CHAPITRE XX

Philipson perdit donc encore l'occasion de demander quel pouvait être cet ecclésiastique qui avait exercé tant d'influence sur tous ceux qui l'approchaient. Il ne se sentait pas , il est vrai , disposé à prolonger une conférence avec John Mengs , quoiqu'il eût mis de côté ses manières les plus rudes et les plus repoussantes ; cependant il brûlait de savoir quel était cet homme qui , d'un mot , avait le pouvoir de détourner le poignard d'un bandit alsacien , accoutumé au pillage et au vol comme la plupart des gens de la frontière , et changer en politesse la grossièreté proverbiale d'un hôtelier allemand. Telles étaient les réflexions de Philipson tandis qu'il se désr habillait pour prendre un repos dont il avait bon besoin , après une journée de fatigue , de périls et d'embarras , sur la paillasse que lui procurait l'hospitalité de la Toison-dOr, dans le Rhein-Thal.