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Peu après, malgré la belle défense de Monluc, Sienne capitule, le 17 avril 1555; mais la république se retire à Montalcino, dont la résistance cause beaucoup d'embarras à l'ennemi '.

En Corse, Termes est maître de Bastia et de Bonifacio. La population de l'île, sujette de la république de Gênes, accueillait les Français comme des libérateurs. San-Pietro-Corso, appuyé par M. de Termes, se fit nommer capitaine de l'île, et, au mois de novembre 1554, Giordano Orsini vint y remplacer M. de Termes, qui avait fait de nombreuses conquêtes2.

La situation semblait favorable. La cour de France était en passe de profiter des circonstances. En Italie, l'Empereur souffrait de la rivalité de ses lieutenants avecle duc de Savoie. En Amérique, le Pérou se révoltait contre son vice-roi, frère de dona Agnès de Velasco, «bonne amye du temps passé » d'Anne de Montmorency 3. En Allemagne, la lutte n'existait pas seulement entre protestants et catholiques, elle divisait même la maison impériale. Charles Quint, qui allaitabdiquer, regrettait de plus en plus d'avoir désigné son frère, plutôt que son fils, comme son héritier à l'Empire. De là des querelles intestines entre la branche allemande et la branche espagnole de la maison d'Autriche. En 1554, l'Empereur, d'accord avec le Pape, investissait son fils Philippe II de la couronne des Deux-Siciles, puis de celle de Milan. En 1555, il se proposait de lui remettre la souveraineté des Pays-Bas et, en janvier 1556, celle de l'Espagne et des Indes. Mais Ferdinand devait attendre jusqu'au mois d'août le titre impérial, sa part d'héritage.

Du côté de Rome, la cause française pouvait triompher. Quoique Jules III excitât le mécontentement par sa reconnaissance de Philippe d'Espagne comme roi des Deux-Siciles, le Connétable se flattait de le regagner en lui envoyant les tapisseries de Raphaël, et en pourvoyant au sort d'Ascanio délia Cornia, ce neveu du Pape, ennemi

1 Correspondance avec Strozzi, Monluc, fr., 20442; 20455, 47 et 51. — ■ Traité de Sienne, fr.,3112, 1. — Granvelle, IV, 400, 405. — Monluc, II, 101. — D'Aubigné reproduit la Chronique siennoise. — State Papers, reign ofMary, 10, 12, 14, 104, 147, 184.

2 State Papers, Mary, i 0-1 1 .

3 Du Bellay. — Ribier, II, 536.

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de la France '. Bientôt Jules III allait mourir. Un vaste champ d'intrigues s'ouvrait à l'influence française. Malheureusement, les cardinaux ne s'entendaient pas, et le ministre avait beaucoup de peine à mettre d'accord les révérendissimes de Ferrare, d'Armagnac, du Bellay et de Farnèse. L'intelligent ambassadeur Lansac s'était fait prendre dans la guerre de Sienne, et son successeur intérimaire d'Avanson écrivait : « Jusques ici, je ne voy point plus d'union entre les nostres qu'il s'en est vu par le passé2. »

Ces événements nécessitaient un temps d'arrêt dans les hostilités. L'Empereur laissait voir le désir qu'il avait de la paix. Le Connétable, on le pense, ne devait pas négliger cette velléité. La réconciliation avec l'Espagne avait toujours été son but. On pouvait la faire dans d'excellentes conditions, et Montmorency est digne de louanges de l'avoir entrepris. Dédaigneux des lauriers de la guerre, c'est le rameau d'olivier qu'il aspire à porter. Ses expéditions de 1553 et 1554, sans avoir eu, il est vrai, de conséquences fâcheuses, ont été pitoyables; on doit lui permettre de les faire oublier par quelques succès diplomatiques.

1 Le Pape au Connélable, 28 octobre 1554 (Portefeuilles Fonlanieu, t. 275).

2 Correspondance du Connétable avec les cardinaux du Bellay (fr., 3090, 26. — 3142. 20447), — d'Armagnac (fr., 20445, 13-55; cf. publication de M. T. de Larroque), — Farnèse (fr., 20V42, 27), — avec Villandry (fr., 20142). Cf. Ribier, II, 356, 614, 623. — De Thou, II, 611.