CHAPITRE ÎV. — DE L*lNTERRÈGNE DE 1707. 19 LIVRE il

capnble d'anéantir sans retour tons les fondements des prétentions de S. M. P., 1707

vient enfin de paraître aux yeux du public; mais ceux qui, séduits par les sen- mémoire de

timents présomptueux de Tautenr, ont eu le plus d'empressement à le lire, n'y ***^* ^® ^®*"

ont •sans doute rien trouvé qui pût les dédommager de leur attente. ^ ^^^'

Après quoi Fauteur entre en matière; il trouve le début bien hardi et téméraire, pour ne pas dire injurieux, jusqu'à calomnier les droits du Roi , en soutenant (page 1) que la prétention de M, FEiecteur de Brandebourg a de quoi surprendre et révolter tout ce çti*t7 y a d'esprits raisonnables.

La prétention du Roi de Prusse peut bien surprendre par le nombre et la Talidité dea titres qu'on rapporte pour la soutenir) ft cause de l'ignorance où la plupart des gens étaient à cet égard; mais c'est une témérité des plus outrées d'oser dire pte celle prélenH»n a de qu&i révolter loué ce qu'il y a li'etpriit raisotmables. Il faut que l'auteur et ceux qui sont dans des intérêts pareils aux aiena, s'imagineni , pour parler de la sorte , qu'ils ont seuls le bon sens et la raison en partage, et que les autres n'en ont qu'autant qu'il leur plaît de leur en communiquer. 11 faudra donc leur en demander par grâce quelque petite portion, et leur dire comme un ancien aux païens de son temps (*): Si roHanem Unetiêf et nobis aliquam ex isla ratione ccncedile. Heureusement il y a bien des personnes sensées et raisonnables qui, bien loin de se révolter contre les preuves qu'on leur présente des droits de S. H., se rendent avec un volontaire acquiescement d'eciprit à leur évidence.

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// ne le regarde que comme un simple fief.

On ne peut regarder les choses que comme elles sont, ni les appeler autre- Le roi de ment que par leur nom. Ainsi S. M. regarde le Comté de Nenfchâtel comme Presse regarda ayant été un fief relevant des princes de Châlons, dont elle a le droit, mais en N^^'ïâtei* même temps comme un fief éteint dès qu'il a été réuni à la seigneurie directe comme un Etat de ces princes par la mort de Jean de Fribourg sans postérité. Et tant s'en Indépendant faut qu'après cette réunion, S. M. regarde encore Neufchâtel comme un simple fief, depuis quHl a qu'an contraire, elle l'envisage comme un Etat indépendant, dont la pleine sou- ,Q|^j3o,|^de Châveraineté lui appartient. Ioqb en 1467.

Cesl un étranger qui allègue fièrement un litre odieux.

On ne peut s'empêcber de dire que c'est parler avec une fierté démesurée Le roi de de S. H. et de ses prétentions. Traiter d'étranger le véritable héritier des princes Prusse traité à qui le Comté de NeufchAtel a légitimement appartenu et qui généreusement d^étranger. en avaient concédé la jouissance, sous des conditions de retour, à ceux que les concurrents de S. M. regardent comme les auteurs de leurs prétendus droits; traiter d'étranger cet héritier qui réclame son domaine contre ceux qui veulent se l'approprier sans titre et contre les clauses les plus expresses des actes primordiaux ; nommer odieux un titre des plus favorables qui appelle celui qui est le légitime propriétaire à rentrer dans son bien k l'exclusion des prétendus bériliers d'un injuste occupateur: c'est ce qui doit véritablement faire soulever tontes les personnes portées è la droiture et à l'équité.

Ce n'est que dans une vue maligne, mais peu juste, que l'auteur rapporte certains termes de la lettre interceptée du sieur Dupuy, lesquels, dit-il, il aban^ donne aux réflexions du public. La seule réflexion que le public non prévenu 7 pourra faire, sera que ces termes partent de la plume d'un écrivain peu ins-

(*) Amob. Ub. n. adv. Gentil.