sacrifices.

En effet, Elisée maudit les enfants qui l’insultaient et par cette malédiction atura sur eux un châtiment. Que dirai-je du Seigneur des Seigneurs, qui — dans l'exemple du figu:er maudit par Lui à cause de son infécondité et desséché, - soumit à la malédiction

‘la perfidie des Juifs, digne de malédiction ?

De même, le bicnheureux Maclovius maudit les siens, désirant que s'ils étaient livrés à Satan jusqu’à l’époque de la mort charnelle, l’espérance du salut fût cependant réservée à leurs âmes, afin qu'ils pussent se désister des œuvres d'iniquité, et qu'après avoir amonc:lé contre eux les colères de Dieu par la dureté de leur cœur, ils fussent enfin adoucis par la pénitence et obtinssent en leur faveur la miséricorde de Dieu.

Se voyant donc chassé de son épiscopat par les scandales des impies, toutes les provisions étant prê.es pour le départ, il rassembla aussi les moines, ses fidèles disciples; etil arriva enfin, après une longue navigation, dansun port du pays d’Aquitania (1), et entrant sur le territoire de la ville des Santons (2), il s’informa d’abord avant tout si la re.igion chrétienne était en honneur en ces parages. .

On lui fit la réponse la plus agréable, savoir que la religion du Christ était en grande

(1) L’Aquitaire.

(2) Saintes.

vénération de tous côtés. Il demanda encore le nom de celui qui siégeait dans la chaire épiscouale et il apprit avec joie que le gouvernement de l'église était aux mains de Leontius, homme doué du mérite de la sagesse divine et de la sciencehumaine. Transporté de plaisir de voir que le bonheur qu'il souhaitait commença't à lui sourire, il conçut de là l’espoir que dès lors tous les éyénements seraient conformes à ses vœux.

Aussi il choisit parmi les siens des députés qu’il envoie confidentiellement vers l’évêque, il lui fait connaître en détail les motifs de son pélerinage et lui demande humblement la concession d'un lieu de séjour. Plein de l’esprit prophétique, celui-là se réjouissait en son £me d'être visité par la Divinité qui lui procurait en consolation la société fraternelle. Et ayant tendu avec plaisir la main de la libéralité, il lui accorda un lieu d'habitation convenable, prêt, selon le conseil de l'Apôtre, à suppléer de son abondance à sa pauvreté. Les populations aussi, réjouies par l'odeur de son agréuble voisinage, l'aidaientlui et les siens par des dons nombreux, voulant aussi contribuer elles-mêmes à faire fructifier les travaux d'autrui.

Le vénérable Leontius voyant le bienhsureux Maclovius se couvrir de gloire par ses mérites et ses vertus, ressentit en son cœur une grande joie de ce que la miséricorde divine avait voulu le consoler, en lui donnant pour hôte un personnage si distingué et d'un si haut rang. Aussi sur le point d'aller visiter son diocèse, il employa ses instantes prières pour le forcer à l'accompagner. Ils arrivèrent donc 4 la ville que l'antiquité appella Rrea, lieu noblement remarquable par deux églises en l'honneur de Dieu. Leontius, dans le but de s'attacher plus étroitement Maclovius, lui donna l’une d'elles, comme diocèse et garda l'autre sous

.8a juridiction.

Or, ces hommes qui en Britannia, avaient irrité l’homme de Dieu et, par la malignité de leur obstination , avaient mérité d'être maudits de lui, eux et leur contrée, ne purent échapper à la vengeance attirée par sa malédiction. Car, la terre maudite par les hommes pieux devint complètement stérile , tant en moissons qu'’an fruits de

toute sorte. Ses habitants, dévorés par des

SAINT MACLOVIUS.

sf

maladies de mille espèce, commencèrent les uns à être pris d'une grande faiblesse dans tous les membres, læ autres à être couverts d'une lèpre hideuse, d'autres à perdre la vue : ceux-ci étaient désolés d'être : privés de l'usage de la parole, ceux-là se .

plaignaient d ne plus entendre. Il n'y avait . personne qui pût se soustraire à la justice de la vengeance céleste. Enfip, grâce à cette vengeance, reconnaissant tardivement leur faute, ne voulant et ne pouvant supporter plus longtemps les terribles effets de esite malédiction et da cette vengeance, ils s'assemblèrent et prirent la résolution de der mander humblement pardon au saint homme.

Aussi ils lui envoient une dépulation, de-

mandant qu'en raison de leur repentir profond, il veuille bien les absoudre de sa malédiction, promettant ques’ildaignait revenir au milieu d'eux, ils lui cbéiraientdorénav ant sans aucune opposition. :

Le bienheureux Maclovius, ami de la clémence et de la miséricorde, out. à peine connaissance du repentir de ses compatriptes, qu'il demanda un conseil décisif au vénérable Leontius : Leontius pensa qu'il fallait s'en rapporter à Dieu lui-même. S'étant imposé l'un l’autre un jeûne de trois jours, ils prient Dieu de leur révéler ce qu'il fallait faire en cette conjoncture. Pendantl'oraison, l'ange du Seigneur apparut à Maclovius et lui dit de la part de Dieu :

— Il faut, ami de Dieu, visiter encore la Britannia, révoquer toute malédiction, guérir les hommes par une bénédiction salutaire, rendre la fécondité à la terre. Ensuita tu dois reveair à la ville des Santons, parce que tu dois y mourir bientôt. »

Donc le saint homme obéissant aux ordres révélés par l'ange, regagna sa patrie, sanctifia par sa bénédiction la terre et les hommes, et dans ses prières les recommanda au Dieu éispensateur de tous les biens. Et ainsi toute cette terre fut remnlie abondamment de produits de toute sorte, après avoir été auparavant condamnés par sa malédiction.

Ainsi il devint mapifesta à tous que le pieux pontile n'avait pas prononcé cette malédiction par excès de malignité, mais dans un bat de sévérité utile et par bienveillance, afin que ce châtiment au moins les forçät malgré eux à faire pénitence.

Enfin les Britanni ayant vu réaliser leurs

désirs , vinrentions en présence du saint , tant le prines et les grands du royaume que le clergé et les évêques réunis, et fs priafent 18 saint homme de daigper passer avec eux 1e reste de <a vie, afin que par son voisinage ils méritassont d'obtenir la grâce de Dieu. Catoi-ci ieur dit que la chose était impossible, et en même temps flieur dévoile humblement la cause de ce refus. li leur déeou vre que blentôt il doit être appeté et que Dieu lui a fixé sa fin à Santonas , comme ii l'a appris de ia bouche de l'ange. Les Brianni out en plours, craignant encote qu’il ne restâi des 1races du eourroux eéleste, & comprenant qu'ils n'étaient pas dignes Ge posséder un si grand pairon pendant sa vie ni après sa mort, le suivirent avec la joie de la pait et de l'amitié et earent bien de la peine à pouvoir enfn se séparer de lai. :

Étant donc de retour à Santonas , fl se gardait puit et jour avec. d'autant plus de vigilance qu'il savait avec certhude que Île Seigneur était proche, afin que, À quelque moment qu'il vint, il fût éveillé et prêt à le recevoir. En effet , après avoir combattu le bon combat jusqu’à un âge si avancé et être arrivé au bout de 1a carrière, il demandait 4 la religion la euronne de justice que le juge équitable lui avait réservée. 1 rendit

done à la terre ce qui lui appartenait : les

cieux reçurent son esprit, au milieu de l'allégresse des saints. 11 fat conduit dans une voie merveilleuse par la main des anges, pour recevoir larécompense de ses travaux.

Celui qui sur la terre avait mené la vie des anges participe aujourd'hui à leur société et à leurs éternels transports de joie dans le ciel. 11 vécut cent-trente ans ; il trépassa le 17 des calendes de septembre.

L’évêque Leontius joyeux du trésor dont le ciel lui avait fait don et qui devait profiter éternellement à ses successeurs, résolut de lui faire honneur par de magnifiques funérailles : une église neuve ayant été construite, il y ensevelit son corps, comme membre du Saint Esprit, avec les cérémonies convenables. La terre ne put ignorer quel

était son mérite dans Île ciel. Car, le jour

même où 1 fut déposé dans le mausolée, la vue fut rendue à deux aveugles et un énerguméne fut délivré des importunités du démon.

Le troisième jour après l'inhumafiod , Îs' |

SAINT SAMSON

santé fat rendue à an paralytique et la parole à un mat. Dans la suite le Seigneur fit tant de prodiges en ce lieu par les mérites de stint Maclovius, que la langue he saurait les raconter, ni le papier les contenir. Que par l’effet des intercessions multipliées êt fréquentes de co saint, nous recevions , ainsi que tous ceux qui célèbrent ses louanges, le secours du Dieu tout-puissant qui vit et règne dans les siècles éternels des siècles. Afnsi soit-il.

° VIE

DE SAINT SABSON,

PREMIRS ÉVÊQUE BE DOL , EN BRATAGNE , ÉCRITA — AU SRPTIÈME SIÈCLE, — PAR UN AUTEUR ANOQ- NYME. °

« On croit cette Vie d’un auteur presque contemporain, c'est-à-dire qui écrivait environ soixante ou soixante-dix ans après la mort de saint Samson (arrivée vers 565).

ll assure qu'il a tiré ce qu’il rapporte de mémoires fidèles qui lui avaient éié communiqués par un saint vieillard qui avait vécu très-proche des temps où les choses s'étaient passées.

« Il 'est peu de légendes dont on trouve tant de différents exemplaires, soit dans les imprimés, soit dans les manuscrits, qui cependant se réduisent tous à une seule et mème légende pour le fonds des choses (1). »