LIVRE II. 126 CHAPITRE XV. — DE l'interrègne de

1707 *> ^1'^ vivait. Voilà ce qui fonde ion droit et ses espérances : la fermeté inflexible des Etais la rassure contre tont le reste.

Opinion d'un RÉFLEXIONS. Un jurisconsulte qui a lu les écrite de Madame la iurisoonsaite. duehesse de Lesdiguières et de H. le comte de Matignon, p observé que cette dame n'a pas encore assez mis à profit ses avantages sur son concurrent : 1. U est certain que depuis qu'on a cru que le &ef de Neuchâtel était tombé en souveraineté (ce qui an reste est assez difficile à fixer) il n'y a jumais eu occasion de décider si les princes devaient succéder par le degré ou par la ligne ; par conséquent ni l'un ni l'autre de ces concurrents n'aurait pn prouver l'usage ni la coutume à cet égard. 2. Les peuples de ce pays, représentés par les Trois Etats, se trouvaient à même d'en décider pour la première fois; l'exemple des autres Etats, bons ou mauvais, les sentences bien ou mal rendues, par intérêt ou autrement, ne pouvaient pas leur servir de règle, s'ils ne les trouvaient pas convenables pour le bien et la sûreté de l'Etat. 3. Coaune il est certain que les branches cadettes des princes ne sont pas si avantagées que les aînées, et que plus la descendance collatérale est éloignée de la couronne, plus aussi elle est moins titrée et qualifiée, et qu'enfin comme elles tombent dans des mésalliances, il importe de se conserver les atnés et les branches aînées, à cause du lustre, du pouvoir et des richesses qu'elles conservent, et qui par là sont aussi plus propres à se faire honorer, respecter et obéir. Et pourquoi d'ailleurs punirait^on la branche ainée pour prérogativer la cadette, et précipiter plus facilement la souveraineté hors des descendants du trône, frustrer peut^tre pour toujours la branche ainée pour favoriser la cadette, ordinairement moins titrée et moins puissante que l'aînée?

SéponsedeM. La RÉPONSE DE M. LE GOMTE DE MATIGNON, etC, OUX EcriU de

^vb^Su^u *^ ^^»^ Ekciorak de Brandebourg n'a pas moins de 46 pages sommaire dn in-4. Elle réfute les quatre propositions de l'Information sonmiaire roidePniBse. contenues Tome IV, pages 480 à 488.

Ces quatre propositions étaient, comme on l'a déjà fait connaître :

Les quatre 1. Quo le Comté de Neufchàtel est et a été un fief mouvant de ^'J^^^Q^^ la maison de Châlons et dépendant de l'Empire. Mmnttire. 2. QuB les droits de la maison de Châlons à ce fief ont passé à la maison de Nassau, et ont été transmis à S. A. E. de Brandebourg.

3. Que la seigneurie utile des comtes vassaux de Neufchàtel a été entièrement éteinte par hi mort de Jean de Fribourg, arrivée en 1457^ et que dès lors ce fief a été réuni et consolidé à la directe des princes de Châlons.