CHAPITRE III

Vertus de saint Domnole. Sa mort. Su sépulture.

Quoique son nom füt célébre et son rang honorable et élevé, cependant sa veriu élait plus élevée encore el plus célèbre. Il servait sans en ètre offensé Celui qui'‘est proche de tous ceux qui l'invoquent dans la vérité ; Celui qui fait la volonté de ceux qui le craignent et exauce leur prière.

Je pouvais à la vérité rapporter un plus grand nombre de ses miracles, mais j'en ai omis beaucoup, de peur d’ennuyer le lecteur. Or, il était doué d'une haute vertu et sa bouche laissait échapper des flots d'éloquence. Lorsqu'il annonçait aux populations la parole du Seigneur, à peine voyaiton une personne qui eût le cœur assez endurci pour ne pas être émue jusqu aux larmes par ses discours. Ses auditeurs spirituels admiraient ses sermons qui le plus souvent surpassaient tellement l'intelligence humaine, qu'ils paraissaient pronencés par un ange. Dans l'accomplissement des fonctions épiscopales il se conduisit en sorte qu'il illustra lui-même ses célèbres prédécesseurs par une vie plus célèbre ; et cependant ni la splendeur de son origine, ni sa dignité pontificale ne gonflèrent son cœur d'orgueil ; pauvre d'esprit, il eut les mœurs d'un pontife avant d'avoir été élevé au grade du pontificat (4). Get honneur sublime qui lui fut conféré me le rendit pas remarquable par ses mérites, mais. le trouva tel ; il était vertueux avant d'être prélat.

Dans la prélature sa vertu prit encore de l'accroissement. Sa vie entière pendant son pontificat fut telle qu'il remplit les devoirs d'un pontife par sa parole et ses exemples ; il ne se crut pas sans fautes et il craignit d'être sujet aux jugements de Dieu, si, après avoir vécu auparavant pour lui seul en qualité de simple particulier, il ne vivait pas pour le bien de tous, alors qu'il était évêque. De là il arriva qu'il ajoutait toujours quelque chose à ses verlus, el

/ (1) Spiritu pauper prius moribus egit pontificem quam ad pontificis gradum esset evectus.

SAINT DOMNOLUS.

le Seigneur a sa couronne. Aussi chantant le

* Cantique des degrés (1), il s'appiiqua à ne

pas monter seul vers cette cité supérieure, mais à y emmener avec lui de nombreux compagnons. Et dans cette voie le serviteur de Dieu, prudent avec simplicité et doux quoique sévère , donna comme enseignement sa propre conduite, amenda les mœurs par sa politesse et sa douceur, et inspira le zèle par sa science dans la loi. D'où il arriva qu'il gagna la faveur du peuple et l'amitié des princes, et ses discours obtinrerit une grande autorité.

Cependant il demeurait humble et constant dans sa ligne de conduite, vigilant et circonspect à l'égard de tout ce qui peut ailtérer la pureté d’une âme bien ordonnée. Ses traits et son cœur restaient sereins dans la prospérité et dans l'adversité. Avec l'apôtre il châtiait son corps, le persécutant par les jeûnes et des peines mulitipliées, en sorte que son esprit s’accoutumait à se fortifier, et sa chair à oublier la chair (2). A cela il ajoutait encore les veilles sacrées, dans lesquelles il eut toujours pour compagnons les profonds gémissements et la grâce des larmes abondantes. Consacrant la plus grande partie de la nuit à ce genre d'exercices, c'est avec un esprit plein d'bumilité et un cœur contrit qu'il brülait en :’nonneur de Dieu un très-gras holocauste (3). Si parfois il avait fait moins qu'il n'aurait dû faire, d'après son estime, — empêché qu'il avait été par les affaires séculières,—il y suppléait, la nuit. La nuit plus favorable pour les prières secrètes et la contemplation divine procurait à l'homme de Dieu la commodité et la facilité qu'il désirait pour offrir ces sacrifices ; le temps du jour lui était réclamé par les sermons et l'utilité publique, de manière cependant qu'il employait les jours et les nuits au service de Celui qui a créé les nuits et les jours.

Dans ses actions on ne voyait rien qui n'eût rapport à Dieu : rien, il n'y avait rien d'oiseux dans ses discours. Rarement il s'approcha de l'autel sans verser des larmes,

(1) Cantans itaque Canticum graduum.

(2) Unde et confirmari spiritus assuescerct , el caro carnis oblivisci.

(8) Pinguissimum Deo cremabat holocaustum.

jamais de la table sans avoir un lecteur, jamais sans y avoir invité des pauvres. Il pensait qu'il ÿ avait du danger à faire paitre son Corps, S'il ne paissait pas égalemeut le Christ dans ses membres et n’était lui-même nourri intérieurement par la parole de Dieu (1).

Que doit-on penser de sa conduite envers son prochain, lorsque l'on sait que oubliant ses propres griefs, — ilsouffrait même des injustices faites à ses ennemis ? Incapable de blesser personne par ses faits ou ses paroles, il pardonuait de bon cœur, lorsqu'on l'avait offensé, et il ne vit jamais le soleil se coucher sur sa colère. Quoi de plus doux que cette àme, qui — désireuse de ne nuire à personne et d'être utile à tous, — était le séjour de la charité et de la paix ? H accomplissait avec une grande dévotion les œuvres de bienfaisance et de miséricorde et il s’appliquait a secourir les désolés, à nourrir les indigents, à vêtir les nus, et s’il ne le pouvait matériellement, il portait à tous le secours de son ardente bienveillance. Vivant quelquefois au milieu de ceux qui se glorifient dans la malice et rejettent derrière eux les paroles du Seigneur, il conserva la bonne odeur du Christ ; il demeurait toujours le même, soit qu'il les flattât pour les rappeler à une meilleure conduite, soit qu'il leur fit des reproches sévêres, comme à des obstinés. Disviple de la charité, il faisait tout avec chariié. { n'avait rien de commun avec les gens vicieux, que la haine et la répression de leurs vices : il les poursuivit aver zèle et les réprimanda en vertu de son autorité pontificale. Pour les bons et les observateurs des commandements de Dieu, il avait pour eux ane affection saïnte et sincère et il leur fut très utile par de mutuelles exhortations (2).

Comme nous l'avons déjà dit, il fut très attaché à Germain, très saint évêque de Paris, qui le visitait souvent, et auquel il rendait de fréquentes visites. Dans leurs entretiens et leurs actions, ils ne s'occupaient que de ce qui avait rapport au salut des âmes qui leur avaient été confiées. Sol-

ti) Periculose corpus pasci arbitrabatur nisi pariter et Christum in ejus membris pasceret et ipse ntus verbo Dei pasceretur.

(2) Mutuisque exhortationibus profuit.

. SAINT DOMNOLUS.

dats du Christ, ils se fournissaient mutuel” lement des armes, —n'ignorant pas que notrv adversaire, le diable, tourne autour de nous et cherche une proie à dévorer : encouragés par la foi, ils lui résistaient, craignant de ne pas avoir les mérites des pontifes, s'ils n’assuraient le triomphe des autres sur le prince des ténèbres dont ils avaient déjà triomphé eux-mêmes.

Aussi ces hommes de miséricorde s’efforçaient soigneusement de détruire les ravages et les embüûches quotidiennes du perfide ennemi. Soit qu'avec Marthe ils remplissent laborieusement leurs fonctions, soit qu'avec Marie ils fussent assis aux pieds de Jésus, — tous deux s'appliquaient tout entiers à restreindre le royaume du diable et à étendre la cité de Dieu. C'est pourquoi le bienheureux Domnole, d’après le conseil de saint Germain, construisit dans le faubourg de sa cité un monastère, dans lequel ceux qui avaient été battus par les flots irrités de cette mer spacieuse pussent trouver ua port et reprendre haleine, et où lui-même en certaines époques de tourmentis causés par la charge qu'il avait à remplir, pût soulager ses fatigues par le repos et le rafraichissement de la contemplation. Et, comme nous l'avons dit plus haut, il donna à ce monastère quelques-unes des possessions de son Église, pensant qu'il n'aurait rien fait, s'il ne donnait des moyens d'existence à ceux auxquels il avait bâti une demeure pour prier. Le combat étant terminé, et le temps de la

dissolution du saint étant proche, l'homme

pieux commença à tomber malade, et cependant la force de la maladie ne put l’empêcher de lnuer Dieu. Convoquant ses disciples, il leur prédit la proximité du jour et de l'heure de son décès : et il leur enseigna comment ils devaient se garder des embàches de l’antique ennemi et comment ils devaient s'abstenir du mal et s'appliquer aux bonnes œuvres. Ensuite, cet homme de bien reposa en paix, après une heureuse vieillesse, le jour même des calendes de décembre et fut inhumé par ses disciples dans l'église des bienheureux martyrs Vincent et Laurent, où longtemps auparavant il avait lui-même élevé un tombeau pour saint Germain. En ce lieu, par ses mérite.

el ses prières, beaucoup de malade: h'ien.

nent la grâce dela santé.

Et maintenant nous supplions notre bienheureux patron, saini Domnole, je bien vouloir implorer la clémence de Dieu pour nos péchés et de nous obtenir de lui la grâce de nous abstenir désormais du mal, afin que — réconciliés à la sacro-sainte Trinité, bien que nous ne méritions pas de participer àsa gloire, — au moins nous recevions la remission de nos fautes et soyons séparés de la compagnie desimpies ; avec le secours de notre Seigneur Jé<us-Christ — qui avec le Pére et le Saint-Esprit, — vit et est glorifié comme Dieu dans les siècles infinis des siècles. Ainsi-soit-il.

VIE

DE SAINTE PUSINNA ou PUSINNE,

VIERGE, EN CHAMPAGNE, ÉCRITE — AU SIXIÈME SIÈCLE, — PAR UN AUTEUR ANONYME.

« L'auteur de cette histoire ne se fait point connaître et ne dit rien de précis pour fixer le temps où il écrivait. Cependant M. de Tillemont l'a jugée digne des personnes les plus saintes du sixième siècle.

« Cette vie est bien écrite et avec beaucoup |

de piété (4). »

Dom Rivet (2) pense qu'on peut reporter à la première moitié du sixième siécle (vers 535), la biographie anonyme de sainte Pusinne, « Suivant cette époque, il s'était passé un

temps suffisant depuis la mort de la sainte, |

jusqu’à ce que l'auteur de sa vie miît la main à son ouvrage, pour vérifier ce qu'il dit des écrits ou perdus ou brûlés qui regardaient ses miracles.

« Quant au terme de sacerdos employé dans cette vie, nous avons montré ailleurs (3)

(4) Hist. litt, de la France, tome lT, p. 174 et 178. |

(à L. e. sup., p. 175.

(3) Sur les différents sens de ce mot, Cs. Ann. hag. de la France, tome Il, col. 185 à 191 et tome V, col. 364 et 365.

SAINTE PUSINNA.

qu'on s'en servait assez souvent au commencement du sixième siècle, et même quelquefois dès le précédent, pour signifier un simple prêtre.

« De sorte que l'auteur de cette vie avait pû voir des personnes qui avaient vécu avec la sainte et apprendre d'elles ce qu'il en rapporte.

s On ne reut donc disconvenir que cette histoire ne mérite notre créance et notre estime, tant pour son autorité, que pour Îles choses qu'elle contient. Elle est belle, édidifiante, instructive. Les personnes engagées dans le mariage y trouvent la manière d'y vivre saintement et d'élever leurs enfants selon Dieu et pour Dieu. Les vierges chrétiennes y trouvent un excellent modèle de toutes les vertus qui conviennent à leur état.

« L'auteur avait non-seulement de la gravité et de l'esprit, mais encore une piété solide et éclairée. Aussi paraît-il l'avoir puisée à la source, qui est l'Écriture Sainte, qu'il possédait fort bien et qu'il cite à propos presque continuellement (1). »