CHAPITRE V

Merveilleuse consécration épiscopale de saint . Sanson ; les anges paraissent aux côtés du saint célébrant la messe. Etant allé en Armorique, (1) il convertit à la foi beaucoup

de putens,

Il arriva qu’à l'approche de cette fête an-

nuelle, et à ‘époque où l'on attendait la venue habituelle des évêques, saint Samson eut une admirable vision. Une nuit il se vit emouré par une foule brillante et nom-

breuse d'hommes vâtus de blancs , et trois

évêques remarquables portant sur la tête des diidèmes d'or et couverts de magnifiques vêtements de soie pure se tenaient debout devant lui et le forçaient à entrer avec eux

à l'église pour prier. Y étant donc eniré, comme à le raconta lui-même depuis, il de-

mande soigneusement humblement lesnoms de ces trois personnages et ceux-ci lui font réponse qu'ils sont Pierre, Jacques, frère

du Seigneur et Jean l'évangéliste : et ils

doanent pour motif de leur venue, qu'ils ont été envoyés par le Seigneur J.-C. pour

l'assurer péremptoirement qu'il avait été élu

— préférablement à ous, — prêtre du Seigneur. Lorsqu'ils eurentcélébréentièrement l'office épiscopal selon la coutume , et qu'ils lui eurent donné leur bénédiction, ils se

retirérent, et le saint à son réveil comprit que le Saint Esprit l'avait fait prêtre. Les évêques étant arrivés au jour fixé entre eux,

et habituel, deux d’entreeux 8e présentèrent

pou£ faire l'ordination et voniurent en ordonner ua troisième selon l’'anique usage twaditionnel. Mais, comme ils ignoraient eucore lo nom de celui qui serait sacré, la sait suivaote l'ange de Dieu apparait en s#0p ge au saint Pape Dubricius (comme il le raconla lui-même depuis), l'assurant que saint Samson devait être souverain prêtre et disant que c'est le bon plaisir de Dieu. Saint Dubriciu:, ravi de cet avis de l'ange, éveille tous les excellents conseillers de la eommupauté , les rassemble et leur raconte en détail out ce qu'il avait vu et entendu. Il leur dit gee son intesiion avait été en effet de

l'eréonner prêtre, stiendu qu'il connaissait

(1) Ou Bastaque. |

SAINT SAMS0N.

"#00 parfaitement les admirables miracles qu'il avait déjà opérés par la puissance du Sei goeur. |

Alors tous les conseillers consemtirent d'un commun aceord et à l'unanimité à sa nomination à l’épiscopat. A cette nouvelle, Saint Samson révéla intégralement au pape Dubricius sa vision, telle qu’il l'avait eue. Les sages s'étant consultés et CToyant sans hésitation que par cette vision miraculeuse il était déjà consacré évêque, résolurent de le faire asseoir sur la chaire épiscopale et de le faire sacrer par les deux autres, pour le maintien de la foi. Lbrs donc qu'il eut pris place dans la chaire affectée à sa dignité, (ous ceux qui étaient présents virent une colombe venue du Ciel jeter son cri ordinaire et rester immobile au dessus de sa tête jusqu'à ce qu'il eût accompli toutes ses fonctions et eut été ordonné évêque. On ne vit pas alors — comme il arrive à l'apparition desoiseaux,— Ja foule s'agiter en désordre et les ministres courir de tous côtés dans l'église : la colombe demeura trafiquile à la même place. Ce jour même, pendant que le Saint chantait la messe publiquement, le Pape Dubricius et deux autres moines dislingués virent une sorte de feu s'échapper de sa bouche et de ses narines et (ce qui est bien plus), depuis le jour où il fut prêtre Jusqu'à son heureuse fin, toujours, quand il chaniait la messe, les sages du Dieu saint paraissaient auprès de lui comme servants de l'autel 81 dn sacrifice et fréquemment rompaient de leurs mains Foblation, (chose qui n'était visible qu'aux yeux du Saint).

Aux mervellles suceèdent de plus grandes merveilles, et aux événements lerrestres se mêle pour l'étonnement générM l'intervenlion céleste. En effet ane nuit qu'il chantait la messe de Pâques, etque seloû sa coutume, aprés la bénédiction, il était seul debout de= vaat l'aut-], et ne pensait qu'à Dieu, tcat à Coup (Ce qui ne lui était encore arrivé que pendant son Sommeil,) il fut ravien ex!ase et il vit à ses côtés ue homme grand et brillant d'une vive clarté. Le saint— d'après le récit que nous en a fait depuis sen père, — fat d'abord tremblant à l'aspect de ceite

“élonnante apparition et il entenditia voix de

ce personnage le rassurer par ces mots :

— Courage, saint de Dieu ; agis avec fermelé : car, Lu 95 aimé de Dieuauque tu es

dévoué. C'est pourquoi entends sans crainte mes paroles, car j'ai été envoyé vers toi par mon Seigneur. Tu ne dois pas rester longtemps dans cette contrée ; tu es destiné à faire un pèlerinage ; tu deviendras très grand dans l’église au-delà de la mer où tu mériteras la plus haute dignité sacerdotale.

Après lui avoir tenu ces propos et beaucoup d’autres de même sorte, et lui avoir dit adieu au moment où les frères se rendaient à l'assemblée du matin, l'ange prit tranquil'ement congé de lui, et le Saint recevant cette vision avec tout l'emprescement de la foi et la° gravant dans son souvenir, ne fit aucun retard après la célébration de la solennité pascale et partit pour traverser la mer Sabrina (1), contre le gré et malgré les larmes de toutes les communautés. En route il visita sa mère et sa tante maternelle et il consacra les églises qu'elles venaicnt de construire. Il trouva sa sœur, qui avait quitté sa mère pour le concubinage, se livrant à la débauche, etil l'excommunia.

Il témoigna sa satisfaction à ses frères et à ses cousins de la vie vertueuseet catholique qu'ils menaient. Il prit en ce lieu d'excel-

lentes dispositions pour la propagation des.

vertus spirituelles, y délivra de leurs maux beaucoup de gens malades de corps et d'âme, etaprès leur avoir donné de bonne grâce à tous le bienfait de sa bénédiction, s'embarqua. Après une heureuse navigation il arriva sans accident au monastère nommé Docto, accomoagné des trois personnages précités et de beaucoup d’autres.

Les frères qui demeuraient en cet endroit ayant appris qu'il venait d'arriver et demandait instamment qu'on lui envoyât un sage, lui députent aussitôt pour conférer avec lui ls plus savant d'entre eux nommé Junianus, auquel ils donnaient l'appellation de lumière en langue Britannique. Car, il était inspiré par Dieu et avait une grande connaissance de l'avenir. Étant venu au devant de saint Samson, il l'honora d'un salut d'adoration (2) et après avoir rendu grâce à Dieu de son arrivée, il s’assit à côté de lui et lui demanda humblement quel était le but de son voyage. Saint Samson le lui révéla et le pria de lui accorder la per-

(1) Le golfe formé par la Saverne.

(2) Honorifico eum salutatu adorabat.

SAINT SAMSON

mn

mission de se reposer tant soit peu au milieu d'eux. Saint Junianus doué de la prévision spirituelle, lui répondit ainsi avec déférence :

— Pape très-aimable, le voyage que tu as entrepris est très honorable pour un serviteur de Dieu, car le Seigneur dans l'Évangile loue celui qui entreprend pour lui un pèlerinage. Cependant relativement à ta demande de te reposer au milieu de nous, elle n'est pas acceptable : je crains en effet qu'étant d'un 1smérite supérieur au nôtre, tu ne sois blâmé, et que (ce qui est plus probable) de ton côté tu ne nous blâmes en raison de notre peu de vertu. Nous voulons que tu saches que nous nous sommes relâchés dans la pratique de nos règlements primitifs : quant à toi, il faut que tu firisses ton voyage paisiblement et que tu sois connu avant de traverser la mer pour retourner en Europe, afin que, avant de nous priver de ta présence corporelle, tu manifestes en celte province la puissance du Seigneur. »

À ces mots, saint Samson resta situpéfait de la science ds son interlocuteur; il revonnut que le Saint-Esprit lui avait donné sa sagesse, et alors, abandonnant son navire, il fit préparer un chariot pour le wansport Âe ses ustensiles spirituels et de ses volumes et attelant deux chevaux à son char qu'il avait amené d'Hibernia avec lui, il fit son voyage régulièrement et parcourut le territoire de sa patrie, accompagné par le Seigneur. Notre voyageur se montra longtemps, d’après le vœu des populauons, dans tous les pays bordés par la mer nommée Austejum ; il était précédé des chœurs des frères ;

d'autres néanmoins le suivaient; lmi se tenant seul au milieu, comme il convenait,

priait Dieu sans cesse jour et nuit.

Un jour qu'il se paomenait dans un bourg nommé Tricurium, il apprit (ce qui était vrai) qu'à gauche des hommes adoraien:t une idole dans un temple et s’exerçaien:

à des jeux devant elle, à la manière d.

ceux qui Célébrent les mystères de Bac.

chus. Après avoir fait signe aux frères d.

s'arrêter et de faire silence, 11 descendi lui-même de son char et alia à pied Apré.

avoir cherché ceux qui vénéraient l'idole, i

les découvrit devant une abominable stay.

qui s'élevait sur la cime d’un mont. Je sui, moi-même allé sur cette montagne et j'a

adoré et touché de ma main le signe de la eroix que saint Samson a sculpté de sa main avec un fer, sur la pierre debout. À cette vue, saint Samson courut vers eux, choisissant deux frères seulement pour compagnons, et, en présence de leur comte Guédiana, illeur représenta avec douceur qu’ils ne.devaient pas rendre un culte à une idole et abandonner le Dieu unique qui a tout créé. Ceux-ci lui répondirent qu'il n y avait pas de mal à célébrer des jeux devant leur idole, ceux-là en:rèrent en fureur, d'autres se moquérent de lui, quelques-uns qui étaient plus raisonnables l'exhortèrent à se retirer : bientôt la puissance de Dieu s8 manifesta aux yeux de tous. Car, un enfant qui dirigeait la course des chevaux fut lancé à terre par un coursior fougueux ; el sa tête s'étant trouvée repliée sous le poids de son corps, il demeura à terre comme mort.

Pendant que ses voisins pleuraient autour de lui, saiot Samson leur dit :

— Vous voyez que votre statue ne peut secourir ce mort. Or, si vous promettez de détruire entièrement cette idole ei de ne plus l'adorer, je rendra la vie à cet enfant, avec l'aide de Dieu. »

Ceux-ci y ayant consenti, il leur ordonna de s'éluigner un peu, et après avoir prié sur le cadavre pendant près de deux heures, il rendit la vie et la santé, devant toute la foule, a celui qui avait expiré. À celte vue, ous avec le comte se jetèrent ensemble aux pieds de saint Satuson et détruisirent entièrement leur idole.