Le prince de Carignan

Madame de Vllleioy.

Division du Mémoire.

Premier point.

Second point.

Troisième point.

Hochberg pour succéder réciproquement aux biens l'un de l'autre, en cas qu'ils mourussent sans enfants mâles.

Jusqu'ici les concurrents qu'on a nommés allèguent des titres anciens, indé» pendants en quelque sorte de la loi de la nature et des dispositions de l'homme. Ceux qui viennent après se fondent ou sur les droits du sang ou sur la. volonté des derniers possesseurs; et dans l'ordre de la succession du sang, les uns ont pour eux la proximité du degré, et les autres l'avantage de la ligne.

Parmi ceux qui soutiennent que les derniers possesseurs de la Souveraineté de Neufchàtel en ont pu disposer k leur gré; d'un côté Monsieur le prince de Conti a en sa faveur le testament de Monsieur l'abbé d'Orléans qui l'a institoé son héritier universel. Il prétend que la Souveraineté de Neufchdtel esl comprise dans cette institution universelle, comme le reste des biens de la succession. D'un autre côté Monsieur le chevalier de Soissons a pour lui la donation qui lui en a été faite par Madame la duchesse de Nemours qui en a été investie la dernière.

Monsieur le comte de Matignon, qui tient aujourd'hui h Léonor d'Orléans Longueville par le degré le plus proche, à cause d'Eléonore d'Orléans, sa seconde fille, qui n'a formé que la ligne puînée, soutient que cette proximité de degré l'appelle à la Souveraineté de Neufchdtel préférablement aux descendants qui, quoique dans la branche aînée, se trouvent plus éloignés que lui.

Monsieur le prince de Carignan a les mêmes prétentions, par la considération du degré.

Madame la duchesse de Lesdiguières , au contraire, qui descend aussi de Léonor d'Orléans, mais qui en descend par Antoinette d'Orléans, laquelle en qualité de fille aînée, a formé la première ligne, soutient qu'il faut une fois épuiser cette ligne, et que tant qu'il y restera quelque personne capable de succéder, la Souveraineté ne peut passer dans une antre ligne de la même famille : en un mot, elle a pour elle Tordre de primegéniture et la règle des saccessions linéales.

Madame la maréchale de Villeroy vient immédiatement après dans la même ligne; leur droit est commun par cet endroit. Le jugement qui élèvera Madame la duchesse de Lesdiguières k la Souveraineté de Neufchâtel, servira de degré à Madame la maréchale de Villeroy pour y arriver.

Après cette idée générale que Fauteur du Mémoire doime des prétendants, il divise sa matière en trois points.

Dans la première Partie, on examinera quel est le droit le plus sagement établi et le plus communément suivi pour les successions des souverainetés; on fera voir que c'est de ne s'écarter jamais de la suite des lignes et d'appeler tous les descendants de la première avant ceux des lignes suivantes.

Dans la seconde Partie, on montrera que c'est li en particulier l'usage et le droit du Comté de Neufchétel, et que suivant cet ordre, l'investiture n'en peut être légitimement refusée à Madame la duchesse de Lesdiguières.

La troisième éclaircira les faits et les exemples que l'on oppose contre celte règle, et détruira tous les titres sur lesquels les dilTérentes prétentions des concurrents sont appuyées.