CHAPITRE XIX

VOYAGE DE LA COUR : ENTREVUE DE BAYONNE ET ÉTATS DE MOULINS. RIVALITÉ DE CONDÉ ET DE MONTMORENCY.

En 1563, le Connétable ne fait qu'un avec ses neveux. Il semble cependant que, dans les années suivantes, il se refroidisse pour eux. Ce refroidissement coïncide avec la rivalité nouvelle de Condé et de Montmorency et avec le voyage de la Cour à Bayonne, voyage pendant lequel un nouvel ambassadeur espagnol sait gagner les Valois. Ce voyage aux frontières était depuis longtemps médité dans l'esprit de Catherine, qui en attendait un double résultat. La discipline nationale disparaissait avec les luttes religieuses et la Reine mère craignait pour l'autorité du Roi enfant. Son but était, le faisant connaître à la nation, de restaurer à l'intérieur la puissance monarchique. Auprès des autres États, la crise traversée par la France affaiblissait le pays; Catherine se flattait de rehausser le prestige du nom français au moyen d'entrevues avec les souverains étrangers. En se rapprochant d'eux et surtout du roi d'Espagne, que dès l'année 1561 elle désirait voir, elle espérait se soustraire à la tutelle des grands '.

En 1563, cette tutelle, depuis la mort du roi de Navarre, de Guise, de Saint-André et de Brissac, est devenue toute favorable au parti huguenot. Les grands du royaume, qui subsistent après la première guerre civile, sont en effet Condé, les Châtillons et les Montmorency. Aussi ce voyage, et surtout l'entrevue projetée avec Philippe II, inquiètent-ils les réformés et même le Connétable. Il n'était question, au départ, que d'une simple visite à la cour de Lorraine, mais cette visite devait déjà raffermir la situation de MM. de Guise, et

1 Correspondance de Catherine, p. p. La Ferrière, I, 189.

c'était assez pour que le Connétable s'en alarmât dès l'automne de 1563 '. Ce qui est incontestable, c'est que, à la fin de 1563 et au mois de janvier 1564, ce seigneur subit encore complètement l'influence protestante. 11 soutient ses neveux avec ardeur et combat les Lorrains avec passion. îl envoie son secrétaire au prince d'Orange, à Anvers, pour dénoncer les desseins du cardinal de Lorraine2. La cour d'Espagne, sur le rapport de ses agents, constate à tel point ces sentiments, que le duc d'Albe déplore qu'il n'ait pas quitté la terre avec Guise et Saint-André, ses anciens collègues du triumvirat3. C'est que l'Espagne redoute l'union de la France et des Flandres, où un vent de révolte commence à souffler.

L'exemple est contagieux. Les prêches pullulent en France et menacent la Savoie. Les sujets de Saluées demandent des prédicateurs; le comte de Tende, beau-frère du Connétable, fait prêcher l'Evangile dans ses terres voisines de Nice. Le duc de Savoie a d'autant plus de peine à protéger le catholicisme chez lui que la duchesse sa femme, Marguerite de France, favorise la Réforme. A la cour de France, les Cbàtillons et leur oncle sont tout-puissants. Le huguenotisme est à la mode. Au mois de janvier, les grands chefs de la cause sont réunis autour du Roi : l'Amiral et ses frères, la reine ;de Navarre et M. de La Rochefoucauld. Le Connétable et le Chancelier leur font mille avances, et Charles IX célèbre avec eux la fête des Rois4. Les huguenots sont de toutes les fêtes, à Paris d'abord, puis à Fontainebleau, où durant un séjour de six semaines se prépare le long voyage. Montmorency ouvre les jours gras par un grand souper donné aux princes. Le carême même fut brillant, la Cour s'adonnant à ces festins, ces carrousels, ces comédies, qui remplissent d'une façon ininterrompue les intermèdes des guerres civiles. Le parti espagnol s'indigne de ces réjouissances, auxquelles il n'a que petite part.

Les grands catholiques n'ont plus de représentants à la Cour;

i Stale Papers 1563, C15, 643 ; 1364-1565, 25. — Correspondance d'Espagne, Archives nationales, K. 1501, B. 18, 54. — Granvelle, VII, 343. - State Papers, années 1564-1565, p. 5, 15. ! Granvelle, VII, 276, 278.

4 Correspondance d'Espagne, Archives nationales, K. 1501, B. 18, 5, 24, 34, 41.

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le cardinal de Lorraine est parti humilié et ses parents n'y mettent plus les pieds '.

La chute du parti espagnol, catholique ou lorrain, était en grande partie la conséquence des grossières maladresses de l'ambassadeur du Roi Catholique. M. de Chantonay, frère du cardinal de Granvelle, était un personnage cassant et rude; il ne convenait certes pas à une société où l'on ne vivait que de tempéraments. L'entourage du Roi avait pris, dès le règne de François Ier, des habitudes de courtoisie que l'on n'observait nulle part ailleurs. De plus, depuis la rivalité de madame d'Etampes et de Diane de Poitiers, et surtout depuis les factions religieuses, Catherine n'évitait les froissements et les ruptures qu'à force de diplomatie et d'urbanité. Avec son caractère hautain , avec les perpétuelles réprimandes qu'il prodiguait sans tact et sans mesure, Chantonay, le lourd Bourguignon, s'était aliéné la Reine, la Cour et le Connétable lui-même. Il avait compromis la vice-royauté espagnole en France. Son rappel s'imposait à Philippe II, qui envoya à sa place, au commencement de janvier 1564, don Francès de Alava. Le Roi Catholique le renseigna sur l'état de la cour de France, qu'il fallait arracher aux huguenots pour la rendre à l'Eglise. Il insistait sur la nécessité de regagner le Connétable, jeté dans le parti contraire par sa haine pour les Lorrains.

« Quant au Connétable, écrit-il à son nouveau représentant, vous lui rendrez visite de ma part et vous lui direz l'affection grande que je lui ai portée et que je lui porte. Elle a commencé avant que j'entendisse aux affaires, par ce que j'ouïs dire à mon père, mon seigneur qui est au ciel. Elle a été sans cesse augmentant avec les bonnes actions que je lui ai toujours vu faire. Ainsi que pour toutes ces bonnes actions je lui ai adressé mes remerciements et que j'ai fait ce que j'ai pu pour qu'il eût en mains ce royaume, de même je n'ai voulu laisser de lui mander par vous que, dirigeant comme il le fait les affaires de cet État, je m'étonne que les intérêts de la religion souffrent plus que jamais, et que les discordes et les émotions laissent prévoir une plus grande ruine que

1 A. Jouan, Voyage de Charles IX, dans les Pièces fugitives, t. I. — Granvelle, VII, 378.

-1-24 AWE DUC DE M0XT1I0REXCY.

par le passé. Ceux qui en sont responsables ont commis une grande insolence à l'égard du Roi. Quoique en partie ils tiennent à lui par le sang, je n'ai pas voulu manquer de le lui dire, encouragé par ce que je sais de son passé l. »

Cette lettre, destinée à faire rentrer Montmorency en lui-même, était sévère, mais don Francès de Alava sut remplir avec habileté les instructions de Philippe II. Jamais ambassadeur ne mit à la fois tant de délicatesse ni tant de zèle à la poursuite du but proposé. Les premiers rapports avec le Connétable avaient été rendus difficiles par une indisposition de ce dernier. Montmorency était encore souffrant, quand Alava lui fit tenir la lettre où le roi d'Espagne l'assurait de nouveau de toute son estime. A la fin de février seulement, l'ambassadeur put obtenir une audience sérieuse, où il se fit accompagner par Chantonay, qui venait prendre congé. Le Connétable leur prodigua à tous deux ses caresses, afin d'atténuer les ressentiments du ministre révoqué 2.

Il avait été assez malade, à ce moment, à Fontainebleau, pour que le bruit de sa mort courût à Paris. Il ne put qu'être touché de l'empressement qu'AIava mit à se rendre auprès de lui. L'Amiral vint aussi le voir pour aviser à la situation. Mais le malade se rétablit et la Cour se disposa au voyage de Lorraine. Le Connétable dut la suivre en rechignant, mais plusieurs s'abstinrent dans son entourage. Montmorency ne voulut pas pour cela que la Reine gardât d'eux un mauvais souvenir. Une demi-heure avant ie départ, il prit par la main l'Amiral, le cardinal de Châtillon et le maréchal de Montmorency, et, les présentant à Catherine : « Madame, lui dit-il, voici mes fils et neveux que je tiens autant pour fils que neveux. Puisque je les laisse pour deux mois (il ne croyait pas que le voyage durerait plus longtemps), je veux qu'ils partent d'ici avec votre très gracieux congé; ils le méritent certainement, et je réponds également pour tous trois qu'ils feront le service du Roi comme de bons gentilshommes. » La Reine les embrassa, et le Connétable se prépara au

1 Le Roi Catholique à don Francès de Alava, 12 janvier 1564 (K. 1501, B. 18, 29). Reproduction textuelle du langage que le duc d'Albe conseille de tenir au Connétable (Granvelle, VII, 280).

2 Le Roi Catholique au Connétable (minutes), K. 1501, B. 18, 25 et 33. — Cf. K. 1501, 50, 51, 53.

départ, satisfait de laisser derrière lui une famille bien en cour. Pendant le voyage, le maréchal restait chargé de la garde de la capitale. Ses cousins, ne voulant pas se commettre dans les États de leurs ennemis, se retirèrent chez eux, sauf M. d'Andelot, qui accompagna son oncle au début '.

Le voyage de la Cour se faisait en grand cortège sous la direction du Connétable, qui la conduisait comme il aurait fait une armée. L'appareil militaire était imposant. Le régiment nouveau des gardes, composé de douze enseignes, la maison du Roi, quelques compagnies de gendarmerie escortaient le maître. Charles IX marchait suivi de toute sa cour, princes, dames, ministres, gentilshommes. Pour le service domestique, il y avait abondance de pages et laquais portant la livrée du Roi, blanc, rouge et bleu, les uns en velours, les autres en drap-. Dans le cours du voyage, on devait être rejoint par desprinces, des souverains, qui ne parurent que momentanément. En revanche, le nonce et l'ambassadeur d'Espagne ne quittèrent pas la Cour d'un pas, durant tout le temps du déplacement.

Le déploiement des forces militaires répond au but de pacification proposé. On projette de désarmer les cités huguenotes; on se flatte d'imposer au peuple par un grand appareil; on cherche à se mettre à l'abri de toute surprise, parce que les partis courent le royaume. Peu après le départ de la Cour, un synode réformé se réunit, le 27 avril 1564, à La Ferté-sous-Jouarre. Les huguenots y viennent en nombre. Le duc de Bouillon, le prince de Porcien promettent même d'y envoyer des secours. Le bruit courant que ce dernier rassemble des forces chez lui, le Connétable dut rassurer la Reine et mander à la Cour le prince, qui sut se laver de ces soupçons 3.

Pendant le voyage, il prit les dispositions nécessaires pour assurer l'ordre, donnant ses instructions aux gouverneurs des villes et précédant la Cour pour faire la police lui-même. Le Roi était parti de Fontainebleau, le 13 mars, pour faire, dix jours après, son entrée solennelle à Troies. Il dîna, en passant, dans le petit château de Saint-

1 Correspondance d'AIava, K. 1501, B. 18, 64.

2 Granvelle, VII, 550, 552. — Pasquier, II, 109.

3 Le Connétable à Porcien, 31 mars (fr., 3212, 80). — Granvelle, VII, 150, 528, 631; VIII, 17. — Correspondance d'Espagne, K. 1502, B. 18, 1.

Lièbault, que le Connétable possédait près de cette ville. A Troies, il fut reçu par son grand officier, qui avait été, le malin même, occuper la place en compagnie de son neveu d'Andelot. Ce dernier ne tarda pas à le quitter, après avoir eu une contestation avec la Reine, au sujet de la nomination des officiers placés sous ses ordres, en sa qualité de colonel général de l'infanterie. D'ailleurs, il lui répugnait d'entrer chez ses ennemis de Lorraine '.

La Cour résida pendant vingt-quatre jours à Troies, où fut signé le traité définitif de paix avec l'Angleterre. A partir de cette ville, elle ne fit plus qu'un voyage triomphal dans les terres soumises aux ennemis des Bourbons : le duché de Lorraine, les gouvernements de Champagne et de Bourgogne, possédés par les ducs de Guise et d'Aumale. Les princes du sang n'y suivirent pas plus le Roi que MM. de Chàtillon. Dans le Conseil qui entoure Catherine, l'élément modéré ne se trouve plus représenté que par le Connétable et le Chancelier. Le changement est complet, et la Cour subit l'influence catholique et lorraine. Ainsi s'expliquent pendant ce trajet les mesures prises contre les réformés, aggravées encore dans la perspective d'une prochaine entrevue avec le Roi Catholique2.

A Bar, duché dépendant du Roi, mais appartenant au ducdeLorraine, ce prince attendait son suzerain. On y célébra de grandes fêtes, tant à l'entrée solennelle du Roi qu'au baptême de l'héritier du duc, Henri. Les parrains étaient Charles IX et Philippe II, représenté par le comte de Mansfeld; la marraine était la duchesse douairière de Lorraine. Ce fut là que commença la série d'entrevues princières qui devaient tout à la fois augmenter l'éclat et la portée politique du voyage. Outre le duc, la duchesse Claude et la duchesse douairière Christine, la Cour vit à Bar des princes allemands, mais de second ordre. Les souverains du Rhin déclinèrent en effet l'invitation adressée par la Reine, qui voulait les compromettre auprès des huguenots 3. Fidèle à ses habitudes de grand seigneur, Anne de Montmorency prodigua les politesses au comte de Mansfeld, au duc de Deux-Ponts,

1 Le Gounétable à M. d'Humières, 5 avril 1564 (fr., 3187). — Correspondance d'Espagne (K. 1501, B. 18, 67,71, 84). — Granvelle, VII, 537, 612.

2 Granvelle, VII, 406, 466, 511, 534 et 535.

3 Granvelle, VII, 438, 463, 465, 486, 630. '

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au comte de Vaudemont et aux autres seigneurs étrangers. Il montrait aussi beaucoup de courtoisie à l'ambassadeur d'Espagne. Les deux cours ne se défiaient pas moins l'une de l'autre; celle d'Espagne envoyait des espions à celle de France, entre autres mademoiselle de Savigny, ancienne maîtresse de Henri Iï, et celle de France surprit le chiffre de l'ambassadeur d'Espagne. Mais Anne de Montmorency cherchait à faire oublier ces mauvais procédés. Un jour, après un tournoi, il dit à Francès de Alava que le prince de Condé avait manqué à cette fête, car il se battait bien, quoiqu'il fût petit L'ambassadeur lui répondit, faisant allusion à la religion : « Jusqu'à cette heure je n'ai pas entendu qu'il eut combattu autrement que le mauvais combat; Dieu veuille qu'il ne fasse pas encore pis! » Le Connétable, abandonnant déjà son petit-neveu d'alliance, du reste fort ingrat à son égard, donne raison à l'ambassadeur, mais n'en continue pas moins à parler du prince en riant. L'Espagnol n'admet pas que Ton plaisante sur ce chapitre et se tient coi. « Vous ne me dites rien? lui dit le Connétable. — J'ai dit à la Reine tout ce que j'ai à dire à ce sujet" , riposte don Francès. Le cardinal de Lorraine, survenant, interrompt le propos, mais le Connétable ne s'éloigne pas sans dire à l'ambassadeur : « Je sais bien que vous avez raison et que vous sentez ces choses comme le doit faire un bon sujet du grand roi, noire ami ' » .

Après huit jours de fêtes, de tournois et de mascarades àBar-le- Duc, le Roi prit congé de la maison de Lorraine, y compris le cardinal, qui rentra à Joinville. L'entrevue de Bar avait été son œuvre, en dépit de la duchesse douairière Christine, qui, Espagnole de cœur, partit en se plaignant de l'exiguïté des cadeaux faits par Charles IX au baptême. A Langres, le Roi fut salué par nombre de gentilshommes qui n'avaient pas voulu passer chez les Lorrains. Le voyage continuait dans de grandes proportions, et, afin de visiter Lyon, la Cour traversa la Bourgogne du nord au sud. A Dijon, le lieutenant de la province, Tavannes, donna un spectacle militaire si réussi que la Reine, effrayée, et l'imagination pleine des guerres civiles, dut être

i Lettres d'Alava, K. 1501, B. 18, 79. — Cf. K. 1501, 80, 83.— Granvelle, VII, 613; VIII, 22.

i28 ANNE DUC DE MOX'T AIO RE X C Y .

rassurée par Montmorency sur la portée de la représentation1. Tandis que la Cour traverse lentement la Bourgogne et s'embarque sur la Sàone à Màcon, où elle a été rejointe par la reine de Navarre, le Connétable, prenant les devants, se rend à Lyon, la seconde ville du royaume et la place forte des protestants. Il s'empare sans la moindre résistance des boulevards, des tours et de deux cents pièces d'artillerie. Gardant les clefs de la ville, il y établit une garnison respectable. Ces précautions prises, la Cour fait son entrée. Les banquiers italiens ont. préparé une réception splendide pour la Reine mère, leur compatriote. A Lyon, le Roi reçoit aussi l'ambassadeur anglais, lord Hundson, chargé de lui remettre Tordre delà Jarretière dans des cérémonies présidées par le Connétable (23 juin).

Pendant ces fêtes, la Reine se trouvaitàLyon entourée de princes et princesses, de la ducbesse de Ferrare, de la reine de Navarre et de son fils. De même que la Cour avait eu une entrevue à Bar avec le duc et la ducbesse de Lorraine, elle en eut une à Lyon avec le duc et la ducbesse de Savoie, que Charles IX alla recevoir à Miribel. Catherine, aggravant les mesures déjà prises, fait désarmer la population lyonnaise, rétablit le culte catholique, augmente la garnison. Le vieux château ne suffisant pas, Lansac est chargé d'élever une nouvelle forteresse. Ses dispositions sont concertées avec Montmorency, qui parcourt les églises pour relever les autels. Le culte réformé est interdit, même dans la chambre des princesses de Navarre et de Ferrare ~ .

Lyon était considéré comme pestiféré par les doctrines nouvelles. La vraie peste survient, qui chasse la Cour de la ville. On se retire à Crémieu, où Damville paraît, venant du Languedoc, puis à Roussillon, comté de la maison de Tournon, où le duc de Ferrare arrive à son tour. A Roussillon fut rendu Tédit qui enjoignait de commencer l'année, non plus à la fête de Pâques, mais au Ier janvier. Là aussi furent promulguées les ordonnances relatives à l'administration du

1 Granvelle, VII, 619, 630, 637, 645, 664. — Tavannes, 277.

2 Correspondance d'ICspagne (K. 1501, B. 18, 87 et 88). —Granvelle, VIII, 71, 105, 119, 120, 139, 242, 351, 467. — Correspondance d'Angleterre (State Papers, année 1561-1565), p. 165-1566. — Correspondance de Catherine, p. p. La Ferrière, II, XLVII. — A. Jouan, 9. — Belleforest, 483. — Entrées solennelles dans la ville de Lyon (Lyon), 1752, in-4°, etc.

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royaume. La principale d'entre elles restreignait les libertés accordées aux protestants par l'édit d'Amboise : la liberté du prêche était entravée, l'ouverture des écoles interdite, ainsi que la convocation des synodes. Plus on s'avance vers l'Espagne, plus on fait montre de catholicisme '.

La Reine mère avait espéré rencontrer aussi les princes de l'Empire, et surtout l'Empereur, Ferdinand Ier, qui mourut cette année même. Me pouvant compter sur les Allemands, on se rabat sur les Suisses. Le maréchal de Vieilleville et l'evêque de Limoges quittèrent Roussillon, afin de rejoindre l'ambassadeur Bellièvre et de renouveler avec les cantons l'alliance de Henri IL Grâce au colonel lucernois Pfyffer, ils réussirent dans leur tâche, au mois de décembre 1564. En passant par Genève, où Calvin venait de mourir, les envoyés français promirent à la république l'amitié du Roi, d'autant plus précieuse que, l'année précédente, la Savoie avait fomente un complot contre elle 2.

La partie la plus brillante de la Cour commençait à se disperser. LL. AA. de Savoie partirent bientôt, ainsi que le second fils de la Reine, son fils préféré, plus tard Henri III, qu'elle renvoyait à Paris par crainte de la peste. «Je vous prie le visiter souvent, écrit le Connétable au maréchal de Montmorency, car c'est un gentil petit prince et qui ayme qu'on lui face honneur comme il mérite3. » La reine de Navarre s'était déjà éloignée, laissant avec le Roi le prince de Béarn. Jeanne d'Albret était le dernier soutien de la Réforme qui \oyageàt avec la Cour. Dès lors l'influence catholique y est toutepuissante. Le Connétable lui-même la subit d'autant plus qu'il n'a plus auprès de lui que des parents hostiles à la Réforme, sa femme et son fils de Damville.

Ses neveux huguenots se compromettent. Sans doute, il n'a pas de raison pour désapprouver le second mariage de M. d'Andelot. Veuf

1 Ordonnances, Xla, 1610, 330. — State Papers, II, 334. — Granvelle, VII, 613; VIII, 361.

3 Correspondance d'Alava, K. 1501, B. 18, 67. — Grauvelle, VIII, 395, 665. — — M. de Segesser, dans Pfyffer, réfute les erreurs de Vieilleville, I, 403. — Voir notre Complot des fugitifs (1563); Genève, 1S81 (Mémoires de la Société d'histoire) .

3 Fr., 3197, 24. — Cf. fr., 3197, 38.

de l'héritière de Laval, ce seigneur, en dépit des Lorrains, épouse à Nancy, à la mode de Genève, il est vrai, la veuve de M. d'Haussonville, née comtesse de Salm '. Mais, mariage étrange, le cardinal de Chàtillon ne tarde pas à suivre l'exemple en s'unissant à mademoiselle d'Hauteville. On se doute de l'accueil que le Connétable réserve à madame la cardinale comtesse de Beauvais ! En outre, le lien qui rattache Montmorency à Condé vient de se briser. Ce n'est pas assez que le prince aspire à l'épée de connétable. Le 23 juillet, la princesse, petite-nièce de Montmorency, rend le dernier sonpir. Avant de mourir, elle a pu apprendre un grand scandale. A peine mademoiselle de Limeuil, maîtresse de son mari, a-t-elle eu un fils de lui, qu'elle est arrêtée, accusée de complot contre le Connétable. A son lit de mort, la princesse a pardonné à son mari; elle l'a supplié de rester fidèle tant à la Réforme qu'au Connétable. Elle morte, on s'aperçoit tout de suite de la rupture. Le prince avait envoyé son secrétaire protester contre l'édit de Roussillon. Le secrétaire le fit avec impertinence: et Pensez bien à ce que vous dictes, fit le Connétable. M. le Prince est trop saige et prudent pour vous avoir donné charge de dire ung tel langaige ; et [je] m'asseure qu'il ne s'en trouvera riens en vos instructions; car ceste parole est de roy qui a puissance de commander. » Le prince se fâcha de la riposte; le Roi et la Reine durent intervenir, et le Connétable fut obligé d'écrire une lettre d'explication à son neveu 2.

Montmorency se rapproche alors de l'ambassadeur d'Espagne. Souffrant et fatigué, malade de la goutte, il recourait aux bons soins de sa femme, la dévote Madeleine de Savoie. Don Francès de Alava s'introduisit de plus en plus dans cette intimité, et le Connétable finit par s'attacher personnellement à lui. Le 1er août, pendant le séjour à Roussillon, comme il le recevait à dîner, il s'entretenait avec lui dans un langage plein d'entrain. Cependant, madame la Connétable ne disait mot et ne touchait aux mets. L'ambassadeur lui en ayant fait l'observation, la tendre épouse confessa que ce qui causait sa peine, c'était l'état de santé de son mari. Il ne dormait ni ne

'Granvelle, VIII, 301.

2 Portefeuille Fontanieu, 308 (ancien Béthune, 8913). — K. 1501, B. 18, 87. — Granvelle, VIII, 127, 279, 321. — Duc d'Aumale, 269.

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mangeait plus, et, s'il n'y mettait bon ordre, il finirait ainsi en peu de temps. Elle s'attendrit au point qu'elle ne put plus ouvrir la bouche. Son mari chercha à la calmer, à la réconforter, mais elle s'enfermait dans sa douleur. A plusieurs reprises déjà, le Connétable avait été très sérieusement malade; on avait cru le perdre en 1553, et cette année môme au printemps. Pour mettre fin à cette scène d'attendrissement, il détourna la conversation. Il informa don Francès que son fils de Damville avait eu le regret d'aller le voir sans le rencontrer, pendant que l'ambassadeur était en excursion dans les montagnes. Pour retrouver l'occasion perdue, l'ambassadeur promit de l'inviter à dîner et à la chasse. A ces mots, madame la Connétable témoigna une reconnaissance qui n'était pas une simple expression de politesse. Alors l'ambassadeur se mit à dire combien le Roi Catholique estimait M. de Damville, pour le voir si bon serviteur de Dieu et du Roi, et il fit de lui un tel éloge que des larmes en sortirent des yeux de la vieille mère, qui répondit en formant mille vœux pour l'Espagne. Elle ajouta que son cher fils était aimé des bons et haï des méchants, qui souhaitaient sa mort. A ces mots, elle prit une serviette et s'essuya les yeux. Cette expansion ne prit fin que lorsque le Connétable eut invité sa femme à se retirer dans sa chambre1.

Cet entretien prouve quelle influence l'ambassadeur d'Espagne exerçait dans l'intérieur de Montmorency. Ce dîner intime fut en effet suivi, pendant le voyage, de beaucoup d'autres. Le sujet de la conversation était le malheureux état du royaume, sur lequel on gémissait. Le Connétable et l'ambassadeur faisaient chorus en critiquant la politique modérée du Chancelier, en se récriant contre l'hérésie des « trois duchesses », la reine de Navarre, madame de Savoie et madame de Ferrare. Montmorency médisait même de ses neveux et il menaçait ses fils de ne leur pas laisser un seul écu, s'ils donnaient dans la Réforme. Cette menace a bien pu retenir les plus libéraux d'entre eux dans le giron de l'Eglise. Ils redoutaient le sort de Nivelle et de Fosseux, déshérités par leur bisaïeul2.

L'ambassadeur d'Espagne constate qu'à des chefs énergiques

a Correspondance d'Alava, K. 1502, B. 18, 19 et 20. — Granvelle, VIII, 527.

comme Condé et Coligny, le parti catholique ne peut opposer que le Connétable, « qui s'en va faillir d'esprit et de crédit1 » . En effet, ce seigneur, toujours souffrant, semblait baisser. « Depuis ung mois, écrit-il le 10 octobre à sa nièce, la vidame d'Amiens, je me suis for mal porté tant d'une fiebvre continue, de ma goutte que de ma colicque ; mais, grâce à Dieu, je commence à me bien porter, et désirerois fort d'estre à Chantilly2. » Madeleine de Savoie le soignait de son mieux, aidée par sa nièce de Joyeuse, sœur de la vidame, qui l'avait rejointe. Ses infirmités l'empêchant de siéger au Conseil, il perd son autorité politique. La Reine, tout en voulant donner des gages à l'Espagne, redoute d'aller trop loin dans ce sens, et elle n'acquiesce pas davantage aux faveurs dont le Connétable prétend honorer sa famille. Elle réserve sa considération au cardinal de Bourbon et au maréchal de Bourdillon. Elle écoute surtout l'évêque d'Orléans et le secrétaire L'Aubespine, négligeant le Chancelier, offensant le Connétable par son manque d'égards. Le Roi étant indisposé, elle en donne des nouvelles à tous les grands, sauf à Montmorency. Ce seigneur, au premier rang au début du voyage, tombe au dernier à partir de Lyon : plus il se fait catholique, moins il a de faveur, parce qu'il s'éloigne de ses soutiens naturels 3.

Son zèle apostolique augmente d'autant plus que l'on s'approche du Midi. Il précéda le Roi à Avignon, où l'on resta vingt et un jours, et où Catherine s'entretint intimement avec le légat du Pape. Au conseil tenu par Charles IX, le Connétable fit étalage de ses opinions. Comme un membre du parti catholique avait appelé sa religion la religion antique : « Qu'appelez-vous la religion antique? dit le huguenot Crussol. La religion antique est la nôtre, et votre religion est falsifiée. » A ces mots, le Connétable, violemment irrité, s'écria : « C'est très mal dit et mal parlé, et vous n'avez pas à rester plus longtemps dans ce Conseil, » M. de Crussol dut en effet sortir, jusqu'à ce que la colère du baron chrétien fût calmée4.

On passe ensuite en Provence , où les réformés trouvent un

1 K. 1502, B. 18, 29 et 49.

2 Fr., 3223, 5.

3 State Papers, aunée 1561-1565, p. 227.

* Correspondance d'Espagne, K. 1502, B. 18, 24.

protecteur dans la personne du comte de Tende, gouverneur, le propre beau-frère du Connétable. Au milieu des danses, des courses de taureaux, <Vs collations, on ne cesse de discuter la question religieuse. Montmorency entend prohiber les prêches : « Notre roi est catholique, dit-il, il faut que nous suivions tous sa volonté et ses opinions, et qui ne le fait pas, fait très mal; et vous devez le faire plus que personne, ajoute-t-il se tournant vers le Chancelier, puisqu'il vous garde en si haut rang. » L'Hospital n'en empêcha pas moins le Conseil de rendre un édit contraire à la paix de religion. Il s'entendait mieux alors avec Catherine, qui, froissée des froideurs de Philippe II, proposait, au mois de novembre, à Elisabeth d'Angleterre la main de Cbarles IX '.

Dans son gouvernement, au moins, Montmorency eutla prétention d'écraser la Réforme. Déjà il avait repoussé avec dédain les remontrances des huguenots, et promis main-forte à son fils Damville, leur persécuteur. Ce fut le 11 décembre qu'après avoir visité Aix, Marseille, Toulon et Arles, la Cour lit, à Iîeaucaire, son entrée dans le Languedoc. Le Connétable eut l'occasion de fouler le sol d'un gouvernement où on l'avait peu vu. Il put constater combien son fils s'était fait haïr même des catholiques, pour ses exécutions religieuses. Aux représentations des réformés succédèrent celles du parlement de Toulouse, qui protestait contre la conduite de Damville. A Nîmes, le peuple fut si menaçant que la Cour dut presser son départ'. A Montpellier, où l'on passa les fêtes de la Noël 1564;, le Connétable put, autant que le lui permettait la goutte, se livrer aux actes de piété devant une population pacifiée. Le Roi et la Reine avaient beau assister aux processions, le parti catholique se défiait d'eux. Ils étaient quatre à critiquer la tolérance de Catherine: l'ambassadeur d'Espagne, le Connétable, Damville et Villars. La prudence la plus élémentaire les obligeait à parler avec réserve, même devant Méru, le fils de Montmorency, qui se rapprochait des opinions de François, son aîné. Les cadeaux que le Connétable reçut de Venise, tapisseries et objets d'art offerts par l'ambassadeur de France, ne

» Correspondance d'Espagne (K. 1502, B. 18, 55, 64, 67; B. 20, 28). — Granvelle, VIII, 474, 481, 483.

2 Fr., 3158, 81. — De Thou, 652.

43 i AXXE DUC DE MOXTMOREXCY.

parvenaient pas à le distraire de ses préoccupations religieuses, ni h lui réjouir l'âme '.

Cependant, la Cour continuait son voyage, se rapprochant de la frontière d'Espagne, où la Reine espérait rencontrer LL. MM. Catholiques. Ce voyage s'effectuait non sans fatigue ni danger, eu égard à l'encombrement du train royal et aux intempéries de la saison, une des plus rigoureuses de tout le siècle. Les routes étaient obstruées par les neiges. Le 30 décembre, malgré l'avis de tout le Conseil, la Reine décida de sortir de Montpellier par un temps affreux. Une violente tempête qui s'éleva dispersa toute l'escorte royale. Au début, le prudent Connétable rentra à Montpellier, mais ceux qui persistèrent eurent peine à trouver un refuge. Le Roi, parvenu à la villette de Poussant, dut y attendre deux jours que tout son monde fût réuni. Quant aux bagages, ils furent abîmés, et la Cour y perdit ses plus riches effets 2. La neige retint le Roi à Carcassonne pendant la seconde quinzaine de janvier; puis on atteignit Toulouse, où le séjour fut d'un mois et demi. Charles tint son lit de justice au parlement de Languedoc. Là, de nouveau les protestants firent entendre leurs plaintes; elles furent écoutées, puisque Fédit de paix y fut renouvelé, au plus grand regret deDamville. Toutefois, la Couine devait pas tarder à subir l'influence de Monluc, lieutenant du Roi en Guyenne. Ce farouche sectaire, auteur d'une première ligue, convaincu de relations intimes avec le gouvernement espagnol, reçut la Cour à Agen à la fin de mars. Le Roi tint sa fille sur les fonts baptismaux, comme il le fit, pendant tout ce voyage, pour de nombreux nouveau-nés; et Monluc prépara l'entrevue de Rayonne 3.

ARordeaux, au mois d'avril 1565, nouvelle manifestation de zèle religieux. Le Connétable, souffrant de la goutte et d'un catarrhe, déclare à l'ambassadeur d'Espagne que sa présence seule peut le guérir. En effet, toujours malade, il dut être remplacé, à l'entrée solennelle du Roi, par le Grand Ecuyer, qui porta l'épée en cette

« Correspondance d'Espagne, K. 1502, B. 18, 72; ibid., B, 18, 20, 28, 55, 64 et 67. — Correspondance de Catherine, II, 241.

3 Correspondance d'Espagne, K. 1503, B. 19, 34-. — Jouan (p. 17) ne raconte pas cet incident.

3 Granvelle, VIII, 665. —Jouan, 18. — Monluc, 44. — Sismondi, XVIII, 437.

circonstance. Il ne paraît pas davantage au lit de justice tenu au parlement de Guyenne, où La Chassaigne, l'ancien président des temps de la Commune, tient de nouveau la place de Lagebaston, le protégé de Montmorency. Il manque de même à la cérémonie de la fête de saint Georges. Cependant, il a assez de santé pour enlever un enfant baptisé à la huguenote, et pour le faire rebaptiser de force à la cathétlrale, où il le porte lui-même sur les fonts baptismaux ' . Reprenant à l'égard des Bordelais les manières méprisantes qu'il leur a montrées en 1548, il les traite avec un sans-façon choquant. Le maître de camp du régiment des gardes, Strozzi , lui ayant demandé du hois pour chauffer ses hommes, il lui fait prendre un bateau de trois cents tonnes appartenant aux Bordelais. Aux timides réclamations des jurats : k Et qui estes vous, répond-il, messieurs les sotz, qui me voulez contreroller et me remonstrer? Vous estes d'habiles veaux d'estre si hardis d'en parler. Si je faisois bien, j'envoyerois toutast heure faire despecer vos maisons au lieu du navire2. » Il était dit que Montmorency ne se réconcilierait pas avec les Bordelais, et la hauteur du ministre le plus despotique des Valois donne prise aux calomnies de la bourgeoisie libérale et protestante du seizième siècle.

Il convient cependant de faire cette réserve : si Montmorency est très catholique, il l'est au point de vue religieux seulement, mais non au point de vue politique. Malgré les persécutions qu'il dirige contre les réformés, malgré ses effusions à l'égard de l'ambassadeur d'Espagne, il n'oublie ni les intérêts de sa famille, ni ceux de la France. Il s'effraye de l'isolement dans lequel les siens et lui sont jetés, sauf Damville, qui a toujours part aux faveurs royales. Ses ennemis augmentent en crédit. La duchesse de Guise va donner un chef considérable à sa famille en se fiançant avec le duc de Nemours, l'ingrat amant de mademoiselle de Rohan. Les biens de Nevers passent aussi à un ami des Lorrains, le prince de Gonzague, époux de la fille aînée du feu duc. La nomination du marquis d'Elbeuf,

1 Correspondance d'Espagne, K. 1503, B. 19, 68, 75. — State Papers, année 1564-1565, p. 345. — Tamizey de Larroque, Entrée de Charles IX à Bordeaux (1882, in-8°). — Devienne, Histoire de Bordeaux, 146, 151. — Jouan, 21.

2 Brantôme, III, 305.

de la maison de Guise, comme général des galères, au moment où la révolte de la Corse inquiète l'Espagne, est un échec pour le comte de Tende, gouverneur-amiral de Provence. A ce moment aussi le procès de Dammartin est dans sou plein1.

Bientôt c'est le maréchal de Montmorency qui attire l'attention du Connétable. An mois de janvier 1565, il en est venu aux mains avec MM. de Guise. Laissé comme gouverneur de Paris avec des pouvoirs extraordinaires, François de Montmorency n'avait cessé de lutter contre l'opposition du parlement et des échevins de la capitale. C'était avec peine qu'il faisait respecter l'ordonnance royale interdisant le port des armes h feu. Le Connétable encourageait vivement la conduite de son fils envers les Parisiens rebelles, et il lui envoya à plusieurs reprises son secrétaire basque, muni de ses instructions secrètes2. Après le peuple, l'Eglise. Le cardinal de Lorraine eut la prétention d'entrer à Paris avec une garde. Le 13 décembre 1564, le maréchal, s'appuyant sur les édits généraux du Roi, le lui interdit. Malgré cette défense, le prélat pénétra dans Paris, le lundi 8 janvier 1565, avec une escorte armée. Le maréchal vole à sa rencontre et bat ses gens à l'église des Innocents. Le cardinal parvient cependant à atteindre son hôtel de Cluny avec son frère d'Aumale et son neveu de Guise, qui l'accompagnaient; puis il quitte la ville, le 11. Mais comme Aumale tient la campagne autour de Paris, l'Amiral vient au secours de son cousin, ainsi que Méru, frère de ce dernier, sympathique aux protestants.

L'affaire était grave. Le maréchal et le cardinal adressent tous deux leur justification à la Cour. Il y eut des scènes violentes au Conseil, où le Connétable défendit énergiquement son fils. La Reine envoya à la fin du mois, à Paris, M. de Thoré pour lui faire un rapport, et l'affaire en resta là. Le cardinal prouva ses mauvais desseins en allant, quelque temps après, braver encore l'autorité royale dans la personne du gouverneur de Metz, auquel il fit la guerre3.

1 La Reine à Damville, Correspondance, p. p. La Ferrière, II, 225. — Correspondance d'Espagne, K. 1502, B. 18, 17,20.

2 Fr., 3197, 24 et 38. — Correspondance d'Espagne, K. 1501, B. 18, 80. — Correspondance de Catherine, II, 206. — Granvelle, VII, 011-612.

8 Correspondance d'Espagne, K. 1503, B. 19, 2. — Lettres du maréchal de Montmorency, fr., 20500 (31 janvier 1565). — Archives curieuses, VI, 255.— Corres-

Par une curieuse évolution dans les alliances de famille, il se trouve qu'à ce moment Coudé se brouille avec les Montmorency. Veuf de leur parente, et quoique chef attitré des huguenots, il voit le cardinal de Lorraine, soit avant, soit après l'échaufTourée des Innocents. Il juge bon de faire la leçon au Connétable et à son fils. A la fin de janvier, il a, à son tour, la prétention d'entrer à Paris avec troiscents chevaux, mais il ne peut dépasser la Bastille. Aussi énergique à l'égard du Bourbon qu'à l'égard du Lorrain, le maréchal le somme de se retirer. Le prince obéit, non sans protester dans une lettre qu'il adresse au Roi. Nouvel éclat au Conseil. Le Connétable murmurant contre la réclamation de Condé : « Comment, s'écrie le cardinal de Bourbon, parce que le prince de Condé n'est pas un Chàtillon et n'est pas votre neveu, il vous déplaît qu'il entre à Paris, tandis que l'Amiral y est bien? Mais le service du Roi le concerne bien plus lui, prince de Condé, puisqu'il est de son sang, qu'il ne concerne vos fils et vos neveux1. » Quoique le Connétable n'osât relever cette sortie du cardinal-prince, la Cour, au fond du cœur, donna raison au maréchal. On doit reconnaître que François de Montmorency déploya dans ces circonstances une remarquable fermeté et une grande équité. Son père l'approuva entièrement, et, en définitive, une ordonnance royale défendit formellement aux grands seigneurs d'entrer à Paris. Malgré des tentatives de réconciliation, le maréchal ne devait pas se raccommoder de si tôt avec le cardinal de Lorraine. Le duc de Guise et Méru augmentèrent le scandale en se querellant l'un l'autre. Ainsi Condé, qu'on flattait de la perspective d'épouser Marie Stuart, prenait le parti des Lorrains contre ses anciens alliés et parents de Montmorency et de Chàtillon2.

Au début de l'année 1565, le Connétable voyait sa famille menacée de toutes parts. Il comprend qu'il faut agir avec prudence. « N'escripvez rien au Roy, mande-t-il à son fils, que premièrement je ne

ppndance de Catherine, II, 253. — Granvelle, VIII, 600; IX, 89. — De Thon, V, 13-17. — Ruble, F. de Monlmorencij , Mémoires de la Société d'histoire de Paris, VI, 234.

1 Correspondance d'Espagne, K. 1503, B. 19, 44. — Correspondance de Catherine, II, 281. —Granvelle, IX, 114, 666. — DeThou, V, 12.

2 K. 1503, B. 19, 35. — Granvelle, VIII, 481, 491, 507.

vous aye faict entendre ce que vous aurez affaire'. » Il obtient pour lui une marque de satisfaction royale, le bailliage de Rouen, dont il hérite de M. de Villebon. En môme temps il fait des avances à ses parents et alliés, aux Humières, aux Montmorency de Flandre, au comte d'Egmont, qui reçoit l'hospitalité du maréchal en se rendant en Espagne, porteur des doléances des Pays-Bas2. Quoique allié des catholiques au dedans et au dehors du royaume, Anne de Montmorency ne veut sacrifier ni les intérêts de sa maison aux Lorrains, ni ceux de la France à l'Espagne. Le premier baron du royaume, le premier grand officier de la couronne, repousse, malgré son' amitié pour Alava, la tutelle du Roi Catholique. Philippe II a offert à la France de l'argent pour subvenir aux difficultés financières; le Connétable le fait refuser par le Conseil, afin de réserver l'indépendance de la nation dans les affaires religieuses comme dans les affaires des Pays-Bas. Il proposa plutôt d'établir un impôt sur le papier, qui, d'après ses calculs, devait rapporter 400,000 écus par an. Les querelles religieuses en faisaient consommer beaucoup3.

Durant ces démêlés, le moment approchait où Catherine touchait au but principal de son voyage, l'entrevue avec son gendre, le roi d'Espagne. Dès la première année du règne de Charles IX, elle l'avait désirée pour renforcer l'autorité de son fils en montrant aux catholiques français que leur protecteur du dehors restait son ami. Le parti protestant, en revanche, pressentait qu'il ne sortirait rien de bon pour lui de cette rencontre; il prévoyait que la Reine serait obligée de s'engager à poursuivre à leur égard une politique de répression. Le parti modéré, attaché au respect de l'édit de pacification, ne l'approuvait pas davantage. Le Connétable lui-même, malgré son catholicisme et ses complaisances pour l'Espagne, s'effrayait d'un événement qui risquait de réduire au vasselage la couronne de France. Bien plus, il voyait dans cette rencontre un succès pour ses adversaires, et il craignait que la conséquence ne fût l'écrase-

' Fi\, 3179, 66 (25 avril).

2 Fr., 3187, 64-66 (la Connétable à M. d'Humières). — K. 1503, B. 19, 75, 101, 108. — Cf. Brantôme, II, 78, 79. On crut un moment que les Montmorency s'uniraient à Philippe II contre Condé et Guise.

lî A Y 0 MAE. 439

ment par les Lorrains catholiques de ses neveux protestants, de ses fils libéraux. C'est cependant l'un d'eux, Méru, soupçonné spécialement de sympathie à l'égard des Chàti lions, qu'à la fin d'octobre on envoie à Philippe II porter les compliments de la cour de France et sonder les intentions du Catholique. Son père ne manque pas de lui remettre les lettres les plus respectueuses pour ce monarque '.

Si l'entrevue ne réussit pas complètement, ce ne fut dû ni aux entraves des huguenots, ni à l'opposition des modérés, mais à Philippe II lui-même. Le roi d'Espagne craignait de se compromettre en face des autres souverains. Il redoutai t surtout de devoir faire à sa bellemère des concessions sur la politique intérieure du royaume2. Il consentit seulement à lui envoyer sa femme, Elisabeth de France, accompagnée du duc d'Albe, son ministre tout- puissant. C'était déjà beaucoup. Ce résultat était dû à Monluc. L'auteur de la ligue catholique de 1563 avait envoyé un rapport détaillé au duc d'Albe. Il y faisait remarquer que c'était malgré les membres du Conseil que la Reine avait décidé le voyage. Elle l'avait entrepris dans l'intention de prouver que la Cour pratiquait sérieusement le culte catholique et de désarmer les villes rebelles, comme elle l'avait fait pour Lyon, comme elle devait le faire pour La Rochelle. Il importait que l'Espagne la soutint dans ces bonnes dispositions. Grâce à la pression de Philippe II, on interdirait tout autre culte que le culte catholique. La reine d'Espagne se chargerait de gagner à ses vues le Connétable, en lui persuadant que les réformés voulaient la république3. Dans son plan, Monluc faisait allusion à un massacre éventuel de ces derniers. Il proposait de promulguer un édit « qui chasserait en un mois tous les protestants, sous peine de mort" . Rassuré et même encouragé par le programme de l'entrevue, le duc d'Albe s'y était volontiers prêté. Le Connétable fut plus difficile à persuader. Dans ce dessein, Monluc fit grand bruit d'une prétendue conjuration formée contre lui par les malintentionnés. A force

i Lettres du Connétable, 12 octobre (K. 1502, B. 18, 33); 7 novembre (fr., 15342, 69). — Correspondance de Catherine, II, 228, 233, 246. — Cf. K. 1502, B.18, 71 (22 décembre). — Granvelle, IX, 59.

a Granvelle, VII, 284; VIII, 679; IX, 62. — K. 1503, B. 19, 6.

3 Plan, intitulé France, avril 1565 (K. 1503, B. 19, 14). L'auteur ne s'y trouve pas cité. Mais le duc d'Albe dit que c'est Monluc. (Monluc, Mémoires, IV, 23. )

d'intrigues, il réussit à fonder à Mont-de-Marsan une sorte de confédération à laquelle le Roi voulut bien souscrire, ainsi que le Connétable, d'abord récalcitrant '.

Le vieillard était englobé. Il se prête à l'entrevue d'aussi bonne grâce que possible, et il suit la Cour jusqu'à Rayonne, où elle doit avoir lieu. Le 9 juin, le Roi envoya de cette ville, jusqu'au-devant de sa soeur, à Toloséte, son frère d'Orléans, avec une suite de jeunes princes, le daupbin d'Auvergne, les ducs de Longucville et de Guise, les trois (ils cadets du Connétable, tous vêtus de velours rouge cramoisi aux parements d'argent. Le 12 juin, le frère du Roi rencontra sa sœur et la conduisit auprès de Charles IX. « Les chevaliers espaignols traictèrent les Françoys à la mode d'Espaigne, qui est bien fort maigre. » Le même jour, Charles IX se rendait à Saint-Jean de Luz avec le Connétable et toute la Cour, sauf la reine de Navarre et le prince de Condé, que Philippe II n'avait pas voulu admettre 2.

Le 14 juin, la cour de France reçut, sur les bords de la rivière, la reine d'Espagne, et, le lendemain, celle-ci fit son entrée à Rayonne, où le Roi l'avait précédée. Dès lors, ce fut une série de fêtes, notamment à l'occasion de la remise de l'ordre de la Toison d'or à Charles IX par le duc d'Albe. Les tournois, sur le désir de la Reine mère, qui se rappelait la mort funeste de son mari, furent remplacés par des carrousels et des courses de bagues. Elles se faisaient sous la direction du Connétable et de son vieil ami, le duc d'Albe, qui servaient de maréchaux de camp. «Il faisoit beau voir ces deux braves et honorables vieillardz en ces honnorables charges, et monstroient bien qu'en un jour de guerre ilz avoient sceu mieux faire et à bon escient qu'en un fainct et de plaisir. M. le Connestable déféroit tousjours à son compagnon comme à l'estranger3. » Cependant le duc d'Albe était plus jeune que lui, n'étant âgé que de cinquante-cinq ans. Il y eut aussi des joutes sur l'eau, des illuminations de la rivière, des banquets. On finit par autoriser des tournois, mais à l'épée seule-

1 Monli.c, III, 82. — State Papers, année 1564-1565, p. 343, 402.

- K. 1504, D. 10, 7. — Jouan, 24-25. — D'Aubigné, 205. — Mémoires de Marguerite de Valois. — De ïliou, V, 33, 34. — Bibliothèque nationale, fr., 10595, 20647; Ve Colbert, 140. — Correspondance de Catherine, II, 284. — Granvelle, IX, 252, 281.

3 Brantôme, I, 113; III, 371.

BAYOXiVE. iil

ment, et le Roi n'y prit pas part. Dans l'un d'eux, Damville étendit par terre son adversaire. La duchesse de Guise croyait déjà que c'était son jeune (ils, quand le Connétable, la rassurant, lui dit : «Ce n'est rien, c'est le Perron. » On donnait alors ce nom à Gondi, amené d'Italie par Catherine, et auteur de la race des ducs et des cardinaux de Retz '.

Le duc d'Albe n'était pas venu pour assister à de simples fêtes. Il était chargé d'instructions sévères, tendant à l'écrasement du parti protestant2. Il lui était recommandé toutefois de n'entamer pas le propos, mais d'attendre que. la Reine lui fit des ouvertures. Il ne put se tenir d'en parler aux chefs catholiques moins importants, Montpensier, le cardinal de Rourbon, Moulue. Son intention était d'obtenir qu'ordre fût donné « à tous d'expulser de leurs gouvernements les ministres de cette friponnerie, obligeant les sujets à vivre en bons catholiques... Un second expédient, ajoutait-il, serait, dans le cas où l'on voudrait en finir une bonne fois avec les cinq ou six au plus qui sont à la tête de la faction et la dirigent, de se saisir de leurs personnes et de leur couper la tète. » Ce sont les propres expressions qu'il emploie dans ses dépèches. Elles donnent raison à Davila, qui lui attribue le conseil de « ne pescher que les gros poissons, sans se soucier de prendre les grenouilles 3 » .

Il est certain qu'il était assez délicat pour le duc d'Albe de proposer au Connétable le massacre de ses neveux et petits-neveux, peutêtre même de ses fils. L'Espagnol chercha alors à mettre dans son parti les Lorrains, représentés par le cardinal de Guise. Comme il l'entreprenait sur la question religieuse, le cardinal l'adressa prudemment au Connétable4. Le grand d'Espagne avait à lutter contre la conjuration du silence. Absolument d'accord, Catherine de Médicis et Anne de Montmorency ne lui firent aucune ouverture, quoique le ministre de Philippe II répétât qu'il n'était pas venu pour « montrer ses blessures, mais afin de s'expliquer » . Dès le début, le Roi

1 Archives de Bruxelles, Documents historiques, t. XIII, f° 27 V, Fêtes de Bayoune, fr., 19595. — Bref discours de l'arrivée de la Rei?ie, Paris (Dallier), 1565. — Correspondance de Catherine, II, lxxiii. — Jouan , 26, 27.

s Lettres du duc d'Albe, 21 juin (Granvelle, IX, 297, 298). — Davila, 176. * Lettres d'Albe, 15 juin (K. 1504. B. 19, 15). —Granvelle, IX, 284.

lui avait dit qu'il ne recommencerait pas la guerre. Quand , par l'entremise de la reine d'Espagne, le duc d'Albe parvint, le 21 juin, à lui parler de châtier les hérétiques, la Reine mère répondit qu'elle en référerait au Connétable et au cardinal de Bourbon; mais ceuxci se gardèrent bien de répondre au duc d'Albe, qui, quelque peu berné, était renvoyé de l'un à l'autre. Quoi que fit pour lui le nonce Sainte-Croix, l'Espagnol n'obtenait rien. Le Chancelier libéral était maintenu aux affaires, et la Reine se bornait à ne parler que de mariages entre Enfants de France et d'Espagne '.

Les Espagnols allaient partir fort déçus, quand, le 30 juin, la Reine mère, assistée delà Reine Catholique, du Roi, du duc d'Orléans, des cardinaux de Bourbon et de Guise, du duc de Montpensier, du Connétable et du maréchal de Bourdillon, admit au Conseil le duc d'Albe et son collègue, don Juan Manrique de Lara. Elle leur dit qu'elle tenait à ce qu'ils assistassent aux délibérations relatives à la question religieuse et donna la parole au Connétable. Celui-ci rappela que la Reine avait entrepris son voyage dans l'intention de prouver que la Cour suivait bien la religion catholique. Mais, et c'est là le principal, il déclara qu'il fallait, à tout prix, empêcher une guerre civile qui ne pouvait être que funeste. Il consentit seulement à reconnaître que l'on n'était arrivé à aucun résultat par les flatteries et les dissimulations et que le châtiment vaudrait mieux -.

C'était une véritable défaite dont le ministre de Philippe II devait se contenter. Il ne fut payé que de bonnes paroles, et son ambassade n'avait produit aucun effet. On ne saurait taxer de duplicité la Reine mère, quand elle écrit au maréchal de Montmorency : « Nous n'avons parlé durant nostre dicte entreveueque de caresses, festoiements et bonne chère, et, en termes généraulx, du désir que chascun a à la continuation de la bonne amitié d'entre Leurs Majestez et à la conservation de la paix d'entre leurs subjectz3. » Que le duc d'Albe ait laissé voir à Catherine le moyen préconisé par Philippe II pour rétablir l'ordre en France, c'est-à-dire le massacre des chefs huguenots,

1 Lettres d'Albe à d'Alava, K. 1504, B. 19, 18, 42.— Granvelle, IX, 301,306- 308, 310, 314. — Correspondance de Catherine, II, lxxvii.

2 K. 1504, B. 19, 43. — Cf. Correspondance de Catherine, II, 297.

3 Correspondance de Catherine, II, 298.

cela ne fait pas l'ombre d'un doute. Qu'en réponse la Reine mère ait protesté de son désir de porter remède aux affaires religieuses, c'est incontestable. Mais, à ce moment, il fut loin de sa pensée d'appliquer la panacée espagnole! Jamais le Connétable n'y eût consenti. La Reine ne fit pas d'autres promesses à l'Espagne que d'accepter, sauf revision préalable, les décrets du concile de Trente, et, de son côté, elle lâcha, mais en vain, d'obtenir pour le duc d'Orléans une infante d'Espagne.

Non, la Saint-Karthélemy n'a pas été complotée à Bayonne1. Il est possible que, sept ans plus tard, a la suite de nouveaux incidents, dans d'autres circonstances autrement graves, et privée surtout des conseils du Connétable, Catherine ait eu souvenance des bons avis du duc d'Albe. Mais, en l'occurrence, elle n'en tint aucun compte. L'entrevue avait eu simplement ce double résultat, dont elle se félicitait : elle se trouvait rassurée sur le sort de ses fils, d'une part, et, de l'autre, elle était parvenue à faire croire à l'Espagne que la France suivrait une politique conforme à celle de Philippe IL

La cour de France envoya partout des rapports sur l'entrevue, à Venise, à Florence, en Allemagne, chez l'Empereur comme chez les princes protestants. Trois faits tendaient à rassurer les huguenots sur les résultats de la rencontre. Ace moment, le Roi faisait confirmer Ledit de pacification; à ce moment aussi, Catherine proposait à Elisabeth d'Angleterre la main de son fils, Charles IX; à ce moment enfin la cour de France recevait une ambassade des Musulmans, en guerre avec l'Empereur, avec Philippe II et avec l'ordre de Malte. Cependant, et ce fut un malheur, les réformés gardèrent, malgré tout, la plus grande méfiance à l'égard de la Reine, et l'on ne cessa, dans ce parti, de l'accuser d'avoir tramé leur perte avec le duc d'Albe3.

Après dix-sept jours d'entrevue, la reine d'Espagne partit, le

1 Dans notre manière de voir s'accordent Davila, 177; îe P. Griffet (P. Daniel), X, 557; Soldan (La Saint-Barthèlemy); Ranke (I, 254); Loiscleur (LaSaint-Barthélemy, 1883) ; Maury, Journal des savants, 1871 ; Martin, IX, 191; Dareste, IV, 228, etc. — Avis contraire : Correro (dans Mathieu, I, 188); J. de Serres (De statu religionis) ; Adriani ; H. Bordier et Combes (Entrevue de Bayonne, 1882) , etc. ; — Cf. Sismondi, XVIII; Aubigné, 205. — M. Delaborde : « On n'y rencontre (aux Archives) aucune trace d'une entente finale. » (II, 385.)

2 La Ferrière, II, 301-302. — Granvelle, IX, 453. — Jouan, 26. — Charrière, II, 727, 760, 795.