CHAPITRE YI

Sani décès el sainte sépulture de saint Paul.

Près du monastère était une cellule où le

bienheureux vieillard avait coutume, après |

ses longues veilles, de reposer les membres fatigués de son corps presque brisé. Une nux qu'il désirait se livrer quelques instanis Au sommeil, à la suite d’une veille pro-

longée plus que d'habitude, Dieu voulant le !

faire passer de si grandes fatigues au vrai repos, lui ft annoncer par un ange son der-

nier jour, le jour de son décès. Le messager

céleste lui apparaissant en songe, remplit

côtte demeure d’une lumière si brillante qu'elle dissipa entièrement les ténèbres de : la nuit et ressemblait à la clarté d’un beau :

jour. Jetant ses regards sur le bienheureux Paul, il lui dit :

— 0 saint de Dieu, tu as combattu le bon combat et tu as parcouru saintement la carrière de la vie ; il est temps que tu reroives

le prix de tes travaux, au milieu des chœurs : des saints ; le jour est proche, où la récom. pense de l'éternelle béatitude que ton âmà ,

attend lui sera accordée. Attends donc avec joie le joyeux jour du Seigneur, dans lequel ton esprit délivré ds la prison vorporelle, entrera heureusement dans la joie longtemps désirée de la vie éternelle.

A ces mots, la vision angélique disparut, mais quoique la lumière fut dissipée, elle demeura visible pour le saïnt (1). Lorsque le soleil revint éclairer la terre, le bienheureux Paul rassembla ses disciples, il teur prédit le dernier jour où il quitterait son corps. Îl ordonna que, lorsqu'il aurai rendu le dernier soupir,on portât son corps au monastère qui était situé dans la campagne et qu'on l'y ensevelit. Ce monastère s'appelle encore de nos jours villa de Paul, La canse de cette translation avait pour lui d'empécher ceux qui viendrait visiter.ses reliques d'avoir à souffrir les violences de la rer.

[1 savait aussi, comme il l'avait prédit, que les moines et le clergé se disputeraient la possession de son corps. Ensuite jusqu'à sa dernière heure il ne cessa de les édifier

(1) Sed lumen ablatum cum sancto viro per-

mansél.

pur la lecture des livres divins et de les instruire par l'interprétation du sens mystique des Écritures ; la nuit il vaquait à l'oraison.

Lorsque arriva l'heure de son trépas, il dit aux Frères qui étaient présents :

— Mes chers Fils; la dernière heure de mon départ approche. En effet, je vois déjà co que j'ai aimé; j'aperçois déjà ce que j'ai recherché ; déjà je contemple le roi Seigneur Christ, auquel je dois ce que je suis. »

Comme tous pleuraient et disaient :

— Que ferons-nous, à notre Père, pourquoi nous abandonnes-tu ?» — li répondit :

— Mes fils, n’arrêtez pas mon esprit par vos pleurs. Ne vous laïssez pas émouvoir par mon absence matérielle, car partout je serai avec vous en esprit. Vous aurez avec vous, après moi, un pasteur choisi, trèséprouvé dans la foi et l'amour du Seigneur, et d'autres hommes érudits dans toute science spirituelle. Vous savez les exemples de conduite que je vous ai offerts et les dogmes de science céleste que je vous ai! fait connaitre. Agissez d'après ces préceptes, observez-les, et le Dieu de paix sera avec vous.»

‘À ces mots, après avoir recu les divins sacrements, il leva la main pour les bénir et dit :

— Que la bénédiction de Dieu le Père, du Fils et du Saint-Esprit descende sur VOUS. »

Tous ayant répondu : « Amen, » il rendit sa sainte âme au Christ, sans ressentir aucune douleur corporelle, en présence de toute l’assistance. Le quatrième jour des ides de mars, le bienheureux se reposant en paix mérila, eomme confesseur et vierge, d'entrer dans le ciel. 1l vécut, ainsi que nous l'avons appris, éent ans et plus.

Pendent qu’il dormait dans le Seigneur, il s’éleva entre Les moines de l'ile etles cleres de ia ville un différend sérieux au sujet de sbn corps. Voici quelle était la raison des citadins :

— Îl nous appartient de droit, parce qu'il a été notre évêque ; il a rendu la vue aux aveugles parmi nous et a en personno secouru les beiteux. S'il a vécu avee veus à la fin de sa carrière, vous devez nous en remervier, car c'est à nous que vous devez ce bienfait. En outre lui-même à ses derniers moments a recommandé de déposer son corps

4 | SAINT RONANUS.

au milieu do nous. Laissez donc de côté tout sentiment d'antagonisme, ét permetteznous d'accomplir ce que lui-même à ordonné. »

Les insulaires donnaient eette réponse:

—— Si vous désirez le révendiquer à cause de ses miracles, il en a opéré plusieur# parmi nous. Car; qu'y a-t-il de plus merveilleux que ce qu’il ft au milieu de nos, lorsqu'il précipita un serpent à la mer comme un chien, et délivra le pays entier d'un danger mortel. Nous savons qu'il est devenu voire évêque ; mais, vers la fin il vous a quittés, il est vesu chez nous, il est mort chez nous, c'est à nous qu'il appartient avec plus de justice; sil n'eût pas voulu &tre inhumé chea nous, il ne vous aurait pas quittés. Partagez les biens qu'il vous à laissés : pour nous qui sommes morts avec le Christ, laissez-nous posséder 08 mor, et retirez-Vous. »

Le vénérable évêque Getorneriqus s9 rappelant ce que l'homme de Dieu avait eu soin, de son vivant, de lui recommander à ce sujet, ordonna de préparer deux véhicules, auquels il altela deux bœufs, subjugués :

on les disposa de telle sorte que l'un était tourné vess l'ile et que l'autre regardait la ville. Le cercueil qui renfermait le saint corps ayant été placé également sur l'un et l'autre véhicule, on laissa au saint luimême le choix du lieu où il voulait ètre inhumé. Par l'effet de la merveilleuse puissance de Dieu, le cereueib disparut avec le corps si subitement que personne ne remar-

qua dans quel véhicule il fet transporté el

ainsi chaque parti, suivant son véhicule, espérait avoir le corps au sujet duquel il était précédemment em contestation. Mais, les insulaires furent trompés dans leur espoir, et lorsqu'ils vinren: chez eux, le véhieule leur apparut vide. Les citadins de leur eôt$ conduisirent le trésor du corps saint à a ville où il fut enseveli awc les plus grand honneurs, Grâce à ses mérites, beaucoup de bienfaits sont accordés aux fidèles tant en ce lieu que dans les autrés endroits où l'on vénére sa sainte mémoire, pour 14 gloire de notreSeigneur Jésus-Christ qui -< aveo le Rôroetle Saint-Esprit, vitet règne dans les siècles des sibeles.

Ainsi soit-ilk

li?

ne ee comen mue conan enr ns à cena mn eee mue ur $ LX{V.

DE SAINT RONANUS où RENAN,

ÉVÊQUE , ERMITÉ ÉN BBETAGNE ARMORIQUE , ÉCRITÈ PAR UN AÛTEUR TRÈS-ANCIEN, MAIS DONT ON IGNÔRE LE SIÈCLE ET LE NO.

Saîtit Ronanus, originaire d'Hibernia

et, dés l'enfance appliqué par ses parents à l'étude do la ffitératare, étancha la soif de son âme à la source des doctrines célestes ét fut un enfant irréprochable : caf, ce qu'il }ut et apprit, il le comprit par l'effet de sa | sagesse et le conffa à la garde dé sa mémoire. Il avait observé châque jour une extrème vigilance, en s'exerçant sans cessé à la pratique des commañdenients de Disu. Ensuite l'éminence de ses vertus le recom

manda aut suffrages ; il fut, par la grâce de

Dieu, étevé jusqu’au trône pontifical, @l, | docteur distingué, il répandit la connaissance

du bien parmi le peuple remis à $es soins.

Aux jours de son sacerdoce, il fut, par Îa vertu de la grâce du Saint-Esprit qui le gardait, trouvé juste et ägréable à Dieu dans :

toutes les chosés ordonnées par le Seigneur.

Ensuite méditant éette parole de l'Évangile : « Que celui qui veut venir aprés moi, se

renonce soi-même, qu'il souléve sa croix et

me suive» et encors : « Tout homme qui aura quitté sa maison, ses frères ou ses sœurs, son père où $d mère, son épouse ou ses fils, ou ses champs à cause de moa nom, recevra le ceñtuplé ét possédera la vie éternelles, il abandonna également sa patrie, ses amis et son patrimoine, et après avoir traversé l'Océan, arriva en Bretagne. Îl abord: à la côte de Léon et y demeura, passänt le jour et Id nuit à servir Dieu.

L'homme du Seigheur pendant son séjour en ce climat, commença à étre connu du peuple pat les fréquents miracles que le Seigneur opérait par son intermédiaire. En effet, en priant il rendait la vue aux aveugles, la santé aux malades; il chassait les démons du corps des possédés : aussi une

foule de gens venaient continuellement vers lui, pour implorer l’allégement de leurs maux, et, après avoir obtenu la santé, ils reveuaient chez eux avec joie.

Or, l'homme de Dieu voyant qu'il ne pouvait en ce lieu vaquer sans cesse à l'oraison, selon le précepte de l’Apôtre, à cause de la multitude d'hommes qui venaient le voir conçu le désir de pénétrer plus avant dans la solitude. Accompagné de l’Ange de Dieu, il vint en Cornubia (1), jusque dans une grande forêt nommée Nemea. Près de cette forêt était un homme qui se distinguait dans la pratique de la foi chrétienne, au milieu de ious ceux qui vivaient en cet endroit :

le saint homme étant arrivé à sa demeure, fut reçu par lui avec joie et admis au bienfait de l'hospitalité. Après quelques jours passés dans cette maison de laboureur, son hôte lui demanda de lui dire d'où il venait et où il allait, saint Ronauous lui dit :

— Je suis Scot (2) d’origine, d'une nation qui habite au-delà de la mer; j'ai abandonné volontairement mon patrimoine, pour l’amour de Celui qui par bonté désintéressée s'est fait pauvre pour nous, je suis venu de mon plein gré dans ce lieu d'exil, laissant Caminora, et certain de recevoir de lui, au jour de la récompense, de plus grands biens. »

Quelques jours écoulés, le saint homme commença à construire un oratoire ou il pût vaquer assidûment à l'oraison, et son hôte lui prêta son aide. Cet oratoire fut bâti près de la forêt Nemea, bois autrefois très-vaste et qui servait de repaire à une foule de bêtes fauves : c'est en ce lieu que le saint homme se livra au service du Seigneur, pratiquant fréquemment l’oraison et le jeûne.

Quelque temps après, les habitants de ce climat eurent l'avantage de connaître le saint homme, grâce à la renommée de ses actions qui arriva aux oreilles du prince souverain, et la cité élevée sur la montagne ne put demeurer cachée plus longtemps. De là il arriva que Grallon, roi des Bretons, qui alors était monarque de cette nation, vin volontairement le trouver pour conférer avec lui. Après avoir demandé à saint

(1) Cornouaille.

(2) Ecossais.

SAINT RONANUS.

Ronanus d'où il venait et pourquoi il s’était rendu en cette vontrée, il reçut sa bénédiction et retourna à sa résidence. Cependant une foule de peuple commença à fréquenter l'oratoire du saint homme et à rechercher avec ardeur la douceur de ses paroles.

Mais, par mi tous ses auditeurs, le plus fervent était son hôte ; car, souvent celui-ci l'attendait un jour entier, sans prendre de pourriture. Aussi sa femme l'inquiétant à tort, se mit en colère contre lui et se plaignit de son indifférence envers elle. Quelquefois elle courait furieuse vers l’homme de Dieu et l'accusait d’être cause que son mari l'avait abandonnée : lesaintl’apaisait ordinairement par des paroles pleines d'aménité.

Un jour que le saint était devant 82 porte, il vit un loup portant à sa gueule une brebis et courant vers la lorêt : confiant dans l'aide de l’Etre-Suprême, il lui ordonna de lâcher sa proie, et aussitôt le loup abandonna la brebis. Et il p’agit pas de la sorie une, deux ou trois fois seulement, mais chaque fois que pareil fait se produisait aux alentours.

Un jour cette même femme perverse, nommée Queban, avait déposé sa fille âgée de cinq ans dans un eachot, lui laissant du pain et du lait, pour qu’elle ne pleurât point : celle-ci à la première bouchée s'étrangla et rendit le dernier soupir. Pendant ce temps la mère courail dans tout le voisinage, cherchant sa fille qu'elle avait déposée dans le cachot et qu'elle feignait avoir perdue; et elle se précipita vers la cellule du saint homme, criant ainsi :

— Double monstre, qui dévores et séduis les hommes, n'était-ce pas assez de m'avoir soustrait mon mari, sans avoir encore dévoré ma fille. »

Alors le saint homme, la regardant, lui dit:

— 0 femme, comment, moi confesseur de la foi chrétienne, peux-tu m'accuser d'avoir devoré ta fille? »

Cette fomme néanmoins alla trouver Île roi Grallon et lui dénonça Ronanus comme mangeur non seulement de bêtes et d'hommes mais particulièrement de sa fille.

Le roi voulant éclaircir cette affaire, envoya vers l'homme de Dieu un courrier pour l’amener en sa présence. Pendant ce temps la révélation du Saint-Esprit fit connaître exactement au saint de Dieu ce que Queban avait fait de sa fille, où elle

l'avait cachée et ce qui lui était arrivé. En présence du roi et de tous les assistants, le saint homme raconta tous les détails de l'événement. Plusieurs ayant couru à la demeure de la femme trouvèrent sa fille morte dans le cachot; aussi voulurent-ils lapider Queban pour avoir osé noircir la réputation de l’homme de Dieu, en l’accusant d'un si grand crime. Celui-ci leur fit déposer les pierres qu'ils avaient on main et apaisa leur courroux. S’étant mis en prières, il ressuscita la fille de Queban. Ensuite il se reposa très-saintement dans le Seigneur et ses sacrées reliques furent portées dans l'église de Quimper (1).

VIE

SAINT FRIDOLINUS ou FRIDOLIN,

è ABBÉ DE SECKINGEN, EN GERMANIE, ÉCRITE — AU DIXIÈME SIÈCLE, — PAR BALTHER, MOINE DE

SECKINÇEN.