CHAPITRE XII

RÈGNE DE FRANÇOIS II ET SECONDE DISGRACE DE MONTMORENCY. — TUMULTE D'AMBOISE.

La mort de Henri II modifie à la fois la situation de la France en Europe et Tordre intérieur du royaume. Au dehors, la France, renonçant au combat, laisse sans conteste l'Espagne au premier rang. Au duel grandiose des dynasties française et autrichienne succède la rivalité des familles de Guise et de Bourbon, qui forme un intermède entre la lutte des Valois et celle des Bourbons contre les Habsbourg. Cette rivalité intérieure n'est pas seulement une querelle de races; elle se complique d'une guerre civile, d'une guerre religieuse, dans laquelle interviendra l'Espagne pour les Lorrains et les catholiques, l'Angleterre pour les Bourbons et les prolestants.

La situation de Montmorency change du tout au tout. Sous François II, les Lorrains triomphants éliminent du pouvoir leur ancien rival. Ce fait même constitue, dans l'administration française, une véritable révolution. Jusqu'alors les grands officiers de la couronne ont été les ministres de l'Etat. Comme connétable et grand maître de France, Montmorency était le surintendant des affaires sous François Ier, de 1526 à 1541 ; sous Henri II, pendant tout le règne, de 1547 à 1559. Montmorency évincé, il ne se trouvera plus de grand

oflicier qui s'occupe du détail de la chose publique. Ce soin est désormais remis aux secrétaires des finances, dénommés dès ce moment secrétaires d'Etat. Voilà les nouveaux chefs de l'administration. Les grands officiers n'auront plus que des charges honorifiques; Montmorency est le dernier grand officier ministre.

Il s'était donné la peine d'administrer. Les Lorrains se contentent de gouverner et abandonnent le détail aux secrétaires d'Etat, notamment à L'Aubespine, le véritable successeur de Montmorency aux affaires étrangères. Dès 1559, Montmorency cesse à jamais d'être ministre. In retour en faveur, sous le successeur de François II, ne changera rien au nouveau système. A partir de 1559, le duc de Montmorency, pair et connétable de France (on se met à le désigner officiellement ainsi, plutôt que M. le Connétable tout court), doit être considéré comme un grand dignitaire. C'est en même temps un chef de parti, le centre de ralliement des ennemis de Guise, par conséquent l'espoir dellourbon. Si ses intérêts le mettent en antagonisme avec les Lorrains, ses opinions religieuses, il est vrai, l'empêcheront de se sacrifier tout à fait aux Rourbons. A la mort de Henri II, toutefois, sa cause se confond avec ces derniers, réduits à laisser les Lorrains dominer la Reine, âgée de dix-sept ans, et par la Reine, le Roi, âgé de quinze ans, et nonobstant majeur.

Montmorency, qui avait toujours trouvé dans la faveur royale la plus solide assise de sa puissance, ne pouvait désormais s'appuyer ni sur le Roi, ni sur la Reine mère. Désapprouvant la mésalliance de Henri II et de la Florentine, il passait pour avoir conseillé à son maître de la répudier. On l'accusait aussi de lui avoir dit que le seul de ses enfants qui lui ressemblât était Diane de France, femme de François de Montmorency '. En proférant ce propos, le glorieux Connétable songeait moins à offenser la Reine qu'à vanter sa bellefille. Le plus grand grief que Catherine pouvait avoir contre lui, c'étaient les ménagements et même l'attachement que Montmorency avait eus pour Diane de Poitiers. Mais cela n'aurait su faire l'objet d'une récrimination publique, puisque la duchesse de Valentinois comptait à la Cour un gendre puissant, le duc d'Aumale. En

1 La Planche, Etat de la France, édition 1836, p. 6.

tout cas, Catherine, voyant la balance pencher en faveur des Lorrains, ne se sent pas prête à leur faire la moindre opposition.

Montmorency le sait. Sa seule espérance gît dans Antoine de Uourbon, premier prince du sang, intéressé à la succession d'une couronne qui repose sur les quatre jeunes fils de Henri II. Au lendemain de l'accident mortel de ce prince, le Connétable s'est hâté d'envoyer un exprès au roi de Navarre, alors dans le Midi, pour l'inviter à venir immédiatement prendre ses dispositions. Le prince reçoit mal le message d'un ministre dont il a quelque raison de se plaindre. Il méprisa l'avis et s'en fit même un titre de gloire auprès de Guise, quand la nouvelle certaine de la mort du Roi l'appela à la Cour '.

Le ministre condamné doit se préparer à sa propre exécution. En recevant le parlement, le nouveau souverain a déclaré qu'il laisserait exclusivement le pouvoir à sa mère et à ses oncles.

A la mort de Henri II, la Cour s'était rendue des Tournelles au Louvre; le cardinal de Lorraine prit possession de la chambre du Connétable, et le duc de Guise, de celle de madame de Valentinois. Pendant ce temps, Montmorency habitait son hôtel Meigret, non loin des Tournelles, afin de s'acquitter des devoirs funèbres. Le lendemain delà mort du Roi, le secrétaire d'État L'Aubespine lui réclama le cachet ou sceau privé qui, tandis que le grand sceau restait aux mains du chancelier ou du garde des sceaux, était d'ordinaire confié au personnage le plus important du royaume.

Le 18 juillet, le Connétable, suivi d'une escorte considérable de gentilshommes, se rend au Château pour remettre le cachet au Roi. Il l'aborde au sortir de table et, après lui avoir recommandé ses fils et ses neveux, il se met à parler de lui-même. François II l'interrompt et lui dit qu'ayant égard au grand âge du Connétable, il a résolu de confier la conduite de ses armées au duc de Guise et la charge de ses finances au cardinal de Lorraine. Il laissera volontiers à l'ancien confident de son père une place honorable au Conseil, pour peu que l'âge lui permette d'y assister. Montmorency répond qu'il n'abusera pas de cet honneur, mais qu'il lui restera assez de force et d'intelli-

t ' Correspondance d'Espagne. Archives nationales, K. 1492, hl . — La Planche, Etat de la France sous François II (édition 1836). — Mémoires de Guise, 450. — Monluc, II, 326, et IV, 108. — De Thon, 372. — Ruble, I, 319; II, 30.

gence pour remplir ses autres fonctions et pour porter les armes.

De là, il se rend, fort abattu, auprès de la Reine mère. Il prend la liberté de lui conseiller d'inculquer au Roi de bonnes maximes et, qui plus est, des maximes libérales de gouvernement. Il faut prendre garde que ce prince enfant ne se laisse prévenir de baine contre ses sujets. Il devra administrer d'une manière conforme aux vœux de la noblesse et des Ordres de l'Etal, éviter les spoliations et les destitutions, se rappeler que le peuple obéit volontiers à ses princes, mais souffre impatiemment la domination des étrangers.

Cette dernière phrase, à l'adresse des Lorrains, pouvait paraître impertinente à la Florentine. Dans sa réponse, elle ne craignit pas de faire allusion aux méchants propos que l'on prêtait à Montmorency en son endroit. Ce dernier protesta vivement et, comme il l'assurait de son dévouement, l'entretien se termina par de bonnes paroles. Catherine promit à son compère de tenir compte de tant d'avis, inspirés par les circonstances présentes. Le Connétable ne devait pas se bercer de chimères : en dépit du noble programme qu'il venait d'exposer, toute part au gouvernement lui était déniée, sauf le droit strict d'assister au Conseil privé '.

Le Conseil privé, ce corps suprême de l'administration royale, se compose, à l'avènement de François II, des Reines et des frères du Roi, des cardinaux de Bourbon, de Lorraine, de Châtillon, du cardinal de Cuise, autre frère du duc, envoyé momentanément à Rome à l'occasion de la mort de Paul IV, que remplace Pie IV, et du cardinal de Tournon, auquel son ancienne inimitié pour le Connétable vaut un retour en grâce. Le groupe des ducs comprend Guise toutpuissant, le Connétable annulé, MM. d'Aumale et d'Étampes. Les maréchaux de Saint-André et de Brissac complètent l'élément militaire. L'élément civil est représenté par le Chancelier, Olivier, qui reprend les sceaux au cardinal de Sens, Bertrand, écarté à Rome. , Le Chancelier est assisté du président des comptes L'Hospital; de l'archevêque de Vienne, Marillac-, desévêques d'Orléans, Morvillier;

1 Correspondance de Catherine (p. p. La Ferrière), p. 125. — Négociations sous François II, p. 112-113. — State Papers, année 1559, p. 388. — La Planche, année 1559. — La Place (édition 1565), p. 39 v°. — Davila (édition 1657), t. I, p. 23, 24. — De Thou, p. 371, 378-379.

de Valence, Monluc; d'Amiens, Pellevé. MAI. du Mortier et d'Avanson terminent la liste1. Claude de L'Aubespine demeure le plus important des secrétaires d'Etat. Ce Conseil privé est déjà bien dévoué aux Lorrains; les Bourbons n'y siègent pas. Quant au Conseil politique des affaires, dont le Connétable se trouve exclu, il est presque uniquement formé de Guise et du cardinal de Lorraine.

La disgrâce de Montmorency l'accablait d'autant plus qu'elle s'accomplissait sous les yeux des ambassadeurs extraordinaires d'Espagne et d'Angleterre, venus à l'occasion du traité de Cateau et de la mort de Henri II. Le Connétable ne pouvait cependant pas être remplacé du jour au lendemain. Il fallait, pour ainsi dire, qu'il transmît ses pouvoirs. Il était l'auteur du traité conclu avec l'Espagne, que le gouvernement ne songeait pas à désavouer. Le II juillet, il fut chargé de conduire au Louvre le duc d'Albe et le comte Ruy Gomès. Le duc de Guise et le cardinal de Lorraine se joignirent à lui pour leur demander la ratification du traité de paix -.

La cour d'Espagne ne sembla pas se douter tout d'abord de cette nouvelle révolution du palais. S'en fût-elle doutée, elle eût manqué à un devoir chevaleresque en négligeant un ministre qui avait contribué à la paix. L'estime que Montmorency avait montrée pour Charles Quint, pour l'Espagne et pour Philippe II, eut pour conséquence que le Roi Catholique, bien qu'attaché aux Lorrains, témoigna toujours des égards au Connétable. Les premières instructions de celuici au nouvel ambassadeur de France à Madrid, l'évêque de Limoges, avaient été conçues dans le sens le plus pacifique. Quand le duc d'Arcos vint complimenter la cour de France sur la mort de Henri II, il avait l'ordre d'exprimer au Connétable l'affection du roi Philippe. Au mois d'août 1559, le nouvel ambassadeur résident, Chantonay, frère du cardinal de Granvelle, était muni des mêmes instructions, en dépit des calomnies du cardinal de Lorraine, qui cherchait à brouiller l'Espagne avec son rival 3.

La reine Elisabeth d'Angleterre prodigue encore plus les mar-

1 Du Puy, t. 128, f. 9.

2 State Papers, année 1559, p. 377, 388. — Ruble, Antoine de Bourbon, II, 4-5.

3 Archives nationales, K. 1492, B. 10, 56 et 57; 1493, B. 11, 5 et 9. — Négociations sous François H, p. 1-5, 36, 328. — De Thou, III, 514.

ques de sa bienveillance. Elle avait été mise au courant par son ambassadeur, Throckmorton, delà disgrâce de Montmorency. Elle comprend tout de suite que son intérêt consiste, si possible, à le soutenir contre les Lorrains, inféodés à la politique écossaise de Marie Stuart. Montmorency se prête volontiers à ces calculs. Il se montra très sensible aux compliments que la Reine lui fit faire par Howard, envoyé en France pour prendre des nouvelles de Henri II et arrivé trop tard. Dès lors, ce fut un échange continu de bons procédés1.

Au mois de juillet, on présenta au Conseil, auquel Montmorency assistait encore, le nouveau sceau de François II. Ce sceau portait les armes de France, d'Angleterre et d'Ecosse. Le Connétable rappela que les rois de France n'avaient jamais pris d'autres armes que celles de France seules, sans qu'ils en gardassent moins leurs prétentions sur le royaume des Deux-Siciles et sur le duché de Milan. On tint compte de l'avis, et pendant quelque temps encore on se servit du sceau du feu roi2.

Dès lors, Elisabeth et Anne de Montmorency restèrent en coquetterie, a Mon compère, disait le Connétable à l'ambassadeur d'Angleterre, quand aurai-je l'occasion de voir cette femme dont le monde parle tant? » On se doute que la cour d'Angleterre saisit avec empressement l'occasion d'être agréable à l'aimable seigneur. Ce dernier, auquel la disgrâce laisse le loisir des chasses, augmente aisément sa meute de lévriers anglais pour le cerf et le loup. Comme, il est encore en fonction aux obsèques de Henri II, il s'applique à éviter les querelles de préséance que pouvait produire la rencontre aux cérémonies des ambassadeurs d'Angleterre et de Portugal, toujours en dispute pour le pas. Les politesses sont réciproques, et, tandis que les Lorrains se rapprochent de plus en plus de l'Espagne, les Montmorency entretiennent une correspondance suivie avec Elisabeth. Sachant que cette princesse appréciera diversité des chansons en musique » , ils lui adressent d'Écouen quelques nouveaux airs de gaillardes, obtenues des violons du Roi3.

L'opposition que le Connétable fait aux prétentions de Marie Stuart

» State Paper s, année 1559, p. 387-392.

2 State Papers, année 1559, p. 416.

3 State Papers, année 1559, p. 472. Cf. ibid.% p. 466, 482, 490.

au trône d'Angleterre ne peut que le plonger plus au fond dans la disgrâce1. Avant de prendre sa retraite, différentes affaires le retiennent encore à la Cour. Il rentre dans ses offices de diriger l'ordre des funérailles de Henri II et celui du sacre de François II. De son hôtel, rue Saint-Antoine, il surveille le service mortuaire célébré aux Tournelles pendant la quarantaine. Le 12 juillet, le corps de Henri II avait été mis dans un cercueil de plomb; le 18, son cœur déposé aux Célestins. Le 29, l'effigie du Roi fut exposée dans une des salles de l'hôtel royal, où elle resta jusqu'au 11 août. Ce jour-là, le corps fut porté en grande pompe des Tournelles à Notre-Dame de Paris, où les funérailles se célébrèrent en présence du nonce et des autres ambassadeurs.

Le 12 août, la dépouille mortelle est conduite de Notre-Dame de Paris en l'église de Saint-Denis par un grand cortège de princes, de prélats, d'ambassadeurs, de conseillers des cours souveraines. Le lendemain, jour des obsèques, le cardinal de Lorraine officie en présence des ducs d'Orléans, d'Angoulême et d'Anjou, fils cadets du défunt, des princes de Montpensier et de Lorraine. Après l'oraison funèbre, le corps est enfoui dans le caveau. Selon l'usage, Montmorency y jette son bâton de grand maître, que François II ne lui rendra pas. Le sacrifice est consommé. Puis le roi d'armes ayant prononcé, en se tournant de deux côtés différents, les paroles solennelles : « Le Roi est mort, — Vive le roi François ! » la foule s'écoula au son des trompettes. Au repas qui suivit dans la salle de l'abbaye, tandis que les princes du sang dînaient à une table, le Connétable s'asseyait à l'autre avec les cardinaux et les princes de Lorraine, ses ennemis; il lui fallait faire bonne mine à mauvais jeu2.

Moments cruels pour l'homme qui, perdant son maître et son ami, se trouve à la merci de ses rivaux ! Tout de suite après la cérémonie, l'ambassadeur d'Angleterre reconnaît la déchéance du Connétable, puisqu'il écrit à sa souveraine de se borner à envoyer des lettres de condoléance au Roi, aux Reines et aux deux Lorrains. Peu après, afin que nul n'en ignore, l'ancien ministre reçoit du Roi un affront

1 Ranke, Histoire de France, p. 187.

2 Registres du conseil de parlement, Xla 1591 (à la fin). — Belleforest (édition 1585), p. 466 v».

public. Comme, au retour de Saint-Denis, il va le saluer au château de Saint-Germain, François II lui tourne le dos; acte d'espièglerie suggéré par des oncles peu généreux1.

Le Connétable parait encore au sacre de François II, à la manière de ces rois déchus appelés à orner le triomphe des empereurs romains. La Cour, qui du Louvre s'était retirée à Saint-Germain pour vaquer plus à l'aise à la transmission des pouvoirs, se rendit à Reims, honorant Montmorency d'un séjour à Fère en Tardenois, et Guise, d'une visite à iVanteuil. Le 15 septembre, le nouveau souverain fait son entrée à Reims, précédé du Connétable, arrivé la veille pour préparer la cérémonie. Le lundi 18, à dix heures du matin, les portes de la cathédrale s'ouvrent au Roi, que va sacrer le cardinal de Lorraine, en présence des pairs, des princes, du duc de Lorraine, des ambassadeurs. La cérémonie commence2.

Le roi de Navarre, MM. de Guise, deXevers, de Montpensier, d'Aumale et le Connétable, pairs laïques, siégeaient à la gauche du chœur, laissant la droite aux pairs ecclésiastiques. C'était la première fois qu'un Montmorency, qu'un baron non prince, tenait le rang de pair, et à ce moment même il tombait en disgrâce. Au milieu de la messe, le cardinal oignit le Roi avec la Sainte Ampoule, apportée par le prieur de Saint-Remy, qu'escortaient les quatre otages, deux Luxembourg, MM. de Brienne et de Martigues, un Chabot, M. de Charny, et avant tous, représentant son père, Charles de Montmorency, seigneur de Méru. La couronne, le sceptre et la main de justice ayant été remis à François II, le nouveau roi reçoit l'hommage des grands. La messe terminée, un beau repas fut donné à l'archevêché, où le maréchal de Saint-André remplit les fonctions de grand maître au lieu de François de Montmorency, qui jusqu'alors avait coutume de remplacer son père en cette qualité. Après ces fêtes, le Roi, qui devait passer l'hiver à Blois, accompagna son beau-frère et sa sœur de Lorraine jusqu'à Bar. Le pauvre Connétable se retira de son côté dans sa demeure princière de Chantilly, regretté par plusieurs et abandonné par la plupart de ses anciens familiers. Ses neveux de Chàtil-

1 La Place, 40 v°. — State Papers, année 1559, p. 473-476.

2 Lettres de l'ambassadeur d'Espagne à madame de Parme, 22 août et 15 septembre 1559 (Archives de Bruxelles, Cartulaires et Manuscrits, n° 189, f° 17, et 190, f° 1).

RÈGXE DE FRANÇOIS 11. -> tï 3

Ion restaient seuls à la Cour, incapables d'ailleurs d'y protéger ses intérêts. Sa bru de Montmorency, bien vue de la Reine mère, y était cependant recherchée '.

La disgrâce était complète, et des nouvelles plus tristes encore lui parviennent de la Cour. Ses ennemis lui déclarent une guerre sans merci, à lui et aux siens. Son neveu, l'Amiral, avait renoncé au gouvernement de Picardie afin d'en réserver la charge au prince de Condé, neveu de Coligny lui-même. Mais la Cour le trompe et donne cette province au maréchal de Rrissac, qu'elle gagne à la cause de Guise*. Lors d'une promotion nombreuse de nouveaux chevaliers de l'Ordre, M. de Montpezat, malgré tous ses mérites, n'en fait pas partie, parce qu'il vient d'épouser mademoiselle de Villars, nièce d'alliance du Connétable3.

C'est à Montmorency lui-même qu'on en veut. Guise ne se contente pas de lui avoir repris le cachet du Roi, symbole de sa puissance; il ne dissimule plus son désir de le dépouiller de la dignité de grand maître de France. Pendant la captivité du Connétable aux Pays-Ras, Henri II la lui a refusée; maintenant qu'il devient tout-puissant, le voilà certain de l'avoir. Il charge la Reine mère de la lui procurer. Catherine, à son tour, s'adresse aux Chàtillon pour obtenir la démission de Montmorency. Le vieillard se défend, objectant que l'office rentre dans les offices de France, et non dans ceux du Roi, qu'en conséquence il est à vie, et que le feu roi en a garanti la succession à son fils aîné. On lui fait savoir que, en compensation, on réserve à François de Montmorency la charge de maréchal de France; mais que, s'il ne s'y prête pas, son fils ne sera ni grand maître, ni maréchal.

Ces propositions avaient été faites à Reims pendant le sacre. Montmorency demande à réfléchir et promet de répondre de Chantilly. Il y tient conseil avec ses amis et, sur les bons avis de Saint-André, il juge prudent de céder à l'orage. A la fin de novembre, François

1 Archives de Bruxelles, Cartulaires et Manuscrits, n° 189, f° 17. Lettre à la duchesse de Parme. — Slate Papers, année 1559, p. 561. — Ruble, II, 74. — Tavannes (édition Michaud) 227. — Correspondance d'Odel de Coligny, p. 48.

2 ^ Thou, p. 383.

3 Brantôme, I, p. 84.

de Montmorency rejoignit la Cour, qui accompagnait jusqu'à Chàtellerault la nouvelle reine d'Espagne. Il apportait la procuration de son père pour se démettre purement et simplement de la grand'maîtrise. Le Roi trouva « si bon de l'auneste fason » dont avait usé le Connétable, qu'il fit incontinent dépêcher l'office de maréchal de France en faveur de François de Montmorency, et ce dernier prêta serment en cette qualité, le 17 novembre. Le 3 janvier 1560, Catherine adressait au nouveau titulaire une fort belle lettre, où elle le pressait de se dévouer au Roi et « à la patrie ' » .

Le cumul des offices de connétable et de grand maître de France au profit d'Anne de Montmorency est dépassé par celui du duc de Guise. Ce prince, qui a hérité de son père la charge de grand veneur, dépouille le duc de Longueville de celle de grand chambellan et le duc de Montmorency de celle de grand maître. Il sut cependant se faire pardonner par la courtoisie avec laquelle il remplit ses nouvelles fonctions. Anne de Montmorency, au contraire, et même son fils François, s'en étaient toujours acquittés avec une morgue intolérable.

Le grand maître révoqué espérait d'autres compensations. Déjà la Reine assure à Louise, fille de Montmorency, la succession d'une tante, abbesse de Maubuisson; le Roi accorde à son connétable le bailliage de Cotentin, tous avantages qu'Anne eût obtenus à bien meilleur compte de la bonne grâce de Henri IL II avait aussi été question d'un échange de l'opulent gouvernement de Languedoc contre celui de Bourgogne, détenu parle duc d'Aumale. Les Lorrains voulurent bien renoncer à dépouiller encore leur rival de la riche province, que Joyeuse continua d'administrer au nom du Connétable2. Un point auquel Anne de Montmorency est toujours sensible, c'est Je question d'argent. Il lui en faut beaucoup pour le train princier

1 Correspondance de Catherine, p. p. La Ferrière, I, 128. — Sainl-André au Connétable, 8 et 17 novembre (fr., 3158, 19; Fontanieu, 293). — Chantonay à Philippe II (Archives nationales, K. 1492, B. 10, 82), a la duchesse de Parme (Archives de Bruxelles, Cartulaircs et manuscrits, n° 189, f° 63). — Anselme, 387. — De Thon, 385; conformes à son récit : La Planche, Tavannes (227), Castelnau (408), D'Aubigné, I, 85.

2 Chantonay à madame de Parme (Archives de Bruxelles, Gartulaires, n° 190, 40). Archives nationales, K. 1493; B. 11, 38; H. 748, 14 (Procès-verbaux des États de Languedoc). — Revue historique, septembre 1880, p. 72.

de sa maison et de sa famille; il lui en faut surtout pour payer sa rançon. Or, non seulement, d'après la convention signée avec le comte de Stropiano, au mois de novembre 1558, il doit encore trouver, en 1560, 50,000 écus pour parfaire la somme totale de 200,000, mais il lui faut rembourser les banquiers qui ont fait les premiers versements. Pour s'acquitter, il compte sur la promesse de Henri II, qui a pris à sa charge la moitié de la rançon. L'Etat devait d'ailleurs à Montmorency et à la ville de Paris une somme de 300,000 livres, qui lui avait été prêtée. Le Connétable se flatte aussi que le Roi confirmera les cadeaux offerts par le Languedoc.

Au commencement de 1560, il espère toucher 50,000 écus du don royal qui restaient impayés; 10,000livresqueles Etats du Languedoc lui devaient encore comme quote-part de sa rançon; 18,000 livres que, suivant l'usage, les mêmes États lui avaient votées au changement du règne. Il attend la signature royale pour ces différents comptes, et son neveu, le cardinal de Chàtillon, tient avec chaleur ses intérêts à la Cour. Montmorency s'adresse directement au Roi et à la Reine mère pour loucher l'argent. « Ce me sera occasion pour m'ayder à m 'acquitter de ce que je doibz de reste de ma rançon, qui est fort grand » , écrit-il à François IL « Ceste obligation sera avecques beaucoup d'autres que je vous doibz », mande-t-il à Catherine. En considération de la cession du bâton de grand maître, le cardinal de Lorraine, d'abord rétif, promet de faire assigner le cadeau royal par le trésorier de l'Épargne; mais il n'en fait rien. L'engagement ne devait être tenu que sous le règne suivant. Le Chancelier confirme aussi le premier don de 10,000 livres du Languedoc; quant au second cadeau de 18,000, il est impitoyablement refusé. Maigre résultat de tant de revendications ' !

Puis on retire d'une main ce qu'on semble accorder de l'autre. Le Conseil prend, au mois d'octobre 1559, une mesure générale, dé-

1 Le Connétable au Roi et à la Heine mère (Ve Golbert, 27, 157, 195, 215). — Au Connétable, le cardinal de Chàtillon, octobre 1559-février 1560 (fr., 3071, 6; Négociations sous François II, 264-267; Correspondance, p. p. Marlet, 50-51, 54); Villars, 1er décembre (Négociations sous François H, 139; cf., 695-699) ; la Reine mère (Correspondance, p. p. La Ferrière, 125, 127, 132, 153). — Cf. fr., 3157. 52, 81, 106, 108, 146; Clairambault, 353, 5039. — Procès-verbaux, H 748, 14, XL v°.

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sastreuse pour Montmorency. Il décide la réunion au domaine royal de toutes les terres détachées au profit des serviteurs de l'Etat. Tout à coup le Connétable se voit confisquer, malgré le zèle du cardinal de Cliàtillon, la seigneurie de Compiègne, celle des Baux en Provence et le comté de Beaumont, que François Ier lui avait donné en engagement. Il n'obtient mainlevée que pour la maison construite par lui à Compiègne '.

La ruine le menace. La guerre de procès recommence avec ardeur. Pour terminer des contestations d'héritage avec la famille d'Humières, où la mort lui a pris ses amis, il demande pour son fils Thoré la main d'une fille de cette maison2. De son côté, le prince de La Roche-sur-Von réclame sa part de la succession de Chàteauhriant, en qualité d'allié aux Montespedon, parents du défunt seigneur, k Voilà déjà 30,000 livres de rente pour le moins qui branlent, et il n'y aura faute d'octroy, de commission, proposition et relief pour tous ceux qui en demanderont contre le dit Connétable » , disait l'ambassadeur d'Espagne. Le prince de Condé eut beau tâcher d'apaiser le différend de son cousin de La Roche-sur-Yon et du grand-oncle de sa femme, le procès n'en subsista pas moins.

Il n'est pas jusqu'au duc de Savoie qui ne réclame des terres dont Montmorency a eu la jouissance durant la dernière guerre. « Longtemps auparavant, répond ce dernier, j'avoys mandé aux officiers que j'avois commis de les remestre entre les mains de voz ministres et ceulx que vous auriez ordonné pour prendre la dite possession, tellement que j'ay satisfaicten cellaen vostre endroict3. » Semblable au sanglier que l'on force, il doit faire tête de partout. Le duc de Guise entre lui-même en chasse.

Au nord de Paris, entre cette ville et celles de Meaux et de Senlis, confinant aux terres d'Écouen et de Chantilly, s'étend la ville et comté de Dammartin. A la mort de la dernière comtesse propriétaire, Montmorency, désireux d'arrondir ses domaines, eut envie d'acquérir

1 L'ambassadeur d'Espagne à madame de Parme (Archives de Bruxelles, Cartulaires, n° 189, p. 37-44); au roi d'Espagne (Archives nationales, K. 1492, B. 10, 73, 82). — Le cardinal de Châtillon au Connétable (Négociations sous François II, 267; Correspondance d'Odet de Coligny, 55).

2 Le Connétable à M. d'Humières (fr., 3116, 363, 36T, 371).

3 Archives de Turin, le Connétable au duc de Savoie, 14 juillet 1560.

RÈGNE DE FRANÇOIS II. -2<i7

le comté. La dame, mariée deux fois, laissait un fils de chaque lit, M. de Boulainvilliers, l'aîné et principal héritier, et AI. deRambures, le cadet. Le Connétable acheta les droits du baron de Boulainvilliers, qui était du reste son filleul, et, aprèsavoir remis 70,000 francs d'entrée, il envoya ses gens prendre possession du comté. Mais le duc de Guise avait envie de celte terre, qui confinait aussi à son comté de Nanteuil. Le 3 mai 1560, il acheta pour 80,000 livres les droits que pouvait avoir Rambures, le fils du second lit. Le trait était d'autant plus noir que le Connétable avait renoncé à s'approprier Nanteuil pour le laisser au duc de Guise, et dispensé du droit de lods et ventes le cardinal de Lorraine, acquéreur de Meudon, arrière-fief de Montmorency.

AI. de Guise envoya son secrétaire au Connétable pour lui expliquer que sa parenté avec la défunte comtesse l'autorisait à faire ce marché : il le priait même de céder, au besoin contre argent comptant, les droits acquis de Boulainvilliers. Alontmorency chargea Damville d'aller répondre à Guise qu'il maintenait ses prétentions et de solliciter que l'affaire fût plaidée, non pas au Conseil, mais au parlement. Le procès s'ouvrit en effet sous la rubrique Boulainvilliers- Rambures, au milieu de l'indignation que le procédé de Guise commençait à provoquer1.

Cependant Alontmorency avait peu de chances d'être soutenu. Il n'avait plus part aux affaires; c'est à peine s'il pouvait agir dans son gouvernement de Languedoc. Comme connétable, on lui laissait tout au plus le droit de fixer les garnisons de la gendarmerie2. Ses recommandés n'obtenaient plus de faveurs, malgré ses égards pour le Chancelier et pour les secrétaires d'État3. « C'est chose estrange, disait l'ambassadeur d'Espagne, de voir comment les changemens se passent icy légèrement. Il n'y a non plus de mémoire du Connestable, ny homme de sa suite, que si jamais il n'avoit été, ny n'eût avancé

1 Les ambassadeurs d'Espagne au Roi Catholique et à madame de Parme (Archives nationales, K. 1493, B. Il, 68. Archives de Bruxelles, Cartulaires et manuscrits, nos 189, f. 227; 190, 84, 87; Bibliothèque nationale, fr., 2725. — Négociations de Toscane, III, 142. — State Papers, année 1560, p. 142. — La Place (édition 1565), p. 59 et 62. — Bouille, II, 61).

2 Département du 6 avril 1560 (fr., 3157, 38). 3Fr., 3158,18, 51.

personne. Tout est réduit sous les ailes de la maison de Guise ; voire sont icy le cardinal de Chastillon et l'Admirai en leur suite comme ils fussent été après le dict Connestable1. »

Tout crie : « Vive Guise! » écrit Tavannes. Le duc et le cardinal son frère ont carte blanche pour agir à leur convenance, soit à l'intérieur, soit à l'extérieur. Dans leur direction des affaires étrangères, les Lorrains poussent jusqu'aux dernières conséquences les clauses du traité de Cateau-Cauibrésis et font de la France une puissance vassale de l'Espagne. Leur politique catholique est singulièrement agressive pour l'Angleterre. François II et Marie, dans leur gouvernement d'Ecosse, prennent la qualité de roi et reine de France, d'Ecosse, d'Angleterre et d'Irlande. Throckmorton proteste; on n'en a cure. L'ami de Montmorency, IVoailles, ambassadeur à Londres, est destitué comme trop pacifique.

Dans l'été de 1559, les Lorrains préparent une expédition française en Ecosse. Dans ce pays, à la reine douairière Marie de Lorraine, soutenue par la France, la congrégation des lords, aidée de l'Angleterre, oppose Jacques Hamilton, dont le fils, le comte d'Arran, a dû s'enfuir de Fiance. Au mois de mars 1560, Elisabeth dénonce la politique lorraine dans un mémoire où elle revendique l'observation de la paix. Après quelques escarmouches autour de Berwick, le traité d'Edimbourg fut enfin signé, le 6 juillet 1560, par lequel la France s'engageait à évacuer l'Ecosse2.

A l'intérieur, la politique de Guise était aussi exclusivement catholique qu'à l'extérieur. A la mort de Henri II, les persécutions contre les réformés redoublent. Les exécutions vont succéder aux exécutions; parmi celles-ci, la plus remarquable est celle d'Anne Du Bourg, conseillerai! parlement3. Cette rigueur excite le mécontentement chez tous les esprits libéraux. Les disciples delà Renaissance se sentent solidaires de ceux de la Réforme. A eux se joignent les Français indignés de voir la Cour soumise à l'influence espagnole et

1 Chantonay à madame de Parme, Archives de Bruxelles, Cartulaires et manuscrits, n° 189, f° 96. Cf. Revue historique, XIV, 68. Chantonay à Philippe II, Archives nationales, K. 1493, B. 11, 30, 38.

2 State Papers, année 1559, p. 380-524; année 1560, p. 6-250. Froude, VI, 395.

3 Begistres du conseil de parlement, août 1559. Xla 1591. Cf. State Papers, année 1559, p. 380.

dominée par les princes étrangers. Ils déplorent l'absence au pouvoir des princes du sang de France, des maisons nationales de Bourbon et de Montmorency. Dans la noblesse, on retrouve nombre de fidèles du vieux Connétable. Certaines mesures prises par les Lorrains excitent la colère. Ce sont souvent les bonnes qui provoquent l'impopularité. En recouvrant des terres du domaine, en supprimant des pensions, en réduisant les dépenses de la maison royale, le cardinal de Lorraine lèse beaucoup de fortunes. Ainsi se forme le parti des Malcontenls, confondu avec les Huguenots. Malgré ses principes, et à cause de ses intérêts, le Connétable sera amené à se joindre aux partisans de la liberté et de la Réforme contre les défenseurs patentés de l'Église '.

Il s'est appliqué à rallier les Bourbons. Le roi de Navarre n'a pas jugé bon de répondre à son premier appel; informé peu après des mauvaises dispositions des Lorrains, il se voit forcé d'aviser. Il a une entrevue à Vendôme avec les frères de Chàtillon et le secrétaire du Connétable, Firmin d'Ardoy. Montmorency juge inutile de se commettre en personne avec un prince qui n'a pas l'air de faire cas de lui; il transmet seulement à l'assemblée le conseil de suivre contre les Lorrains les voies légales2.

Le prince de Condé, alors de retour d'une mission diplomatique à Bruxelles, se propose d'agir plus énergiquement contre les ennemis de sa race. Dans la lutte, il n'a point à risquer une grande fortune, une grande considération. C'est un cadet, un prince aventureux et aventurier. Il se mettra à la tète des réformés, dont il partage les croyances, des malconlents, dont il encourage les visées, cbercbant à concilier les intérêts divergents et à rapprocher les frères ennemis. Parmi les cadets de sa race, il ne trouvera d'appui que chez la duchesse de Montpensier, qui appartient à la religion réformée et qui n'en est pas moins la confidente de la Reine mère. Le Connétable lui viendra en aide par son entourage, mais se gardera bien de compromettre sa dignité dans des entreprises douteuses. Quant à Antoine, il ne bougera pas, parce qu'il se flattera encore d'obtenir,

1 Tavannes, Mémoires, édition Michaud, p. 228. — Ranke, I, 191.

2 Davila (édition 1G57), I, 27. — Lettres d' Antoine, 190-213. — Négociations sous François II, 349.

de la bienveillance de Philippe II et de la complaisance de Guise, son royaume de Navarre et son duché d'Alençon. Tandis qu'il escorte en Espagne la nouvelle Reine Catholique, Elisabeth, Condé organise en France l'opposition antilorraine '.

Le prince agit comme le véritable chef des Bourbons. Le programme des malcontents comporte la convocation des Etats généraux, la liberté du culte réformé, le remplacement au pouvoir des princes étrangers par les princes du sang. Il est bien entendu qu'on ne touchera pas au Roi. Au mois de septembre 1559, la conspiration est ourdie par les exagérés du parti, et, au mois d'octobre, dans une réunion à la Eerté-sous-Jouarre, Condé en accepte la direction. Mais il a la prudence de rester dans la coulisse; on le désigne sous le nom de « capitaine muet » . Celui qui dévoue sa vie à la cause, c'est le Périgourdin La Renaudie. En dépit des conseils de Calvin et des Chàtillon, il ne recule pas devant l'emploi des moyens violents. Le 1er février, il réunit ses amis à Nantes, comptant bien que Sanzay, lieutenant du Connétable au château, ne les inquiétera pas. On convient d'attaquer les Lorrains, le 10 mars, à Rlois, où réside la Cour 2. Le complot était combiné avec trop de complices pour rester secret, avec trop peu de partisans pour réussir. Les Lorrains furent mis sur leurs gardes, dès le 12 février, par leurs amis d'Allemagne. , Peu après, l'avocat Des Avenelles leur livre le secret de son ami La Renaudie. A la fin du mois, l'ambassadeur Chantonay leur transmet les renseignements que l'évêque d'Arras (Granvelle) a pu se procurer de son côté 3.

Guise prend immédiatement ses mesures de défense. Le 22 février, il conduit François II de Rlois au château d'Amboise, des terrasses duquel on surveille le cours de la Loire. Là, on est à l'abri d'un coup de main. Pour avoir plus de renseignements, ordre est donné au Connétable d'envoyer à la Cour trois prisonniers suspects, Anselme de Soubcelles et le vicomte ou bailli de Saint-Aignan, en-

1 Lettres d'Antoine, 185, 187, 189. — Ruble, Antoine de Bourbon, II, 106.

2 La Planche, 1,92. — Davila, I, 33. — Confession du comte de Vertus (K. 1497, B. 15, 19). — Castelnau (édition Michaud), 416. — Tavannes {ibid.), 233. — Négociations sous François II, 85. — Mémoires de Condé (édition Michaud), 546. — Ruble, 138-147. — Correspondance d'Espagne (K. 1493, B. 11, 42).

3 Archives nationales, K. 1493, B, 11, 39. — Négociations sous François II, 81.

fermés tous deux au bois de Vincennes, dont il est capitaine, ainsi que l'Écossais Robert Stuarl, gardé à la Conciergerie. Le premier était gentilhomme du roi de Navarre; le troisième, du prince de Coudé. Renonçant à mettre la main sur les Bourbons et les Montmorency, on s'assure des Chàtillon. Sous le prétexte de préparer une expédition en Angleterre, ces derniers sont mandés à Amboise, où ils se trouvent, tous trois, au mois de mars. La Reine les reçoit bien, mais il n'est plus question d'expédition. La grande ombre de Montmorency toutefois devait de loin protéger ses neveux l.

Du 6 au 10 mars, la Cour est très inquiète. Pour calmer les malcontents, elle accorde un édit d'amnistie; pour les dompter au besoin, elle nomme le duc de Guise lieutenant général du royaume. Le duc de Nemours, battant la campagne, s'empare de trois des chefs des conjurés au château de Noizay. Dès lors les rebelles se font tous prendre par groupes, marchant et tiraillant contre Amboise. Le 18 mars, La Renaudie est tué dans une rencontre. Malgré les promesses de ceux quiavaient obtenu la soumission des rebelles, lajustice lorraine suivit son cours impitoyable. On décapite les uns sur le pont d 'Amboise, on pend les autres aux galeries supérieures du château, dont la balustrade demeure encore intacte, dernier témoin d'une répression sanglante. Affecté de ces événements, le modeste chancelier Olivier mourait, laissant les sceaux à Michel de L'Hospital, ancien conseiller de madame de Savoie et fils d'un médecin de feu le connétable de Bourbon2.

Les chefs de la Réforme, Calvin, les Chàtillon, désavouèrent le complot. Condé osa même défier ses accusateurs 3. Quant au Connétable, il n'avait bougé de Chantilly. Le vieux renard restait dans sa

1 Lettres adressées au Connétable par la Cour et par ses neveux (fr., 3157, 1, 3 et 11; fr., 3159, 22, 25, 28 et 29; fr., 20508, 88, 147, 150. Clairambault, t. 354, p. 531 1,5315, 5377). — Mémoires de Condé, grande édition, I, 334; édition Michaud, 550; Mémoires de Guise, 460. Archives curieuses, IV, 32. Négociations sous François II, 283. Paillard, Revue historique, novembre 1880, p. 320, 328. Delaborde, •Coligny, I, 425.

a Archives nationales, K. 1493, B. 11, 22. — Négociations sous François If, 97 et 319. Archives curieuses, IV, 19. — Mémoires de Guise, 457; Mémoires de Condé, 551. — Belleforest, 470. — La Planche, 130. — Ruble, If, 150. — Paillard, Revue historique, novembre 1880, p. 331.

3 Négociations de Toscane, III, 416.

tanière, à l'affût des événements. A la première invitation du Roi, le 25 février, il avait livré à la Cour les prisonniers qu'on lui réclamait. Le 19 mars, il reçut de nouvelles instructions pour rassembler des forces '. Son gendre de Ventadour s'excuse, le 28, de ne lui avoir pas rendu visite, retenu qu'il est à la Cour à cause des « Huguenaus * m . C'est la première fois qu'on trouve les réformés affublés de ce sobriquet, qu'ils s'enorgueilliront de porter, comme les Gueux des Pays-Bas, le leur. Ce terme dérive du moi Eiguenot qui désigne à Genève le parti opposé aux évêques et au duc de Savoie. Eiguenot est le mot allemand eidgenosse, confédéré. De Thou, La Popelinière et Davila, les trois grands historiens des guerres civiles, donnent aux huguenots le nom de confédérés. L'expression eiguenot est devenue en France huguenot, parce que les protestants rattachaient leur parti à celui des descendants de Hugues Capet et que les catholiques le disaient inspiré du démon légendaire de Tours, le roi Hugon, à identifier sans doute avec le roi Hugues.

Par sa prudence, le solitaire de Chantilly avait évité de donner prise à ses ennemis. On ne songea même pas à l'impliquer dans le tumulte d'Amboise. 11 avait suivi le conseil de Saint-André, qui lui disait : « Au temps où nous sommes, le moins escripre est le meilleur 3. » Il se proposait d'aller voir sa fille de La Trémoïlle en Poitou, lorqu'il reçut du Roi l'ordre d'exposer l'affaire d'Amboise au parlement. Les Lorrains avaient intérêt à séparer sa cause de celle des rebelles \

Le Connétable obéit. Le 28 mais, accompagné du maréchal son fils, gouverneur de Paris et de l'Ile de France, il se rend au palais 5. Avertis de sa présence, deux conseillers, suivant l'usage, le reçoivent à la Sainte-Chapelle. Entré dans la salle, où toutes les chambres se trouvent réunies : « Messieurs, commence-t-il, la court a assez entendu l'émotion faicte en ce royaume contre l'honneur de Dieu, puys contre la personne du Roy jusques au lieu où il estoit, qui est

« Lettres au Connétable, fr., 3157, 5; 3158, 54. — Négociations sous François 11, 312. — Mémoires de Condè (grande édition), I, 346. — De Thou, 500.

2 Bibliothèque nationale, fodds français, t. 3158, f° 74.

3 Négociations sous François II, 286.

* La Place (édition 1565) 1° 49 v°. — De Thou, 500.

5 M. de Ruble, d'après d'Aubigné, dit à tort le 31 mars (H, 199).

au meillieu de son royaume, par gens séditieux, lesquelz ont osé se présenter jusques aux portes de la ville d'Amboise et tirer quarante ou cinquante coups de pistolets et harquebouzes. »

L'exposition est déjà rassurante. Du reste, le Roi était sur ses gardes pour avoir été averti par le roi d'Espagne, par ses amis d'Allemagne, par le duc de Savoie et par l'évêque d'Arras. Le fier Connétable s'étonne seulement du procédé des rebelles. « Chose qui est merveilleusement estrange et non accoustumée en ce royaume que gens de bas estât, soubz excuse pour tout qu'ils vouloient seullement parler au Roy sans mal faire, venir pour parler à leur prince avec la force et des armes au poing. » Ainsi les conjurés ne sont que de petites gens qui manquent de convenance. Le Roi, il est vrai, courait un péril. « Il y a danger, reconnaît le Connétable, s'ils eussent esté les plus fortz, qu'ils eussent passé plus oultre et attempté à sa personne, (à celle) de la Royne, de la Royne mère et des princes1. » Mais il semble ne s'agir là que d'une simple hypothèse, en mettant les choses au pis.

Il revient sur cette idée à la fin du discours. « Ceste guerre est estrange, au lieu de venir devers le Roy, qui est bon et sage et a mère si prudente et bon conseil pour oyr tout ce que l'on luy vouldroyt remonstrer, gens du commun venir avecques les armes et contraindre que l'on mecte la main à leur sang. ■>■> C'est toujours le manque de procédé qu'il reproche à des hommes de peu. Tout au plus admet-il qu'il y a eu « des genlilzhommes meslez parmy eulx » . Il se croit même tenu de donner les raisons des rebelles. « Hz se couvrent qu'ilz n'en veullent au Roy, mais à quelques aultres. » Ce serait presque excusable, sans le danger couru par François If, auquel il faut pourtant bien avoir égard : « Si est-ce que la fin est grandement à craindre que l'on ne se veulle prendre à luy. » Et c'est là toute la critique.

Quant à lui, il se dit chargé par le Roi de maintenir l'ordre en Picardie, en Champagne et dans l'Ile de France. Fidèle au devoir qu'ont toujours assumé les Montmorency, il a pris les mesures nécessaires pour défendre la ville et « chastier exemplairement les

1 Archives nationales, Xla, 1593, 329 bis.

aucteurs des séditions, s'il s'en trouve. » Il approuve les dispositions arrêtées par les autorités de Paris pour pacifier la capitale. « Et si la dicte court voit qu'il soit hesoing et reste y faire quelque autre chose, il n'y espargnera sa vye. Quant il auroil les deux piedz et une main en la fosse, il les retireroit pour acquicler partie de son debvoir pour le service du Roy. » Il restera deux ou trois jours à Paris sur le désir du parlement, « compaignie à laquelle il est tant tenu » , et, en tout cas, il ne s'éloignera pas de Chantilly et d'Ecouen '.

L'habile discours! Le Connétable a insisté, sans s'indigner, sur ce que les rebelles en voulaient à l'entourage du Roi et non à ce prince. Voilà de quoi mécontenter MM. de Guise, qu'il ne cite pas même parmi ceux qui ont sauvé le Roi dans ces tristes journées. Il affecte de dire que les rebelles sont de petites gens, déchargeant ainsi Condé et Coligny de tout soupçon de complicité. Enfin, cette harangue n'a servi qu'à remettre en avant sa personnalité auprès du parlement et de la ville de Paris. Ce n'était certes pas ce qu'attendaient les Lorrains, qui espéraient le voir compromettre les chefs des malcontents et glorifier l'entourage du Roi2.

Les Lorrains, qui avaient même tâché de surprendre les secrets de Montmorency dans un entretien de la Reine avec La Planche, agent du Connétable, marquèrent bientôt leur ressentiment pour ce grand officier. Dans une lettre, où le Roi remerciait Montmorency des nouvelles qu'il lui donnait de ses gouvernements, il lui écrivait sèchement, le 19 avril : « Vous n'aurez plus que faire de vous en travailler et ne serez diverty ni empesché de donner ordre à vos affaires 3. » C'était le renvoyer à ses loisirs. Le Connétable s'enferma à Chantilly, protégé par une armée qui était de force à résister à celle de Guise *.

Ses ennemis n'osèrent pas agir contre lui, et même ils n'auraient pas répugné à se réconcilier dans l'été de 1560 5. Les difficultés intérieures éclataient partout; dans les provinces, les partis religieux en

1 Archives nationales, Xu, 1593, p. 330.

- Régnier de La Planche, 260. — De Thou, 500. — La Place. — Tavannes. — Castelnau. — Bouille, II, 61. — Ruble, II, 202.

3 Le Roi au Connétable, Négocia/ions sous François II, 360.

4 Négociations de Toscane, III, 417.

5 State Vapers, année 1560, p. 183.

venaient aux armes. On crut rétablir la paix par des procédés énergiques, et Tédit de Romorantin fut rendu, attribuant aux gens d'Église la connaissance du crime d'hérésie. Le nouveau chancelier L'Hospital, qui avait dû promulguer l'ordonnance, s'efforça d'en atténuer les effets. Il recourut à un moyen plus judicieux pour calmer les esprits, en obtenant du Roi la convocation à Fontainebleau d'une assemblée de Notables.

A la fin de juillet, les invitations furent lancées aux grands pour le 20 août 1560. Le Connétable en reçut de fort gracieuses, ainsi que les princes de Hourbon. Mais Antoine de Navarre commençait à se méfier des Lorrains, et, malgré ses démonstrations d'estime à leur égard, il se prononçait contre eux, en faisant alors évangéliser la Guyenne par Théodore de Bèze. Rejoint par son frère à Nérac, il jugea, comme lui, plus prudent de ne se pas rendre à Fontainebleau. •L'un et l'autre s'attendaient bien à ce que Guise leur fit payer le prix du tumulte d'Amboise '.

Le Connétable ne se sentait pas menacé comme les princes. La maréchale, sa belle-fille, lui servait de protection à la Cour, car elle était très appréciée par ses frères et par ses sœurs, enfants de Henri II, et même par Catherine de Médicis. D'ailleurs Montmorency se fit escorter d'un cortège imposant. Il n'était pas suivi de moins de huit cents gentilshommes et cavaliers, à la tête desquels figuraient ses neveux, M. l'Amiral, le révérendissime cardinal deChàtillon, pair et grand inquisiteur de France, le colonel général de l'infanterie d'Andelot, ainsi que son beau-frère, le comte de Villars; ce train était plus que celui d'un grand seigneur. Malgré la garde de deux cents arquebusiers dont s'étaient entourés les Lorrains, ils ne pouvaient rien attenter contre la personne du puissant connétable-duc. Sans s'inquiéter d'être mal notés, le Grand Écuyer, le rhingrave de Salm, M. de Sansac et d'autres chevaliers de l'Ordre eurent la déférence de se rendre au-devant de lui. Le Roi et la Reine mère le reçurent aussi avec égard, lorsqu'il fit son entrée au château, le 17 août 15602.

Le 21, après midi, s'ouvrit à Fontainebleau, dans la chambre de

1 Fr., 3157, 47. — Mémoires de Condê, I, 550. — Négociations sous François H, 452. — Correspondance de Catherine , 144 et 146. — Rnble, II, 225, 312.

2 Négociations de Toscane, III, 423. — State Papers (1560), 253. — De Thou, III, 525.

la Reine, l'assemblée des Notables. Le Roi siégeait sur son trône, entouré de sa femme, de sa mère et de ses frères, du cardinal de llourbon, le seul de sa famille, des cardinaux de Lorraine, de Guise et de Cliàtillon, ainsi que des ducs de Guise et d'Aumale, complétant les quatre frères de Lorraine. Le Connétable et le Chancelier représentaient les grands officiers de la couronne, avec l'Amiral et les maréchaux de Saint-André etdeBrissac. L'archevêque de Vienne, Marillac, l'évêque d'Orléans, Morvillier, l'évêque de Valence, Monluc, MM. du Mortier et d'Avanson, terminaient la liste des membres du Conseil privé. A eux se trouvaient joints les chevaliers de l'Ordre, les maîtres des requêtes, les secrétaires d'Etat, le trésorier de l'Epargne, les trésoriers généraux, qui assistaient debout. En tout quarante notables qui, à peu n'exceptions près, étaient dévoués au parti de Guise.

Le Roi ouvrit la séance par quelques paroles que la Reine mère développa; puis le Chancelier fit un exposé de la situation malheureuse où se trouvait le royaume. Il fixa le programme de l'assemblée, qui devait étudier l'état de la religion et de la dette publique. Après quoi, le duc de Guise rapporta sur la guerre et les relations extérieures; le cardinal de Lorraine, sur l'administration du royaume et des finances.

Le 23 août, au début de l'assemblée, l'Amiral, se levant de sa place, s'approcha du Roi et, après deux révérences, lui présenta une supplique au nom des réformés répandus dans le royaume. Les persécutés réclamaient la tolérance religieuse, et Coligny les soutint dans un long discours. Les requêtes acceptées sont distribuées surle-champ. Dans les séances suivantes, l'archevêque de Vienne et l'évêque de Valence proposent la double convocation d'un concile national et des Etats généraux. L'Amiral et Guise prirent la parole, l'un pour appuyer la proposition, l'autre pour la combattre. Le cardinal de Lorraine accepta les Etats généraux et demanda que, pour la question d'un concile, on s'en référât aux décisions d'une assemblée d'évêques convoquée par le Roi '.

1 State Papers, année 1560, p. 243. — La Planche, 3G9, 373-394. — De Tliou, III, 534. — Davila, I, 56. — Delaborde, I, 462. — La Place (1565), p. 80 et suiv. — Picot, Histoire des États généraux (édilion 1872), II, 13-19.

Celte proposition ayant été agréée, le Roi, au départ des Notables, convoque les Etats généraux pour le 10 décembre 1560, et l'assemblée des prélats pour le 20 janvier suivant. Le Connétable s'en réjouit. « Ce sera la grande pacification de tout le peuple » , disait-il1. Il se disposait à rentrer chez lui. Quoique bien accueilli à Fontainebleau, certaines choses lui avaient déplu. « Cette assemblée, pensait-il, ne servait qu'à satisfaire ceux de Guise et donner à entendre que ce qui se faisait, ils ne le faisaient pas seuls2. » Il ne partit pas sans avoir a souffrir des ennuis de la part des Lorrains, qui jouent avec lui au chat et à la souris, et, sans oser l'attaquer ouvertement, cherchent à le faire tomber dans le piège. Au moment de l'assemblée de Fontainebleau, ils se mettent à faire à leurs adversaires une guerre de petits papiers. Déjà, au mois de mai 1560, le roi de Navarre avait dû s'excuser auprès d'eux d'avoir reçu une lettre compromettante, qu'il prétendait l'œuvre de l'ambassadeur d'Angleterre. Qu'Antoine de Rourbon et son frère de Condé, que Montmorency et les malcontents travaillent en dessous contre Guise, c'est incontestable. On en eut bientôt la preuve. Au début du procès de Dammartin, quand Damville avait été protester auprès de la Reine contre les intrigues des Lorrains, il avait eu à Montlhéry une entrevue avec Condé. Ce prince, qui se rendait à Nérac auprès de son frère, put lui faire espérer l'alliance du Connétable et de l'Amiral.

Quelques jours avant l'assemblée de Fontainebleau, Antoine de Bourbon envoya à ces deux seigneurs un ancien homme d'armes du maréchal de Montmorency, le Masque La Sague. Il avait pour mission officielle de demander au Connétable de le laisser entrer dans la compagnie du roi de Navarre; mais l'objet secret de ce voyage était d'obtenir des fonds de madame de Roie, qui s'en procura en engageant à son oncle la terre de Germigny, pour la somme de vingt-sept mille livres. La Sague vit à Chantilly, ainsi qu'à Paris, les ennemis de Guise. A son retour pour Nérac, il fut arrêté à Etampes. On surprit sur lui des lettres adressées aux princes. Celles du Connétable n'avaient rien d'inquiétant. Au milieu des formules de politesse

1 Négociations sous François II, p. 481.

2 Archives nationales, K. 1493, B. 11, 40, 80. — State Papers, année 1560, p. 286.

qu'il employait à l'égard du roi de Navarre, il eût été difficile de trouver trace de complot. Mais les lettres du vidame de Chartres provoquèrent l'arrestation de ce magnifique seigneur.

La Sague, amené à Fontainebleau, où se trouvaient encore le Roi et le Connétable, fut mis à la question dans la nuit du 29 août. La torture lui arracha la révélation d'un soulèvement préparé par les Bourbons contre les Lorrains. Il conseilla, dit-on, de mouiller l'enveloppe des lettres du vidame, où se pouvaient lire quelques mots du secrétaire d'Ardoy assurant les Bourbons de l'appui du Connétable. On n'osa s'en prendre à ce dernier1.

Le Connétable quitta la Cour, le 2 septembre, au milieu des caresses de la Reine, qui d'ailleurs ne cessa de lui écrire affectueusement, et de MM. de Guise, qui dissimulaient avec lui. A peine de retour chez lui, il transmit au Roi, pour éviter les soupçons, une lettre scabreuse, qu'il avait reçue non signée. Les Lorrains n'abandonnèrent pas la piste. Le 15 septembre, ils firent arrêter un agent du prince de Condé, nommé Robert de La Haie. On savait qu'il avait été mandé à la fin de juillet à Ecouen, par madame de Roie, belle-mère du prince, pour dresser un contrat de rentes sur la terre de Germigny. Il déclara y avoir vu La Sague en conversation avec Firmin d'Ardoy, mais il ne révéla rien de suspect2.

Le rusé Connétable était trop fin pour se laisser prendre. Il avait suivi le conseil du maréchal de Saint-André : ne rien écrire. Renonçant alors à le convaincre de conspiration, on chercha à le brouiller avec les princes. La Reine mère et le Roi, forcément dévoués aux Lorrains, chargèrent M. de Crussol, envoyé au roi de Navarre, de dire à ce prince que c'était sur un avis du Connétable que l'on avait fait arrêter le vidame de Chartres et le nommé La Sague. L'instruction royale, remise à Crussol, se termine par ces mots : « Ne fallès de dire tout cecy, c'est la vollenté de Catherine, François. »

1 Négociations sous François II, 367. — Archives nationales, K. 1493, B, 11, 83. — La Planche, 355-358. — De Tliou, III, 357. — Ruble, II, 326. — La Planche, Brantôme, le recueil des Négociations sous François H ne mentionnent pas la lettre d'Ardoy. L'auteur des Princes de Condé n'a pas l'air d'y croire (1,78).

2 Interrogatoire de La Haie, Archives curieuses, t. IV, 37. — Négociations sous François //, 515, 569, 576. — Correspondance de Catherine, lxxxi. — La Place (édition 1565), p. 80 v" à 108 v°.

Informé de la chose, Montmorency se hâta de se disculper auprès du roi de Navarre. « Oncques en jour de ma vie, écrit-il au prince, le 26 septembre, je ne tins propos de vous, ny ne me mandastes jamais chose, qui ne feust pour le service du Roy... Qui me faict vous supplier très humblement de ne croyre chose que Ton vous ayt mandée par cy devant, ny que Ton vous mande cy après, qui ne soit pour vostre honneur et grandeur. » Et il termine : « Je ne sçeu oncques la prinse du dict La Sague qu'un jour après qu'il fut prins, et vous escripvois par luy pour vous rendre responce à l'bonneste lectre qu'il vous avoit pieu m'escripre. » Cette lettre de rectification était en même temps un témoignage à décharge en faveur du prince soupçonné1.

Le procès du vidame de Chartres rappela à Ja Cour Anne de Montmorency, son parent. François de Vendôme, vidame de Chartres, s'était voué corps et biens à ses cousins de Bourbon et au parti de la Réforme. Le Connétable n'avait pu parvenir à le faire sortir de la Rastille sous caution. Sur les conseils de ce seigneur, le vidame demanda à être jugé par ses pairs, les chevaliers de Saint-Michel. Dans un chapitre de l'Ordre, tenu à Saint-Germain, le 28 septembre, le Connétable, doyen, opina pour que l'on accordât la demande, et il critiqua en général les procédures engagées. Le cardinal de Lorraine lui répondant avec violence, Montmorency l'accuse de tramer la perte des princes. Le duc de Guise s'interpose* La requête est acceptée, mais les Lorrains la font tourner contre son auteur, en recourant à un procédé machiavélique 2.

Le jour de la fête de saint Michel, le 29 septembre, dix-huit nouveaux chevaliers de l'Ordre sont promus, Celte nouvelle création donnait aux Lorrains la majorité dans le chapitre. Montmorency réclame contre celte fournée, qui vilipende une institution bornée à l'origine à Irente-six membres, ce L'Ordre est mis en désordre » , dit-il. Les critiques trouvent de Técho à la Cour. Madame de Crussol se plaît à remarquer que l'on a créé dix-huit chevaliers, et non pas

1 Catherine à Crussol, publication La Ferrière, 147. — Lettre du Connétable, fr. 3157, 122; archives de Pau, E, 582. — Mémoires de Cotidé, 583. — Négociations sous François II, 577.

s Correspondance d'Espagne (K. 1493, B. 11, 85). — Négociations de Toscane, III, 424. — Monluc, III, 137. — De Thou, III, 543.

280 ANXE DUC DE MONTMOREXCY.

vingt, de crainte qu'on ne les surnommât « les vins nouveaux »; et M. de La Roche du Maine désigne, de son côté, le collier de saint Michel sous le nom de « collier à toutes bestes ' » .

Dans la première semaine d'octobre, le Connétable, dégoûté, se retira dans sa maison. Il laissait l'affaire suivre son cours. M. de Sansac, son protégé, et M. de La Urosse, partisan de Guise, furent délégués par l'Ordre pour instruire l'affaire du vidame. Le Connétable disait qu'il châtierait ses fils mêmes, s'ils étaient coupables, mais que là il n'y avait rien. Il répétait à l'ambassadeur d'Espagne que les Lorrains avaient conduit légèrementcette affaire et qu'ils auraient lieu de regretter de l'avoir poussée si avant, puisqu'elle ne reposait sur aucun fondement '.

Avant de rentrer chez lui, il avait eu le temps d'assister à Saint- Germain à un conseil royal, qui n'annonçait rien de bon pour les princes du sang. Le jeune roi demanda à ses conseillers de l'aider à réprimer les rebelles. Le duc de Guise et le Connétable s'y engagèrent également. François II s'adressant ensuite au cardinal de Bourbon, les larmes jaillirent des yeux du prélat avec une telle abondance qu'elles lui coupaient la parole. A la fin, il dit qu'il suppliait Sa Majesté de prendre en pitié ses frères et lui-même. La Reine mère et le cardinal de Lorraine firent mine aussi de pleurer; et, dans ce déluge de larmes, on pouvait prévoir le sort qui attendait les premiers princes de France3.

Quoique connu par son hostilité pour Guise, on savait Montmorency bon catholique. Il aida à recevoir le prieur Antonio de Toledo, que le roi d'Espagne envoyait en France afin d'empêcher la convocation d'un concile national, moins rassurant pour les catholiques qu'un concile général. Comme on voulait faire visiter à don Antonio le trésor de la Sainte-Chapelle, ce fut à .Montmorency que l'on s'adressa pour avoir les clefs. Il les gardait, parce que son fils avait été nommé bailli et concierge du Palais, en 1559. Don Antonio était aussi porteur de lettres adressées par son maître au Connétable, qui répon-

1 State Papers, an 1560, p. 343. — La Place, 108. — D'Aubigné, I, 18. — De Thou, III, 143. — Mémoires de Coudé, 563 (Liste de la promotion).

2 L'ambassadeur d'Espagne à Philippe II, 7 octobre (Archives nationales, K. 1493; B, 11, 100).

3 Lettre de Cbantonay, 8 octobre (Archives nationales, K, 1493, 101).

RÈGME DE FRAMÇOIS II. 281

dit avec effusion à Philippe II. Ce monarque lui témoignait une singulière estime. Le monde catholique étranger admirait la dignité avec laquelle il supportait la disgrâce '.

A son retour chez lui, il est frappé d'un deuil inattendu. C'est la mort prématurée du tout jeune héritier présomptif de sa duché-pairie, Anne, unique enfant de François de Montmorency et de Diane de France, tout à la fois son petit-fils et celui de Henri II. Le 15 octohre, le Roi, la Reine, le duc de Guise, les secrétaires d'Etat, lui adressent leurs lettres de condoléance. Le petit défunt est en somme le neveu de François II, qui écrit à l'aïeul désolé : « Fault espérer de la bonté du Seigneur qu'il vous gardera la mère, pour en faire d'aultres. » La maréchale était elle-même en danger de mort. Le Connétable eut la consolation de la voir guérir d'une maladie pendant laquelle il la soigna paternellement*.

Les témoignages de sympathie que les Lorrains avaient donnés à Montmorency semblaient un signe de rapprochement. L'ambassadeur d'Angleterre croyait même à ce moment que l'on allait arranger les querelles. Elles ne furent jamais si loin d'être apaisées. François II, qui se préparait à aller à Orléans tenir les États, ne désirait pas la présence des amis des Bourbons. Profitant du dfuil du Connétable et du maréchal, il leur écrivait, le 15 octobre, de rester chez eux : et Ne voyant riens, Dieu mercy, qui pour ceste heure presse vostre venue, car je vous advertiray bien quant il sera temps que vous me veniez trouver. » En vertu de ce congé, le catholique Montmorency n'eut pas de part à l'établissement des Jésuites, qui furent alors introduits dans le royaume 3.

François II ne songeait pas encore à mettre la main sur Montmorency. Il se fit accompagner à Orléans par le seul Damville, le favori des Lorrains. La Cour en voulait à des personnages de plus haute volée : les Bourbons, considérés comme les auteurs des troubles provinciaux et les instigateurs de pamphlets, tels que le Tigre d'Hotman. Guise couvre la France d'un réseau militaire destiné à

1 Santa-Croce au Connétable, 15 novembre 1560 (fr., 3034, 35). — Archives nationales, K, 1493; B, 11, 80 et 93. — Négociations sous François II, 345-346.

2 Lettres au Connétable et au maréchal, fr., 3157, 61, 62, 64, 68. — Négociations sous François II, 661-663, 667-668. — Correspondance de Catherine, 150.

3 Négociations sous François II, 662. — State Papers (1560), 371.

•28-2 ANXE DUC DE MOXTUOREXCY.

les prendre dans ses filets. Crussol a été inviter le roi de Xavarre et le prince de Condé à se rendre aux Etats d'Orléans. On leur tend un piège : mesdames de Condé et de Montpensier les pressent de rester dans le Midi. Ils ne se rendent pas moins à l'appel du Roi, croyant trouver une sauvegarde dans la réunion des députés du pays. Quelle réception! A leur arrivée, le 30 octobre, Condé est arrêté. C'est le signal de plusieurs emprisonnements, entre autres, en Picardie, de celui de madame de Roie, belle-mère du prince '. ., Les Lorrains triomphaient. Pour que leur succès fût complet, il ne leur manquait plus que de tenir dans leur main le Connétable, l'Amiral et le colonel général de l'infanterie. Le cardinal de Lorraine ne doutait pas que les neveux de Montmorency ne perdissent la vie, pour peu qu'on les traduisît devant le parlement. Cette condamnation devait anéantir « le mauvais riche » , ainsi qu'il appelait le Connétable. Le prudent ambassadeur d'Espagne n'en demandait pas tant. « Il était plus sage, disait-il, de châtier peu à peu les coupables que d'en prendre tant d'un coup, parce que leurs parents pouvaient se mettre en désespérance, causer quelque grande révolte et accepter plus facilement les pratiques du dehors du royaume. » Il voulait sauver Montmorency s.

Celui-ci n'était pas le moins du monde tenté de se laisser prendre. Depuis le 7 octobre, il restait cantonné dans ses domaines, protégé par ses gardes, non loin de la capitale, où le maréchal, son fils, exerçait l'office de lieutenant général du Roi. Il entretenait une active correspondance avec les gentilshommes dévoués à sa cause, avec son neveu l'Amiral, en sûreté à Chàtillon, et son neveu d'Andelot, en villégiature dans ses terres de Bretagne. Il affectait de ne s'occuper que des affaires lointaines du Languedoc. La Cour, qui le craignait plus de près que de loin, feignait d'admettre les raisons de santé qu'il donnait pour s'absenter, tandis que le libéral Marillac, archevêque de Vienne, faisait de vains efforts pour le pousser à une démarche énergique s.

1 Termes au Connétable (fr., GG'd-O, 150). — Lettres d'Antoine, p. 215-221.— De Thou, 560. — Ruble, II, 360, 387. — Uareste, F. Holman, Revue historique, t. II, p. 25.

2 Archives nationales, K, 1493; B, 11, 104. — Négociations sous François II, 765. — La Planche, II, 37.

3 Lettre du Connétable, Ve Colbcrt, 27, 157. — Négociations sous François II,

Le procès contre le prince de Condé était engagé. Le Roi l'avait confié à une commission de juges présidée par le président du parlement, Christophe de Thou. Le Conseil privé repoussa, du 13 au 20 novembre, tous les appels de l'accusé, que le Connétable, n'osant faire davantage, appuyait de Chantilly. Rien que la commission ne pût le convaincre de haute trahison, on le condamna à mort, le 26 novembre 1560. Le Chancelier fit heureusement retarder l'exécution, que l'on fixa au 10 décembre, jour de l'ouverture des Etats généraux. Ainsi le père de la race funeste de Guise allait mettre à mort l'auteur de la noble race de Condé '.

Le roi de Navarre ne pouvait rien pour son frère. Lui-même, il n'échappa à la mort que grâce à sa propre prudence et à l'indécision de François II; ce monarque, dit-on, n'osa exécuter l'assassinat que lui conseillaient ses oncles. La princesse de Condé, ainsi que les duchesses de Ferrare et de Montpensier, sollicitaient en vain la grâce du condamné. Tout fut inutile. Le Roi ne pensait plus qu'à l'exécution, quand, le 16 novembre, à la suite d'une partie de chasse, il éprouva de violentes douleurs à la tête. Le 17, une fistule se déclara à l'oreille, et dès lors la maladie ne fit que s'aggraver. La Reine mère prévit bien vite la mort du jeune prince. Elle songea à prendre ses dispositions. La duchesse de Montpensier profita de ce moment pour l'encourager à se débarrasser de la tutelle de Guise 2. Catherine suit le conseil. Elle pense tout de suite au Connétable. De la cour de François II, c'est elle qui Fa encore le plus ménagé. Anne de Montmorency avait pris à tâche de rester dans les bonnes grâces de la famille la plus directe du Roi. Il ne manquait pas d'écrire aux frères de ce prince, Charles-Maximilien d'Orléans, bientôt Charles IX, et Edouard-Alexandre d'Angoulème, plus tard Henri III. Il cherchait à prévenir leurs désirs. « Messeigneurs, leur mandait-il, je melteray peine d'accomplir vostre volunté en toute chose qu'il vous soit agréable, toute ma vie. » En retour, la Reine

673, 695. — La Place, 110. — Carloix choisit ce moment pour placer la fondation du triumvirat (Vieillei/ille, 299J !

1 La Planche, II, 91. — Duc d'Aumale, Princes de Condé, 85, 91k — Huble, II,

2 Le Roi au duc de Savoie, 6 novembre (Archives nationales, K, 1493; B, 11, 105).

mère s'intéressait à la famille de .Montmorency, et elle avait accepté d'être la marraine du fils de M. deDamville'.

A l'approche de la révolution, sa correspondance redouble avec le Connétable. Elle l'appelle. « Je croi fermement, dit-elle, que l'on seroyt plus sage, et, ne l'étant, vous ayderié à sortir le Roy hors de page, car vous avez toujours voleu que vos mestres feussent aubéi partout. » C'est le comte de V illars qu'elle charge de ses messages confidentiels. Sur l'invitation de la Reine, le Connétable, avec son escorte de huit cents gentilshommes, était parti de Chantilly et voyageait à petites journées du côté d'Orléans, comme pour aller délivrer le prince condamné. Pendant ce temps, la Reine entretient en cachette Antoine de Rourbon et, contre son appui à la mort du Roi, elle lui promet une part au gouvernement. Elle voulait inaugurer une politique de bascule entre les maisons de Guise et de Rourbon, pour sauvegarder le trône des Valois2.

Ce jeu d'intrigues était dangereux. Le jour de l'exécution du prince de Condé approchait, et le roi de Navarre était soumis, de son côté, à une étroite surveillance. Mais la mère ne s'était pas trompée dans ses prévisions : le 5 décembre au soir, François II mourait, à l'âge de dix-sept ans. u Le Roi est mort, cela nous apprend à vivre » , dit Coligny. Le Connétable était à Étampes, quand le messager de la Reine, Lansac, lui annonça l'événement. Alors il poursuit avec rapidité sa marche sur Orléans, appelle à lui le maréchal, son fils, rejoint la princesse de Condé avant d'entrer dans la ville, chasse les gardes de Guise et se fait maître de la place 3.

1 Correspondance du Connétable et de MM. les ducs d'Orléans et d'Angoulème (Négociations sous François U, 764. — Fr., 3179, II). — Cf. Correspondance de Catherine, p. 135, 142.

2 Correspondance de Catherine. — Négociations sous François II, 678. — La Planche, II, 126.

3Fr., 3157, 110. — Correspondance de Catherine, 155. — Négociations de Toscane, III, 427.— State Papers (1560), 422. — La Place, 115 v° et 116. — D'Aubigné. 103. — De Thou, III, 573. — Duc d'Aumale, I, 94. — Delaborde, I, 490. — Ruble, II, 43D.