LA MARQUISE D^URFÉ

Cette page n'est qu'un tissu d'erreurs — certainement volontaires. La marquise d'Urfé ne mourut que le 13 novembre 1775 ; et si Casanova a antidaté sa mort, c'est qu'il avait ses raisons. Un de ses compatriotes, un aventurier comme lui, Lorenzo da Ponte, le librettiste de Don Juan, raconte dans ses Mémoires une histoire de bijoux volés l, où il est question de certaine « vieille dame » à laquelle , sous prétexte de la rajeunir, notre Vénitien aurait fait boire un narcotique, et dont il aurait subtilisé la cassette. La « vieille dame » en question a tout l'air d'être madame d'Urfé et son roman avec Casanova pourrait bien avoir eu pour épilogue une scène d'escroquerie pure et simple. Quoi qu'il en soit, il paraît certain que la marquise, longtemps avant sa mort, se sépara de lui « en forts mauvais termes2». Ce qui est encore plus sûr, c'est qu'il avait vécu à ses crochets pendant plusieurs années, et lui avait soutiré des sommes considérables.

Tandis qu'allaient se succédant les générations des d'Urfé, qu'advenait-il de la fameuse biblio-